Глава 48. Живой щит
В одной из харчевен Шаньянфу Чу Сю положил рядом со столом свой «Кинжал Красного рукава», заказал кувшин жёлтого вина и несколько фирменных блюд северной Янь и принялся за еду.
За то время, что он провёл в затворничестве в горах Шанманшань, Чу Сю несколько месяцев подряд питался одними лесными ягодами и безвкусным жареным мясом, так что его уже чуть не тошнило от этой еды.
Вэйцзюнь граничил с Дунци, раньше эти земли были данником Дунци, поэтому и кухня здесь была похожа на дунцискую — довольно изысканная.
А кухня северной Янь, как и сама тамошняя природа, была грубой, размашистой, очень удалой.
Чу Сю только попросил слугу принести несколько фирменных блюд северной Янь, как тот вскоре притащил огромное блюдо говядины в соевом соусе, жареную курицу, свиную рульку в соусе, хрустящее мясо и прочие закуски. Если присмотреться, даже среди закусок к вину почти не было ничего постного.
Чу Сю к тому времени уже порядком проголодался, так что в любом случае, мясное или постное — всё равно было вкуснее тех лесных ягод и жареного мяса с Шанманшаня.
Аппетит у культиваторов и без того был гораздо больше, чем у обычных людей: тренировка тела в боевых искусствах — это по сути процесс превращения сущности в ци.
Не прошло и четверти часа, как Чу Сю смел всё со стола.
Он бросил кусочек серебра и только вышел, как на улице вдруг поднялся шум. Множество народу собралось, глазея на что-то.
Чу Сю остановился и взглянул вперёд. В центре толпы стояли двое — мужчина и женщина.
Женщина была красива лицом, с изящной фигурой. Хоть она и была молода, на вид ей не было и двадцати, но уже чувствовалась некая кокетливость.
А мужчина был одет как отпрыск богатой семьи, в руках держал нефритовую шкатулку, на лице застыло заискивающее выражение, и он говорил:
— Синьюй, я специально просил людей привезти с Наньхая чёрные жемчужины. Всего восемнадцать штук. Каждая — гладкая, круглая, размер почти одинаковый.
Женщина нахмурилась:
— Господин Чжан, прошу вас, будьте сдержанны. Я уже говорила: между нами ничего не может быть. Не тратьте на меня время попусту. Этот подарок, господин Чжан, отдайте кому-нибудь другому.
На лице Чу Сю появилось заинтересованное выражение:
— Публичное признание в любви. Нравы в северной Янь, оказывается, довольно свободные.
Обычаи в Вэйцзюне были похожи на дунциские: в делах между мужчиной и женщиной непременно требовалось родительское благословение и сватовство. Подобной сцены — уличного признания в любви — Чу Сю, по крайней мере, в Тунчжоуфу не видел.
Рядом с ним стоял мужчина лет сорока с лишним, с виду — низовой бродяга из мира боевых искусств. Услышав слова Чу Сю, он хмыкнул и засмеялся:
— Братец, вы, видать, не местный из Шаньянфу? В северной Янь нравы и впрямь свободные, но эти двое — не любовь, а просто безответное чувство, да ещё и шуму наделали много.
Чу Сю приподнял бровь:
— Я только сегодня приехал в Шаньянфу. Что, у этой девушки высокое происхождение, так что она не смотрит на того мужчину?
Тот бродяга с пренебрежением скривил губы:
— Высокое? Да обычная мелкая семейка. Эта девушка — Линь Синьюй, прямая наследница семьи Линь из Шаньянфу. Кое-кто из любителей сенсаций прозвал её первой красавицей Шаньянфу. Родом она из семьи Линь, которая вовсе не великий род, и её глава семьи — только на ступени конденсации крови.
А тот мужчина — Чжан Байчэнь, второй сын из большой семьи Чжан в Шаньянфу, обычный прожигатель жизни, тоже не подарок.
Но и в семье Чжан есть способные люди. Старший сын семьи Чжан — человек серьёзный, в молодости странствовал по миру боевых искусств и даже поступил в одну из семи школ и восьми сект — секту меча Башань. Он постоянно совершенствуется в землях Шу в Западной Чу и домой наведывается редко.
Чжан Байчэнь положил глаз на Линь Синьюй и послал сватов. Глава семьи Линь был не прочь породниться с Чжанами и хотел согласиться, но Линь Синьюй наотрез отказалась.
Но кто бы мог подумать, что этот Чжан Байчэнь никак о ней не забудет. В последнее время он перепробовал кучу способов, чтобы угодить Линь Синьюй, так что в Шаньянфу это уже стало целым зрелищем.
Услышав эти сплетни, Чу Сю покачал головой. Просто дурак, ничего интересного.
Сватовство отвергли, ясно же, что она его не принимает. При положении семьи Чжан в Шаньянфу он мог бы либо применить силу, либо отступиться. А он вместо этого продолжал приставать — выставлял на посмешище и себя, и свою семью.
Таких людей, не понимающих своего положения, слишком много. Чу Сю посмотрел ещё немного, понял, что это неинтересно, и собрался уходить.
А тем временем в центре толпы Линь Синьюй увидела, что вокруг собралось столько народу, и все смотрят как на представление. От злости её лицо залилось краской, она готова была прибить этого идиота Чжан Байчэня на месте.
Линь Синьюй была о себе высокого мнения. С её внешностью она должна была выйти замуж за талантливого юношу из знатного рода, а не за такого бесполезного прожигателя жизни, как Чжан Байчэнь, у которого ни силы, ни способностей.
Старший сын семьи Чжан, Чжан Байтао, поступил в одну из семи школ и восьми сект — секту меча Башань, и, говорят, стал даже внутренним учеником. Такой статус Линь Синьюй ещё могла бы рассмотреть. А Чжан Байчэнь и близко не входил в круг её интересов.
Но кто бы мог подумать, что этот Чжан Байчэнь будет так упорно к ней приставать. Сила семьи Чжан превосходила силу семьи Линь, так что Линь Синьюй не решалась говорить слишком резко.
В последнее время она старалась как можно реже выходить из дома. Сегодня она просто хотела купить немного любимых румян и пудры, но не ожидала, что опять наткнётся на Чжан Байчэня.
Народу становилось всё больше. Чжан Байчэнь был толстокож и мог не обращать внимания на чужие взгляды, но Линь Синьюй не могла. В ярости она выпалила:
— Чжан Байчэнь! Не приставай ко мне больше! У меня уже есть любимый человек!
Лицо Чжан Байчэня потемнело, он холодно фыркнул:
— Кто?
Линь Синьюй просто сорвалась от злости и выпалила это не подумав. Теперь, когда Чжан Байчэнь спросил, она растерялась.
Но, повернув голову, она машинально заметила фигуру Чу Сю, который как раз собирался уходить, и поспешно указала на него пальцем:
— Он!
Линь Синьюй выбрала Чу Сю в спешке по очень простой причине: среди всех присутствующих только он выделялся больше всех.
Чу Сю в тот момент хотя и не показывал свою культивацию на уровне царства Небесной сущности, но весь его облик был острым, как лезвие, и очень заметным.
К тому же внешне Чу Сю, хоть и имел несколько мрачную ауру, был довольно чистым и красивым юношей.
По сравнению с теми грязными, измождёнными низовыми бродягами, Чу Сю в опрятном длинном чёрном боевом костюме, с мечом на поясе, вполне мог сойти за талантливого бойца. Если не его, то кого? Не того же сорокалетнего мужика с жёлтыми зубами и болтливым языком, что стоял рядом с ним? Тогда даже идиот Чжан Байчэнь понял бы, что Линь Синьюй его дурачит.
Все присутствующие повернулись к Чу Сю. Тот самый бродяга средних лет рядом с ним даже расплылся в похотливой улыбке и захихикал:
— Братец, это уже не по-людски! Спать с первой красавицей Шаньянфу, а прикидываться, что не знаком?
Линь Синьюй, распространяя аромат духов, грациозно приблизилась. Чу Сю приподнял бровь:
— Мы знакомы?
Линь Синьюй сделала жалобное выражение лица и тихо сказала:
— Господин, помогите мне. Я запомню это.
С этими словами она схватила Чу Сю за руку и повернулась к Чжан Байчэню:
— Господин Чжан, у меня уже есть любимый человек. Прошу вас, больше не приставайте ко мне. Если вам не дорога ваша репутация, то мне — дорога, и моей семье Линь тоже.
Лицо Чжан Байчэня к этому моменту стало мрачнее тучи.
Вся история его ухаживаний за Линь Синьюй была известна в Шаньянфу. Молодые господа из семей, дружественных Чжанам, уважали его и не лезли в это дело: ссориться с семьёй Чжан из-за женщины не стоило.
Но кто бы мог подумать, что какой-то чужак перехватит у него победу?
Чжан Байчэнь уже собирался разразиться руганью, как вдруг увидел, что Чу Сю выдернул руку из пальцев Линь Синьюй, и со звонкой пощёчиной — «шлёп!»
— отправил её в сторону.
Все застыли на месте. Никто не ожидал, что Чу Сю выкинет такой номер. Даже Чжан Байчэнь проглотил свою ругань. Линь Синьюй, держась за щеку, рухнула на землю и смотрела на Чу Сю с полным неверием.
Чу Сю встряхнул рукой и равнодушно произнёс:
— Я обычно не бью женщин, но против таких, как ты, со змеиной душой, не сдерживаюсь.
Тебе надоело, что этот идиот к тебе пристаёт, и ты решила выставить меня живым щитом? Семья Чжан — местный воротила в Шаньянфу. Когда ты прикрылась мной, это мне придётся отвечать перед Чжанами!
Сама ты останешься в стороне, а я, ни с того ни с сего, наживу себе врага. Кто за меня заступится?
Услышав это, все присутствующие удивлённо переглянулись. Этот юноша был пугающе хладнокровен. Если бы на его месте был кто другой, увидев рядом красавицу и услышав её жалобные просьбы, разве стал бы он думать о таких вещах? Скорее всего, гордо шагнул бы вперёд и добровольно стал бы её щитом.
Но результат такого шага был предсказуем: Чжан Байчэнь затаил бы обиду, а потом последовала бы месть со стороны семьи Чжан.
Если только у тебя не было огромного влияния, то как чужеземцу тягаться с местным воротилой — семьёй Чжан?
Подумав об этом, люди стали иначе смотреть на Линь Синьюй.
С виду — безобидная девушка, а сердце у неё каменное.
Было ли её поведение намеренным или случайным, но она чуть не подставила невинного человека, натравив на него семью Чжан.
Говорят, что красивая женщина — источник бед. Теперь стало ясно, что это правда.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…