Страница 5
Лян Жун молчала, зато её приближённый снова принялся язвительно высмеивать Лян Цзюэ:
— Да уж, некоторые и впрямь задирают нос. Слыхано, чтобы зять шёл кланяться тестю, но не видано, чтобы старший родственник ждал младшего, да ещё и самолично к нему являлся.
Слуга, стоявший рядом с Лян Цзюэ, уже хотел заступиться за своего господина: у молодожёнов бывает, что иные мужчины по нескольку дней с постели не встают, а супруга, жалея мужа, позволяет ему отдохнуть — в этом нет ни малейшей ошибки.
Шэнь Ли и так была всего лишь второй женой, а ещё и вмешивается в чужие дела, сама молчит, а выставляет какого-то язвительного старика, чтобы тот говорил намёками — ясно же, что пришла придираться.
Он не успел вымолвить и слова, как Лян Цзюэ окинул его предостерегающим взглядом, и всё застряло у него в горле. Лян Цзюэ, ничуть не смущаясь и не сердясь, с прежним добродушием произнёс:
— Супруга пожалела меня, вот я сегодня и встал попозже. Причёска ещё не готова, не смел являться к вам неприбранным, надеюсь, батюшка не прогневается. Я наслышан, что супруга вас весьма уважает и хвалит ваше отеческое добросердечие. Только вот вы, батюшка, чересчур уж добры, а ведь известно: распущенный раб хозяина забижает. Иные лихие слуги, не дождавшись, пока хозяин рот раскроет, сами всё говорят, сами всё делают, что не следует, да ещё и волю господина искажают.
Одной этой фразой он навесил на молочного отца Шэнь Ли ярлык «лихого раба»
— «раб, забижающий хозяина», какая тяжкая шапка! Эти слабохарактерные господа позволяют слугам помыкать собой, но стоит найти законника, выложить законы да прижать пальцы — и с такими наглыми холопами разберутся в два счёта.
Будь тот слуга и впрямь лихим, Шэнь Ли пришлось бы благодарить Лян Цзюэ, но беда в том, что этот «лихой раб» был её голосом. Хоть говорил он грубо, но высказывал именно мысли хозяина. Слова Лян Цзюэ были равносильны пощёчине.
Однако Шэнь Ли не была столь же опрометчива, как её молочный отец. Она не осмелилась в такой момент из-за пустяка ссориться с самой успешной падчерицей.
В конце концов, она пришла сегодня лишь прощупать Лян Цзюэ. Будь тот мягким человеком — было бы легко управлять, но она нарвалась на крепкий орешек. Шэнь Ли всё же повидала виды: когда Лян Цзюэ закончил говорить, её лицо то бледнело, то краснело, но через мгновение все следы недовольства исчезли, и она изобразила безупречно-добродушное выражение старшего родственника.
Она даже шагнула вперёд, мягко взяла Лян Цзюэ за руку и с ласковой укоризной сказала:
— Что ты такое говоришь? Мы, отцы, лучше всех знаем, какие тяготы приходится терпеть мужчинам. С чего бы мне на тебя сердиться? Я сегодня зашла лишь проверить, хорошо ли ты отдохнул. В нашем доме не придерживаются пустых церемоний. Раз ты вошёл в нашу семью, не считай себя чужим.
Лян Цзюэ, разумеется, и не собирался считать себя чужим, поэтому лишь с улыбкой поддакивал. Они ещё немного полюбезничали, и всё закончилось тем, что Лян Цзюэ, ласково взяв Шэнь Ли под руку, проводил её наружу.
Едва они разошлись, как оба снова переменились в лице. Шэнь Ли, разумеется, принялась утешать обиженного молочного отца:
— Ты и впрямь пострадал ни за что. Я думала, он будет сговорчивым, а он оказался тем ещё хитрецом. Откуда у Шэнь Мэн такая удача? Знала бы — ни за что не согласилась бы на этот брак.
Молочный отец, в свою очередь, утешал её:
— Не вините себя, госпожа. Всё проклятый язык у этого выродка Ляна. Но раз уж он вошёл в дом, а вы — законная мать, так что случая проучить его ещё предостаточно.
Эти двое перешёптывались, строя козни, а тем временем слуга спрашивал у Лян Цзюэ:
— Этот Шэнь Ли — отчим госпожи, и отношения у них, говорят, не особенно хорошие. Вы же сами говорили, что не стоит обращать на него слишком много внимания. Зачем же вы были с ним так учтивы?
Этот слуга, ходивший за Лян Цзюэ, знал, что его господин никогда прежде не терпел подобных унижений. Шэнь Ли хоть и был неплохого происхождения, но душой узок; неужто он и впрямь считает, что его господином можно помыкать?
Лян Цзюэ снова сел на место и принялся тщательно, до мелочей, поправлять свой макияж:
— Слухи слухами, а что на самом деле внутри — нужно ещё какое-то время понаблюдать, чтобы сделать вывод. Что же до моего к нему почтения — он всё-таки носит звание законного отца моей супруги. Я, как её законный муж, обязан выказывать ему уважение на людях, чтобы не дать повода для пересудов.
Отец разузнал для него всё очень подробно: мать Шэнь Мэн — заместитель министра церемоний, пятого ранга. Должность не самая высокая, но в руках у неё реальная власть. Шэнь Ли родом повыше, характер властный, родила матери Шэнь Мэн двух законных дочерей и одного законного сына, так что в этом доме она держится прямо, словно палку проглотила. Она не из тех, кого можно безнаказанно обижать, но ради Шэнь Мэн потерпеть немного таких унижений — не беда.
Слуга стоял у него за спиной, взял гребень из персикового дерева и принялся расчёсывать его длинные чёрные волосы, приговаривая:
— Вы так печётесь о госпоже, госпоже воистину повезло.
В зеркале на лице мужчины мелькнула улыбка, но тут же исчезла:
— А куда супруга отправилась сегодня утром, она не говорила?
Он помолчал и добавил:
— Впредь называй её «молодой госпожой». И передай всем, кто пришёл со мной: пусть не зовут её «госпожой-супругой».
Хотя такое обращение не было большой ошибкой, ему не хотелось, чтобы другие тоже называли Лян Цзюэ «госпожой-супругой».
Слуга поспешно ответил:
— Понял. Сейчас же слово в слово передам ваше распоряжение. За моё усердие можете быть спокойны на все сто.
Рука слуги на миг замерла, и он добавил:
— Госпожа-супру… то есть молодая госпожа, вышла из дома рано утром. Может, отправилась на утренний доклад? У неё ведь есть должность, кажется, в Академии Ханьлинь. Сами знаете, в Академии дел невпроворот.
Лян Цзюэ покачал головой:
— Вряд ли.
Хотя у Шэнь Мэн была должность, и не синекура, по обычаям нашей династии при женитьбе на законном муже ей полагается отдыхать семь дней подряд. Это отпуск, который жалует сам Двор. Не стала бы она в такое время бежать на службу.
Слуга по имени Полынь снова взял гребень и уложил волосы Лян Цзюэ в особенно красивый пучок, заканчивая последние штрихи, и успокаивающе произнёс:
— Может, ушла читать. Я слышал, что молодая госпожа — человек весьма порядочный, никаких дурных слухов о ней не ходит. Вы уж не тревожьтесь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…