Глава 126～Странствие в небесах～
На следующее утро мы с Сильфи закончили сборы в дорогу и завтракали вместе с Гранде.
— Сегодня чизбургер, да.
— Ага. С утра, может, и тяжеловато, но на полёт тратятся калории, верно? С сыром всё же бодрее и сытнее.
— Понимаю.
Гранде кивнул на мои слова и заурчал, мурлыча. Пока я, глядя на неё, уплетал чизбургер, Сильфи сидела с невыразимым лицом.
— С моей стороны это звучит просто как рычание, но выходит, вы действительно общаетесь так?
— Выходит. Сквозь это урчание я слышу женский голос. И мои слова, похоже, доходят до неё напрямую.
— Удивительно... Если подумать, ты ведь изначально говоришь не на том же языке, что мы?
— Да. Я говорю на языке своей страны, как мне кажется. А речь Сильфи и других звучит для меня как язык моей страны. Как и с Гранде.
— Хм, понимаю... Возможно, есть расы, которые не могут понять друг друга на словах, но на деле способны общаться.
— Кстати, с гоблинами не вышло.
— Не вышло? А ведь казалось бы, вполне похожи.
— Совсем не вышло.
Слышны были только грязные вопли. У этих тварей есть хоть и примитивный, но ум пользоваться инструментами и оружием — почему же они не подходят? Странно. Но специально исследовать желания нет.
— Косукэ, куда нам сегодня лететь? Лететь прямо к Чёрному лесу?
— Нет, сначала хотел бы попросить тебя направиться к крепости на границе с Великой пустошью Омитт. Там нужно установить крупный голем-коммуникатор.
— Хм... Думаю, я знаю, о чём ты. Это то укрепление рядом с пустошью, где полно солдат-людей? Я видела его, когда выходила из Чёрного леса.
— Точно, оно. Таких крепостей три, и я хочу установить аппарат в средней.
— Думаю, проблем не будет. А потом?
— Установив коммуникатор в крепости, полетим к базе в центре Великой пустоши Омитт. Закончив там, направимся в Чёрный лес.
— Хм, понятно. А что это за «коммуникатор»?
— Это устройство, позволяющее разговаривать друг с другом на расстоянии. Считай, что это магически развитая до невероятной степени сигнальная вышка.
— Ого... А как оно работает?
Моё объяснение, похоже, сильно заинтересовало Гранде. Кажется, у неё даже глаза заблестели. Редко когда она так настойчиво расспрашивает?
— А-а, я и сам не настолько детально разбираюсь. В общем, шифр, созданный из магических волн, отправляется с помощью магии, а затем голем, который заранее выучил этот шифр, переводит его обратно в слова. Может, в следующий раз привести кого-нибудь, кто знает подробности?
— Да, так и сделаем. Если я смогу понять этот шифр, то, возможно, смогу разговаривать с людьми.
— ...Вот оно что, действительно. Если повезёт, можно будет сделать что-то вроде переводчика.
— Переводчик?
— Машина, которая автоматически переводит языки друг друга. Например, с драконьего на человеческий и с человеческого на драконий.
— Если бы такое было, было бы удобно.
Гранде весело застучала хвостом по земле, издавая шлёпающие звуки. Если бы такое сделали, это было бы поистине революционно. Машина, позволяющая разговаривать с драконами — чистая романтика.
— Косукэ, ты, похоже, сильно доверяешь этому дракону?
— М? Ну да. Гранде — мой друг. Сначала я думал, что она выглядит страшно, но когда привык, она стала казаться милой.
Выглядит свирепо, но если присмотреться, движения у неё какие-то милые. Какой бы большой и грозной она ни была, когда греется на солнышке, нежится, зевает или ест гамбургер, обхватив его двумя лапами — становится мило. Странно.
— Даже столь устрашающего дракона Косукэ считает, похоже, чуть ли не питомцем.
— Не говори таких неприятных вещей. Гранде — друг, друг. Правда?
— Да. Косукэ — мой друг. Он ко мне хорошо относится.
Гранде, жуя, кивнула. Если бы Гранде превратилась в окающую драконицу-лоли, гарем бы снова пополнился, но, как сказала Аира, она никогда не слышала о драконах, способных на такую трансформацию. Да и изменить размер и форму тела так сильно — вряд ли возможно даже с помощью магии.
То есть, флага появления окающей драконицы-лоли нет. Если только бог не сотворит чудо. Или если я не натворю каких-нибудь лишних дел.
Мои способности — это почти что чудо, так что вероятность того, что я случайно создам что-то вроде зелья очеловечивания, не равна нулю. Даже если магией это невозможно, чудо может сделать возможным.
В самом деле, чтобы нечеловеческое существо стало человеком — это иначе как чудом не назовёшь.
— Хм, было вкусно. Ну что, пора лететь?
— Давай. Сильфи, ты готова?
— Да, я готов.
— Не бойся, это не так страшно. Только когда приземляемся, немного страшно, но только и всего.
— Постараюсь не пикировать.
Гранде кивнула. Ага, что страшно — так это именно момент снижения. Живот сводит, или яйца поджимаются... понимаете?
— К тому же на этот раз я сделал специальное седло.
В обмен на шкуру виверны, которую Гранде убила на охоте, я заказал у кожевника в Арихбруке отличное седло. Когда снимали мерки, он чуть не плакал от страха, но перед величием достижения — изготовить седло для дракона из шкуры виверны — этот страх оказался мелочью. Конечно, выделывать шкуру виверны к сроку не успели, поэтому сделали из уже имевшейся кожи. Может, потом закажем и из шкуры виверны?
— Седло установлено. Гранде, не давит, не мешает двигаться?
— Всё в порядке.
— Хорошо. Сильфи, залезай.
— Ага, понял.
Мы сложили каменные блоки, соорудив временный трап, и забрались на спину Гранде.
— Давай, Сильфи.
— Спасибо.
Я, уже сидя на спине Гранде, взял Сильфи за руку и помог забраться в седло. Седло Гранде... как бы это сказать... что-то вроде?
Оно выступает, как сиденье мотоцикла, и на него нужно садиться. Всего выступов пять, вместимость — пять человек. Для устойчивости есть стремена и ремни для фиксации тела — на каждого. А на боках, где люди не сидят, закреплено множество ремней для багажа.
Если удастся наладить коммуникацию с Гранде, то, кроме меня, ещё до пяти человек смогут перевозить грузы. Прочность, по расчётам, должна быть в порядке, но на всякий случай я привязал к выступам на теле Гранде верёвки — сделал страховочные тросы. Вдруг упадём с высоты — ни я, ни Сильфи не выживем.
У Сильфи есть магия, а я, если использовать блоки соломы, может, и выкручусь, но лучше перестраховаться.
Когда мы выходили из особняка лорда, нас провожали все, так что сейчас смотреть на взлёт никого нет... нет, гарпии на крепостной стене наблюдают за нами. Ещё несколько человек, кажется.
— Увидимся!
— Отправляемся. Оставляем всё на вас!
Мы с Сильфи помахали руками, и гарпии на стене и другие люди в ответ захлопали крыльями и помахали в ответ.
— Хорошо. Гранде, полагаюсь на тебя.
— Угу, всё в порядке. На всякий случай крепко держитесь.
Гранде изогнула длинную шею, убедилась, что мы готовы, издала один рёв, разбежалась, широко расправила крылья и взлетела.
В момент отрыва от земли меня словно прижало книзу. Похоже, мы благополучно взлетели.
— Ого... вот оно какое, зрелище со спины дракона. Потрясающе, это нечто.
— Действительно, вид невероятный. Можно смотреть и не заскучаешь.
Гранде летит не слишком высоко. Говорит, что может взлететь гораздо выше, но, как бы она ни защищала нас магией, лететь слишком высоко тяжело для нас, сидящих у неё на спине, не говоря уже о ней самой.
— Быстро... Такими темпами до крепости доберёмся быстро.
— Не нужно петлять по извилистым дорогам, и рельеф не важен. Всё-таки полёт по воздуху несравнимо быстрее, чем ходьба по земле.
Всё же мобильность и транспортные возможности Гранде — это не тактическое, а стратегическое оружие. Сейчас у Освободительной армии есть преимущество в информации благодаря голем-коммуникаторам, но в мобильности мы почти не отличаемся от армии Святого королевства. С оружием у нас и так избыточное преимущество, да и есть скрытые козыри, которые мы ещё не ввели в бой.
Может, следующее, за что мне стоит взяться — это колёса. Разработка байков, автомобилей и подобных высокомобильных средств передвижения. Это может стать решающим фактором для усиления Освободительной армии.
Хотя, конечно, только наращивать военную силу — бессмысленно, сейчас ведь фактически перемирие. Но я не силён в дипломатии... я всего лишь бывший офисный работник, любящий игры. Ни истории, ни военной истории я особенно не знаю.
Однако высокомобильные средства передвижения и транспортировки должны приносить большую пользу не только в военном, но и в экономическом смысле. Если логистика улучшится, торговля станет активнее, и экономика должна развиваться. Правда, есть проблема, как уладить отношения с такими держателями привилегий, как торговцы повозками, торговцы лошадьми и владельцы дилижансов.
— Косукэ, кажется, мы скоро прибываем.
— Э, правда? Быстро?
Пока я немного размышлял, форт, похоже, уже приблизился.
— Я следил за местностью, так что уверен. Крылья Гранде действительно быстры.
— Верно. За это нужно как следует отблагодарить Гранде.
— Хе-хе, верно. Важны не односторонняя эксплуатация, а отношения взаимного обмена.
Хотя на седле нельзя обернуться, я чувствую, что Сильфи улыбнулась.
— Верно.
Я кивнул на слова Сильфи. Отношения, построенные только на односторонней эксплуатации, действительно долго не протянут. Может, в краткосрочной перспективе и получишь выгоду, но в долгосрочной чаще всего оказываешься в убытке.
Впрочем, возможен и сценарий, где обе стороны, пытаясь построить взаимовыгодные отношения, рухнут вместе, так что нельзя сказать, что это абсолютно верно.
— В таком случае, сколько же я должна тебе отплатить, Косукэ... Хе-хе.
— Да ничего не надо. Мне достаточно быть с Сильфи.
— Так не пойдёт. Ведь я тоже этого хочу, и это не соответствует ценности твоей работы, Косукэ.
— Вот незадача.
— Да, незадача.
Говоря «незадача», она, похоже, улыбается у меня за спиной. Её руки мягко обвиваются сзади и крепко обнимают меня. От рук Сильфи передаётся её тепло, и мне почему-то становится спокойно.
— ...Не хочу портить вам настроение, но мы скоро приземляемся.
— О, ага. Начинай, когда будешь готов.
— П-прости.
Внезапно окликнутые Гранде, мы оба засуетились. Мы полностью ушли в свой мир. Хотя знали, что скоро посадка.
— Тогда поехали. Держитесь крепче.
Гранде начал снижаться для посадки.
Эй, господин Гранде? Не слишком ли крутой угол снижения? П-погодите. Подождите.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о...
— Хи-и-и-и-и-и-и-и...
Снижение господина Гранде было поистине фантастическим... Не потому ли, что мы миловались у него на спине? В следующий раз буду осторожнее.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…