Глава 103～☆(・ω<)～
На следующий день.
То ли мне помогло тайное лечение — я понемногу, пока никто не видел, принимал противоядие, — то ли сказалось пребывание в священном соборе, а может, организм просто исцелялся естественным путём, но самочувствие значительно улучшилось.
Я проверил экран статуса. В графе аномалий состояния теперь значилось не «Сильный яд (хронический)», а «Слабый яд (идет лечение)». Шкалы здоровья и выносливости тоже восстановились до максимума, и, если не перенапрягаться, я, кажется, вполне могу двигаться как обычно.
— И лицо у вас стало куда лучше.
— Это всё благодаря вам.
Я с благодарностью склонил голову перед госпожой Амариэ, которая и сегодня с утра принесла мне поесть. Элен, когда могла, тоже заглядывала, но именно госпожа Амариэ неизменно оставалась рядом и заботилась обо мне. Её преданный уход, без тени недовольства, виделся мне поистине божественным.
— Однако яд-то был василиска. Думаю, за вашим состоянием лучше ещё немного понаблюдать.
— Да.
Прямо сейчас способность к естественному исцелению, похоже, перевешивает урон, наносимый слабым ядом, — но что станет, если я покину собор, неизвестно. Вдруг урон начнёт медленно, но неуклонно расти, и я в итоге умру? Лучше сидеть тихо, пока строка аномалий состояния не исчезнет.
Вот только сидеть в такой обстановке невероятно скучно. Ни крафтом заняться нельзя, ни инвентарём воспользоваться. Только есть, спать и спокойно восстанавливаться — для духа это тяжелей всякого труда.
Госпожа Амариэ принесла с собой шитьё и занята им, а у меня, разумеется, ничего подобного нет. Меню крафта я вижу перед глазами, и при желании могу управлять им даже с закрытыми глазами, но все предметы, какие можно скрафтить без верстака, я уже изготовил перед тем, как отправиться в город. Делать нечего. Остаётся только разглядывать экран статуса.
Достижений тоже не прибавилось. Чувствую, что освобожусь, когда исцелюсь от яда, но пока ничего нового не появилось.
Мешать госпоже Амариэ нехорошо, и я погружаюсь в раздумья о будущем.
Элен я сказал следовать за мной, но, если она действительно на это решится, потребуется серьёзная подготовка. Если Элен вдруг в одиночку начнёт обличать нынешнюю Церковь Адола, едва ли за ней пойдут многие. Нужна тщательнейшая подготовка. Даже задумай она основать новую конфессию, вести верующих за собой невозможно, если учение толком не сформулировано.
К тому же я ничего не знаю о начальнике Элен, пославшем её сюда, — о кардинале, который, как говорят, соперничает с епископом Белой Свиньёй. Способен ли он встать на сторону Элен? Хотелось бы понять, что он за человек.
Да и в целом я плохо представляю, как устроены Церковь Адола и организация Священного королевства. Элен упоминала Папу и кардиналов, но реальное соотношение сил между Святым королём Священного королевства, Папой и кардиналами мне неизвестно. Показалось, из её слов следовало, что Папа и Святой король — не одно лицо, однако и этот момент нужно уточнить.
И ещё — трудность задачи, связанной с полным переворотом веры. Для людей, верящих в Церковь Адола, приниженное положение полулюдей и их рабский статус — это своего рода привилегия. Удастся ли распространить учение, которое заставит их от этой привилегии отказаться?.. Кажется, это будет невероятно трудно.
Но, как говорят, Королевство Мелинард — земля, где люди и полулюди издревле жили бок о бок.
С тех пор как прежнее Королевство Мелинард стало вассалом, прошло двадцать лет. Наверняка ещё много людей хранят ценности тех времён. По крайней мере, на территории самого королевства почва для восприятия новой конфессии должна быть подготовлена.
Думаю, многое придётся тщательно налаживать, но затея вовсе не выглядит несбыточной.
Тогда необходимо связаться с Армией освобождения… Надо успеть что-то предпринять прежде, чем начнутся полномасштабные бои между нею и войсками Священного королевства, размещёнными в Королевстве Мелинард.
Конечно, с тем оружием, что есть у Армии освобождения, можно разгромить силы Священного королевства в лобовом столкновении, но тогда потери с обеих сторон окажутся огромны, а земли королевства, без сомнения, разорят. Сильфи и остальные, я думаю, тоже хотели бы, если возможно, этого избежать.
Пока я прокручивал в голове всё это, в дверь постучали. Госпожа Амариэ отложила шитьё и направилась к входу. Вошедшей оказалась, как я и ожидал, Элен.
— Пожалуйста, оставьте нас ненадолго.
Едва войдя, Элен произнесла это и попросила госпожу Амариэ и госпожу Берту покинуть комнату. Затем села на стул рядом с моей кроватью и пристально посмотрела мне в лицо.
— Я думала всю ночь.
— Угу.
— Думаю, это трудно. Это тернистый путь. И всё же вы готовы на такое?
— Готов. Потому что считаю это лучшим для себя решением.
— Осуществив задуманное, мы поставим на кон собственные жизни. Мы в открытую бросим вызов всей истории Церкви Адола. На нас нашлют убийц такого уровня, что прежние покажутся мелочью. Вы и тогда готовы?
— Ага.
Я ответил, глядя прямо в глаза Элен, и кивнул.
— Мне страшно. Я не хочу умирать. Даже если меня превозносят как Святую и всё такое, в конечном счёте я всего лишь слабая девушка. Смогу ли я выдержать дни, в которые моя жизнь постоянно будет под прицелом убийц?
— Я тебя обязательно защищу… — сказать легко, но на деле это невозможно. Я не бог и не абсолютно неуязвимый герой. Однако я приложу все силы, всё, что в моих возможностях, чтобы защитить тебя, Элен.
— Вот как… Последний вопрос. Вы сделаете меня своей главной женщиной?
— Этого я не могу. Моя возлюбленная — только одна.
Я ответил мгновенно и покачал головой. В этом уступать нельзя. Единственная, кого я люблю, несмотря ни на что, — Сильфи.
— Тогда кто я? Любовница, наложница или просто удобная женщина?
— А?
— Насколько я поняла из ваших слов, кроме меня есть ещё кто-то, верно? Женщина, которая готова отдать за вас жизнь. И женщина, которую вы хотите защитить, даже ценой собственной жизни.
— Ну… да.
— Могу я сказать вам кое-что суровое?
Элен мило улыбнулась. Я поднял руки, демонстрируя полную капитуляцию.
— Прошу, пощадите.
— Не пощажу.
— Вот же…
Однако у Святой не было милосердия.
— Если настанет время, когда можно будет спасти лишь одну жизнь — мою или той женщины… без колебаний спасайте её.
— Э-э…
— Я для вас, возможно, и не на первом месте, но для меня первым станете вы. Я желаю вам счастья. Потому что, как мне кажется, именно в этом и заключается быть рядом и жить.
— А, ага…
Как бы сказать… это невероятно тяжело.
— Поэтому в такой миг я с радостью отдам свою жизнь. Не думайте обо мне.
— Я не могу так…
— Поступите именно так. Вы должны так поступить. Путь, по которому вы собираетесь идти, этого требует. Будьте к этому готовы.
Элен снова стала бесстрастной и произнесла это спокойно. Её рубиновые глаза были необычайно безмятежны, и я чувствовал, что эти слова идут от самого сердца.
— Пойти против Церкви Адола означает именно это. Всегда нужно быть готовой к такому.
— Не сказать, что это преувеличение… Ведь стоило нам лишь законным способом сместить здешнего епископа, как на меня наслали убийц.
— Вот именно.
Элен глубоко кивнула. Мне стало до боли стыдно, что я считал её женщиной с тяжёлым характером. Элен ведь призывает меня к решимости… а?
— То есть Элен согласна… сотрудничать со мной?
— Да, получается так. Я в любом случае не могу считать то божественное откровение собственной ошибкой. К тому же я могу принять многие моменты в вашей истории о том, что верхушка нынешней Церкви Адола предала Бога.
— Вот как.
— Именно. Конфессия, к которой я принадлежу, — это так называемая партия ретроградов.
— Ретроградов?
— Наша конфессия изучает и старается претворять в жизнь первоначальное учение Церкви Адола.
— Хм… А, то есть речь о том, что со временем истолкование слов Божьих и записанных в Писании изречений исказилось?
В ответ на моё замечание Элен с бесстрастным лицом кивнула. Я ляпнул почти наугад, но попал в точку.
— Мы полагаем, что примерно триста лет назад, когда пало Королевство Оммит, и до двухсот лет назад, когда образовалось Королевство Мелинард, в доктрину были внесены неестественные искажения. И весьма вероятно, что учение нынешней господствующей конфессии — это искажённая версия.
— Вот как? А в чём конкретно заключалось искажение?
— Есть серьёзные подозрения, что её исказили, добавив враждебное и дискриминационное отношение к полулюдям.
— Что?
Значит, моё предложение на самом деле может быть выгодным и для конфессии, к которой принадлежит Элен? Возможно, в том числе и поэтому она так легко согласилась.
— Почему внесли такое искажение, неизвестно. Предполагают, что это может быть связано с падением Королевства Оммит, но о самих причинах падения Королевства Оммит почти ничего не знают. Говорят, оно рухнуло за невероятно короткое время, а его руины превратились в Великую пустошь Оммит, так что исследования не продвигаются, и…
— А, а-а… причина падения, значит. Хм-м, НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ.
Что-то мне стало не по себе. Неужели это результат того, что те, кто когда-то продавал эльфам боеприпасы, а потом был уничтожен массированной инъекцией духовных камней, каким-то образом пробрались в высшее руководство тогдашней религии Адола и, горя обидой, исподволь вели античеловеческое лобби?
Нет-нет. Рано делать выводы. Это же просто мои фантазии, ха-ха-ха.
— Врёте.
— А-а-а-а-а, Святая истины-ы-ы!
Меня раскусили с первой же фразы, и я невольно схватился за голову.
— Даже без применения моей силы это было очевидно.
— Ага, знаю! Но подтверждений нет, так что без комментариев! Давай лучше поговорим о дальнейших действиях!
— …Хорошо. Когда-нибудь вы мне расскажете.
— Это обещаю.
Кстати, если выяснится, что причиной падения Королевства Мелинард были шалости эльфийских старейшин многовековой давности, то Сильфи и остальные, узнав об этом, точно устроят настоящую катастрофу.
Перед глазами так и встало, как старейшины виновато хихикают, прикрывая рты. Хочется верить, что это просто галлюцинация.
(☆(·о<)☆(·о<)☆(·о<)☆(·о<)) о.(о_о;)
«Мы не виноваты».
«Они первые начали».
«То, что мы не добили их до конца… простите».
И тому подобные показания (и т. д.).
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…