В столице династии Циншэн Лин Дэнхуа, придворный аптекарь, расследует череду загадочных смертей среди обитательниц гарема. Придворные дамы и наложницы падают одна за другой от неизвестных приступов, и слухи о проклятии расползаются по дворцу. Дэнхуа, вооружённая знаниями медицины и логикой, не верит в мистику. Она ищет невидимый яд, скрытый за роскошью и интригами, шаг за шагом распутывая клубок лжи и зависти. Поиски приводят её к редкому растению — ключу к разгадке. Но за ним тянется след жестокой борьбы за власть и тайна, связанная с прошлым самой Дэнхуа.