Глава 444. Уловка
Разумеется, в такой могущественной организации, как торговый дом Ин из Шаншуй, не было недостатка ни в мастерах боевых искусств уровня цзунши, ни даже в сильных практиках на стадии Истинного огня, очищающего дух — всё это было обычным делом.
Но поистине поражало то, что кто-то использовал мастеров уровня цзунши в качестве слуг — это было уже не просто удивительно, а по-настоящему пугающе.
У сильных мира сего есть своё достоинство. Даже самый слабый цзунши боевых искусств остаётся цзунши. Люди никак не могли взять в толк, почему нашёлся мастер такого уровня, добровольно согласившийся быть слугой, и как торговый дом Ин из Шаншуй осмелился так с ним обращаться.
Однако в этот момент все заметили, что предок рода Ло чувствует себя крайне неловко.
Хотя в песне о мире боевых искусств девять великих семей упоминались наравне, разрыв между ними был отнюдь не маленьким.
Предок рода Ло такого уровня в торговом доме Ин из Шаншуй годился разве что в слуги — скажите на милость, разве это не было унизительно?
Ин Байлу, похоже, понял неловкость Ло Цзюняня. Он улыбнулся и сказал:
— Уважаемый старейшина Ло, мы все из девяти великих семей, не нужно излишних церемоний. Делайте то, что должно, и всё.
Ло Цзюнянь поспешно ответил:
— Тогда прошу господина Ина занять почётное место на арене. Турнир по выбору жениха сейчас начнётся. С вашей силой, господин Ин, вы вполне можете быть хозяином этой арены.
Так называемый турнир по выбору жениха рода Ло на самом деле был лишь показухой.
При обычных обстоятельствах либо сама дочь выходила на арену, и тот, кто мог одолеть Ло Фэйхун, на ней и женился.
Но, учитывая силу самой Ло Фэйхун и её нынешнее состояние, об этом лучше было забыть.
В мире боевых искусств и без того было мало мужчин, способных одолеть Ло Фэйхун, а в её нынешнем состоянии, если бы её выпустили на арену, она, скорее всего, принялась бы убивать людей направо и налево.
Тогда турнир по выбору жениха превратился бы в кровавую баню.
Поэтому род Ло поступил иначе: участники турнира сами выходили на арену и сражались друг с другом, выбирая одного хозяина арены, и последний победитель получал право жениться на Ло Фэйхун.
Разумеется, теперь, когда прибыл Ин Байлу, этот турнир по выбору жениха был лишь формальностью. Иначе кто из присутствующих мог бы противостоять Ин Байлу?
Но как раз в этот момент Ин Байлу внезапно сказал:
— На этот раз я не буду подниматься на арену. Мой младший брат Ин Байху, хоть и редко ступал в мир боевых искусств, по своей силе вполне способен выйти на арену и побороться с этими молодыми талантами.
Как только Ин Байлу произнёс эти слова, все присутствующие застыли в недоумении.
Весь мир боевых искусств знал, что целью рода Ло в этом турнире было породниться с Ин Байлу из торгового дома Ин. И вдруг теперь его заменяет младший брат — что это вообще значит?
Ученики торгового дома Ин, конечно, не были никчёмными, а Ин Байху к тому же приходился Ин Байлу родным братом, что делало его статус ещё более необычным.
Но как бы ни был он необычен, он всё равно не был Ин Байлу. Такое положение дел застало людей из рода Ло врасплох.
Ло Цзюнянь с недоумением спросил:
— Господин Ин, что вы имеете в виду? Неужели вы не собираетесь лично подниматься на арену?
Ин Байлу возразил:
— Кто сказал, что я буду лично подниматься на арену? Раньше именно ваш род Ло изъявил желание породниться с нашим торговым домом Ин, но разве вы говорили, что это обязательно должно быть со мной?
— Что, неужели вы считаете, что мой младший брат недостоин вашего рода Ло, и смотрите свысока на учеников нашего торгового дома Ин из Шаншуй?
Эти слова мгновенно заставили Ло Цзюняня замолчать, не зная, что ответить.
Разве мог он открыто заявить, что недоволен Ин Байху? Это значило бы смертельно оскорбить весь торговый дом Ин из Шаншуй.
Но ключевой момент заключался в том, что брак Ло Фэйхун с Ин Байлу и с Ин Байху — это две совершенно разные вещи. Один — пятый в списке Дракона и Тигра, будущий наследник торгового дома Ин из Шаншуй, а другой — всего лишь рядовой ученик торгового дома Ин. Разрыв был слишком велик.
Внизу Се Сяолоу покачал головой и сказал:
— Род Ло перехитрил сам себя, а в итоге их же переиграли люди из торгового дома Ин.
Чу Сю тоже холодно усмехнулся:
— В этом мире боевых искусств не бывает так, чтобы только получать выгоду. Род Ло хотел с помощью одной дочери привлечь поддержку торгового дома Ин. А что торговый дом Ин получал взамен, кроме Ло Фэйхун? Полуживой род Ло?
— Использовать Ин Байху для брака с родом Ло, сделать не самого важного ученика свойственником рода Ло и вдобавок получить Ло Фэйхун, которая когда-то входила в десятку списка Дракона и Тигра — для торгового дома Ин из Шаншуй эта сделка тоже была не в убыток.
— Кстати, вы что-нибудь знаете об этом Ин Байху? Каков его уровень силы? Как он соотносится с Ин Байлу?
Мо Тяньлинь покачал головой:
— В торговом доме Ин из Шаншуй есть Ин Байлу. Как вы думаете, могут ли другие ученики торгового дома Ин выделиться? Этот Ин Байху в торговом доме Ин из Шаншуй хоть и не был безвестным, но весь его блеск был затмён Ин Байлу. Посмотрите сейчас на его мрачное лицо — очевидно, что он очень недоволен своим старшим братом.
— И знаете, откуда взялось имя Ин Байху? Ин Байлу назвали Байлу в честь благого знамения белого оленя. А Ин Байху назвали Байху не потому, что при его рождении появился белый тигр, а просто потому, что его старшего брата звали Байлу, поэтому его назвали Байху.
— Человек, чьё имя существует лишь из-за его старшего брата, — если бы в его сердце не было обиды, это было бы ненормально.
— Кстати, теперь, когда на арену выйдет этот Ин Байху, как нам быть с нашим планом?
Чу Сю, прищурившись, ответил:
— Конечно, действуем по плану. Раз у Ло Фэйхун есть уверенность, мы поддержим её. Неважно, выйдет на арену Ин Байлу или Ин Байху, нам нужно сделать только одно — тянуть время.
Мо Тяньлинь кивнул и вдруг сказал:
— То, что Ин Байлу сам не вышел на арену, а отправил своего младшего брата, по-моему, не только потому, что торговый дом Ин хотел обмануть род Ло. Возможно, сам Ин Байлу тоже не хотел жениться на Фэйхун.
— Я слышал, что Ин Байлу неровно дышит к Янь Фэйянь, «Облачной мечнице» из женского дворца Юэ. Но правила женского дворца Юэ известны всем в мире боевых искусств, поэтому на признание Ин Байлу Янь Фэйянь могла лишь вежливо отказать. Однако Ин Байлу остаётся верен своему чувству.
— Впрочем, это всего лишь слухи в мире боевых искусств, особенно в них верят женщины. Я не знаю, правда это или нет.
Се Сяолоу не удержался и спросил:
— Скажи, Мо Тяньлинь, у тебя сейчас есть время изучать эти сплетни из мира боевых искусств?
Мо Тяньлинь возразил:
— Что значит «сплетни из мира боевых искусств»? Знай врага и знай себя — и ты будешь непобедим в сотне сражений. Вдруг нам придётся столкнуться с Ин Байху? Чем больше мы сейчас знаем, тем больше у нас будет уверенности в бою, разве не так?
Се Сяолоу скривил губы — он не считал, что эти сплетни хоть как-то помогут в предстоящем деле.
Пока Се Сяолоу и Мо Тяньлинь препирались, Ло Цзюнянь уже принял решение.
С натянутой улыбкой он сказал:
— Раз уж господин Ин так сказал, тогда пусть турнир по выбору жениха начинается как обычно.
Для всего рода Ло главным вопросом было то, с кем породниться, а не конкретная личность для брака.
Хотя разница между Ин Байлу и Ин Байху была огромна, для рода Ло в любом случае это было родство с торговым домом Ин, и к тому же другая сторона тоже была прямым потомком торгового дома Ин. Род Ло не мог сказать, что не получит никакой выгоды, поэтому Ло Цзюняню пришлось согласиться.
Когда Ло Цзюнянь ушёл, Ин Байлу повернулся к Ин Байху и сказал:
— Доволен ли ты этим браком, который я для тебя устроил? Род Ло из Уцзюня хоть и не подаёт надежд, но Ло Фэйхун действительно хороша. Жаль только, что люди из рода Ло слепы, не видят истинной ценности. Но это и к лучшему — эту жемчужину я дарю тебе. Она достойна твоего статуса и славы нашего торгового дома Ин.
На лице Ин Байху появилась холодная усмешка, отчего его и без того мрачное выражение стало ещё более зловещим:
— С детства в семье всё лучшее в первую очередь доставалось тебе. То, что ты не хотел, ты подавал мне как милостыню, при этом ещё и притворяясь добрым старшим братом. Тебе не надоело?
— Я всё понял: люди из рода Ло смотрели на меня свысока. Их изначальной целью для брака был ты. Ты не захотел — и отдал мне. Даже в таком важном деле, как женитьба, всё то же самое.
— Если бы ты действительно был хорошим старшим братом, ты бы уступил мне Ло Фэйхун. Почему бы тебе тогда не уступить мне и Янь Фэйянь?
«Шлёп!»
Раздался звонкий звук пощёчины, но фигура Ин Байлу даже не шелохнулась. Наверное, только старый слуга из торгового дома Ин из Шаншуй смог разглядеть движение Ин Байлу, но он словно ничего не видел.
Ин Байху, закрыв лицо рукой, смотрел на Ин Байлу с ненавистью в глазах, но сейчас не осмелился сказать больше ни слова.
На лице Ин Байлу всё ещё была та же неизменная улыбка, и он мягким тоном произнёс:
— То, что я давал тебе с детства, было не милостыней, а даром, потому что ты мой младший брат.
— Но именно потому, что ты мой младший брат, ты должен знать: есть вещи, о которых тебе не следует думать и которые ты не можешь желать. Иначе я, твой старший брат, рассержусь.
— Эта пощёчина — урок. Впредь запомни и не заставляй меня гневаться.
— О браке с родом Ло я докладывал отцу, и он согласился. Арена уже перед тобой. Выходить или нет — решай сам.
Ин Байху, закрыв лицо рукой, холодно произнёс:
— Выйду! Почему бы и нет? Рано или поздно вы пожалеете об этом!
Он не был Ин Байлу, у которого была возможность выбирать любимую женщину по своему желанию, которому вообще не нужно было думать о таких вещах, как брак по расчёту, и который мог действовать исключительно по настроению. Даже если бы Ин Байлу захотел жениться на простолюдинке, торговый дом Ин не стал бы ему мешать.
Но он, Ин Байху, был другим. Раз уж он не мог получить силу торгового дома Ин, то, женившись на Ло Фэйхун, он хотя бы мог воспользоваться некоторыми ресурсами рода Ло.
Ин Байлу смотрел на эти вещи свысока, но он, Ин Байху, рано или поздно использует эти силы, чтобы вернуть то, что принадлежит ему по праву!
С помощью внутренней силы стерев след от пощёчины с лица, Ин Байху одним шагом пересёк пространство и ступил на арену. Его сила на стадии Пяти ци, возвращающихся к истоку, проявилась в полной мере, мгновенно поразив всех присутствующих.
Этот Ин Байху выглядел не таким уж старым, а уже достиг стадии Пяти ци, возвращающихся к истоку.
Сейчас этот Байху ещё официально не ступил в мир боевых искусств, но если его мастерство в боевых искусствах будет хотя бы на половину уровня его старшего брата, то место в первой десятке списка Дракона и Тигра ему обеспечено. Два человека из одной семьи в списке Дракона и Тигра — такой результат можно было назвать ужасающим.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…