Глава 42: Действительно, не пара тебе
Вернувшись в магазин, они застали там много покупателей — царила суета. Чжоу Синлянь и Гуань Цзиньюэ сбились с ног, у них не было ни минуты передышки.
Старшая тётя пришла помочь. Будучи незнакомой с этим делом, она могла только принимать деньги и давать сдачу, но и это было огромным подспорьем.
К счастью, приближался Новый год, и заказов по телефону стало меньше — всё-таки товары дорогие, и, даже если есть доверие, лучше самому спуститься в магазин и выбрать лично.
Покупатели шли непрерывным потоком.
В предновогодье каждая семья запасалась праздничными припасами: куры, утки, рыба, мясо. На продуктовом рынке стоял такой шум, что каждый возвращался с огромными сумками и свёртками.
Жителям улицы Аньшунь повезло — им не нужно было покупать овощи и фрукты на стороне.
Цены везде примерно одинаковые, а в «Свежем времени» они постоянные клиенты, могут выбрать только что распакованные товары. Купив, можно сразу отнести домой — не нужно в лютый мороз тащиться на рынок с кучей пластиковых пакетов и пробиваться сквозь толпу.
В «Свежем времени» было много народу, но товаров было ещё больше. Всевозможные продукты, необходимые к Новому году. Здесь вы обнаружили бы, что прилавки не пустеют, и не нужно специально просить открыть новую коробку — почти каждый раз, когда товар выставляли на полки, он только что распакован. Остатки, которые никто не выбрал, мать с сыном Чжоу не задерживали, а сразу уценивали и складывали отдельно, давая возможность тем, кто хотел купить подешевле, тоже дождаться своего шанса.
Вернувшись, Вэй Тао сразу же взял только что купленные электронные весы и вышел к двери. Покупатели сновали туда-сюда, и закрытая стеклянная дверь была всё равно что открыта. Он распахнул её настежь, поставил два стула — один для себя, другой для весов. Теперь не нужно было заходить внутрь, чтобы рассчитаться. Когда народу много, помещение кажется маленьким, и всем тесно толкаться.
Рядом с ногами он поставил электрообогреватель — не боялся потратить электричество. Включил его, надел пуховик, сел у двери, взвешивая и принимая оплату, и дело пошло гораздо быстрее.
Сколько можно заработать за эти предновогодние дни?
Утром тридцать первого, когда оставшиеся товары, которых не набралось бы и десятой части, были рассортированы, Чжоу Синлянь уже не могла ждать. С горящими глазами она села за импровизированную стойку из стола и принялась пересчитывать деньги.
Набралось целых двадцать шесть тысяч юаней. Чжоу Синлянь, сияя от радости, велела Гуань Цзиньюэ присмотреть за магазином, а сама, схватив сына, поспешила в банк — успеть до обеда, пока тот не закрылся. Положили на счёт двадцать тысяч.
Когда они вернулись, Гуань Цзиньюэ уже всё прибрала. Следуя указаниям Чжоу Синлянь, она сложила оставшиеся непроданными фрукты и овощи, которые никто не выбрал, в коробки, чтобы отнести их в дом старшего брата — съесть во время праздников. Раз уж они сами торгуют этим, пусть родные не покупают такие же новогодние припасы.
Втроём они также разобрали ещё не вскрытые коробки с товаром, чтобы продолжить продажу после открытия третьего числа. Чжоу Синлянь хотела отдохнуть подольше — Новый год, родственники собираются вместе, а она уже сто лет не сидела за маджонгом, соскучилась. Наконец-то выдался отдых, она собиралась хорошенько отыграться несколько дней.
Вэй Тао не очень хотел идти к дяде, поэтому сказал матери, что она может отдохнуть подольше, а третьего числа он откроет магазин один.
— Сяо Юэ, пошли с нами. Мне неспокойно оставлять тебя одну дома, — в который уже раз приглашала Чжоу Синлянь Гуань Цзиньюэ пойти с ними встречать Новый год в доме её брата. Гуань Цзиньюэ, как всегда, с улыбкой вежливо отказывалась, говорила, что она одна справится и как раз использует это время для учёбы.
— Всё, мам. Я тоже после праздничного ужина там не задержусь. Со мной всё будет в порядке, не настаивай. Она там никого не знает, будет только неловко. Ей и дома хорошо, — Вэй Тао остановил мать. Не то что Гуань Цзиньюэ — сам он не горел желанием идти, что уж говорить о ней.
Услышав слова сына, Чжоу Синлянь не стала настаивать, только ещё раз наказала девушке не обижать себя дома, съесть всё мясо, рыбу, курицу и те овощи с фруктами, что она сейчас унесёт.
Гуань Цзиньюэ широко улыбнулась:
— Не волнуйтесь, тётушка, я свой животик не обижу.
Чжоу Синлянь достала красный конверт, в котором было пятьсот юаней. Это были не просто новогодние деньги. Все эти дни девушка работала с утра до ночи, и хотя она, Чжоу Синлянь, оказывала ей благодеяние, всё равно следовало отблагодарить её на деле.
Гуань Цзиньюэ помедлила, затем взяла конверт обеими руками:
— Спасибо, тётушка. Заранее поздравляю вас с Новым годом.
У мужчин золото в коленях, у женщин — тем более. Уже давно не принято кланяться в ноги и бить челом в знак поздравления. Но сейчас Гуань Цзиньюэ опустилась на оба колена. Чжоу Синлянь испугалась, сделала движение, чтобы поднять её, приговаривая:
— Дитя, вставай, вставай скорее. Что ты делаешь…
………………
Сложив овощи и фрукты и проводив Гуань Цзиньюэ домой, мать с сыном отправились к дяде в деревню, находившуюся в нескольких десятках километров от города. Перед этим они заехали к свекрови старшей тёти, чтобы забрать её — та, по традиции, каждый год встречала Новый год у своей матери, то есть у бабушки Вэй Тао. Семья четвёртой тёти, поскольку родителей её мужа уже не было в живых, каждый год тоже встречала Новый год у дяди Вэй Тао. Они уехали ещё утром.
Типичная северо-восточная деревня.
Дедушка Вэй Тао по материнской линии давно умер. Вторая тётя тоже рано ушла из жизни из-за болезни, не успев выйти замуж. Остались три дяди и третья тётя — все они обосновались и жили в соседних деревнях.
Когда Вэй Тао был маленьким, его отец умер, и какое-то время его растила бабушка. С ней у него была очень глубокая связь. Но с тремя дядями и тётей, жившими по соседству, у него не было никаких чувств, даже было внутреннее, гордое сопротивление. Ощущение, что его презирают и ни во что не ставят, привело к тому, что после смерти бабушки до перерождения он, кроме посещения могилы, ни разу туда не возвращался.
Кровное родство, конечно, близко, но накопление и истоки этих чувств не могут зиждиться только на крови. Поэтому, оказавшись здесь, Вэй Тао просто сел рядом с бабушкой и непринуждённо болтал с ней, поддерживая разговор.
По деревенскому обычаю каждая семья справляла Новый год сама по себе, в своём узком кругу. Но у них, поскольку несколько сестёр жили в городе и встречались редко, этого «неписаного правила» не придерживались — каждый год собирались вместе.
Чжоу Синлянь привезла много фруктов и овощей, в том числе и дорогих. Но даже так дяди и их жёны всё равно ворчали: почему они не приехали пораньше? Во многих семьях уже запускали фейерверки и садились за праздничный стол ещё до часу дня, а они, наверное, были самыми поздними во всей деревне.
Особого смысла в этом не было — просто хотели привлечь удачу. И именно из-за этой удачи праздничный ужин, который по традиции едят вечером, сместился сначала на четыре, потом на три часа, а некоторые семьи садились за стол и до часу дня, лишь бы заполучить эту «удачу».
Вэй Тао это даже понравилось. Быстро съев за столом несколько кусочков, он вышел. Подсел к бабушке, которая тоже ела мало, и незаметно сунул ей приготовленные пятьсот юаней — внук решил порадовать старушку.
Вэй Тао улыбнулся, мягко остановил руку бабушки, попытавшуюся отказаться, и зажал деньги в её ладони, взглядом давая понять: не отказывайся и сделай так, чтобы никто не заметил.
— Эти деньги оставь себе, купи что-нибудь по вкусу.
2003 год. По китайским обычаям до его наступления оставалось всего несколько часов. С прошлого года Вэй Тао, которому взрослые уже насчитали восемнадцать, потерял право на получение новогодних денег. Его это не волновало — брать их было неприятно, потому что в ушах звучали лицемерные наставления, которые по сути были «пренебрежением и неодобрением», обёрнутыми в нудные нотации.
Может быть, в их глазах он был проклятым, тянущим мать на дно. А может, им не нравился его покойный отец, и вместе с этим они не принимали и его. До самого перерождения он не особо стремился узнать правду. Не было в этом нужды — только поставил бы мать в неловкое положение. Не близки — и не надо. Каждому своё. И это хорошо.
После ужина затеяли партию в маджонг. В восточной и западной комнатах мужчины и женщины разделились и начали игру. Вэй Тао попрощался с бабушкой, коротко кивнул всем остальным и уехал на машине.
Микроавтобус. Дяди и их жёны говорили, что это пустая трата денег. Едва нашёл способ немного заработать, а уже думает об удовольствиях. Знает ли он, сколько стоит содержать машину в год? И бензин, и страховка.
Вэй Тао не стал оправдываться. Даже если бы не умоляющий взгляд матери, он и не собирался этого делать. Тот, прежний семнадцати-восемнадцатилетний Вэй Тао, может, и стал бы спорить, задрав подбородок. Но переродившись, хотя бы ради матери, он не хотел с ними пререкаться.
Мать может быть сильной ради ребёнка. Но перед старшими братьями и сёстрами, которые заботились о ней с детства, она, даже будучи «матерью-героиней», не хотела из-за «каких-то пустяков» спорить с роднёй о том, кто прав, кто виноват.
Вэй Тао ушёл. Кто-то ещё ворчал Чжоу Синлянь на ухо:
— Избаловала ты этого парня. Что захотел — то и делает. Разве так можно?
— Вот именно. Я слышала от Синцзюй, что за товаром он ездит с деньгами сам. И ты ему доверяешь. Разве это дело?
Чжоу Синлянь не стала оправдываться. Во-первых, за многие годы привыкла — она всегда была той, кого поучают. Во-вторых, она не была настолько проста, чтобы не понимать: богатство не выставляют напоказ. Даже с родными сёстрами в денежных вопросах нужно держать дистанцию.
Злые ли они люди?
Нет. По крайней мере, к сестре они относились с заботой. То, что у них язык без костей и что они смотрели на него свысока, Вэй Тао не считал проблемой, из-за которой стоило становиться врагами. Меньше общаться — способ, который устроит всех. С глаз долой — из сердца вон.
………………
Дома на столике у кана стояли еда и закуски, а на полу — несколько бутылок пива.
Когда машина въехала во двор, Гуань Цзиньюэ, накинув ватник, стояла в дверях. Она любила слегка опускать голову, но только перед этим мужчиной она могла безбоязненно смотреть прямо. Это взаимное уважение, которое они оба остро чувствовали, позволяло ей не стесняться своего нынешнего бедственного положения.
Она знала: он «видит» её будущее. Будущее, в котором она обязательно добьётся успеха. Поэтому сейчас она могла не комплексовать перед ним из-за своей нищеты.
— Выпьем?
— Давай.
Никакой неловкости или смущения от того, что они остались вдвоём. То взаимопонимание, что возникло между ними, никогда не подвергалось испытаниям, оно стало естественным, накопленным за дни, прожитые вместе.
Тушёная курица с грибами, салат из огурцов с лапшой, варёная свинина, нарезанная ломтиками, с чесночным соусом.
В доме не было телевизора. Вэй Тао включил радио, настроил на волну Центрального радио и слушал то же, что шло по центральному телевидению.
Канун Нового года. С самого утра подобные телеканалы были пропитаны праздничной атмосферой: репортажи за кулисами Новогоднего гала-концерта, новогоднее оживление по всей стране, интервью со звёздами. Даже по радио можно было ощутить это веселье.
Звук радио наполнил дом праздничным настроением — уже не казалось, что это одинокая избушка, а за окном гремели петарды.
— В такой праздник собрала бы волосы да причесалась как следует. И глаза не щурь постоянно. Глядя на тебя сейчас, вспоминаю твои слова, что я тебе не пара, — и чувствую себя полным неудачником. Кстати, новогодний подарок. Это тебе от меня.
Вэй Тао достал пакет из машины. Там была недорогая тёплая куртка, светло-фиолетовый свитер с высоким воротом, не обтягивающие, но и не такие мешковатые, какие обычно носила Гуань Цзиньюэ, джинсы и пара кроссовок отечественного бренда.
Гуань Цзиньюэ тоже достала свой подарок — нарисованный карандашом портрет Вэй Тао. Затем, взяв пакет с подарками, ушла в маленькую комнату.
Минут через десять она вышла. Когда она перестала намеренно сутулиться, в облегающем свитере отчётливо проступило то, что она обычно старалась скрыть. Не то чтобы в те времена не существовало подкладок, но Вэй Тао знал: она ни за что не стала бы прибегать к такой уловке, чтобы подчеркнуть какую-то часть тела. Неплохие изгибы были её врождённым достоинством.
— Твоя уверенность в том, что ты мне не пара, оказалась небеспочвенной.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…