Глава 43

Я сидел рядом с бассейном ци в нашей комнате, размышляя обо всём, что произошло за последние несколько дней. Четыре дня подряд мы встречались с главой секты, но так и не смогли или не захотели предложить ту сделку, которую хотел глава. Даже со всеми побочными соглашениями, которые были заключены, включая предложение вдвое превышающей рыночную цену за любые алхимические ингредиенты с первого по третий уровень, которые они согласятся отправить обратно в форт во время осады, и выкуп всего их запаса семян духовных растений, а также передачу им одного из тех кварцевых блоков объёмом в один кубический метр в качестве подписного бонуса, нам удавалось удерживать его интерес лишь так долго. Не нужно было обладать дипломатическими навыками посла, чтобы понять: он не собирается продолжать, если мы не предложим ему либо масштабную сделку, либо ту сделку, которую он хотел. Это означало, что, хотя мы, вероятно, могли бы продлить наше пребывание в секте ещё на неделю или две, если бы захотели, маловероятно, что он согласится дать послу ещё одну аудиенцию. Поэтому посол Джонсон решил, что, вместо того чтобы злоупотреблять гостеприимством, мы отправимся завтра утром и, надеюсь, к ночи доберёмся до Хай-Ривер.