Глава 7. Снова пришла
Нога Лин Цзысюаня и так была хромой, а в такую стужу его ещё и отправили расчищать дорогу — деревенский староста оказался совершенно бессердечным.
Лин Муэр ещё даже не видела этого старосту, но уже прониклась к нему неприязнью. Однако она только что появилась здесь, у неё не было ни денег, ни власти, и она совершенно не могла противостоять этим местным заправилам. В эту эпоху многое зависело от таких людей. Она могла бы просто уйти, но что тогда делать с Янши и остальными из семьи Лин? Сейчас, кроме как проглотить обиду и искать возможность изменить судьбу этой семьи, ничего другого не оставалось.
Лин Цзыюй проснулся и сам съел куриный бульон. Его одежду Янши пустила на пошив обуви для Лин Муэр, и в такой холод ему оставалось только лежать в постели.
Лин Муэр вместе с Янши спрятала недоеденную половину курицы и вчерашнего кролика. Что касается сегодняшнего кролика, она сначала думала его спрятать, но, вспомнив, что столько людей видели у неё кролика, поняла — прятать бесполезно. Лучше уж не делать из мухи слона, а просто оставить кролика на виду. Она ещё посмотрит, кто посмеет отнять у неё её вещи.
— Чтоб вас!
— снаружи донёсся яростный рёв Ванши.
— Мерзавка, посмела украсть кролика нашей Цайвэй! А ну быстро верни его, старая госпожа!
Услышав голос Ванши, хрупкое тело Янши невольно задрожало. Она вцепилась в руку Лин Муэр и дрожащим голосом спросила:
— Муэр, что же делать?
— Мама, подумай о младшем брате. Если отдать кролика бабушке, нам всем придётся голодать. У людей в деревне тоже нет еды, они обязательно пойдут в горы искать пропитание. В деревне столько народу, если каждому достанется по крохе, боюсь, и нескольких дней не протянем. Младший брат сейчас болен, он не может снова голодать. Неужели ты готова отдать еду, которая спасёт ему жизнь, другим?
Янши была слабохарактерной, при встрече с Ванши вела себя как мышь перед кошкой. Каждый раз, стоило Ванши повысить голос, Янши покорно сдавалась. Но она была матерью и искренне любила своих детей. Как только дело касалось безопасности детей, она становилась необычайно решительной.
И действительно: стоило побледневшей Янши услышать имя Лин Цзыюя, как её слабый взгляд тут же наполнился решимостью.
Ванши вчера выбила входную дверь, и её до сих пор не починили. Теперь она ворвалась внутрь, с силой толкнула дверь, и та, не выдержав напора холодного ветра, рухнула на землю.
Бах! Дверь с грохотом упала, издав оглушительный звук.
Лин Муэр нахмурилась, заслонила собой Янши, своим худым телом защищая трусливую мать.
Она остро взглянула на Ванши и спокойно сказала:
— Бабушка, мы уже разделили хозяйство. Ты постоянно врываешься в наш дом — я могу подать на тебя в суд за кражу.
— Ха... мерзавка, что ты несёшь? Я твоя бабушка, я имею право хоть всё здесь вынести. Кража? А ну попробуй, заяви! Нынешний император почитает сыновнюю почтительность. Вы такие непочтительные — это я могу подать на вас в управу!
Ванши явно пришла подготовленной, говорила складно и логично, чувствовалось, что её натаскали.
Кто её натаскал, догадаться было нетрудно. Во всей деревне был только один грамотей — Чжуан Далинь. Только он мог сказать такое.
— Император действительно почитает сыновнюю почтительность. Однако это зависит от того, является ли человек достойной бабушкой. Если кичиться старостью и не заботиться о жизни потомков, даже если дойдёт до управы, господин уездный начальник вынесет справедливый приговор, — холодно усмехнулась Лин Муэр.
— Я знаю, зачем ты пришла. Лин Цайвэй была права: у меня действительно есть кролик. Но я не дам тебе ни кусочка мяса. Нет, я даже шкурку не отдам. Можешь выкинуть эту мысль из головы!
— Мерзавка, это не тебе решать!
— Ванши, услышав это, вскипела от гнева. Она начала рыться в комнате.
Дом был пуст и беден. Мебели и так почти не было, а после её обысков развалился даже единственный уцелевший стол.
Раздался грохот — всё было сброшено на пол. Выместив злобу, она вдруг словно что-то вспомнила и бешено бросилась на кухню.
— Где кролик?
На кухне кролика не было. Ванши в ярости топнула ногой, схватила стоявшую на плите миску и замахнулась, чтобы разбить её.
— Если разобьёшь, я заставлю тебя вернуть вдвойне. Разобьёшь одну мою миску — я возьму две твои. Если тебе всё равно, смело бей, — Лин Муэр схватила Ванши за руку, её холодные глаза остро смотрели на неё.
— Матушка...
— робко проговорила Янши с порога.
— Ба Юэ давно болеет, если не будет еды, он умрёт. Пожалей нас, не мучай больше. Когда Ба Юэ вырастет, он обязательно будет почитать тебя, бабушку.
— Тьфу! Ты только посмотри, каких дрянных детей ты родила. Один хромой, другой хилый, а эта — убыточная девка. Старая госпожа надеется на вашу почтительность — боюсь, до самой смерти не дождётся. Если бы ты действительно меня почитала, почему бы не принесла такую хорошую вещь сама? Лицемерная дрянь, только третий паршивец, твой сын, поведётся на твои уловки.
Ванши подбоченилась и принялась поливать Янши грязью. Она ругалась отвратительно, била прямо по больным местам Янши, отчего та менялась в лице.
Лин Муэр сначала не хотела связываться с этой старухой. Но та переходила все границы, её язык был грязнее камня в выгребной яме. Глаза Лин Муэр сверкнули, она прошептала Янши на ухо.
— Я искренне восхищаюсь тобой. В такой ответственный момент у тебя ещё есть настроение отбирать кролика. Будь я на твоём месте, у меня бы кусок в горло не полез, даже будь это мясо дракона. В конце концов, твоя дочь совершила такой позорный поступок — если об этом узнают другие, куда ты денешь своё старое лицо?
Ванши уставилась на Лин Муэр и надменно спросила:
— Что ты мелешь?
— Лин Цайвэй тебе не рассказала? Похоже, она побоялась тебе признаться! Иначе зачем бы ей скрывать?
— Лин Муэр скрестила руки на груди и насмешливо посмотрела на Ванши.
— Когда я спускалась с горы, случайно увидела Лин Цайвэй и Чжуан Далиня наверху и хотела подойти поздороваться. Но неожиданно услышала их разговор. Они говорили о ребёнке... Мне показалось это странным. Они ведь ещё не поженились, верно? Откуда вдруг ребёнок? После этого Лин Цайвэй ещё и вырвало прямо в снег — точь-в-точь как мою мать, когда она носила брата.
— Мерзавка! Как ты смеешь молоть такую чушь! Я разорву твой рот!
— Ванши, услышав это, и разозлилась, и встревожилась. Она бросилась на Лин Муэр, но та уклонилась.
Бах! Ванши шлёпнулась на пол, в глазах её застыло потрясение. Сейчас голова у неё была совершенно пуста, и сил бороться с Лин Муэр уже не осталось.
А ведь Лин Цайвэй только что вернулась домой в ярости. Ванши подумала, что молодые поссорились, и пошла к Чжуан Далиню выяснять. Лин Цайвэй была её сокровищем — родив четырёх сыновей, она наконец получила дочь, да ещё в преклонном возрасте, и души в ней не чаяла. Если бы Чжуан Далинь посмел её обидеть, она бы ему показала.
Когда она нашла Чжуан Далиня, то заметила на его лице отпечаток пятерни. Увидев эту отметину, Ванши сразу поняла: это Лин Цайвэй снова капризничала. Она перекинулась с Чжуан Далинем парой слов и уже собиралась вернуться домой, как вдруг услышала от него, что Лин Муэр раздобыла кролика. И тут же поспешила сюда.
— Эта паршивка...
— Ванши сейчас было не до кролика. Речь шла о репутации Лин Цайвэй, а это было не шуткой.
Ванши примчалась в ярости и в ярости же ушла. За столько лет это был первый раз, когда она покидала их дом с пустыми руками.
Янши потрясённо смотрела вслед уходящей Ванши и сказала Лин Муэр:
— Муэр, раньше ты тоже боялась бабушку, почему же теперь не боишься?
Лин Муэр посмотрела на Янши и тихо вздохнула:
— Мама её боится, брат боится, отец тоже боится. Если и я буду бояться, то наша семья и вовсе окажется у неё в кулаке.
Единственным, кто её не боялся, был Лин Цзысюань. Но Лин Цзысюань не мог постоянно оставаться дома. Хотя он был малоподвижен, воду и дрова для дома заготавливал именно он.
Янши сейчас выглядела очень старой, но было видно, что черты лица у неё тонкие — в молодости она была красавицей. Она родила троих детей, двое сыновей были особенно статными. Что касается самой Лин Муэр... хотя она не видела своей внешности, из сохранившихся в памяти воспоминаний знала, что раньше была довольно миловидной девушкой. Только слишком бедной, не было возможности наряжаться — настоящая деревенская простушка.
— Муэр, то, что ты сейчас сказала бабушке, правда? Твоя маленькая тётя действительно с тем парнем из семьи Чжуан...
— Янши нахмурилась.
— Если это правда, ты ни в коем случае не рассказывай. Твоя маленькая тётя носит фамилию Лин, и ты тоже носишь фамилию Лин. Если пострадает её репутация, это отразится и на тебе.
— Мама, мне всё равно, — фыркнула Лин Муэр.
— Осуждать будут её, а не меня. Какое отношение имеет то, что сделала она, ко мне?
— Глупая девочка, как же не имеет? Вы обе — дочери рода Лин!
— Янши взяла Лин Муэр за руку.
— Ах! Надеюсь, ничего не случится.
После ухода Ванши Лин Муэр и Янши прибрались в комнате. Дверь снова была разрушена Ванши, и им пришлось вдвоём её чинить.
Уже почти стемнело, когда Лин Цзысюань вернулся домой, едва волоча ноги от усталости.
Лин Муэр увидела, что он промок насквозь, тело превратилось в сосульку, лицо было неестественно бледным — сразу видно, что он натерпелся.
— Брат, я перенесла лохань в твою комнату и налила туда горячей воды. Сначала окунись, согрейся, — сказала Лин Муэр Лин Цзысюаню.
Лин Цзысюань удивлённо посмотрел на неё, в глазах появилось растроганное выражение:
— Спасибо, сестрёнка. Ты устала.
— Брат, не говори так. Иди скорее согрейся, иначе рана на ноге снова даст о себе знать, и тебе будет очень больно. И ещё: завтра на расчистку дороги пойду я, а ты останешься дома присматривать за мамой и братом.
— Лин Муэр, видя, что Лин Цзысюань хочет что-то сказать, перебила его.
— Если ты заболеешь, нам снова придётся искать способ заработать на лекарства. Ты знаешь, что эта семья больше не может позволить себе медицинские расходы, так что не упрямься. Я девушка, сил у меня мало, но, думаю, они не станут меня сильно притеснять.
— Муэр, брат тебя подвёл, — Лин Цзысюань с виноватым видом опустил голову.
— Если бы не я, обуза, вам не пришлось бы влачить такую жалкую жизнь.
— Разве эта жизнь жалкая? Мне она кажется даже лучше прежней. Пока наша семья любит друг друга, что бы ни случилось, мы будем поддерживать друг друга, никто никого не бросит — и наша жизнь станет всё лучше и лучше, — Лин Муэр решительно сжала кулак.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…