Глава 5. Утренний рынок (прошу рекомендательные билеты)
Выехав с оптового рынка, Чжоу Синлянь села на старый велосипед Вэй Тао с переключателем скоростей и, по доброте душевной, положила одну руку на трёхколёсный велосипед тёти Лю — так, используя инерцию движения и силу руки, она помогала нагруженной тележке той немного легче добраться до места.
Вэй Тао что-то крикнул и первым уехал на трёхколёсном мотоцикле. В то время на утреннем рынке ещё не было постоянной системы платных мест, которую нужно было годами согласовывать с управлением; место либо занимали кирпичами, либо — кто первым пришёл, того и место, и каждый день приходил специальный человек собирать плату: от двух до пяти юаней за место.
Все хорошие участки либо были заняты заранее теми, кто приходил пораньше, либо на земле лежали разные кирпичи, верёвки, тряпичные мешки и прочие предметы, образовывавшие «бронь»; кое-где красным кирпичом были «написаны» большие иероглифы, означающие, что место занято.
Где есть люди — там есть и свои порядки, пусть даже речь идёт всего лишь о временных торговых местах на утреннем рынке, где каждый бьётся за свои три чи. Помогая тёте Лю на утреннем рынке два дня подряд, Вэй Тао своими глазами видел раздоры из-за борьбы за место.
Ссоры случались постоянно. Трудно было не подивиться тому, насколько некоторые женщины были неуязвимы в словесных перепалках: ругались они так грязно, что уши вяли, голоса у них были громкие, и они могли трещать без умолку, словно говоря: «Если я тебя не „переплавлю" своей бранью, значит, ты не заслуживаешь того, чтобы вообще со мной ссориться».
Доходило и до толчков, и до драк: некоторые здоровенные мужики не прочь были обидеть тех, кто был слабее или посговорчивее. Толкая трёхколёсный мотоцикл, Вэй Тао чувствовал, что его тело стало намного сильнее, но на губах у него всё ещё был юношеский пушок, не успевший полностью исчезнуть, хотя внутри него сидел «видавший виды» взрослый мужик.
Ростом он был невелик, но это не беда — главное, что сил хватало; в душе у него не было того страха перед юнцами лет двадцати, который возникает из-за разницы в возрасте. В его тележке лежал большой гаечный ключ. Раз уж на рынке были свои «законы джунглей», если что — у него хватит смелости и ударить первым, и потом пустить ключ в ход.
Никого обижать он не собирался, но и смотреть, как обижают женщин или детей, тоже не хотел.
Все «места» на утреннем рынке давным-давно были поделены между «матерыми» торговцами. Хотя Вэй Тао приехал рано, ему удалось найти лишь «щель» в середине всего рынка: слева от него был киоск с завтраками — жареными палочками и соевым молоком, а справа — старик, торговавший мелкими цветами в горшках. Он привёз не так много цветов, и эта «щель» была шириной всего около двух метров — место, где обычно торговали мелкие лоточники.
Торговый ряд, который тянулся вдоль дороги, на самом деле был не самым удачным местом, особенно для мелких торговцев, у которых товар был на любой вкус. Многие покупатели либо делали покупки сразу при входе, либо покупали что-то на выходе, а середина в основном была занята завтрачными ларьками и мелкими безделушками: кто-то продавал цветы, кто-то — стельки и носки, кто-то — тараканью или крысиную отраву и прочее. Им не нужно было много места — достаточно было небольшого свободного клочка земли, чтобы вести торговлю, и завтра они могли вообще не прийти сюда.
По возрасту старика следовало бы назвать дедушкой, но обращение «дядя» тоже не было неуважением — в конце концов, молодой человек, который сам зарабатывает себе на жизнь, уже считается взрослым, поэтому назвать пожилого человека «дядей» не будет нарушением субординации.
— Дядя, я вам не помешаю?
Вэй Тао достал из кармана сигарету и протянул старику. Научиться курить в его возрасте было делом обычным — даже среди учеников средней школы было немало тех, кого родители ловили за этим занятием.
Старик покосился на Вэй Тао и ответил довольно равнодушно:
— Ничего.
Вэй Тао снова протянул сигарету, и только тогда старик взял её. Вэй Тао достал зажигалку и подкурил старику, затем подкурил и себе. Зажав сигарету в зубах, он расстелил на земле брезент, который раздобыла четвёртая тётя: в дождливую погоду этим брезентом можно было накрыть овощи, а в обычное время — просто стелить на землю.
Он начал выгружать ящики с овощами. Раньше поднять ящик весом в несколько десятков цзиней было для него тяжело, но теперь, напрягая обе руки, он легко поднимал их. Когда Чжоу Синлянь приехала на велосипеде, Вэй Тао уже раскладывал овощи по сортам.
Тётя Лю огляделась по сторонам, ничего не сказала и, толкая свой трёхколёсный велосипед, пошла искать другое место. Ей, женщине, на этом «конкурентном» утреннем рынке даже «постоянное место» постоянно занимали другие, и в итоге ей приходилось ставить тележку где-нибудь в проходе или на боковой улочке.
Увидев, что Вэй Тао нашёл неплохое место, она почувствовала себя неловко. Ей стало неприятно с того самого момента, как она увидела, что мать с сыном купили трёхколёсный мотоцикл, а может, и ещё раньше — когда увидела, что Вэй Тао, семнадцати-восемнадцатилетний парень, в том возрасте, когда хочется быть крутым и красивым, не гнушается грязной работы и, выглядя довольно жалко, помогает матери торговать овощами. Тогда ей уже стало неприятно.
— Мам, — окликнул Вэй Тао мать.
Какой бы бесчувственной она ни была, Чжоу Синлянь заметила, что сестра Лю отдаляется от неё. Вспомнив, как два дня назад, когда она помогала сестре Лю торговать, та стояла в боковом проулке, она ощутила неловкость, которую не решалась высказать вслух.
От предрассветной тьмы до серого рассвета, а затем и до яркого света перед восходом солнца — прошло совсем немного времени. Они оба молча разложили овощи из картонных коробок, отделяя хорошие от плохих. Когда они подняли головы, уже рассвело, и шумная, дымная атмосфера утреннего рынка начала оживать.
— Огурцы по сколько?
— Помидоры почём?
— Картошка по сколько?
Овощи Вэй Тао и его матери ничем не отличались от чужих, и место у них было так себе, но спасал огромный поток покупателей на утреннем рынке. Такие повседневные овощи, как огурцы и помидоры, были нужны каждой семье.
По одну сторону утреннего рынка располагался старый микрорайон, где жило много пожилых людей, и именно старики были основными посетителями рынка. Их привычка всё перебирать, их требовательность к ценам на утреннем рынке — всё это приводило к тому, что, несмотря на принцип «маленькая прибыль, большой оборот», то и дело вспыхивали локальные ценовые войны.
— Четыре пятьдесят, тётушка.
— Это семь два, дайте семь, и ладно.
— Пять восемь. Можно добавить вам пару луковиц, чтобы получилось шесть?
Чжоу Синлянь помогала паковать и подкладывать товар, а Вэй Тао отвечал за взвешивание и приём денег. Скорость счёта у молодого человека, конечно, была выше, чем у пожилого. Вэй Тао к тому же не скупился «пожертвовать мелочью»: скинуть один-два цзяо, а если не хватало одного-двух цзяо, он мог добавить товара на три-четыре цзяо.
Чжоу Синлянь в этом плане ничего не говорила. Раньше, глядя на то, как сестра Лю считает каждый цзяо, она про себя это не одобряла. Сестра Лю, заметив это, сказала ей: «Мы зарабатываем именно эти один-два цзяо. Если ты каждому покупателю будешь сбрасывать понемногу, в итоге не заработаешь ничего».
Вэй Тао не переживал из-за того, что заработает меньше. Он прекрасно понимал ценность большого оборота. Если утром на рынке продать мало, то днём придётся «стоять на улице»: человек устанет, овощи будут портиться на ветру и под солнцем, даже если накрывать их зонтиком, чтобы они не завяли. Потери неизбежны, и к вечеру цену придётся снижать, а если оставить до следующего утра — только дёшево сбагривать тем неудачникам, которые приходят на рынок за самым дешёвым.
Временные затраты, затраты труда — в итоге та небольшая дополнительная прибыль, которую ты мог получить, просто сойдётся на нет под давлением этих двух факторов.
Игра не стоила свеч. К тому же на этом утреннем рынке Вэй Тао нацеливался на постоянных клиентов. Один-два цзяо в день — а через десять дней он надеялся, что все старушки будут покупать только у него. Сюда же относилось и выкладывание овощей: те, что по нормальной цене, должны быть лучшего вида; те, что похуже, сразу шли со скидкой; обмана нет — покупатель выбирает сам; он хотел, чтобы ему доверяли.
Обычная концепция продажи мелких товаров, но в то время её понимали далеко не все. Чжоу Синлянь тоже не понимала, но, видя, как сын полон энтузиазма, она не стала ему мешать. Раньше и Чжоу Синжун, и Чжоу Синцзюй говорили ей: «Торгуя овощами, обязательно проси Сяо Тао помогать. Такой большой парень — если он будет целыми днями сидеть дома, это никуда не годится. Ваша семья не настолько богата, чтобы позволить ему несколько дней шататься без дела, а потом ещё и связаться с плохой компанией».
На самом деле у Чжоу Синлянь тоже был свой барьер. Работать на заводе, получать гроши — это было нормально; она была хозяйкой своего дела, и даже если жила скромно, это не заставляло её чувствовать себя ниже других.
А вот стоять на обочине с лотком — если бы только ей не приходилось тащить на себе всю семью, Чжоу Синлянь тоже не хотела бы этим заниматься. В глубине души ей всё же было немного стыдно. То, что сын готов помогать, уже делало её счастливой. Она брала из его рук мелкие купюры и запихивала их в поясную сумку. Она не знала точной суммы, но пятидесяти- и двадцатиюаневых купюр было уже немало, а на земле и в тележке оставалось ещё около половины товара. Значит, убытка быть не должно — ещё столько овощей!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…