Глава 7. Институт Спящего Дракона (3)
«Он просит меня стать их курирующим профессором».
К делу.
Я отказываюсь.
Причина проста.
Я всё ещё не свободен от их попыток убийства. Стать курирующим профессором кадетов, которых я не могу контролировать — это всё равно что копать себе могилу экскаватором.
— ...
И всё же я стоял, скрестив руки, и смотрел на Кайзера. Потому что мне нечего было сказать.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «Ха! Даже после такого вопиющего предложения он сохраняет эту высокомерную позу?» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Элиза: «Пожалуйста, соглашайтесь». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Грей: «Почему профессор ничего не говорит? Давай, Кайзер, продолжай». 】
Принимая взгляды кадетов, Кайзер откинулся на спинку дивана.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Это молчание... он пытается нас проверить...?» 】
Мне просто нечего было сказать.
— Не нужно удивляться.
— ...
— Если вам это неприятно, я вкратце объясню наш план. Если мы будем следовать вашему руководству, наш первый шаг — сформировать отряд убийц. С его помощью мы намерены перевернуть мир убийств.
Отряд убийц.
Эта сюжетная линия даже не начинается до четвёртого курса, а он уже это планирует?
Но меня поразила не столько эта мысль, сколько следующая.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «...Более того, со временем мы убьём императора прогнившей империи». 】
Убить императора?
Это опасная мысль во всех смыслах.
Императорская семья определяет законы континента.
И эти законы распространяются и на игроков.
Иными словами, этого даже не было в основном сюжете.
— Вы, детишки, больно зазнались.
— ...Да. Полагаю, сейчас это так и выглядит.
Эти юные гении вынашивали чудовищную мечту.
Мечту убить императора Центральной империи.
Удастся ли им — я не знал.
— Чтобы достичь этого... нам нужна ваша помощь, профессор.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Вот. Мы раскрыли наш секрет. Теперь вы должны дать содержательный ответ». 】
Это было проблематично.
Кайзер только что усложнил мне отказ — раскрыв их секрет.
— Ну. Что бы вы ни делали, меня это не касается.
— Простите?
— У меня нет намерения контролировать деятельность кадетов. Моя должность не привязана ни к Белому, ни к Чёрному пути.
— ...
— Я просто выполняю работу, порученную мне как профессору. Я не вижу причин становиться вашим курирующим профессором.
Что, разумеется, означало отказ.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «...Истинный убийца. Даже сейчас просчитывает выгоду и потери». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Вы хотите сказать: сделайте мне денежное предложение прямо сейчас?» 】
Почему он так неправильно меня понял?
— Если мы просто—
— Стоп.
Я прервал Кайзера.
— Я сделаю вид, что не слышал этого разговора.
Если бы из его уст вылетело денежное условие —
Тогда отказ от предложения выглядел бы гораздо хуже.
Потому что убийцы следуют за деньгами.
— Есть что-нибудь ещё, что вы хотели бы сказать?
Кайзер и я смотрели друг другу прямо в глаза.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Значит, нет». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Но почему у него такое чертовски страшное лицо...» 】
С моей точки зрения, Кайзер — который выглядит как финальный босс — напрягался, хотя и сохранял невозмутимое лицо.
Сейчас?
Как раз когда я начал медленно подниматься —
— Ах, не могу больше это терпеть.
Крупный кадет, Кендрейк, встал первым.
— Кендрейк.
— Командир. Почему мы должны так унижаться? Мы даже не знаем, достаточно ли этот профессор квалифицирован, чтобы учить нас.
— Он более чем квалифицирован. Что ты такое говоришь?
— А ты как думаешь, что я говорю!
Кендрейк повернулся ко мне.
— Профессор. Посмотрите на меня. Вы вообще квалифицированы, чтобы учить нас? После одного семестра здесь я понял, что даже старшие профессора не годятся меня учить. Если вы не против, давайте сразимся прямо сейчас.
Он вытащил из своего подпространства огромный топор.
Боевой топор, светящийся красным от вложенной маны.
— Давайте устроим дуэль убийц.
Это было плохо.
Я ещё ни разу не повышал уровень.
Кадеты напряглись и переглянулись.
И я открыл рот.
— ...Жалко. Вы позвали меня сюда, чтобы устроить этот клоунский цирк?
Просто чтобы что-то сказать.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «...!» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Элиза: «Ого». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Бальмунг: «Атмосфера изменилась...» 】
Кадеты вздрогнули от моих слов.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кендрейк: «Что это за показуха? Думаешь, ты крутой? Я сказал — давай драться». 】
Блеф на него не подействовал — он начал готовиться к атаке.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Грей: «Мне тоже любопытно. Давайте немного его прощупаем...» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «Я помогу, Кендрейк». 】
И как только началось первое испытание против меня, другие кадеты тоже начали доставать оружие из-под плащей и нацеливаться на меня.
Чёрт возьми. Я влип.
Вы, безумцы!
Прямо перед тем, как всё взорвалось —
Я заметил удивительный скрипт.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Чёрт...! Если мы будем драться внутри здания, я тоже попаду под раздачу...» 】
Хм. Что?
Почему у этого командира отряда — который выглядит как финальный босс — такой... слабый скрипт?
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Посмотрите на его глаза. Он точно серийный убийца...» 】
Что это такое? Он сам больше похож на злодея.
Может, этот парень — ключ?
И я уставился на него.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Прекратите. Прекратите на меня смотреть...! Чёрт...!» 】
Я посмотрел ещё немного.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Гх...!» 】
Ещё чуть-чуть...
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Гааа...! Я—я больше не могу...!!» 】
По мозгу пробежал ток. Внешне он всё ещё выглядел спокойным, но его скрипт неуклонно становился всё более и более испуганным.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Чёрт, мне страшно...!! Как, чёрт возьми, я должен продолжать переговоры с этим профессором-монстром...!?» 】
С невозмутимым лицом он повернулся к Кендрейку.
Но избегал моего взгляда.
Этот парень. Неужели...?
— Грей. Кван. Кендрейк. Если кто-нибудь из вас сделает ещё шаг, вы умрёте от моей руки.
Я назвал троих, кто собирался двинуться, даже не повернув головы.
Все трое вздрогнули и переглянулись. Должно быть, им показалось, что я полностью прочитал их жажду крови.
— Кайзер.
— Говорите.
Я уставился прямо в лицо командира отряда Кайзера.
Чёрные длинные волосы. Вертикальные щелевидные зрачки. Хромающая нога с тростью. Любой бы увидел, что он выглядит более зловещим и пугающим, чем я. Согласно записям, именно он был ответственен за смерть четырёх профессоров.
— Это была твоя идея — проверить меня?
— А если и так?
— Ты дерзкий ребёнок.
Мои слова заставили других кадетов напрячься.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «Лучше не связываться с этим типом...! Он гораздо более жестокий, чем Кендрейк! Не зря он убил ещё трёх профессоров после получения диплома. Он просто кровожадный монстр...» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Элиза: «Они собираются драться...?» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Бальмунг: «Даже для профессора это безрассудно. Он же не зря наш командир отряда. Но если так продолжится, Зал Спящего Дракона превратится в руины...» 】
Даже Кендрейк теперь звучал несколько приглушённо.
— Эм... Профессор. Давайте драться?
Оставляя в стороне панику вокруг меня, командир отряда Кайзер ответил с предельным спокойствием.
— Как можно достичь величия, оставаясь в рамках чужой системы?
Так спокойно.
Так собранно.
Всё ещё излучая ту непостижимую глубину.
Но скрипт говорил об обратном.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Чёрт... Пожалуйста, не смотрите прямо на меня... Это страшно». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Пожалуйста, просто подеритесь уже с Кендрейком!!!» 】
Теперь я был абсолютно уверен. Этот парень — моего поля ягода.
Он слаб — но каким-то образом стал командиром отряда!
— А те четыре профессора, которых ты убил?
— Странно, не правда ли? Это традиция на Факультете убийств.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Я на самом деле их не убивал...! Я даже убивать нормально не могу из-за этой хромоты, они просто как-то сами оказались мертвы...!» 】
— Нет. Это не так.
— Простите?
— Кайзер. Ты смеешь думать, что сможешь обмануть меня? Как долго, по-твоему, продлится твой маленький спектакль передо мной?
— ...
— Тебя нужно проучить.
Тогда парень выдавил пустой смешок.
— Вы говорите... что проучите меня? Вы — меня?
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «Эта штука? Опять Бесформенный Яд?» 】
Мои слова были многослойными.
Другие кадеты восприняли это как «Бесформенный Яд».
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Ай!! Я влип. Должно быть, он заметил, что я слаб...!» 】
Только Кайзер понял истинный смысл.
И с этим я был уверен.
Этот ублюдок — точно такой же тип, как и я.
Не знаю, какой путь привёл его к этому, но ясно одно — он определённо такой же слабак, как и я.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кван: «Боже мой... Кайзер, сильнейший среди нас, проигрывает...!» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Грей: «Ого, какого чёрта??» 】
Кадеты сходили с ума.
Я нашёл это.
Мой единственный путь к спасению был прямо здесь.
— Все, покиньте Зал Спящего Дракона. Кроме Кайзера.
Но Кайзер тоже был не простым парнем.
Он немедленно опёрся на трость и сказал:
— У вас нет полномочий нами командовать, не так ли?
Он намеревался сопротивляться.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Ребята, не уходите!!! Если вы уйдёте, мне конец!!!» 】
Но когда видишь чью-то истинную сущность, использовать это становится легко.
— Если ты не отправишь их как командир отряда, Кайзер — тебя ждёт та самая концовка, которой ты боишься больше всего.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «!!! Не может быть...» 】
В этот момент я снова восхитился им.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 】
Даже загнанный в угол, Кайзер оставался невозмутимым. Хотя его внутренние мысли тонули в слезах, внешне он не дрогнул.
— ...Не могли бы вы все подождать снаружи?
Кадеты начали вставать и выходить один за другим.
И тогда скрипт Кайзера взорвался.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Мне конец». 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Мне чертовски конец...!» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Я так старательно притворялся всю жизнь... И сегодня всему конец...!» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Как моя жизнь дошла до этого? Я просто хотел жить тихо, нормально...» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Не слишком выделяться. Но и не быть полным одиночкой. Просто тусоваться с парой друзей, может, получить государственную работу или что-то стабильное...» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Жениться на нормальной девушке, вырастить одного ребёнка, мирно умереть во сне без всякой боли...» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «Убийства? Какие, к чёрту, убийства! Я в жизни ни на одного червяка не наступил!» 】
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «О небеса... Почему вы так жестоки ко мне? Сегодня мой день рождения, а он превращается в день моей смерти...!!» 】
Наконец все кадеты покинули зал.
Я подтвердил это по [Миникарте].
Затем мягко сказал оставшемуся в одиночестве Кайзеру:
— Всё в порядке.
— ...
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «??????????» 】
Удивительно, но он не выказал ни тени шока.
Кайзер всё ещё смотрел на меня своим надменным взглядом.
— Я не знаю, что вы там говорили с самого начала.
— Тебе не нужно так усердно притворяться. Даже если весь остальной мир не знает, я вижу твоё положение.
— ...
— Тебе не о чем беспокоиться. Как человек, ставший профессором, я уважаю тебя таким, какой ты есть. У меня нет намерения разрушать твою жизнь.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «??? Он всё обо мне знает? И делает вид, что не знает?» 】
Его скрипт выглядел так, будто получил удар.
Я точно знал, что делать теперь.
Даже если внутри он слаб, если у него реальная власть — это заслуживает уважения.
— Ближе к делу. Я не намерен учить вас всех. На то есть две причины. Первая — у меня нет возможности посвятить себя личному руководству кем-либо.
— ...
— Вторая — если бы вы обучались у меня, как минимум один из вас обязательно бы погиб. Потому что чем выше уровень обучения, тем больше ваши жизни будут на кону.
— И почему вас волнует нечто подобное...?
Кайзер запнулся на полуслове.
Затем нахмурился.
— Не говорите мне, вы....
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «...беспокоитесь о нас?» 】
Я просто сказал это, и он так истолковал?
Всё равно... сработало.
— Как профессор, я не хочу, чтобы мои кадеты пострадали.
— ...!!
Его глаза дрожали, словно он был потрясён.
Сработало. Пора было сделать ещё шаг.
— Я повторю — я уважаю вас всех. Пока вы не переступите черту.
— А если переступим...?
— Тогда я откажусь. Однако я хотел бы помочь вам лично. Я дам вам номер своего кристалла-комма. Связывайтесь в любое время, если нужно поговорить.
— ...Ах, да. Тогда я—
— Оставайся на месте, у тебя больная нога.
Я поднялся с места и приблизился к нему. Его глаза расширились в реальном времени.
Я опустился перед ним на колено и соединил кристаллы на наших запястьях.
< Регистрация номера [Кайзера]. >
Даже сейчас он сохранял непроницаемое выражение лица.
Но его скрипт просто... умер на месте.
【 Институт Спящего Дракона, 1 курс, Кайзер: «.......» 】
— Но есть одна вещь, которую тебе всё ещё нужно объяснить.
— Что именно?
— Тот смертельный яд в Пятицветном чёрном чае — что это было?
— ...Я хотел сделать вид, что отравляю чай на глазах у остальных, поэтому добавил безвредно разбавленный токсин.
Он подтянул чашку тростью и выпил прямо передо мной.
Ах. Значит, вот лазейка в системе. Даже разбавленный до безвредности, это всё равно считалось «ядом», потому что намерение было.
— Я прошу прощения... Но то, что вы это обнаружили...
Парень совершенно неправильно понял меня как кого-то выдающегося.
Честно говоря, я просто разыгрывал спектакль, чтобы выжить — но раз уж мы в одной лодке, можем и помогать друг другу.
Так я получил его номер. И наконец —
— С днём рождения.
— ...
Его выражение дрогнуло — совсем чуть-чуть.
Вот и всё.
Я молча вышел из Зала Спящего Дракона.
И когда кадеты попытались последовать за мной, Кайзер отмахнулся: «Пусть идёт».
Вернувшись в особняк —
Я рухнул, прислонившись спиной к двери своей комнаты.
— Я жив...
Это был тот ещё чертовски трудный день.
┃ Главное задание [Первый день назначения]
┃ Награда: Осколок звезды ×1 000 (Особая награда за покупку DLC)
Наконец-то появилась награда в 1 000 единиц.
И тем же вечером на мой кристалл-комм пришло сообщение.
Кайзер: Профессор, спасибо.......
Кайзер: Я буду часто с вами связываться. Мы всё ещё слабы, и нам многому нужно научиться. Если мы собьёмся с пути, пожалуйста, поправьте нас.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…