Глава 24. Камаитати
Камаитати.
До своего прибытия в этот мир Синдзи просмотрел много информации о ёкаях.
В легендах говорилось, что это существо действует группами по три: первый сбивает людей с ног, второй режет их, а третий накладывает лекарство.
Но это были лишь сказки.
Настоящий камаитати был куда страшнее, чем предполагали легенды.
Потому что его сущность…
Была не лаской.
Это был ветер.
Ветер, затвердевший до физической формы.
Синдзи смотрел на ту тёмную массу, нависавшую с неба, и его зрачки сузились.
Эта штука была высотой не меньше трёх этажей, её тело — вытянутым, как у ласки, но когти на концах конечностей загибались, словно серпы.
Всё тело было серовато-белым, мех отливал металлическим холодным блеском в лунном свете.
Самыми жуткими были её глаза.
Никаких глазных яблок.
Просто две пустые впадины, внутри которых завывали вращавшиеся воздушные потоки.
Это был цвет ветра.
Цвет пустоты.
[ИЗОБРАЖЕНИЕ]
— Качественная трансформация…
— пробормотал Синдзи.
Телесная трансформация была первой стадией, означавшей мутацию физической структуры.
Качественная трансформация была второй стадией, означавшей изменения массы и объёма.
И суть Качественной трансформации была не просто в «становлении больше или меньше».
Это было увеличение и уменьшение массы.
Это было увеличение и уменьшение плотности.
Это было изменение самой сути своего существования.
Обычному ёкаю, чтобы достичь Качественной трансформации, требовалось долгое накопление. Завершив Телесную трансформацию, они должны были продолжать пожирать себе подобных, используя жизни бесчисленных ёкаев, чтобы нарастить собственную «качество».
Но камаитати был другим.
Его отправной точкой не было даже живое существо.
Это был ветер.
Бесформенный ветер, поглощая демоническую энергию неба и земли, постепенно увеличивал свою плотность.
От бесформенного к осязаемому.
От пустоты к физической форме.
Сам этот процесс и был Качественной трансформацией.
Иными словами, с момента рождения этого камаитати перед ними он уже был предопределён стать существом уровня Качественной трансформации.
Настоящий высокоранговый ёкай.
Камаитати издал пронзительный визг.
Этот звук не походил на рык дикого зверя. Скорее, это был вой урагана, проходившего через каньон.
Пронзительный.
Резкий.
Словно бесчисленные ножи скребли по барабанным перепонкам.
Затем он двинулся.
Просто взмах крыльев.
Ворвался ураган.
Тело Синдзи мгновенно отбросило назад; скользя, он чувствовал, как кирпичи под ногами трескались и разлетались один за другим.
И это было лишь последствием!
Он стиснул зубы, вонзил Мурамасу в землю для упора, едва удерживая равновесие.
Окружающий рой летучих мышей разметало этим ураганом, многих разорвало в клочья.
Камаитати даже не взглянул на них.
Его взгляд от начала и до конца был прикован к одному направлению.
К Сикон-но Тама.
— Он за бусиной…
— сердце Синдзи упало.
Вот она, настоящая угроза ночи полнолуния.
Не те мелкие ёкаи, не десятки тысяч летучих мышей.
А этот камаитати, привлечённый злой аурой Сикон-но Тама, уровня Качественной трансформации, Семь Перемен.
Неудивительно, что Праведный дух предупреждал его.
Неудивительно, что он говорил, будто настоящая угроза ещё не прибыла.
Синдзи собирался открыть рот, чтобы предупредить Кикё быть осторожной, как вдруг почувствовал странную флуктуацию позади себя.
Эта флуктуация исходила со стороны Сикон-но Тама.
Нехорошо.
Очень нехорошо.
Он резко развернулся.
Он увидел Сикон-но Тама, парившую в воздухе и сильно дрожавшую.
Чёрная ци, которую подавлял белый свет, внезапно взбесилась, словно ядовитая змея, вырвавшаяся из цепей, бешено изливаясь наружу.
— Хисс——
Из бусины вырвался смоляно-чёрный поток воздуха.
У этого потока был расплывчатый человеческий контур, но без черт лица — только искажённая, свирепая физиономия.
Бесчисленные лица.
Нагромождённые друг на друга.
Это был Осквернённый дух.
Это было коллективное тело злых мыслей, запечатанных внутри Сикон-но Тама.
Это была обида нескольких сотен высокоранговых ёкаев, все из которых при жизни были выше Семи Перемен.
Он сбегал!
— Проклятие!
— Синдзи понял мгновенно.
Смысл последних слов Праведного духа.
«Берегись меня».
Он говорил не о самом Праведном духе.
Он говорил об Осквернённом духе.
Сикон-но Тама по своей сути была двумя сторонами одного целого. Праведный дух и Осквернённый дух сосуществовали внутри одной бусины.
Праведный дух подавлял Осквернённого, а Осквернённый тоже ждал шанса переломить ситуацию.
И в ночь полнолуния, когда нечистая энергия была на пике, как раз тогда сила Осквернённого духа была сильнейшей.
Плюс прибытие камаитати — демоническая энергия, которую нёс этот ёкай уровня Качественной трансформации, была достаточна, чтобы в определённой степени освободить силу Осквернённого духа.
Это был шанс, которого он ждал!
Пока камаитати привлекал всеобщее внимание, Кикё была вынуждена разделять своё внимание, имея дело с внешним врагом.
Он сбежит!
[Сикон-но Тама · Осквернённый дух: невозможно преследовать]
[Предупреждение: Осквернённый дух отделяется от Сикон-но Тама]
[Если Осквернённый дух успешно сбежит, он превратится в независимую особь ёкая]
[Уровень опасности: чрезвычайно высок]
Панель системы бешено выскакивала с предупреждениями.
Синдзи смотрел, как тот чёрный поток воздуха становился всё больше и больше, всё более физическим, и в его голове была только одна мысль.
Он должен остановить это!
Но как только он собрался двинуться, прибыла вторая волна атаки камаитати.
На этот раз он не хлопал крыльями.
Он ринулся прямо.
Его трёхэтажное тело превратилось в серовато-белый след, настолько быстрый, что его почти невозможно было уловить невооружённым глазом.
Там, где он проходил, земля оказалась изрезана глубокой траншеей.
У Синдзи не было времени думать.
Его тело отреагировало прежде, чем сознание.
Он поднял клинок для блока.
— Кланг——!
Раздался оглушительный грохот столкновения металла.
Руки Синдзи мгновенно онемели, и всё его тело отлетело назад, как воздушный змей с оборванной нитью.
Он пробил одну колонну.
Затем другую.
Наконец, он врезался в каменную стену святилища, оставив вмятину в форме человека.
— Кха…
— он сполз со стены, из уголка рта потекла чёрная кровь.
Внутренние повреждения.
Хотя они восстанавливались на глазах и зажили всего за несколько секунд, это был лишь один удар.
И камаитати явно не использовал всю свою силу.
Его целью была Сикон-но Тама, а не он.
Он был просто муравьём на его пути.
Синдзи опёрся клинком и встал, глядя на камаитати.
Этот гигантский зверь уже прошёл мимо него, несясь к Кикё и Сикон-но Тама.
А аура Осквернённого духа становилась всё сильнее и сильнее.
Та чёрная человеческая фигура полностью отделилась от бусины, паря в воздухе и издавая жуткое шипящее хихиканье.
— Наконец… наконец дождался…
— бесчисленные лица заговорили одновременно, голоса неровные, достаточно, чтобы заставить кожу головы онеметь.
— Пятьсот лет… я ждал пятьсот лет…
— В этот раз никто меня не остановит!
Синдзи сжал рукоять. Только что восстановившаяся кровь закипела в жилах.
Осквернённый дух.
Камаитати.
Оказавшись меж двух сил.
Вот она, настоящая угроза этой ночи.
И Кикё.
Он повернул голову, чтобы взглянуть на ту фигуру в белых одеждах и красных хакама.
Кикё всё ещё стояла на месте, не отступая.
Её руки сложились в мудру, духовная сила струилась вокруг тела.
Но Синдзи видел, что она боролась.
Одновременно иметь дело и с Осквернённым духом, и с камаитати было слишком тяжело для кого угодно.
Даже для сильнейшей жрицы эпохи Сэнгоку.
Панель системы внезапно выскочила с новым сообщением.
[Сикон-но Тама · Праведный дух: Он изо всех сил пытается передать сообщение, но подавление Осквернённого духа не даёт ему говорить]
[Он оставляет только одно слово…]
[«Верь»]
Синдзи посмотрел на это слово.
Верь?
Верить кому?
Верить во что?
У него не было времени думать.
Потому что камаитати уже был перед Кикё.
Будь то ради продолжения повышения расположения Сикон-но Тама или по другим причинам, он не мог просто стоять и ничего не делать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…