Глава 55. Звезда, сон (5)
«Ч-Чёрт…!»
«Что же мне делать…?»
«Неужели мне действительно придётся туда войти?»
По настоянию директора лаборатории Сан Вона собрались более двадцати охранников из окрестностей. Учитывая, что раньше здесь было больше пятидесяти охранников, более половины из них погибли, попав в огонь, или сбежали. Оставшиеся охранники горько пожалели, что собрались вместе.
«Все, за мной в центральное исследовательское крыло. Тот, кто не хочет идти, пусть выйдет вперёд — я лично сверну ему шею!»
— прорычал директор лаборатории Сан Вон.
Хотя у директора лаборатории Сан Вона было звание «директор исследовательской лаборатории», он довольно долгое время действовал как верный пёс исполнительного директора О, поэтому естественно был искусен в бою. Так что не было бы ничего удивительного, если бы он убил охранников на месте за отказ выполнять его приказы.
Грохот…!
Бум!
«К-Как я должен туда войти…?»
«Я всё равно умру!»
Наблюдая за взрывами, непрерывно сотрясавшими центральное исследовательское крыло, охранники едва сдерживали желание отказаться выполнять приказ директора лаборатории Сан Вона. Для обычных людей Игроки выглядели как сверхлюди, но на самом деле Игроки всё ещё были людьми и могли погибнуть в опасных ситуациях. Естественно, они не хотели двигаться в ад, где могли умереть в любую минуту. Однако…
«Как вы, возможно, уже знаете, хранилище Призрачных солдат находится в этом крыле. Как вы думаете, что произойдёт, если все Призрачные солдаты исчезнут? Разве начальство не накажет вас? И нет никакой гарантии, что ваши семьи не пострадают от этого, верно?»
— напомнил охранникам директор лаборатории Сан Вон.
«…!»
«…!»
«…!»
Охранники задрожали, вынужденные столкнуться с жестокой реальностью перед ними. Семьи всего персонала лаборатории Секретного Тигра удерживались в заложниках Кланом Белого Тигра в качестве меры конфиденциальной безопасности. Хотя Клан предоставлял высокую зарплату и хороший социальный пакет, чтобы вызвать лояльность, факт оставался фактом: их семьи могли оказаться в опасности.
Так что же произойдёт, если Призрачные солдаты, которых Клан Белого Тигра создал с огромными затратами, погибнут в огне? Создание одного Призрачного солдата требовало минимум года и астрономической суммы денег, поэтому Клан Белого Тигра непременно пришёл бы в ярость и наказал бы их, как и предупреждал директор лаборатории Сан Вон. Если это произойдёт, их семьи окажутся в опасности, а значит, им придётся стиснуть зубы и подчиниться приказу.
«Чего вы ждёте?! Двигайтесь!»
— закричал директор лаборатории Сан Вон, запугивая упавших духом охранников, чтобы помешать им передумать.
Словно стадо скота, которое тащат на бойню, охранники двинулись к центральному исследовательскому крылу.
* * *
Ранее охранники подготовили всевозможное огнеупорное защитное снаряжение и вооружились до зубов. Спустя некоторое время их отчаянные выражения лиц немного прояснились; огонь заметно ослаб, словно знал, что они собираются войти. Пламя всё ещё было сильным, но дальнейших взрывов не происходило, что было достаточно, чтобы позволить охранникам проникнуть в комплекс.
«Мы входим сейчас же!»
— приказал директор лаборатории Сан Вон. Охранники медленно вошли в центральное исследовательское крыло поодиночке.
Шаг.
Шаг.
Переваливаясь, как пингвины, из-за толстого защитного снаряжения, все охранники были соединены друг с другом страховочными тросами на случай чрезвычайной ситуации; это была мера безопасности, чтобы предотвратить внезапное исчезновение кого-либо из них. Директор лаборатории Сан Вон следовал за ними в конце колонны.
Охранники впереди считали, что директор использует их как пушечное мясо, чтобы обеспечить свою безопасность. Однако настоящая причина, по которой он стоял сзади, заключалась в том, что он планировал немедленно направиться в секретную исследовательскую лабораторию, где был спрятан «сосуд», если дела пойдут плохо.
«Может, это и к лучшему. Если я исчезну в таком месте, Клан подумает, что я погиб, так что я постараюсь максимально всё уладить и сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Пока Клан будет разбираться с инцидентом, я возьму „его“ и сбегу за границу», — подумал директор лаборатории Сан Вон, едва сдерживая смех при мысли, что его неудача обернулась удачей.
Конечно, этот счастливый сценарий был бы возможен только в том случае, если бы «сосуд»
— то, что исполнительный директор О и директор лаборатории Сан Вон называли <Гилдалом>, — был цел, поэтому он не мог терять бдительность.
«Почему… Почему здесь так темно…?»
«Чёрт, здесь чертовски жарко».
«Кашель! Кашель! Чёрт, слишком много пыли. Все, будьте осторожны, когда дышите!»
— крикнул ведущий охранник.
Двигаясь гуськом, словно поезд, охранники хмурились, медленно входя в центральное исследовательское крыло. Внутри зоны ничего не уцелело; коридоры, по которым они раньше бегали, были покрыты следами ожогов, и большинство исследовательских комнат обрушилось. Переборки, которые должны были блокировать огонь, были разрушены. Арматура опасно торчала из щелей в потолках. Всё крыло выглядело опасным, словно могло рухнуть в любую минуту, заставляя охранников нервничать ещё больше.
Тем не менее, коридоры были относительно целы, за исключением следов ожогов, что означало, что они всё ещё могли каким-то образом направиться к хранилищу Призрачных солдат.
[Вы отравлены Огненным токсином!]
«Огненный… Токсин?»
— пробормотал ведущий охранник, расширяя глаза, увидев внезапно появившееся сообщение.
Сколько бы огня ни было в зоне, он редко создавал Огненный токсин — вещество, которое в основном создавалось огненными монстрами. Чтобы отравиться Огненным токсином, охранники должны были постоянно подвергаться воздействию значительного его количества, поэтому было естественно удивляться. До сих пор они не видели ни одного огненного монстра, не говоря уже о том, чтобы быть укушенными ими; таким образом, сообщение не имело бы смысла… если только они не вдохнули много Огненного токсина из окружающей среды, наполненной им.
«Вдохнули?»
— подумал охранник. Дрожь пробежала по его позвоночнику, от макушки ноющей головы до кончиков пальцев ног.
[Предупреждение! Зона наполнена Огненным токсином. Рекомендуется немедленно покинуть её.]
«Нет…!»
— охранник начал отчаянно кричать, увидев новое сообщение, пытаясь предупредить остальных, что это место — ловушка. Похоже, появился огненный монстр с высоким интеллектом, и лаборатория практически стала его логовом. Однако у него не было времени закончить предупреждение; первое сообщение исчезло в мгновение ока, сменившись несколькими другими.
[Количество Огненного токсина, накопленного в вашем теле, значительно превысило допустимый предел.]
[Вы вдохнули слишком много огненной энергии.]
[Вспыхнула искра, детонировав накопленный Огненный токсин.]
[Эонское пламя взорвалось!]
«…Аргххх!»
— закричал охранник от боли, когда одно слово привлекло его внимание — «взорвалось». Это означало, что он горел!
Огненный токсин, накопившийся в его лёгких, мгновенно детонировал, сжигая его тело изнутри. Рот, нос, уши… Каждое отверстие его тела засияло красным светом, и повалил чёрный дым.
«В-Вон Хо…!»
«О-Огонь!»
«Почему он вдруг загорелся…!»
«Идиот! Сначала перережь трос!»
Охранник, стоявший ближе всех к горящему товарищу, заметался в тревоге, но пришёл в себя, услышав голос сзади. Поскольку раньше он думал, что трос нужен только для того, чтобы никто не отстал, он среагировал слишком медленно; к тому времени, когда он попытался перерезать трос кинжалом, огонь уже добрался до него.
[Эонское пламя взорвалось!]
— Аррргх!
— закричал второй охранник от боли.
Было неизбежно, что они подвергнутся воздействию Огненного токсина, ведь вещество, пропитавшее всё вокруг, было Эонским пламенем чигви. Так что второй охранник тоже невольно вдохнул много Огненного токсина в центральном исследовательском крыле. Конечно, даже маленькой искры было достаточно, чтобы воспламенить Огненный токсин.
— Спасите меня! Спаси…те! Урггх!
— Что вы делаете?! Сначала перережьте трос!
— Н-Но трос слишком прочный… Ургх!
— Ахххх! Огонь распространяется сюда!
— П-Почему артефакты не работают?!!!
Один за другим охранники быстро воспламенялись от Эонского пламени через цепь. Огнеупорное защитное снаряжение, казалось, совсем не помогало, повергая тех, кто был в тылу, в ещё больший ужас. Поскольку их тела горели изнутри из-за взрывов Огненного токсина, весь процесс обходил возможности защитного снаряжения, но они были слишком напуганы, чтобы осознать этот факт. Им ничего не оставалось, кроме как пытаться бежать, но тросы, которые они принесли, чтобы никто не отстал, было трудно перерезать. В конце концов, охранникам удалось спастись только после того, как они пожертвовали семерыми из своих в огне.
— Н-Нет…!
— Почему… я тоже… Ургх…!
Умирающие охранники с обидой смотрели на коллег, которые бросили их и сбежали. Однако те, кто едва выжил, не могли прийти в себя, потому что за ними последовала ещё одна катастрофа.
— Арггх!
— Гюн!
— Ч-Что на этот раз?! Почему он исчез…!
Один из охранников исчез, стоя прямо рядом с другими, заставив одного из его коллег искать его. Однако второй охранник тоже исчез на полуслове, словно его схватила хищная птица, оставив после себя только глубокое кровавое пятно, которое быстро испарилось в палящем жаре.
Свиш!
Каждый раз, когда проносился звук ветра, один из охранников исчезал.
— Чёрррт!
По мере развития ситуации оставшиеся охранники становились всё более тревожными, наконец осознав, что огонь был результатом поджога, а не несчастного случая. Подозреваемый молча ждал, пока охранники войдут в исследовательское крыло, и двигался только когда появлялась возможность.
— Где ты?!
— П-Покажись!
Все охранники обнажили оружие и направили его наружу. Хотя они не были ранкерами, они работали гордыми инструкторами Клана Белого Тигра, поэтому могли с уверенностью сказать, что были довольно сильны. Теперь, когда они поняли ситуацию, они планировали поймать крысу, используя тактику людских волн.
Однако проблема заключалась в том, что, как бы они ни обостряли чувства, они ничего не могли воспринять. Огонь, окружавший их, мешал им нормально что-либо чувствовать, и страх, медленно разъедавший их психическое состояние, было трудно прогнать.
[Страх бушует!] [Вы вошли в состояние «Массовая паника»!] [Бушуют пожары!]
Текущая ситуация сделала охранников беспомощными. Тем временем грубые порывы ветра несколько раз ударили по ним, и огонь рядом с их ногами яростно вспыхнул, жадно пытаясь поглотить их целиком.
Рубящий удар, рубящий удар—! Шлёп! Грохот—!
Было более двадцати охранников, но многие из них умерли один за другим, не в силах дать отпор. Головы падали на землю одна за другой, и их тела поглощало пламя.
В этот момент…
Свиш—!
— О-Оно снова приближается!
Ветер, безжалостно забиравший их жизни, приблизился снова.
Лязг!
Однако внезапно кто-то преградил путь ветру. Оставшиеся охранники обернулись и увидели Директора лаборатории Сан Вона, блокирующего что-то своим мечом, стиснув зубы.
Перед директором стоял мужчина, облачённый в чёрно-красное пламя, заполнявшее зону, принявшее форму доспехов и пары крыльев. Глаза мужчины были широко раскрыты, словно он не ожидал, что его атаки будут заблокированы; он заметил:
— Ты хорош.
— Кто…?! Кто ты? Кто тебя послал? Клан Хайофф? Как, чёрт возьми, ты контролируешь Эонское пламя чигви?
— Директор лаборатории Сан Вон выпалил град вопросов, сверля мужчину взглядом.
Вторженец отнял у Директора лаборатории Сан Вона лабораторию, которая была для него всем, поэтому он никогда не мог позволить этому человеку жить. Однако один из охранников позади Директора лаборатории Сан Вона первым ответил на его вопрос.
— Ли… Ли Чан Сон!
— крикнул охранник, быстро узнав Чан Сона.
— Что? Это Ли Чан Сон?
— воскликнул Директор лаборатории Сан Вон, его выражение лица застыло, когда он тоже постепенно узнал Чан Сона.
Он никогда не думал, что Чан Сон, которого он определил как самого сильного кандидата для Проекта Гилдал, станет тем, кто уничтожит лабораторию.
— Погоди, тогда…?
— внезапно подумал Директор лаборатории Сан Вон, решив изменить свой план с убийства Чан Сона на его усмирение. «Я просто сделаю из него Гилдала тоже!»
Директор лаборатории Сан Вон не знал личности Чан Сона, его цели или причин уничтожения лаборатории. Он даже не знал, как Чан Сон управляется с Эонским пламенем чигви, но мог сказать, что способности этого человека были гораздо более исключительными, чем он ожидал, настолько, что стоило игнорировать все безответные вопросы.
Что, если он сможет сделать такого талантливого человека Гилдалом…? Он мог с уверенностью сказать, что ему больше нечего будет бояться в этом мире. Максимум через пять лет он сможет построить Клан, такой же большой, как Клан Белого Тигра.
Вспыш!
В этот момент Ян Сан Вон уставился на Чан Сона, его глаза горели жадностью и желанием никогда не отпускать Чан Сона.
Взглянув на охранника, назвавшего его имя, Чан Сон отступил, слегка цокнув языком. Он планировал снова использовать Навык Скрытности, чтобы исчезнуть, потому что был бы в невыгодном положении, если бы сражался с ними в лоб.
Вух!
Поток Эонского пламени, тянувшийся вниз от крыльев Чан Сона, словно хвост, провёл линию между Чан Соном и директором.
— Куда ты собрался?!
— закричал Директор лаборатории Сан Вон, явно не желая когда-либо отказываться от Чан Сона. Он продолжал приближаться к Чан Сону, seemingly не испытывая помех от опасно вспыхивающего Эонского пламени.
[Навык «Ветроходящий тигр» был принудительно отменён!] [Навык Скрытности не удался.]
После внезапной отмены навыка Чан Сон поднял [Клык Тиамат], чтобы заблокировать атаку Директора лаборатории Сан Вона, которая должна была разрубить его голову пополам вертикально.
Бум! Грохот—!
[Клык Тиамат] яростно задрожал, словно мог разбиться в любой момент. Хотя столкнувшееся оружие было сделано из металла, охранники услышали, как воздух наполнился взрывом. Разбитые осколки [Убийцы тигров] разлетелись повсюду, оставляя следы когтей на полу.
[Хохван Мама бушует!]
Пзззз!
Среди остатков [Убийцы тигров] Чан Сон обнаружил энергию, которую никогда не ожидал найти. [Убийца тигров] Директора лаборатории Сан Вона был пропитан не только боевым духом, но и мучительно жгучей энергией смерти — энергией призраков. Когда директор посмотрел вниз на Чан Сона, пара призрачных зелёных огоньков засияла в его глазах.
— Грр…!
— громко прорычал Директор лаборатории Сан Вон от ярости, звук был наполовину между криком зверя и призрака.
Внезапно Чан Сон осознал это, и его взгляд стал холодным.
«Он — Призрачный солдат!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…