Глава 31. Профессор убийств: иллюзия (2)
Толпа всегда требует этого.
Чтобы герой доказывал себя.
Когда-то славные деяния быстро отметаются как прошлое. Эмоциональный пыл остывает, как чай в чашке.
Поэтому исключительные должны непрестанно доказывать своё величие.
Если не сделать этого, нужно быть готовым к презрению за то, что посмел возбудить ожидания, — готовым к осуждению даже за малейший недостаток.
В случае профессора Данте он не был героем. Но к нему относились как к чему-то близкому.
Его уклонение от убийства в первый день. Инцидент с Мариной и Элизой. Поражение заместителя убийцы. Убийство профессора Хакона. Всё это превратило его в своего рода звезду среди профессоров.
Вот почему некоторые кадеты начали сомневаться в его преподавании.
Ладно, он силён. Поняли.
Но имеет ли он вообще право учить?
Есть ли у такого, как ты, право вести курс вроде «Двенадцать сверхъестественных систем», такой обширный и продвинутый?
Это сомнение росло, медленно, пока он тянул сухой курс «История сверхъестественных искусств» более двух недель — и теперь достигло апогея.
И в центре этого сомнения и ожидания —
В лекционном зале, все взгляды устремлены на него —
«Как можно убить человека —»
Так профессор Данте начал лекцию.
«Это началось давным-давно, со старшего брата, завидовавшего младшему.»
Его голос был спокоен, но весом.
«Боги благоволили младшему. Обуреваемый ревностью, однажды старший решил убить его. Лучше всего было бы место, где никто не увидит. Поэтому он сказал: «Брат мой. Выйдем со мной в поле».»
Данте схватил за запястье свою ошеломлённую ассистентку и шагнул с кафедры. «...Ой.»
«И он огляделся. Как раз вовремя он нашёл подходящее орудие.»
Внезапно в воздухе появился «острый камень».
Для кадетов это была удивительная [иллюзия].
Она появилась без малейшего «всплеска маны».
«Говорят, что во время первого в истории человечества убийства кровь младшего пропитала поля. Оружием, должно быть, была дубина или камень.»
Данте изобразил удар этим камнем по Адель. «Ииик.» Когда Адель плюхнулась на своё место, среди кадетов раздался смех.
«......Но как первое орудие убийства дубина или камень были неидеальны. Младший не умер с одного удара. Старшему пришлось гнаться за ним, чтобы добить. А когда тот закричал, родители услышали. В этом и была проблема. Это было не скрытно.»
Внезапно пол в аудитории изменился. «Ого.» Перед ними простиралось пустынное поле, залитое кровью, текущей из Адель.
Каждый кадет усомнился в собственных глазах. Это была потрясающе детализированная [иллюзия].
«Ни фига себе. Что...?»
«Не может быть, это иллюзия...?»
Заполнить такое огромное пространство с такой детализацией, без единого всплеска маны?
На уровне кадета даже создать спичку без видимого следа маны было трудно.
«.......»
В то же время лицо Луин тоже выражало шок.
«После этого брат жил в страхе, что кто-то другой придёт убить его.»
Даже демонстрируя уровень [иллюзии], которого они не смогли бы достичь и за всю жизнь, профессор Данте продолжал говорить так, будто это было пустяком.
«Хотя он был убийцей, он боялся быть убитым. Должно быть, он сожалел об этом. Если бы только он убил своего брата чуть более скрытно... чтобы ни отец, ни мать, ни даже боги никогда не узнали...»
И с этого момента началась одержимость человечества «убийством».
Затем Данте быстро проследил развитие «Двенадцати сверхъестественных систем».
Чтобы убить кого-то мечом [Боевая система], нужно было использовать лук или сюрикен [Система метательного оружия].
Чтобы убить кого-то из лука [Система метательного оружия], нужно было приблизиться, следовательно, Искусства передвижения [Система передвижения].
Чтобы убить до того, как сработают Искусства передвижения [Система передвижения], были изобретены ружья [Система снайпинга].
Чтобы противостоять ружьям [Система снайпинга], была разработана магия [Магическая система].
«В эпоху магии никто больше не пытался совершить убийство лишь одним способом.»
Когда до цели стало невозможно добраться, родилась [Система скрытности].
Чтобы обездвижить движущуюся цель — [Система ловушек].
Когда ловушки не могли убить — яды [Система ядов], чтобы превратить маленькие раны в смертельные.
Когда нельзя было пронести оружие внутрь места цели, научились создавать его на месте — [Алхимия] и [Тотемы].
Так эволюционировало убийство.
«В современную эпоху человечество начало размышлять о сути убийства. И в конце этого мыслительного процесса наши предшественники обнаружили удивительный потенциал в том, что когда-то было извращённой игрушкой магов.»
Он сказал, что это [Иллюзия].
До тех пор [Иллюзия] — техника манипуляции восприятием — использовалась исключительно для развратных развлечений знати.
Но когда она попала в руки убийц, всё изменилось.
«Основа [Иллюзии] — искажение ощущений. Заставить видеть то, чего нет. Слышать то, что нельзя услышать. В этом её цель. А на пике она может выйти за пределы пяти чувств и маны — исказить само существование.»
Данте щёлкнул пальцами.
Щёлк —
И внезапно вокруг Адель, сидевшей на стуле, появились пять привлекательных, хорошо сложенных мужчин.
«Ой-ой...»
Каждый был галлюцинаторным архетипом: собственнический одержимец, большой верный пёс, наивный щенок, джентльмен средних лет и холодноглазый кошачий трагический герой.
Они наклонились, обнимая Адель за плечи, глядя на неё горящими глазами.
«О... о боже...»
Адель, густо покраснев, быстро закрыла лицо и в панике огляделась.
«Как ты себя чувствуешь, Адель? В окружении фальшивых мужчин.»
«За кого ты меня принимаешь...? ...Мне нравится.»
Среди кадетов снова раздался смех.
«Убийство — это слияние убийства и обмана. А когда обман возведён в высшую форму — это [Иллюзия].»
«Чтобы исказить чьи-то чувства, самое важное — знать, что они хотят чувствовать. Люди всегда воспринимают то, что желают воспринимать. А когда вы это знаете, следующий шаг —»
Щёлк —
Данте снова щёлкнул, и пятеро мужчин вытащили ножи и направили их на Адель.
Она запаниковала и попыталась сбежать — но тщетно. Руки и ноги мужчин переплелись вокруг неё, как змеи.
Картина, как постер чувственного триллера, за мгновение до убийства.
«......Спасите меня, профессор.»
Когда Адель подняла руки в знак капитуляции, кадеты снова разразились смехом.
«Ассистенткам следует остерегаться красивых мужчин.»
«Да, сэр...»
Только когда Данте развеял иллюзии, Адель вздохнула с облегчением, сказав, что чуть не умерла.
К этому моменту каждый кадет был полностью поглощён лекцией.
Луин и её друзья — тоже.
«Он безумен. Серьёзно...»
«Что это за новый профессор с такими силами...?»
Все последние сомнения насчёт Данте были разбиты.
И вся позёрская оценка его преподавания исчезла без следа.
От истории убийства до возникновения [Иллюзии] и практической демонстрации того, насколько разрушительной она может быть... Его лекция была почти идеальной.
Теперь все в аудитории ловили каждое его слово.
***
Однако, даже когда каждый кадет был полностью поглощён его лекцией —
Чьи-то мысли блуждали где-то ещё.
Этим кем-то была не кто иная, как кадет из Института Дремлющего Дракона — Элиза Ксикос.
«......??»
Держа карандаш у верхней губы, выпятив губы в форме (ㅇ3ㅇ), она рассеянно слушала лекцию, как вдруг с озадаченным видом высоко подняла руку.
«Профессор. У меня вопрос.»
Данте спокойно жестом разрешил.
«Спрашивай.»
Остальные кадеты с любопытством обернулись к ним двоим.
В самом деле, занятия Элизы и Данте были диаметрально противоположны.
В то время как Данте специализировался на [Иллюзии], которая «являет»
—
Элиза, дочь «Невидимого Трона○», преуспевала в «исчезновении».
«Действительно ли [Иллюзия] необходима для убийства?»
«Уточни.»
«А, ну... Убийство же в том, чтобы убить кого-то скрытно, верно? Разве нельзя просто пырнуть их ножом, прячась?»
Как и ожидалось, фундаментальный вопрос — тот, который кадеты предвидели, — вылетел наружу.
«Исчезновение» было основным принципом убийства.
И Элиза исчезала лучше всех.
В конце концов, её семья почиталась по всей Хиаке как лучшие убийцы на континенте — превосходя даже Белый Клинок — исключительно благодаря их мастерству исчезновения.
«Ого. Что же профессор на это скажет?»
«Это сложный вопрос...»
«Как объяснить Элизе, что явление может быть так же важно, как и исчезновение?»
Кадеты затаили дыхание в ожидании ответа. Но Данте, невозмутимый, открыл рот и заговорил.
«Элиза. Ты знаешь, как спрятать дерево?»
«Спрятать дерево?»
Щёлк!
Взмахом пальцев Данте прямо перед Элизой появилось дерево.
Она мгновение тупо смотрела на него, затем протянула руку, чтобы коснуться.
«Хмм, вот так...»
И тут произошло нечто поразительное — иллюзорное дерево поблёкло и исчезло, став полностью невидимым.
Кадеты были потрясены — Элиза применила [Скрытность] к галлюцинации, созданной чужой маной.
«Безумно. Она скрыла галлюцинацию, которую видела впервые?»
«Что она вообще такое? Даже для Дремлющего Дракона, как это...»
Даже профессорам было бы трудно провернуть такое. Но Данте лишь кивнул.
«Отлично. Но нет оснований утверждать, что только исчезновение считается «спрятанным».»
«Тогда что же?»
По жесту Данте дерево, которое скрыла Элиза, снова появилось.
Щёлк!
И ещё одним щелчком пальцев — по комнате пронёсся сильный порыв ветра.
Уууууух —!
Когда кадеты снова открыли глаза, они увидели не одно, а более дюжины одинаковых иллюзорных деревьев.
Ни одно из них не излучало видимых всплесков маны, снова шокируя кадетов. Затем Данте задал свой вопрос.
«Скажи мне. Где настоящее дерево?»
Элиза, вместе с остальными кадетами, широко раскрыла глаза.
«......!»
Дюжина одинаковых деревьев стояла вместе на одном и том же месте — что делало невозможным определить, какое из них настоящее.
«...Я не знаю.»
Элиза моргнула и признала поражение. Данте продолжил.
«Тогда скажешь ли ты, что дерево «спрятано»?»
«...Да.»
«Верно. Итак, ещё один способ спрятать дерево... это поместить его в лес.»
И с этим кадеты наконец поняли. Почему «явление» может быть так же важно, как и «исчезновение».
Что «прятаться»
— это не одиночный трюк, а нечто, возникающее во взаимодействии с окружением.
«Ах, вот почему снайпера в толпе труднее найти...»
«И тот случай, когда кто-то убил королевскую особу, замаскировавшись под стражу...»
Осознание начало оседать в аудитории.
«......Начиная с сегодняшней лекции, вы начнёте изучать у меня основы [Иллюзии].»
Остаток занятия прошёл как во сне, плывя сквозь пелену галлюцинаций.
Кадеты изучали базовую [Иллюзию] под руководством Данте. Для тех, кто уже был искусен, он предлагал более продвинутые инструкции.
Все с радостью погрузились в урок.
Затем профессор Данте разрушил их счастье.
«Сегодня будет задано домашнее задание. Небольшое, так что не волнуйтесь.»
Но в тот момент, когда они пролистали двухстраничный пакет заданий, их лица начали бледнеть.
Там было много.
Не просто много — слишком много. Очень много.
«Э-э, это серьёзно...?»
«Как мы должны всё это сделать к следующей неделе...?»
Кадеты застыли в немом ужасе. Но Данте, который не всегда сверялся с 【Сценарием】, просто наугад задал работу по своим стандартам.
«Если сосредоточиться, это займёт пятнадцать минут.»
Кадеты недоверчиво заморгали.
«Да что ты несёшь, придурок.»
И так лекция закончилась... в шоке и страхе.
***
После занятия, когда профессор Данте покинул зал —
Элиза начала кружить среди кадетов, непринуждённо заводя разговор.
«Ну что, как вам сегодняшнее занятие?»
Она спрашивала, чтобы помочь объяснить это Грей, повторяя один и тот же вопрос снова и снова.
Первой кадеткой, которую она остановила, была Луин.
«А-а?»
«Что ты думаешь о лекции профессора? Я не много знаю об [Иллюзии], понимаешь.»
Её губы приоткрылись, будто она хотела сказать ещё что-то — затем скривились в горькую улыбку.
Вся досада, которую она испытывала раньше, полностью исчезла.
Луин выдохнула и дала ответ, словно вздох.
«......Это было невероятно.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…