Страница 32
Поэтому под взглядом, полным ожидания, она совершенно спокойно отвернулась и, не колеблясь ни мгновения, встала на защиту своего законного супруга:
— Супруг мой прав. Мой муж удостоился благосклонности Вашего Высочества, и стать вашим близким другом — для него великое счастье. Но между мной и Вашим Высочеством есть различие мужчины и женщины. У себя во дворе это ещё куда ни шло, но если слухи разойдутся, неизбежно пойдут пересуды. Если это запятнает доброе имя Вашего Высочества, мне нечем будет искупить свою вину.
Её позиция и отношение были уже совершенно ясны. Уголки губ Лян Цзюэ приподнялись — он вдруг решил, что возвращение Шэнь Мэн сегодня вовсе не такая уж плохая вещь.
Ощущения Сюэ Нина, разумеется, были прямо противоположными — лицо его помрачнело. Одни и те же слова, произнесённые разными людьми, звучат по-разному. Скажи это Лян Цзюэ — Сюэ Нин лишь решил бы, что тот перед ним хвастается. Но эти слова вышли из уст Шэнь Мэн.
Стоило ему лишь взглянуть на это до боли знакомое лицо, как гнев куда-то улетучивался. Что уж говорить о том, что в сердце его таилась та самая мысль.
Он дёрнул уголком рта, силой подавив в душе то тонкое, едва уловимое неприятное ощущение, и постарался показать свою лучшую, самую заботливую сторону:
— Вы правы. Это я не подумал, всё потому, что я слишком беспокоился об Ацзюэ и не учёл всех обстоятельств.
Едва он договорил, Лян Цзюэ невольно вздрогнул — и не по какой-то другой причине, а из-за этого тошнотворного обращения. Подавив приступ отвращения, он растянул губы в улыбке, которая не касалась глаз.
С этой фальшивой улыбкой он шагнул из тени на свет, приблизился к Сюэ Нину и потянул того за рукав:
— Благодарю Ваше Высочество за столь щедрое внимание. Видите, из-за меня вы задержались так надолго. Здесь, право, не лучшее место для разговора. Ради вашей доброй репутации, не угодно ли нам продолжить беседу за пределами двора?
Сюэ Нин инстинктивно хотел уклониться, но он уже сказал ранее, что пришёл в этот дом ради Лян Цзюэ. Он замешкался лишь на мгновение — и его уже вытащили за дверь. Когда его силой выволакивали из комнаты, он нарочно обернулся и бросил взгляд на Шэнь Мэн.
Поддавшись порыву, он спросил её:
— Ты помнишь… серый кирпичный дом на улице Медной Сороки?
Изначально он хотел спросить, помнит ли она того маленького нищего Анина, но, договорив до середины, невольно изменил вопрос.
Задавая этот вопрос, он чувствовал, как хватка Лян Цзюэ внезапно стала очень сильной. Хотя тот тут же ослабил натяжение, в тот миг его дёрнуло так, что было по-настоящему больно.
Впрочем, сейчас он не собирался обращать внимание на такую мелочь. Забыв о приличиях, он свободной рукой ухватился за дверную раму, чтобы Лян Цзюэ не выволок его силой, и при этом, не моргая, смотрел на Шэнь Мэн — боялся упустить хоть малейшее изменение в её выражении лица.
Но, к его крайнему разочарованию, лицо Шэнь Мэн выражало полную растерянность. Она переспросила:
— Ваше Высочество, что вы только что изволили спросить?
Первый порыв — натиск, второй — спад, третий — истощение. В тот самый миг, когда вопрос был задан, Сюэ Нин уже пожалел об этом. Когда Шэнь Мэн сказала, что не расслышала, он и сам не знал, чего в его душе больше — разочарования или смутного облегчения.
Он покачал головой, отложив эту тему на время:
— Ничего. Не буду вам мешать.
Едва договорив, он отпустил дверную раму, что служила ему опорой, и позволил увести себя прямо наружу.
Лян Цзюэ, ведя его за собой, широкими шагами прошёл через весь двор к отдалённому углу и лишь там остановился, приперев Сюэ Нина к стене:
— Давайте говорить начистоту. Что вы сегодня здесь забыли?
Слова автора: Дорогие мои, я вернулась. С сегодняшнего дня — ежедневные обновления, минимум две тысячи знаков в день. Надеюсь, так и продолжится до самого финала. Надеюсь, вы меня ещё не забыли.
☆ Глава 29
Возможно, из-за того, что его ранило то, как Шэнь Мэн встала на защиту Лян Цзюэ, Сюэ Нин всё ещё не оправился от предыдущей сцены, и потому Лян Цзюэ шаг за шагом теснил его, и тот выглядел на редкость слабым.
Увидь эту сцену посторонний — решил бы, что Сюэ Нин — маленькая овечка, которую Лян Цзюэ травит как хочет. Видя его растерянный вид, Лян Цзюэ перевёл дух и, понизив голос, повторил вопрос:
— Ваше Высочество, давайте без обиняков. Я прекрасно понимаю, что у вас на уме. Но вам тоже следует знать: во всём есть порядок — кто пришёл первым, тот и раньше.
Видя, что Сюэ Нин поднял на него глаза, он помолчал и продолжил:
— Вы сегодня уже осмотрели всё в нашей усадьбе. Это ваш первый визит к нам, и я надеюсь, что он же станет и последним.
Сюэ Нин наконец очнулся от того состояния потерянности и растерянности. Хоть он и был моложе Лян Цзюэ годами, ростом оказался выше.
Сейчас, выпрямившись, он и вовсе оказался в выигрышном положении — смотреть на собеседника сверху вниз. В обычные дни его подбородок всегда был слегка приподнят, что придавало ему вид особой надменности.
Но сейчас он смотрел вниз на Лян Цзюэ, и в этом взгляде не было ни капли снисходительности — одно лишь гнетущее превосходство. С этой высоты он задал Лян Цзюэ встречный вопрос:
— Ты прав: во всём есть порядок — кто пришёл первым, тот и раньше. Но и у меня к тебе вопрос: с чего ты так уверен, что первым пришёл именно ты?
Всё же Лян Цзюэ был из знатного рода, и напор собеседника его не запугал:
— По воле родителей и слову свахи — я не знаю, что может быть раньше, чем законная, признанная всеми супружеская пара.
Не говоря уже о тех сведениях, что собрала матушка Лян, — в них не было ни намёка на то, что у Шэнь Мэн прежде были какие-то отношения с мужчинами. А даже если бы и были — то всё это уже дело прошлое.
Пока это не мешает его нынешней жизни, он не станет злиться из-за поклонников своей жены. В конце концов, человек не волен над тем, кто его любит. Его избранница так хороша, что, вздумай он ревновать ко всем, ему пришлось бы круглые сутки сидеть в бочке с уксусом.
— Тебя это правда не волнует? Даже если она тебя не любит, а в сердце у неё другой?
С самого начала разговора ни один из них ни разу не назвал ни её имени, ни звания, но оба прекрасно понимали: речь идёт о хозяйке этой усадьбы.
Услышав этот вопрос, Лян Цзюэ первым делом вспомнил того никчёмного двоюродного братца Шэнь Мэн. Он ненадолго замолчал и — сам не зная, что на него нашло, — перед лицом этого мужчины, которого можно было бы назвать соперником в любви, высказал то, что давно лежало у него на душе:
— Возможно, Ваше Высочество сочтёт это нелепым, но это моё самое искреннее, самое настоящее убеждение.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…