Глава 23. Праведность (1)
После того случая Жоакин, по слухам, некоторое время отказывался посещать занятия.
Психологический шок, должно быть, оказался сильным.
Институт Спящего Дракона настолько полон гениев, что это легко упустить из виду. Однако если бы Жоакин находился в Сложном режиме, он бы с лихвой прошёл отбор в Спящий Дракон как элита.
С точки зрения фракции Чёрной Бездны, стоимость воспитания одного такого убийцы — как минимум несколько миллионов хика.
И этого перспективного парня внезапно сокрушил какой-то нейтральный профессор.
Некоторые профессора из фракции Чёрной Бездны были благодарны мне за инцидент с Мариной, но они принадлежали к умеренному крылу.
Однако среди радикалов теперь было более чем достаточно причин затаить на меня обиду.
«...На этом мы закончим сегодняшнее занятие.»
Тем временем занятия постепенно вошли в привычную колею.
Как опытный ветеран, я мог рассказывать об особых способностях сколько угодно, и благодаря инциденту с Жоакином энтузиазм кадетов по поводу убийств заметно поугас.
Закончив занятие, я вышел на улицу.
«......»
«......»
Взгляды двух кадетов, стоящих в коридоре, были недобрыми.
Я уже привык к тому, что на меня пялятся так, будто хотят убить, но эти двое ощущались немного иначе. Они колебались, словно в чём-то сомневались.
Украдкой поглядывая на меня, они в конце концов вышли из здания. А затем начали говорить.
【 Первокурсник Факультета убийств, кадет Харун: «Что нам делать?» 】
【 Первокурсник Факультета убийств, кадет Матео: «Что значит — что? Мы должны сказать профессору Хакону. Он велел позвать его до того, как профессор Данте вступит в Ассоциацию Белого Клыка.» 】
Профессор Хакон?
Я слышал это имя раньше.
Среди профессоров он считался довольно умелым, к тому же был старшим профессором.
【 Первокурсник Факультета убийств, кадет Харун: «Ты не видел глаза профессора? Они чертовски страшные...» 】
【 Первокурсник Факультета убийств, кадет Матео: «Тогда сделаю это я. А ты не вмешивайся.» 】
...Прежде чем я ввяжусь во что-то неприятное, лучше будет ускользнуть.
Именно это я и намеревался сделать, но удача была не на моей стороне.
Прямо посреди коридора я столкнулся с тем самым профессором Хаконом, которого они только что упоминали.
«Ну-ну, никак это профессор Данте?»
Телосложение настолько массивное, что казалось, мышцы вот-вот лопнут. И аура, которую он излучал, давила.
● Профессор Чёрной Бездны Хакон
«А вы кто будете?»
«Кто я? Мы коллеги-профессора. Я Хакон, с Факультета убийств.»
«.......»
Он протянул руку для рукопожатия. Я не принял её.
【 Профессор Чёрной Бездны Хакон: «Не пожимает мне руку?» 】
【 Профессор Чёрной Бездны Хакон: «Я планировал взять образец крови.» 】
Как и ожидалось. Он готовился наложить Проклятие.
«Я слышал, вы были весьма заняты с момента назначения. Найдётся время сегодня? Поболтаем немного.»
«Я ценю предложение, но вынужден отказаться.»
Я медленно начал идти по узкому коридору.
«Данте.»
Он окликнул меня, когда я собирался пройти мимо.
«Хватит прикидываться крутым.»
Я тоже остановился.
На краткий миг между нами повисло странное напряжение.
«Вас послала Чёрная Бездна? Или вы пришли по собственной воле?»
«Вы слишком дерзки для профессора. Я же только что сказал вам не строить из себя крутого.»
«Ответ.»
«...Странный вы человек. Вы здесь меньше месяца, у вас нет поддержки, а вы всё равно ходите и мутите воду. Что придаёт вам такую уверенность?»
Хакон громко расхохотался.
«Чёрная Бездна послала меня? Какой нелепый вопрос. Думаете, я пришёл сюда по капризу?»
Но его слова расходились с мыслями.
【 Профессор Хакон: «Сказали не беспокоиться о нём, но я не могу просто так это спустить. Жоакин был только началом. Профессор, который ✪ Новелайт ✪ (официальная версия) не знает своего места, всегда будет помехой.» 】
Значит, он пришёл сам.
Теперь, когда я это выяснил, я возобновил шаг.
«Вам стоит научиться ценить свою жизнь.»
Вероятно, он был наставником Жоакина.
С точки зрения Ассоциации Белого Клыка, они, скорее всего, не хотели сталкиваться с Хаконом, поэтому удобно закрыли глаза на Форте.
Думая, что я убегаю, он повысил голос.
«Профессор Данте. Вы слишком много себе позволяете. Считайте это моим последним предупреждением. Пока у вас ещё есть ваша единственная жизнь, сосредоточьтесь на своих обязанностях профессора. Потому что для такого, как я, разорвать такого мелкого паршивца, как вы, на части — плёвое дело.»
Он без устали извергал свой гнев.
Но я продолжал идти, не отвечая.
【 Профессор Чёрной Бездны Хакон: «...Игнорирует меня, да? Ты посмел проигнорировать меня, Призрака Войны?» 】
Когда я свернул за угол коридора, я проверил сценарий чуть внимательнее.
【 Профессор Чёрной Бездны Хакон: «Этот самоуверенный ублюдок. Я планировал завербовать его в Чёрную Бездну, но, похоже, этому не бывать.» 】
【 Профессор Чёрной Бездны Хакон: «Профессор Данте. Причиной вашей смерти станет то, что вы не слушали, что вам говорят. Мы скоро увидимся. В вашей шикарной профессорской резиденции.» 】
Значит, он планирует напасть в ближайшее время.
Хакон — убийца ранга Мастер. Среди пятнадцати миллионов мастеров боевых искусств на континенте он занимает 7132-е место. Он также один из профессоров высшего уровня в академии.
Если бы мне пришлось сразиться с ним, имея мои нынешние средства, либо я убил бы его, либо он — меня. И это неизбежно обострило бы отношения с фракцией Чёрной Бездны.
«...Даже если так, если он придёт, чтобы убить, я убью его.»
В какой-то момент кто-то неизбежно станет врагом.
Так уж устроено на Факультете убийств.
Слух о том, что профессор Данте раскрыл план Жоакина по убийству чужими руками, быстро распространился по всему Факультету убийств.
Профессора из фракции Белого Клыка были в восторге.
Профессора из фракции Чёрной Бездны были в ярости.
Нейтральные профессора были в замешательстве.
Большинство кадетов находили это забавным и смеялись между собой.
«Жоакин слишком много о себе возомнил.»
«Тсс. Кто-нибудь может услышать.»
Тем временем тот же слух достиг Института Спящего Дракона.
Пока четверо из семи кадетов Спящего Дракона прятались в старом складе, в их разговоре всплыло имя Данте.
«Жоакин. Этого ублюдка знатно прижали, да?»
«Я слышал, это было дисциплинарное взыскание № 9. Включая все конфискованные предметы, его оштрафовали почти на миллион хика.»
«Ого. Миллион хика? Это безумие... Нет, но Жоакин всё же был хорош в скрытности и обладал острым чутьём. Почему он вдруг полез на того профессора?»
«Откуда мне знать?»
Пока они вели такой праздный разговор, лидер команды, Кайзер, заговорил низким, тяжёлым голосом.
«Кендрейк.»
Массивный кадет со свирепым выражением лица обернулся.
Длинноволосый кадет стоял в проёме двери, в контровом свете склада.
«...Чего? Что тебе надо?»
Кадеты Спящего Дракона верили, что Кайзер знает всё.
Может, поэтому?
На самом деле Кайзер окликнул Кендрейка лишь для того, чтобы указать на комара, сидевшего у него на голове.
Но когда Кендрейк, с его змеиными зрачками, встретился взглядом с Кайзером, он вздрогнул и заговорил.
«Ах, чёрт. Да. Я подстрекал к убийству. И что с того?»
«......»
В голове Кайзера возник мысленный вопросительный знак. «???»
Он понятия не имел, о чём говорит Кендрейк, но просто продолжал смотреть на него глубоким, загадочным взглядом.
«...Ах, чёрт. Не смотри на меня такими глазами, ублюдок! Нельзя мне просто проявить любопытство?!»
«Что именно тебя интересует?»
«Бальмунг, этот ублюдок, всё трепется о том, какой профессор Данте могущественный. Я просто хотел убедиться в этом сам.»
На это Бальмунг фыркнул.
«Куриные мозги.»
«Закрой свой гребаный рот. Моему терпению по отношению к тебе есть предел.»
«Отвали.»
Ах, так вот в чём дело?
Кайзер внутренне содрогнулся.
Подумать только, они посмели проявить такое неуважение к профессору...
«И что ты выяснил?»
«Я, мать его, не знаю. Пришли какие-то данные, и похоже, он ещё и магией пользуется.»
«Магией, значит.»
«Говорят, он остановил время или что-то в этом роде. Но это не может быть магией времени, так что эти идиоты, должно быть, просто перепугались и всё себе напридумывали.»
«...Вот как?»
«Что значит — вот как? Магия времени — это магия ультра-высокого уровня, с которой могут справиться только волшебники уровня Грандмастера.»
Это было правдой.
На всём континенте, с его сотнями миллионов жителей, вероятно, было меньше десяти магов, способных управлять магией времени.
Большинство из них были бы уровня Грандмастер, элитные маги высокого ранга.
Однако...
Кайзер подумал, что если это профессор Данте, то это вполне может быть правдой.
Данте был необычаен.
Перед деканом, королевскими чиновниками и Хранителем Башни магов он с одного взгляда распознал истинную личность Кайзера.
Глаза, различающие суть.
Сила, управляющая пространством.
И, несмотря на всё это, он никогда не хвастался и не выставлял это напоказ.
«Профессор Данте Хиакафо. Может ли быть... что вы способны даже на магию времени...?»
Кайзера внезапно охватило острое смущение.
Дар, который он преподнёс, нет — взятка, вдруг показался ему жалкой побрякушкой.
Подумать только, он послал эликсир маны тому, кто, возможно, достиг уровня волшебника-Грандмастера.
Это было всё равно что вручить купюру в сто хика богатейшему человеку в мире как «щедрый» подарок.
«Ааа! И я ведь ещё сказал: [Надеюсь, это доставит вам удовольствие] после того, как отправил эту дрянь!»
Всё его тело дрожало от стыда.
Заметив это, остальные кадеты многозначительно переглянулись.
«Кайзер дрожит от ярости...»
«Гордость этого парня, должно быть, серьёзно задета.»
«О чём они, чёрт возьми, говорили в тот день?»
В тот день, когда профессора Данте привели в Институт Спящего Дракона, Кайзер, как лидер их команды, провёл с профессором разговор наедине.
Когда он закончил, он проводил профессора Данте с несколько смущённым видом.
Для кадетов это было шокирующим происшествием.
Будь то профессор или дворянин, Кайзер никогда ни перед кем не склонял голову.
Даже если бы перед ним предстал король или император, Кайзер никогда бы не устрашился.
И всё же Кайзер явно оказался в невыгодном положении.
Таким образом, внутри Института Спящего Дракона этот инцидент восприняли как первое поражение Кайзера, нанесённое профессором Данте.
Так что теперь, когда всплыло имя Данте, они предположили, что Кайзер чувствует себя униженным.
Но именно поэтому кадеты чувствовали, что убить его было бы достойным испытанием.
«Когда-нибудь я убью его своими руками.»
«У тебя не получится, даже если это убьёт тебя.»
«А я? Думаю, я бы смог.»
Пока кадеты пререкались между собой, Кайзер наконец оторвался от оконной рамы и заговорил.
«...Время пришло. Всем приготовиться.»
По этой команде все стряхнули с себя праздные мысли и начали разминаться.
Кайзер щёлкнул пальцами.
Щёлк!
В мгновение ока вся их одежда превратилась в одеяния слуг и горничных.
Затем—
Вжууух—
Кендрейк вытащил боевой топор Санта-Барбара, зачарованный заклинанием «Взрыв».
Швырк—
Бальмунг достал винтовку ранга «Легендарный I», снайперскую винтовку «Зигфрид⚉» из чёрного обсидиана, прокрутил её один раз и крепко сжал.
Шшшш—
Грей также активировал Нить Серебра, уникальную унаследованную способность, передающуюся в семье Хабане́ро, позволив ей течь сквозь обе руки. Она приняла форму нитеобразной электрической пилы, острее любого лезвия в мире.
Их краткосрочная цель: зачистка предателей, занимающихся государственной изменой.
Их долгосрочная цель: убийство Императора Империи.
«...Не то чтобы я когда-либо этого хотел.»
Кайзер внутренне посетовал, открыл дверь склада и вышел наружу, прихрамывая и опираясь на трость.
Место действия было тайным банкетным залом где-то в Хиаке.
Под старинной люстрой мужчины средних лет в элегантных нарядах собирались небольшими группами, весело болтая и смеясь.
Это была встреча руководителей «Стил энд Лабс» и «Смит»
— двух крупных компаний-поставщиков военной продукции.
Все они уже изрядно выпили, их лица раскраснелись, и они были заметно пьяны.
Возможно, из-за этого они не отреагировали должным образом, когда к ним внезапно приблизились кадеты.
«А? Вы кто такие, детишки...?»
«Добрый вечер. Вы, господа, известные торговцы оружием, не так ли?»
«Что такое? Ха-ха... Даже слуги теперь знают о нас.»
«Нынешняя молодёжь, всякую ерунду говорит. Хотите автограф, что ли?»
Кайзер продолжил говорить.
«Вы, господа, получали огромную прибыль в Королевстве Хиака, используя давление со стороны Империи. Кроме того, у вас есть история похищения детей наших граждан под предлогом имперского призыва: двенадцать похищенных, половина из которых была убита.»
«.......»
«Более того, в настоящее время вы участвуете в утечке технологий во враждебные государства через сговор с нейтральными старшими профессорами и предателями. По этим причинам мы с сожалением сообщаем вам, что вы стали серьёзным препятствием для наших конечных целей.»
Бизнесмены замолчали. Атмосфера стала ледяной.
«Стража...!»
— поспешно позвали они, но ответа не последовало.
Потому что их уже убили по пути.
Кайзер извлёк меч, спрятанный внутри его трости.
Дзынь-н-нь—
Совершенно обычный меч.
И всё же он излучал зловещую, подавляющую волну маны.
«Мы тоже грешники.»
В тот момент, когда был отдан приказ об убийстве—
Комната ожидания мгновенно превратилась в море крови.
⋮
Тем временем Кайзер с трудом переживал эти миссии.
После миссии, вернувшись в Институт Спящего Дракона, Кайзер вцепился в унитаз в своей личной комнате, и его вырвало.
«Ы-ы-ы—! Ха, ха...»
Прошло уже полгода.
Каждый раз, когда он видел чью-то смерть, Кайзер повторял этот ритуал.
Он не был жесток по своей природе. Он родился в обычной семье и до сих пор вёл обычную жизнь.
Но сколько бы он ни блевал, комок чего-то, застрявший в его сердце, не выходил.
Агония только усиливалась.
«.......»
Он убивал людей.
Ради мечты, которая не имела к нему никакого отношения, он убивал людей, с которыми его ничего не связывало.
Он не знал, правильно это или неправильно. Он просто чувствовал себя жалким.
Быть ли героем справедливости или теневым манипулятором — ни одна из этих ролей ему совершенно не подходила.
«Вздох...»
Проблевавшись некоторое время, Кайзер опустился на пол перед унитазом и безучастно уставился в окно ванной комнаты.
Жизнь казалась удушающей.
Бросит ли кто-нибудь спасательный круг?
Было очевидно, что он не сможет сбежать от этой реальности. Он знал слишком много, и Институт Спящего Дракона оказал ему слишком большое доверие.
И всё же Кайзер хотел излить кому-нибудь душу.
«.......»
Ах, верно.
Теперь у него был кто-то, кто его выслушает.
До недавнего времени у него не было никого в этом мире, к кому он мог бы обратиться за помощью. Но теперь всё было иначе.
«.......»
Он активировал кристаллическую сферу, чтобы отправить сообщение.
Но затем он заколебался.
Отправлять или нет?
Что он должен сказать?
Не побеспокоит ли он профессора такой мелочью?
После долгих раздумий он наконец напечатал всего одно предложение.
Кайзер: Профессор, могу я с вами поговорить?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…