Глава 137: Логово дракона
Проведя ночь бок о бок с Сильфи, на следующее утро мы, приведя себя в порядок, сразу же начали действовать, чтобы встретиться с Грандэ.
Впрочем, бесцельно бродить по глубинам Чёрного леса — не самая лучшая идея. Даже для Грандэ будет сложно найти нас среди деревьев с высоты, к тому же мы сами не можем увидеть Грандэ из-за того, что неба не видно.
Поэтому я первым делом начал рубить деревья вокруг убежища. Цель — обеспечить обзор и заодно создать посадочную площадку для Грандэ. К тому же под руку попадается и древесина. Три зайца одним выстрелом.
Что касается Сильфи — она, пока я рублю, собирает сырые ветки и разжигает костёр. Естественно, от него густо валит дым. Да, это дымовой сигнал. Мы рассудили, что если расчистить лес и поднять дым, Грандэ будет легче нас найти.
Конечно, была и вероятность привлечь монстров из глубин Чёрного леса, но мы с Сильфи решили, что справимся с большинством из них. Мы уже соорудили приподнятый оборонительный пункт на сваях, к тому же лес вокруг расчищен довольно широко, так что заметить приближение врага и отразить атаку будет нетрудно.
— Косукэ, это, как бы сказать... довольно устрашающее оружие.
— Очень сильное.
На приподнятом оборонительном пункте я установил три пятидесятикалиберных — то есть двенадцатимиллиметровых — крупнокалиберных пулемёта. Если сказать, что используемые патроны такие же, как у так называемых противотанковых ружей, то мощь будет ясна, не так ли?
Хотя есть и противотанковые ружья, использующие патроны ещё большего калибра, обычно, когда говорят «противотанковое ружьё», представляют примерно такие же патроны. А это — штуковина, способная стрелять такими патронами очередями. Человеку от такой очереди будет хуже, чем фаршу. Наверное, даже дракона, если по нему так пальнуть, порядочно потреплет.
Проблема в том, что боеприпасы дорогие, и часто использовать это не получится. К тому же оно чертовски тяжёлое, так что стрелять с рук нереально. Разве что какой-нибудь сверхорганизм, называющий себя журналистом, способен на такое. Этот тип ещё и кишки голыми руками вырывает, опасный тип. Его даже из противотанкового ружья пальнёшь — а ему хоть бы хны. Называть его человеком — натяжка. А, отвлёкся.
— Если бы Грандэ прилетела поскорее, можно было бы и не пользоваться этим.
— Вряд ли всё будет так просто, верно?
Да, не вышло просто.
— Ну и ну, все они какие-то огромные.
— Это оружие слишком сильное...
Некоторое время мы ждали, подняв дымовой сигнал. И вот, монстры повалили один за другим. Дикие кабаны размером с дом, богомолы такого же размера, многоножки, нечто вроде грифона, спираль из бесформенных щупалец — всякая непонятная хрень полезла к нам.
Впрочем, всё это было раздроблено подавляющей силой свинцовых пуль. Я научил Сильфи пользоваться этим оружием, и она легко освоила его. Ну, нужно просто навести перекрестье на цель и нажать на спуск — пули вылетают с грохотом. Не так уж и сложно.
Мы подпускали врагов поближе, уничтожали их, потом я бежал собирать трофеи, а Сильфи прикрывала меня. Враги появлялись нечасто, и мы провели около трёх часов без особой опасности.
— ГЯААААААА! (Всё-таки ты был здесь!)
Грандэ, всё ещё в сёдлах, спустилась с высоты. Вчера мы так и расстались.
— Доброе утро, Грандэ. Ты пришла за нами?
— Угу. Прости, что не встретила вас вчера. Феи боятся драконов. Я несколько раз заглядывала с высоты посмотреть на вас, но вы казались такими довольными, что я решила не мешать — это было бы бестактно.
— Отличное решение. Спасибо.
— Хи-хи, не так ли, не так ли? Я ведь опытная женщина.
Грандэ выпятила грудь и фыркнула носом. У неё, наверное, самодовольное лицо.
— Что она говорит?
— Извиняется, что оставила нас вчера. Говорит, несколько раз заглядывала, но мы выглядели такими счастливыми с феями, что она решила не мешать.
— Понятно. Должно быть, она решила, что мы с Косукэ справимся.
— Скорее всего. Грандэ, ты завтракала?
— Угу, поела. Что будем делать сегодня?
— Мы с Сильфи говорили о том, что хотели бы увидеть твою родину. Не против?
— К-конечно, я не против. Угу, всё в порядке.
— Понял. Тогда мы сейчас свернёмся, подожди немного.
С этими словами мы с Сильфи начали готовиться к сворачиванию лагеря. Эй, Сильфи, ты что, можешь таскать эту штуку прямо с закреплённым станком-треногой? Серьёзно? В твоих тонких руках столько силы?
Внутренне содрогаясь от скрытой физической мощи Сильфи, я разобрал приподнятый оборонительный пункт. Подземное убежище, где мы ночевали, я разобрал ещё утром, так что подготовка завершена. Жаль, что пришлось вырубить часть леса, но это можно оставить как есть.
— Подготовка окончена. И сегодня рассчитываю на тебя, Грандэ.
— У-угу...
Что-то она отвечает нерешительно. Может, её что-то беспокоит? Нахмурившись, я подтолкнул Сильфи, и мы вдвоём забрались на спину Грандэ.
— Ну, поехали.
— Ага, прошу.
Грандэ разбежалась для разгона, прыгнула и одновременно широко расправила крылья, поймав ветер. Сколько раз я это переживал, но этот момент всегда вызывает дрожь. Как бы это сказать... смесь восторга от полёта и страха, не упадём ли мы.
— Косукэ, ты только что наклонил голову. Что-то случилось?
— Мм, нет, просто... Поведение и слова Грандэ показались мне какими-то подозрительными или нерешительными. Может, у неё есть какие-то мысли насчёт родины драконов.
— Хм...
Сильфи глубоко задумалась.
— То, что дракон позволяет человеку сидеть у себя на спине, для дракона, похоже, важно. Возможно, это связано с какими-то драконьими обычаями или традициями.
— Понятно. Может, стоит подробнее расспросить об этом родителей Грандэ или кого-то ещё.
— Да. Не каждый день удаётся поговорить с драконом. Может, мы узнаем что-то, чего даже я, не говоря уже о тебе, не знаю.
— Возможно. С нетерпением жду.
Сильфи расплылась в мягкой улыбке. Когда она была в Арихбурге, с семьёй она тоже выглядела расслабленной, но здесь, в Чёрном лесу, её лицо кажется более естественным. Видимо, повседневные обязанности её напрягали.
И вот, пролетев на спине Грандэ около десяти минут, мы достигли самой глубины Чёрного леса.
— В глубине Чёрного леса — скалистые горы, оказывается.
— Похоже на то. Вряд ли многие из людей видели этот пейзаж.
За границей Чёрного леса, похоже, тянулась каменистая местность. Скорее горная цепь, чем просто скалы. Горы, покрытые голыми скалами, с редкой растительностью.
— Это и есть родина Грандэ?
— Угу. В этих скалах повсюду живут семьи драконов. Они прорывают в скалах норы и устраивают там логова.
— Понятно. Там живут и другие драконы, кроме гранд-драконов?
— Только гранд-драконы. Иногда скай-драконы приходят пожить немного, но сейчас их, наверное, нет.
— Пожить немного?
— Они летают по всему миру. Когда устают, приходят в логова других драконов отдохнуть.
— Ого.
— Что? Услышал что-то интересное?
— Ага, вот что...
Я пересказал Сильфи то, что услышал от Грандэ.
— Скай-драконы... Их видели, но об их образе жизни известно немного.
— Вот как?
Я расспросил Грандэ подробнее, и она рассказала, что скай-драконы обычно летают в высоте на сверхзвуковой скорости, поэтому люди почти никогда не замечают их существования. Вероятно, те скай-драконы, которых видели, спускались на землю, чтобы отдохнуть.
— Ну, вот там — логово, где я родилась и выросла. Спускаемся.
— Ага. Сильфи, мы прибыли к дому Грандэ, она говорит, что спускаемся.
— Понял.
Грандэ, делая круг, постепенно снижала высоту. Если бы она была одна, могла бы спикировать и приземлиться, но от этого мы могли серьёзно пострадать. Так что Грандэ, умеющая проявлять заботу, — добрая драконица.
— Прибыли.
— Ого... Хотя, это просто обычная пещера.
— Действительно, выглядит как обычная пещера.
Спешившись со спины Грандэ, мы с Сильфи посмотрели на большой вход в пещеру, зияющий в скале, и выдали одинаковые комментарии. Вход в пещеру представлял собой пологий подъём, что, по-видимому, предотвращало попадание дождя внутрь.
— Зайдём внутрь?
— Нет, это, наверное, сложно. Сильфи, хочешь заглянуть внутрь?
— В логово дракона? Хм... Вроде хочется зайти, но не опасно ли?
— Грандэ, Сильфи спрашивает, не будет ли опасности, если она войдёт.
— Если я с вами, проблем не будет. Всё-таки это мой родной дом.
— Понятно. Она говорит, раз это родной дом Грандэ, то проблем не будет.
— Тогда, может, зайдём?
— Понял. Грандэ, проводи нас.
— Угу, положись на меня.
Грандэ пошла впереди, тяжело ступая, и мы двинулись за ней... но.
— Хвост чертовски опасен.
— Прости...
Она радостно вильнула хвостом, и он чуть не смахнул нас с Сильфи. Ага, если идти сзади, так и будет.
— Давай лучше поедем на спине.
— Давай. Грандэ, возьми нас на спину.
— Поняла.
Итак, начался экскурсионный тур по логову дракона верхом на Грандэ. Грандэ, видимо, старается ради нас, так что вертикальной качки почти нет. Похоже, удастся избежать состояния «морского льва».
Ну, мы приехали верхом на Грандэ в глубь логова.
— Ха-ха-ха! Ну и вкусное же у людей сакэ!
— А это, как его, хам-ба-га-а, тоже вкусно!
— Эй, закуска кончилась. Кто-нибудь, сходите наружу, принесите ещё.
— Ладно-ладно. Тогда я добуду кабана или ещё что.
Вот такая картина.
Ну да, ничего не понятно, правда? Короче, глубь логова Грандэ, вернее, глубь логова гранд-драконов, оказалась соединена внутри скалистой горы. Это так называемое общее пространство гранд-драконов. Иначе — пиршественный зал.
Это подземное пространство размером с небольшой город, где установлено множество каменных сцен и столов (гигантских, драконьего размера) — масштабное место. И сейчас там толпилось около двадцати гранд-драконов.
— Жуткое место.
— Обычному человеку тут не выжить.
В конце концов, все эти драконы, что движутся вокруг, — вылитые монстры из фильмов про чудовищ. Стоит им только пошевелиться, и такие, как мы, называемые людьми, гарантированно превратятся в фарш.
Как же мы в таком опасном месте обеспечиваем свою безопасность? А вот как.
— Такое чувство, будто я карась на разделочной доске.
— «Карась» — незнакомое слово, но я как-то понимаю смысл.
Мы находились на огромном столе, вырезанном из скалы. Сидеть прямо на каменной поверхности не хотелось, поэтому мы достали из инвентаря пушистые подушки, сели на них и прижались друг к другу. Прямо перед нами — морды, морды, морды устрашающих гранд-драконов. Со стороны мы выглядим как добыча, выставленная на драконьем столе.
Грандэ, похоже, куда-то увели — мамаша Грандэ утащила её в угол пиршественного зала, и там они трутся мордами с другим драконом, издавая «гао-гао-гуру-гуру». Интересно, что они делают?
— Предупреждаю: из моего инвентаря не бесконечно появляются еда и выпивка.
— Хо-хо-хо, знаем, знаем. У нынешнего кихито забавная способность.
— Потому что прошлый был скучным. Только крепкое тело да чудовищная сила.
— Надоедливый был. Сколько его ни мутузили, всё не сдавался и никак не умирал.
— В конце концов стало лень, и каждый раз, как он приходил, мы со всей дури швыряли его в сторону, где живут люди.
Древние гранд-драконы, у которых на головах шипов было гораздо больше, чем у Грандэ, окружили меня и начали вспоминать былое. Похоже, древние старейшины уже встречали кихито, кроме меня. Точнее, их мутузили гранд-драконы, они никак не умирали, а в итоге стало лень — и с ними разобрались басира (физически). Это что за хрень? Геракл, что ли?
— Раз это был кихито, он тоже мог разговаривать? С драконами?
— Кое-как мог. Но уметь говорить и уметь договариваться — разные вещи!
— Он нёс какую-то непонятную чушь и вдруг ни с того ни с сего набрасывался. Я уже не помню.
Похоже, у него и мозги были из одних мышц. Вязаться с таким — драконам тоже нелегко. Но мне, у которого драконы полупринудительно конфискуют припасы из инвентаря, ещё тяжелее.
Пока я размышлял об этом, с топотом из угла пиршественного зала приблизился один гранд-дракон. Я его узнал.
— Деду-у-ушка-а, говорят, когда-то давно был дракон, который влюбился в человеческую девушку, да?
— О, был. Любопытный аквадракон. Это история с далёкого запада отсюда.
Дракон издал высокий звук: «куруруру». Это мама Грандэ. А «дедушка» — значит, этот дракон — прадедушка Грандэ?
— Кажется, тот дракон превратился в человека и до конца жизни был с ней, да? Как он это сделал? Это легко сделать?
— Что, ты теперь, в таком возрасте, влюбилась в человека? Кто он? Неужели этот кихито?
— Да не я. Дэргис хоть и дурак, но муж. Так что, как?
— Само заклинание не сложное, но нужен катализатор, так что не выйдет. Нужен магический камень размером с человеческий глаз.
— Поня-я-ятно. Это сложнова-а-то…
Поня-я-ятно, это сложнова-а-то. Я не настолько туп, чтобы не догадаться, зачем мама Грандэ об этом спрашивает. Не туп… но это же шутка? Где вообще были такие намёки? И вообще, что это за поворот? Не слишком ли внезапно?
— Слушай, у тебя случайно нет магического камня?
— НЕТУШКИ-ДЕСУ.
— Шмыг-шмыг… Пахнет враньём.
«Грурр…» — мама Грандэ оскалила клыки. Откуда она знает? Она что, экстрасенс? Или по запаху чует?
У меня выступил холодный пот. Увидев это, Сильфи наклонила голову и спросила:
— Что случилось, Косукэ? Это ведь мать Грандэ, да? Она тебя не запугивает?
— Ха-ха, да так… эм, мама Грандэ?
— Что такое?
— Можно узнать? Для чего это нужно?
— Конечно, чтобы превратить Грандэ-тян в человека. Ты ведь не можешь возбудиться на дракона Грандэ-тян?
— Не могу.
— Вот я и подумала сделать Грандэ-тян человеком.
— Слишком резкий скачок мысли…
Я невольно схватился за голову. Но тут кто-то потянул меня за руку.
— Косукэ, переведи мне разговор.
— А, ну… Ладно. Только не удивляйся.
— ? Не пойму, но хорошо.
Я перевёл Сильфи всё, что здесь происходило.
— …Это шокирует.
— Меня тоже.
— Ну… ладно. Думаю, я поговорю. Косукэ, сможешь сосредоточиться на переводе?
— Есть, мэм.
И я превратился в машину для перевода.
Ой? Грандэ выглядит как-то… _(:3」∠)_ (Если хотите отменить эволюцию, жмите B; если продолжить — пишите «ваффль-ваффль» и вставляйте…)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…