Война между Землёй и её Луной наконец завершена. Теперь перед человечеством стоит более трудная задача: научиться жить вместе и строить общее будущее. Коммодор Джулия Кесслер, опытный флотский офицер, назначена руководителем первой совместной межзвёздной экспедиции. Её миссия проста: поддерживать мир, выращивать картошку на мёртвой скале и снова поддерживать мир. Под пыльной корой пустынной планеты колонисты обнаруживают нечто невозможное. Нечто настолько ценное, что может разрушить хрупкое доверие, которое они только начали восстанавливать. И, возможно, не только неспокойные соседи Земли заинтересуются этой находкой.