Глава 146 – Совещание
Итак, дальнейшую линию действий нужно определять хладнокровно, логично и с оглядкой на эффективность.
— Итак, прошу вас, учитель Мерти, учитель Аира.
— Я не совсем понимаю, что значит «итак», но ладно, согласна.
— Полагайся на меня.
Если честно, я не думаю, что справился бы с этим. Ах да, именно так! Если положиться на меня, то в итоге всё закончится чем-то вроде: «Надоело, давайте просто всё взорвём к чертям!»
Откровенно говоря, если противник будет ныть и тянуть, я, глядишь, и правда устрою нечто вроде грандиозного взрыва с помощью взрывных блоков или магических бомб из маго-световых камней в месте с минимальными жертвами среди мирных, а потом заявлю: «Если не примете наши требования, следующим взлетит на воздух Священный город» — словно какой-то отбитый террорист.
Я ведь точно знаю свой характер, да?
— И всё-таки, о чём именно речь?
Сильфи склонила голову, глядя на меня, который после ужина вдруг начал нести какую-то чушь. Сейчас здесь присутствуют только я, Сильфи, Мерти, Аира и Грандэ. Госпожи гарпии сегодня сказали, что пойдут все вместе в общественные бани, а потом останутся ночевать в общежитии Освободительной армии. Кстати, Грандэ уже спит, уткнувшись в подушки в углу комнаты.
— Днём я разговаривал с Даннаном, господином Леонаром и госпожой Замир. Сейчас мы застряли в патовой ситуации со Священным королевством, верно? Чем дольше мы тянем, тем выше вероятность, что они выработают контрмеры против нашей тактики бомбардировок с гарпий, а если они, обладающие большей исходной мощью, всерьёз пришлют подкрепления, нам придётся туго. Вот я и думал: нет ли чего-то, что я мог бы сделать, чтобы переломить ситуацию?
— Понятно. Значит, вы хотите посоветоваться, как нам быть.
— Ага, именно так. Что вы трое думаете о текущем застое?
— Я не считаю эту ситуацию благоприятной. Как сказал Косукэ, их исходная мощь превосходит нашу. Чем больше времени мы тратим, тем невыгоднее это для нас. Сейчас, когда войска уже укомплектованы, не стоит ли нам быстро нанести ответный удар и переломить ход событий? — Мерти первой открыла рот и выдвинула жёсткое предложение.
— Я возражаю против мнения, что время играет против нас. Сейчас, благодаря новым материалам, предоставленным Косукэ, и снижению стоимости высококачественных материалов, технологический уровень Освободительной армии стремительно растёт, и наметился прогресс в повышении качества снаряжения. Численность у нас, конечно, мала, но по качеству солдат, качеству экипировки и широте тактических возможностей мы намного превосходим Священное королевство. В полевом сражении на равнине, где решает численность, у нас мало шансов, но если мы будем уклоняться от решающей битвы и продолжать изматывать врага оборонительными боями и засадами, то сможем перемолоть Священное королевство дотла. Правда, при условии, что Косукэ будет с нами.
Аира возразила стороннице скорости Мерти. Впрочем, возразила ли? Ведь она лишь говорит, что можно не спешить, раз уж мы способны разгромить врага одними лишь оборонительными боями. Агрессивный настрой по отношению к Священному королевству у неё ничуть не меньше.
— Сильфи, тебе не кажется, что обе они слишком кровожадны?
— Мерти она такая и есть... А Аира в принципе не щадит врагов.
— Понятно.
«Такая» — это, наверное, из-за того, что она из расы демонических богов. На первый взгляд Мерти кажется спокойной и доброй старшей сестрицей, но на деле она — само воплощение боевой мощи, словно мутант, от которого даже драконы дрожат.
Аира хоть и маленькая и милая, но как маг она, похоже, весьма сильна. Она изучала алхимию, а раньше была придворным магом. С виду не скажешь, но она настоящий профессионал и элита в магии.
— Не могли бы вы подумать о том, чтобы действовать мирно, умно и с политическим подходом, а не в духе «пойдём напролом и разнесём всё в щепки» или «если ударят — ответим вдвойне»?
— Это невозможно.
— Невозможно.
Обе одновременно покачали головами на мою просьбу.
— Вступит ли консервативная фракция, к которой принадлежит Святая, в силу или нет — война неизбежна, если мы хотим вернуть все земли королевства Мелинард. Пусть мы и оттеснили войска Священного королевства, расквартированные в Мелинарде, и расширили влияние, для Священного королевства мы всё ещё мелкая сошка. Они не станут возвращать или уступать территории путём переговоров. Если консервативная фракция усилится, число врагов, с которыми придётся сражаться, может немного уменьшиться. И только.
— ...Вы сказали всё, что я хотела сказать.
Мерти исказила лицо от досады, а Аира с гордым видом шумно выдохнула через нос. На всякий случай я погладил Мерти по голове — у неё на глазах выступили слёзы.
— Я тоже.
— Ладно-ладно.
Аира тоже подошла, чтобы её погладили, и я её погладил. Раз так, надо погладить и Сильфи.
— ...Чего?
— Давай!
— ...Вздох.
Сильфи, хоть и вздохнула, но послушно подошла и позволила себя погладить. Она действительно хорошая девочка. Глажу-глажу-глажу.
— Итак, э-э, да. Значит, войны не избежать, так?
— Ага.
— Да, так.
— Именно.
— По правде говоря, я тоже хочу поскорее свободно общаться с Элен.
Я решил честно высказать свои мысли. В таких делах лучше всего быть откровенным. Даже если за это немного пострадаешь, это здоровее, чем что-то скрывать.
— Вот так откровенно.
— Как-то уж слишком смело вы это нам говорите.
— ...
Сильфи ущипнула меня за бок. Больно-больно, чертовски больно.
— И с Райму, Бэс и Пойзо я тоже хочу встретиться.
— Косукэ-сан, не слишком ли дурной у вас вкус? Эти трое пострашнее меня будут.
— Серьёзно?
— Думаю, если бы их не вынуждали сдаваться, угрожая гражданам, они втроём смогли бы удержать королевский замок.
— Они и правда молодцы.
Мне от них тоже порядком досталось, но они меня очень выручили. Хочу снова их увидеть и поспать на той кровати с невероятным комфортом. Один раз попробовав её, любой другой матрас кажется недостаточно удобным. Слишком откровенно потакаю своим желаниям? Лучше держать их открытыми, чем скрывать и позволять им неестественно разрастаться, а если перегну палку — пусть меня останавливают.
— Так что, возвращаясь к теме. Я хотел посоветоваться: есть ли что-то, что я могу сделать, чтобы поскорее осуществить это желание?
— А может, выжать из тебя всё так, чтобы даже желание пропало?
— Косукэ, тебе нужно ещё больше приласкаться к старшей сестрёнке.
— Косукэ — мой. Мой.
Мерти, сидящая справа от меня, прильнула и нежно погладила мой подбородок, а Аира слева гладила мою щёку. Сильфи стояла на коленях прямо передо мной, просунула голову между моих ног и смотрела на меня снизу вверх со слезами на глазах.
— Окей, успокойтесь, все трое. Я и сам понимаю, что обращаться к вам с таким советом — сомнительная затея. Но те, на кого я могу положиться, — это вы трое: Сильфи, Аира и Мерти. Я готов принять любые упрёки, так что, прошу, как-нибудь помогите.
Я по очереди посмотрел на их лица и сказал это. Они переглянулись и кивнули.
— Вы сказали, что примете любые упрёки?
— Сказал.
— Мы слышали.
Мерти расплылась в очень милой улыбке, Аира с серьёзным лицом кивнула, а Сильфи, вытирая набежавшие слёзы кулачками, тоже кивнула. Не вырыл ли я себе яму? Ну и ладно, я же заставляю всех терпеть ради меня. Такой риск — пустяк.
— Тогда вопрос, что Косукэ-сан готов на всё, мы решим потом, основательно. А сейчас, ввиду вашего примерного поведения, давайте окажем вам помощь советом.
— Эй, я говорил, что приму упрёки, но не говорил, что на всё...
— Вы что-то сказали? Раз вы готовы принять любые упрёки, это ведь означает именно то, что вы согласны на всё, верно? Неужели вы скажете «забудьте, что я говорил», после того как довели Сильфи до слёз?
— А... да.
Разве я могу сказать «нет» Мерти, которая при этом улыбается, ссылаясь на Сильфи? Конечно, нет.
— Однако, как ни крути, лично Косукэ-сан сейчас не так много может сделать. Честно говоря, всё зависит от того, насколько успешно Святая сможет действовать. Способов поддержать её действия два. Первый — найти старые писания Церкви Адэль, чтобы сильно подкрепить аргументы консервативной фракции. Второй — широко оповестить мир о существовании Косукэ-сан как посланника богов и публично заявить, что вы поддерживаете консерваторов.
— Понятно.
— Широко распространять новости о Косукэ рискованно. Если и делать это, то как последний козырь. Сейчас это слишком опасно.
— Вот как.
— Именно. В зависимости от обстоятельств, из Священного королевства или Церкви Адэль могут прислать убийц. Лучше подождать, пока мы освободим Меринесбург и Косукэ сможет остановиться в королевском замке.
— Чтобы меня охраняли Райму и остальные?
— Да. Если они трое рядом, покушение никогда не удастся.
Аира кивнула. Поразительно, как сильно Мерти и Аира доверяют тем троим. Я тоже не сомневаюсь в их боевых способностях.
— Тогда сначала поищем писания в Великой пустоши Омитт?
— Мм, так и сделай. В поисках я тоже приму участие.
— Эй? Разве это не нечестно?
— Нечестно.
— Мерти и сестра Сильфи необходимы для управления Освободительной армией. Я состою в научно-исследовательском отделе, так что могу действовать свободно. К тому же, находиться рядом с Косукэ — это наиболее удобно для продвижения исследований. А ещё с помощью поисковой магии я смогу поддерживать раскопки Косукэ.
Это было идеальное теоретическое обоснование. Действительно, даже без Аиры научно-исследовательский отдел Арихбурга будет работать, и она не является обязательным алхимиком для охраны здоровья всех и лечения ран. Кроме Аиры, есть и другие алхимики, и аптекари.
— Достаточно будет взять с собой несколько гарпий, в качестве охраны — Замира или Леонара, пару авантюристов, и ещё Грандэ.
— М-м-м...
— Ко-осукэ...
Мерти заворчала, а Сильфи смотрела на меня влажными глазами.
— Сестра Сильфи уже путешествовала с Косукэ целую неделю. Теперь моя очередь и очередь гарпий.
— У-у... ты права.
Попав прямо в болевую точку, Сильфи со слезами на глазах была отброшена.
— Мерти, ты уже провела достаточно времени наедине с Косукэ, когда отправилась спасать его в одиночку.
— Угх... ничего не поделаешь.
Мерти также была отброшена Аирой, и та, словно торжествуя, подняла обе сжатые в кулаки руки к небу. Поза победителя?
— Итак, я подготовлю всё и отправлюсь в исследовательскую экспедицию в ближайшие дни.
— Понял.
— Но перед этим я заставлю Косукэ делать всё, что захочу.
Аира крепко схватила меня за руку.
— Э-э...
— Смирись. Я дам тебе много ласки.
С этими словами Аира, обычно очень сдержанная в проявлении эмоций, соблазнительно улыбнулась. Ах, похоже, сегодня снова всё будет плохо.
Я расслабил тело, чтобы сохранить хотя бы немного сил. Нужно отдаться течению и слиться с ним... хотя перед этим я, кажется, совсем выбьюсь из сил. Ха-ха-ха-ха-ха!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…