Герцогиня Эммелин была помолвлена с первым принцем Клеманом. На первый взгляд — блестящая партия и безоблачное будущее, но реальность оказалась иной: её жених был надменным невеждой, лишённым королевских достоинств. Двор уже поговаривал о том, что наследником станет второй принц, и Эммелин с ужасом думала о совместной жизни с этим ничтожеством. Следуя материнскому совету «метить в высшую лигу», она ищет способ вырваться из западни. Её внимание привлекает наследный принц соседнего королевства Виржиль, прибывший на учёбу в академию. Оба быстро понимают, что за внешней любезностью скрывается коварство, и начинают наслаждаться опасной игрой. Однажды Эммелин предлагает: «Если я смогу показать вам искусство, которое вас обрадует, что вы сделаете?» Виржиль отвечает: «Тогда я исполню любое твоё желание». А вскоре принц Клеман заявляет о разрыве помолвки, обвиняя Эммелин в травле своей любовницы Жозетты. «Да, она столкнула меня с лестницы!» — кричит Жозетта. Но Эммелин лишь улыбается: она ждала именно этих слов.