Глава 61. Предложение
Тысячи миль от деревни истребителей демонов в восточной Японии.
В глубине особняка, скрытого в оживлённой улице.
Восходящее солнце было заблокировано высокими стенами особняка. Густые акации, росшие внутри, окутали всё здание мраком.
В самой глубокой части особняка.
Сёдзи были плотно закрыты. Внутри не было ламп. Лишь пятнистый свет просачивался сквозь густую тень, отбрасывая бледные пятна на татами.
В тени, не затронутой солнечным светом, сидел человек.
На нём было простое, элегантное кимоно. Черты лица были красивыми. Кожа была бледной, почти неестественной, словно никогда не видела солнца.
Его глаза были красными.
Это были отчётливо нечеловеческие, вертикальные зрачки.
Он пил чай.
Но в следующее мгновение его рука внезапно остановилась. Чай в чашке заколебался.
«Мёртв?»
Он поставил чашку. Уголки его губ слегка опустились, когда он почувствовал гибель одного из демонов, которых он, как «Прародитель демонов», создал.
Демон, созданный им лично. Его сила была немалой. Среди его нынешних подчинённых он занимал место, близкое к вершине. Одна из его основных сил в поиске того, что он искал.
Его сила была близка к высшим демонам этой эпохи. Если бы не знать его слабости, его бессмертие заставило бы даже тех высших демонов колебаться, прежде чем бросить ему вызов.
Он был равен по силе более поздним Двенадцати Кизуки.
Но теперь.
Он был мёртв.
Бессмертное существо умерло.
«Интересно».
Мудзан Кибуцуджи, малоизвестный в мире людей, но в мире аномальных злых демонов, не являющихся ёкаями, абсолютное запретное существо, проявил интерес.
«В эту эпоху всё ещё нет недостатка в сильных».
Он не был удивлён.
Период Сражающихся царств был хаотичным. Фракции воевали.
Не только люди, но и демоны, призраки, монахи, онмёдзи… разные силы переплетались. Хаотичнее, чем в большинстве эпох.
А также были «великие демоны», окопавшиеся повсюду.
Хотя это уже не было похоже на несколько сотен лет назад, когда государства демонов открыто стояли на поверхности, и даже тогдашний могущественный сёгунат Киото был бессилен против них. И это не был период Хэйан, когда даже боги часто являли себя.
Но это всё ещё было не самое слабое время.
Мудзан был весьма осторожен с этими вещами.
Не только потому, что не мог победить их.
Хотя он действительно не мог сравниться с силами высшего уровня этой эпохи — великими монахами, великими онмёдзи и великими демонами.
Их сила была устрашающей, до такой степени, что он никогда не мог противостоять им напрямую.
Но Мудзан не мог умереть.
Пока он избегал солнечного света, он был бессмертен.
Те великие демоны могли ранить его, но не убить.
Но, в равной степени, он ничего не мог поделать с теми старыми монстрами, завершившими качественную трансформацию.
И что важнее, хотя Мудзан был бессмертен, у него имелась «слабость».
Солнечный свет.
Даже если он редко появлялся на публике, он был уверен, что никто, никакое существо не сможет принудительно выставить его на солнечный свет; если он захочет сбежать, даже те великие демоны не смогут насильно удержать его без информации.
Но он всё равно был осторожен. Даже боялся.
Это как раз и было тем, что занимало его мысли.
«Только решив проблему солнечного света…»
— глаза Мудзана сузились.
Это была его цель, преследуемая сотни лет. Он хотел преодолеть свой страх перед солнечным светом и достичь истинного бессмертия.
Когда это произойдёт, великие демоны, монахи, мико.
Все станут ничем.
«Просто подожди ещё немного».
Он поднял чашку и продолжил пить.
Что касается убитого демона?
Это не имело значения.
Мёртв так мёртв.
Он всегда мог создать новых.
Но
То существо, которое смогло убить того демона… это был Корпус истребителей демонов (Кисацутай)?
В эту эпоху мало кто знал о его существовании. Ещё меньше знали о слабостях «демонов».
Только та организация, которая всегда была против него и имела общее происхождение с его кровью, была наиболее вероятной, и по какой-то причине эта организация, называемая Корпусом истребителей демонов, никогда не осмеливалась раскрывать существование Мудзана Кибуцуджи другим силам.
Взгляд Мудзана скользнул к окну.
Видя яркий солнечный свет снаружи, он сделал свой вывод. У него не было намерения расследовать дальше.
Не нужно.
Всего лишь один демон.
Хотя он был относительно силён, таких у него было много.
В любом случае, Мудзан не хотел раскрывать своё местонахождение.
По крайней мере, сейчас.
«Как только я преодолею солнечный свет… тогда этот мир…»
Он слышал, что недавно легендарный Сикон снова появился.
Он подумал, что это, возможно, стоит расследовать.
— Что случилось?
— внезапно раздался голос в ушах Мудзана Кибуцуджи.
Выражение лица Мудзана не изменилось. Хотя это было неожиданно, он, казалось, привык к этому. Он просто поднял глаза на внезапно появившуюся перед ним фигуру в возрасте, и на его лице появилась, казалось бы, угодливая улыбка.
— Ничего, совсем ничего, господин Кидомару.
...
За деревней истребителей демонов.
Небо светлело.
Тело демона превратилось в пепел под первыми лучами солнца.
Несколько полос чёрного дыма остались в пепле.
Синдзи взглянул на это.
«Прямо как в «Истребителе демонов»».
Он встал, отряхнул руки.
Костяная броня, демоническая броня, демоническая маска — всё исчезло.
Белокурый, с холодными чертами лица воин-демон стоял на утреннем ветру, его серые одежды развевались.
Кикё подошла, подол её красных хакама был влажным от росы. Её выражение было спокойным, но в тёмных глазах читалась глубокая задумчивость.
Цубаки держалась позади, на её лице было удивление.
Хотя он скрывал свою личность переселенца, Синдзи объяснил им существование этих «демонов».
Услышав это, Кикё и Цубаки были искренне удивлены.
В конце концов, хотя «Прародитель демонов» Мудзан Кибуцуджи создавал демонов с момента своего рождения, он намеренно держал их в тени. Общее количество демонов было невелико. На землях Японии встретить одного было редкостью.
По сравнению с постоянными войнами, частыми стихийными бедствиями и повсюду бесчинствующими монстрами,
человеческие жертвы, причинённые демонами, были едва заметны.
Даже если, как предполагал Синдзи, нынешний Мудзан Кибуцуджи находился в спящей стадии, он, вероятно, ещё не был таким трусливым, каким стал позже. Он, вероятно, ещё не встретил мечника Дыхания Солнца, Цугикуни Ёриичи.
Но скрытность Мудзана, вероятно, сохранялась от начала и до конца. Единственное различие было в том, прятался ли он полностью за кулисами.
Так что это была их первая встреча с таким существом.
Первый раз, когда они слышали о таких вещах.
Не демоны, не монстры. Просто «демоны», сформировавшиеся из заражённых людей.
Это было нормально.
— Откуда ты всё это знаешь?
— жрица Цубаки повернулась к Синдзи и внезапно спросила.
— Предположение, — небрежно сказал Синдзи.
— Ты серьёзно ожидаешь, что я поверю?
— Цубаки нахмурилась.
— Когда ты назвал это имя, реакция той твари была не такой, как если бы ты просто «предполагал».
Синдзи не ответил.
Он просто сказал:
— Некоторые вещи тебе не нужно знать слишком ясно.
— Тебе просто нужно знать, что эти существа умирают на солнечном свете.
Цубаки хотела настаивать дальше, но её прервал голос Кикё.
— Достаточно, — жрица в белом и красном стояла недалеко, убрав свой длинный лук, её чёрные волосы мягко развевались на утреннем ветру.
Она посмотрела на Цубаки, затем на Синдзи.
— Мы обсудим это позже.
Цубаки сжала зубы, но не стала спорить.
Трое стояли на опустошённом поле боя, мгновение храня молчание.
Затем
— Я больше не хочу Сикон, — внезапно заговорила Цубаки.
Бровь Кикё дёрнулась.
Синдзи тоже повернулся, чтобы посмотреть на эту жрицу, чьё отношение резко изменилось.
Выражение лица Цубаки было очень серьёзным.
На её выразительном лице исчезли прежние высокомерие и нежелание. На их месте появилось нечто, трудно поддающееся описанию…
Энтузиазм?
— Что ты сказала?
— спросила Кикё.
— Я сказала, что больше не хочу Сикон, — повторила Цубаки. Затем её взгляд переместился на Синдзи.
— Я отказываюсь от поединка с тобой. Я отказываюсь от борьбы за Сикон.
— Но — она сделала глубокий вдох.
— Отдай мне своего фамильяра.
— …
Синдзи молчал.
Кикё молчала.
Воздух, казалось, застыл.
Но Цубаки становилась всё более возбуждённой.
— Я видела всё, что было в бою!
— она указала на Синдзи.
— Эти костяные шипы, эта броня, этот Танец костей — это было похоже на сошествие демона-бога!
— Я никогда не видела такого стиля боя!
— Никогда не видела такого существования!
Её глаза горели.
— Кикё, у тебя есть Сикон. У тебя есть деревня, которую нужно защищать. На тебя смотрят бесчисленные люди.
— У тебя уже есть всё.
— Отдай мне этого фамильяра! Я из Тахото. Когда дело доходит до фамильяров, я лучше тебя…
Она видела это слишком ясно.
Это тело, покрытое белыми костями, расцветающими, как цветы. Красная броня, отражающая лунный свет. Меч и кость, переплетающиеся в жесточайшем танце.
В этот момент её сердце билось быстрее, чем когда-либо.
Быстрее, чем когда она впервые самостоятельно изгоняла демона.
Быстрее, чем когда её учитель похвалил её «исключительный талант».
Быстрее, чем когда она смотрела, как Кикё пронзает одной стрелой рой демонов.
Раньше она завидовала Кикё.
Завидовала, что та сильнее. Завидовала, что та получила Сикон. Завидовала, что та всегда так спокойна.
Но сейчас она внезапно перестала завидовать.
Она просто хотела забрать того демона, покрытого костяными шипами.
Сделать его своим.
Цубаки сама была шокирована.
Она никогда не испытывала таких чувств ни к кому.
Но она не могла это контролировать.
Такие внезапные слова было действительно трудно воспринимать Синдзи и Кикё иначе, как молчание.
В этом молчании
Цубаки подумала, что Кикё согласилась.
В конце концов, по сравнению с Сиконом, этот один «фамильяр» был ничем.
Она чувствовала, что приносит огромную жертву.
— Так… сделка?
— спросила она осторожно.
Затем она увидела
Лицо Кикё было бесстрастным.
Совершенно бесстрастным.
Но отсутствие выражения само по себе было выражением.
Воздух застыл на три секунды.
Кикё бесстрастно развернулась, прошла десять шагов и остановилась.
Она натянула лук.
Вложила стрелу.
Прицелилась в Цубаки.
— Поединок. Давай начнём, Цубаки.
Цубаки: «???»
Эта женщина что, не слышала ни слова из того, что она только что сказала!?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…