Глава 46. [Основной сюжет] №1 — Мятеж и крах (3)
Данте Хиакапо посмотрел вниз.
Какие-то ублюдки пытались поджечь оружейную.
Открой они дверь — и обнаружили бы лишь туалет.
Они понятия не имели, что смотрят на [Иллюзию].
«Взять их!»
По команде Данте Дисциплинарное бюро налетело и устранило их.
Из-за нагрузки на ману из незажившего глаза снова закапала кровь.
«Это не то».
Он быстро переставил ноги.
Он взобрался на самую высокую «Башню передачи маны».
Она в любой момент могла стать целью бомбардировки, но он это учёл.
И оттуда, глядя вниз на Зону 0, он ясно видел имена своих врагов.
Среди них один был опознан через 【Скрипт】 — кто-то двигался с конкретной целью навредить одному из кадетов.
«......»
Нашёл.
Расставшись с профессором Гулой.
Троица бежала, карабкаясь по гребню.
Все трое бежали изо всех сил, но одному из них приходилось стараться чуть больше.
Этим одним был Доминик.
«......»
Доминик был сбит с толку.
В последний момент профессор Гула наложил [Сокрытие] и вручил ему ключ от Порта убежища.
И теперь ключ лежал в его руках.
Причина, по которой выбрали его?
Он просто оказался ближе всех.
Но почему?
Гула всегда только и делал, что осыпал его проклятиями.
Зачем отдавать это ему?
«......»
Тем временем Доминик начал отставать.
«Доминик! Беги быстрее!»
«Простите. Я постараюсь изо всех сил».
Его тело сотрясалось с каждым шагом.
Вес, который он таскал с детства из-за хронического недуга, никогда особенно не был для него проблемой в жизни.
Но сейчас он тянул его прямо в землю.
Дыхание стало рваным.
И Доминик понял — а на самом деле понимал уже какое-то время, — что двое других замедлились, чтобы подстроиться под его темп.
«Быстрее, Доминик!»
«Д-да, понял!»
«Смотри под ноги...! Здесь много камней!»
«Хорошо!»
Каждый бросал реплику, чтобы поддержать его.
Но Доминик всё равно начал отставать всё сильнее.
На него падали тревожные взгляды.
От Хвары и Форте — по очереди.
Словно требуя от него решения...
Может, это просто паранойя.
«......»
По правде говоря, с давних пор —
Доминик всегда знал.
Как на него смотрят другие.
Что он не такой, как эти двое.
Даже если все они остались на второй год...
Один из них был сыном престижного семейства Белого Клинка, кадет из Института Лунной Тени.
Второй был добрым, милым и популярным.
А он?
Он не был ни из Чёрной Бездны, ни из Белого Клинка.
Никакой родословной.
Никакого выдающегося таланта.
Он поступил в Академию по льготе для ветеранов за заслуги.
Уже сам факт, что их объединяли как второгодников, казался неправильным.
Однажды другой кадет вскользь сказал —
— «Почему эти двое водятся с таким, как он?»
Ведь правда?
«Доминик! За этим гребнем начинается спуск—»
«...Эй».
Доминик оборвал слова Форте, тяжело дыша.
«Вам двоим стоит бежать вперёд».
Двое других замерли на месте.
«Что??»
«О чём ты говоришь, Доминик?»
«Я вас торможу. Просто бегите».
«Что за хрень ты несёшь? Беги!»
«Да, у нас нет на это времени!»
«......»
Он стиснул зубы и снова побежал.
Но, может быть —
Может, выражения лиц Форте и Хвары были чуть-чуть другими, чем обычно.
Может, это была не просто его фантазия.
И тут —
БУМ!!!
Огромный взрыв сотряс воздух.
Сторожевой пост, мимо которого они пробежали мгновение назад, взорвался.
«Чёрт, они уже здесь...! Бегите! Быстрее!»
«Д-да! Понял!»
Когда двое впереди рванули —
Доминик крикнул:
«Убежище!»
«А?!»
«Бежим к Порту убежища! Он всего в ста метрах отсюда!»
«Но ключ от порта—!»
«Он у меня! Ключ от порта! Я подобрал его по пути!»
«П-правда?!»
В этом не было смысла. Но сейчас было не время сомневаться.
И троица рванула к Порту убежища.
В этот момент Доминик снова запутался в Гуле —
Потому что порт оказался куда ближе, чем он помнил.
Если бы это случилось вчера.
Если бы они пришли чуть раньше —
Но когда они добрались и остановились перед прозрачным цилиндром с магической формацией —
Доминик наконец понял.
Этот Порт убежища...
«...Он одноразовый».
«Похоже на то».
Он был рассчитан на одно использование.
«И...»
Он был рассчитан на двоих.
«......»
Доминик стоял, ошеломлённый, глядя на ключ.
Затем медленно поднял голову и посмотрел на двоих других.
Две пары глаз — одни янтарно-карие, другие красно-карие —
Смотрели прямо на него.
Смотрели только на него.
«...Ах».
Доминик кое-что понял.
Почему эти двое водятся с таким, как он?
Он всё ещё не знал ответа.
Но что такой, как он, может им дать?
Вот это — он знал.
Его решимость окрепла.
«Вот. Я останусь —»
В следующее мгновение грубая рука дёрнула его за шиворот.
Одновременно Хвару втолкнули в порт.
Форте остался снаружи — один.
Тотчас активировался магический барьер порта.
«Стой, нет...! Форте—!»
Как только Хвара закричала, Доминик понял, что произошло.
«Форте! Что ты делаешь?!»
Но к тому моменту, как он крикнул, 『Телепортация』 убежища уже началась.
Окутанные магическим светом, их тела начали исчезать вдали.
Снаружи остался только один человек.
«......»
Форте стоял, прислонившись спиной к погасшему Порту убежища.
С того самого момента, как он услышал, что фракция Кройца начала убийства, он готовился к этому.
В конце концов, величайший враг Кройца... был его семьёй.
15 лет назад.
Во время Второй войны убийц.
Отец Форте служил снайпером в Альянсе Белого Клинка, защищая королевство и его граждан.
Возвращаясь домой, он всегда давал юному Форте наставления.
«Форте,»
— Убийца — это тот, кто спасает жизни.
Так он говорил.
— Никогда не становись убийцей с намерением убивать.
И ещё...
— Что это вообще значит?
Юному Форте эти слова казались бессмысленными.
Убийц создали, чтобы убивать. В этом вся их функция.
Как это может спасать людей?
Врачи или пожарные спасают людей — а не убийцы.
Но теперь, когда его разум повзрослел, он понял.
Мир всегда давал ровно столько, чтобы выжили четверо из каждых пяти.
И человечество с самого начала вкладывало все силы в убийство друг друга, лишь бы выжить.
Где-то всегда найдётся тот, кто попытается убить твою семью или твоих друзей.
Не ударишь первым — умрёшь.
Даже если они ударили первыми — тебе всё равно придётся убивать.
Но если уже слишком поздно...
Подумал Форте.
«......»
Если уже слишком поздно...
Если тебе суждено умереть и выхода нет...
Тогда, может быть, если можно спасти хоть одну жизнь...
«Вот что значит быть убийцей, правда, отец?»
Он защитил их двоих.
А значит, как сын Дома Азимова, он жил по словам своего отца.
Но когда жажда крови в воздухе сгустилась — отдалённые взрывы и стрельба звучали всё ближе —
Ноги Форте начали подкашиваться.
Приближалось что-то неодолимое.
«Неужели это...»
...действительно правильный поступок?
«......»
Когда он наконец увидел их — убийц фракции Кройца, поднимающихся, словно тени, из-за деревьев —
Форте спросил себя ещё раз.
Действительно ли это правильный путь?
«Цель обнаружена. Крыса из Дома Азимова. Подтверждаю координаты».
Первый убийца заговорил в коммуникатор, и вокруг него тут же появились ещё четверо или пятеро.
Форте ахнул, выхватывая снайперскую винтовку и целясь.
Тук—!!
Сюрикен вонзился в ствол.
Он даже не видел, как его метнули.
Лезвие рассекло дуло почти надвое, затем рикошетом полоснуло по лбу.
Хлюп—!
Остриё процарапало череп.
«Тьфу!» Форте поморщился от боли. Из раны хлынула кровь.
Метатели имели преимущество над бойцами ближнего боя и снайперами на такой дистанции.
И даже будь их навыки равны, эти враги были сильнее его.
«Значит, ты и есть тот самый. Азимов. Верно?»
«......»
Наконец заговорил один из убийц в маске.
«Ты знаешь, сколько людей пострадало только ради того, чтобы убить тебя?»
«......»
«Давай заканчивать. Умри уже».
Звяк—!
Убийца достал из наруча ещё один сюрикен и начал приближаться к Форте.
Тук.
Снайперская винтовка выпала из дрожащих рук Форте.
Он выхватил кинжал и закричал.
«Ну давай! Ублюдки! Да?! ДАВАЙ!!»
Но никакое блефование здесь не сработает.
Убийца уже рванул вперёд.
Треск—!
Магическая энергия вспыхнула во все стороны.
Убийца приблизился.
И в этот момент —
Форте инстинктивно зажмурился.
Всё, что он мог, — это пожелать...
Пожелать, чтобы он хотя бы был убийцей.
──И тогда.
Форте пережил нечто невероятное.
Мир... вспыхнул.
Даже с закрытыми глазами он почувствовал это — всепоглощающее сияние, залившее землю.
Это был не просто свет.
Словно благословение ангела окутало его.
Сияние пронеслось по миру за одно мгновение.
И даже тогда Форте не решался открыть глаза, боясь, что свет выжжет их.
Прошло несколько секунд.
«Можешь открыть глаза».
До его ушей донёсся голос — такой знакомый.
Не думая, Форте открыл глаза.
Медленно,
когда зрение привыкло к меняющемуся контрасту,
по коже Форте побежали мурашки.
Все убийцы, окружившие его, лежали мёртвыми.
Это заняло всего секунду или две. Может, меньше.
От нелепости этой сцены его пробрала сильная дрожь.
«Молодец. Продержался».
К нему приблизился мужчина, стоящий в самом центре всего этого.
Из одного глаза сочилась кровь, когда он положил руку на голову Форте.
От давления Форте слегка пошатнулся.
Это был человек, которого Форте никогда не вообразил бы здесь.
«......»
Профессор Данте Хиакапо.
«Ты ранен?»
«Д-да...»
«Вы убежали довольно далеко, чёрт возьми».
«С-спасиб—...»
«Не нужно. Если можешь идти, пойдём. Оставаться здесь опасно».
Сердце Форте бешено колотилось.
Он попытался двинуться, но заколебался.
«Э-э... Я... Я...»
«Что такое?»
«...Ноги отказали. Простите... Я только что очень испугался...»
Как ни стыдно, он признался.
Данте ответил с полным отсутствием эмоций.
«Это ты отправил остальных вниз. А теперь боишься?»
«Д-да... Я боялся... Это стыдно...»
«Понятно».
Коротко ответил профессор.
«Честность — это хорошо».
От этих нескольких слов
Форте почувствовал, как внутри него поднимается что-то сильное.
«......»
Ещё несколько шагов — и его ноги снова начали двигаться.
«Я могу идти».
«Идём».
Когда они вместе спускались с горы,
Форте думал про себя.
Слова отца теперь звучали иначе.
Убийцы действительно те, кто спасает жизни.
Как профессор перед ним.
***
После того как я вернул Форте в общежитие Лунной Тени, я снова поднялся по горной тропе.
По пути наверх мысли были неспокойны.
«......»
Королевство Хиака — не более чем игровой фон.
Моя работа профессором занимает всего полтора месяца.
У меня нет причин эмоционально ввязываться в эту ситуацию.
Вообще никаких причин...
Может, дело в синхронизации с эмоциями Данте.
Он уроженец Хиаки. Он сам записался в профессора.
Логично, что это давит на него.
Проблема в том, что теперь я — Данте.
«......»
Мне было не по себе.
Не так плохо, как когда я столкнулся с демонами, — но всё равно отвратительно.
Видеть, как мой ученик истекает кровью... Наблюдать, как Академия, в которой я преподавал, разваливается на части...
«...Просто бесполезная сентиментальность».
Нет нужды так погружаться.
Я отбросил эту мысль.
Я игрок прежде, чем профессор.
Единственный, кто знает о конце этого мира, — и единственный, кто может ему противостоять.
Я должен думать наперёд.
Лязг...
Сейчас даже «Освободитель⁺₊⋆» кричит.
Это просто винтовка, но бьёт с мощью пушки.
Потому что каждый выстрел пожирает её [Прочность], словно монстр.
И теперь она начала разваливаться. Как [Оружие Стигматы], её даже нельзя починить.
«...Осталось, может, выстрелов десять, не больше».
Если позволю эмоциям взять верх, потрачу последние выстрелы.
Это неприемлемо.
Да, я защищу Академию.
Но я также соберу то, что мне нужно, — для долгосрочного выживания.
Сначала я вернулся к месту, где спецотряд Кройца устроил засаду на Форте.
Трупы уже исчезали.
Всё ещё на месте, но медленно рассеивались в фиолетовый туман.
Они использовали 『Проклятие Растворения』, потому что не могли позволить себя опознать.
Но их снаряжение осталось.
Десятки предметов снаряжения всё ещё висели на их телах.
И я забрал всё.
Это были убийцы, посланные с королевской местью от рода Кройца. Качество их снаряжения было исключительным.
[Редкие] как минимум. Несколько [Героических] предметов. Один из них даже принёс аксессуар [Легендарный I].
Не нужно подбирать их вручную.
Мёртвый не может заявить права на владение.
Бесхозное снаряжение поглощается в [Инвентарь] в момент прикосновения.
Я подошёл к их исчезающим телам и забрал всё.
Как и поступил бы любой хороший убийца.
Ни единой вещи не осталось.
И когда открылся медальон с семейным фото...
Вот тогда я понял:
Это было моё первое убийство.
Есть вещи, которые замечаешь только когда они уже случились.
Длинные волосы, которые пора подстричь. Отростшие ногти. Выцветшие чеки, засунутые в бумажник.
Даже прожив здесь прилично времени, только сейчас я почувствовал это — своё истинное положение в этом мире.
Я тот, кто учит убивать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…