Аннетт, дочь маркиза Ригарда, страдает от выходок своей сводной сестры Рикке. Та постоянно унижает её в свете, а отец и мачеха Грета во всём потакают младшей дочери. Однажды на балу Рикке снова провоцирует скандал, и вся семья вместе с женихом Аннетт набрасывается на неё с обвинениями. В этот момент вмешивается герцогиня Лисбет, которая заявляет, что поведение родителей — настоящее насилие. Но Лисбет идёт дальше: она утверждает, что и Рикке страдает от жестокости отца и мачехи. Какова истинная подоплёка этих слов?