Глава 34. Большая распродажа
Слова старухи вызвали любопытство у всех присутствующих. Старый мастер, всю жизнь торговавший соусами, теперь проверял девушку, которая впервые продавала закуски. Каков же оказался результат?
И ещё — этот никогда не пробованный омлет с рисом, неужели он и правда был таким вкусным, как говорила девушка? Сегодня двадцать монет, а завтра будет уже тридцать — на эти деньги можно было купить два цзиня мяса. Если бы он не оказался таким вкусным, народ, пожалуй, перевернул бы её лоток?
Впрочем, хозяйка ресторана уже попробовала и подтвердила, что её стряпня и правда хороша. Так что, даже если вкус оказался не таким, как представлялось, должно было быть хотя бы сносно.
В головах у людей крутилось множество мыслей. Те, кто колебался, остались на месте, ожидая вердикта старухи.
Старуха макнула кончик пальца в соус и попробовала. Перед ней стояло пять видов соуса — как и подобало заправскому мастеру, она, конечно, попробовала каждый. Закончив, она уставилась на Лин Муэр с бесстрастным видом, выглядевшим очень серьёзно.
Люди смотрели на старуху, ждали, ждали — а она молчала. Кто-то не выдержал и спросил:
— Тётушка, ну как?
Старуха сказала бесстрастно:
— Вкус… изумительный.
Она нарочно сделала паузу. Сначала лицо у неё было суровым, и все решили, что вкус обычный, ничем не поразивший старуху. Но когда она договорила до конца, выражение её лица резко переменилось. Она вытащила из-за пазухи сто монет и сказала:
— Дайте мне пять порций, упакуйте. И ещё — ты ведь говорила, что за добавку соуса нужно доплачивать? Я хочу купить у тебя все соусы. Сколько ты хочешь?
Лин Муэр, разумеется, знала ценность этих соусов. Она не собиралась их продавать. Ей нужны были не деньги за соусы.
На похвалу старухи она не реагировала ни волнением, ни гордостью — улыбнулась холодно:
— Прошу прощения, соусы продаются только вместе с омлетом с рисом. Отдельно я их не продаю. По правде говоря, эти соусы приготовлены по особому секретному методу, это фамильный рецепт. Если бы не то, что мои родители ранены, а старший брат болен, и я одна содержу семью, я бы не стала их продавать.
— Бедное дитя, — посочувствовала стоявшая рядом женщина.
— Раз уж все говорят, что твой омлет с рисом вкусный, я тоже возьму две порции!
— Мне три!
— протиснулся кто-то сзади.
— Вот деньги, возьмите. Давайте быстрее, я умираю с голоду.
Это был коренастый мужик. Он, видно, только что работал — от него разило потом. Когда Лин Муэр протянула ему омлет с рисом, он схватил его и принялся жадно глотать, почти не жуя.
— Вкусно, вкусно. Давай-ка ещё десяток порций…
— сказал мужик и вытащил две связки медяков. В одной — сто монет, в двух — двести.
Лин Муэр не отказывала таким покупателям. Хотя от него и несло дурно, но работающему человеку как без запаха? Он не воровал и не грабил — такой человек достоин уважения.
— Любишь острое? Ты всё съел в несколько глотков, я не успела спросить.
— Лин Муэр с улыбкой посмотрела на здоровяка.
У здоровяка была густая борода, и вид у него был грубый. Едва он появился, все вокруг отступили на шаг, зажимая носы с брезгливым видом.
Здоровяк, словно не замечая этого, улыбнулся Лин Муэр:
— С острой, пожалуйста. Спасибо, девица.
Лин Муэр щедро налила здоровяку острого соуса.
Здоровяк присел на корточки рядом и принялся есть большими глотками. В мгновение ока десять порций омлета с рисом исчезли в его животе. Он похлопал себя по животу и рыгнул.
— Вкусно! Я объехал весь север и юг, но нигде не ел такой вкуснятины.
— с довольным видом сказал здоровяк.
Окружающие смотрели на него с брезгливым выражением. Мол, с таким видом — и объехать весь север и юг? Хвастает вовсю. За кого он себя держит? Такой же нищий.
— Правда вкусно. Сколько ещё осталось? Мои братья ещё не пробовали. Я покупаю всё, заберу с собой для них.
— Здоровяк жадно посмотрел на омлет с рисом в котле Лин Муэр.
Люди встревожились. Этот детина одним махом слопал тринадцать порций, осталось и так немного, а он хотел забрать всё? Тогда они тут полдня нюхали ароматы, а в итоге останутся с носом?
— Нет-нет, мы всё хотим купить!
— взволнованно закричала какая-то женщина.
— Ты, мужик, даже в очереди не стоял, а ещё хочешь всё перехватить? Большому детине не стыдно отнимать у женщины? Мой малыш тут полдня проплакал, а тебе хоть бы что.
— Верно! Осталось всего ничего, а завтра цены поднимут. Если ты сегодня всё купишь, что нам остаётся?
— кто-то напомнил всем о забытом факте: завтра будет дороже.
Тут уж народ перестал колебаться. Все кинулись к Лин Муэр, перебивая друг друга:
— Девица, мне пять порций…
— Мне десять…
— Мне две…
Лин Муэр не спешила продавать. Она с затруднением посмотрела на них:
— Уважаемые тётушки, дядюшки, старшие братья и сёстры, вы сами видите — осталось всего ничего. Чтобы каждый мог попробовать, я решаю быть справедливой: каждому — только по одной порции. Больше… только завтра.
— Ах ты, девка!
— закричала какая-то тётушка.
— Кто первый пришёл, тому и достаётся! Завтра уже будет тридцать монет.
— Но вы пришли одновременно. Кого считать первым, а кого последним?
— Лин Муэр развела руками.
— Давайте, ради справедливости, пусть этот старший брат заберёт всё. Так никому не будет обидно. И я смогу пораньше вернуться домой, ухаживать за больными родителями.
— Не надо, не надо… Пусть тогда по одной порции!
— люди побоялись возражать. Если ещё что-то скажут, и одной порции не видать.
— Тогда становитесь в очередь, господа. А ты, брат, приходи завтра. Извини, правда.
— обратилась Лин Муэр к детине рядом.
Здоровяк махнул рукой с беззаботным видом:
— Завтра так завтра! Лишних десять монет — не беда. Твоя еда стоит этих денег.
— Раз возражений нет, тогда становитесь в очередь!
— сказала Лин Муэр, подняла печь и повернула её в другую сторону. Потом добавила немного дров, чтобы рис внутри не остыл.
Люди ахнули. У этой девки силища…
Даже здоровяк был потрясён до глубины души. Он сглотнул слюну, посмотрел на дом напротив и встретился взглядом с холодными очами.
Ему хотелось сказать тому человеку: «Шеф, ты, оказывается, любишь такой тип. Вот это извращённый вкус!»
На втором этаже дома напротив, у окна стоял мужчина и смотрел на хлопочущую Лин Муэр с мягким выражением в глазах.
Несколько здоровых мужиков рядом переводили взгляд с выражения его лица на хлопочущую фигуру. Все переглянулись с таким видом, будто увидели привидение.
Янь-ван улыбнулся?
Янь-ван улыбнулся женщине?
Неужели сегодня солнце взошло на западе?
— Шеф, эта девица правда твоя названая сестра?
— с улыбкой спросил один из мужиков рядом.
— Ты дурак? Сейчас названая сестра, а потом — жена. Девона ещё слишком мала, надо подрастить.
— захохотал другой.
— Ха-ха, вот в чём дело!
— все громко расхохотались.
— Ещё одно слово — и я сделаю вас всех немыми и брошу в «Цветочный терем».
— Мужчина остро посмотрел на нескольких человек.
Смех моментально прекратился.
— А если серьёзно, шеф, — молодой человек почесал нос и заискивающе улыбнулся: — Может… ну, попросить твою названую сестру, нашу сестрёнку, принести нам по порции того риса? Даже издалека чувствуется этот ароматный запах. А третий брат умял тринадцать порций. Чтоб он поперхнулся.
— Одна порция — один таэль серебра, — спокойно сказал мужчина.
— Заплатите — и вам принесут.
— Ну… мы же свои люди, стоит ли говорить о деньгах? Шеф, ты стал таким жадным? Это же ужас. Мой доблестный и непобедимый шеф, пожить в этом захолустье пару лет — и стал мелочным.
— недовольно возмутился кто-то рядом.
Мужчина больше не обращал на них внимания. Он смотрел в сторону напротив. У лотка девушки уже не было покупателей, а она сама сворачивала торговую точку.
Сегодня была пробная продажа, Лин Муэр не готовила столов и стульев. Было всего пятьдесят порций, их разливали по бамбуковым вёдрам, и их можно было уносить с собой.
Судя по сегодняшней жарке, завтра ей стоило приготовить столы, стулья, миски и палочки.
Печь, которую ей приготовили изначально, предназначалась для приготовления еды на месте. Даже если бы она захотела делать омлет с рисом прямо там — это было возможно. Всё равно, как она говорила, никто не смог бы повторить её рецепт.
— С завтрашнего дня каждый день приглядывайте за этим местом. Если кто-то устроит беспокойство, вы знаете, что делать.
— Мужчина не назвал имени, за кем именно наблюдать, но все вокруг поняли его намёк.
Все прикусили язык.
Шеф приказал им приглядывать за этой деревенской девкой? Они же важные дела делали! А теперь тратить время на эту деревенскую дурочку? Шеф слишком жесток.
Тем временем, по другую сторону, Лин Муэр убрала печь. Только закончила — прибежала, запыхавшись, та самая женщина, что купила первой:
— Уже всё? Я очень спешила, но всё равно опоздала. Девица, а завтра будете продавать? Моему сыну очень понравилось. Я купила пять порций, он один всё смёл.
Лин Муэр, видя, как беспокоится женщина, неловко кивнула:
— Действительно, всё распродано. Я завтра приду. Но завтра цена будет тридцать монет.
— Я знаю. Ты уже говорила. Раз твоя еда вкусна, эти деньги — пустяк. Честно скажу, мой сын очень привередлив. А у нас он один-единственный, вся семья его балует. Обычно он ест очень медленно, а сегодня так быстро всё слопал — вся семья очень обрадовалась.
— Тогда я завтра отложу для вас одну порцию.
— Лин Муэр с улыбкой посмотрела на женщину, которая жаловалась. Но в её глазах светились улыбки. Родная мать — это не то же самое, что чужая.
Женщина покачала головой:
— Одной порции мало. Завтра приготовь мне десять штук.
— Хорошо. Тогда я завтра сделаю побольше, — сказала Лин Муэр.
— Если у тётушки больше нет дел, я пойду домой.
— Иди, иди.
— Женщина уступила Лин Муэр дорогу.
В это время подъехал на повозке, запряжённой волом, Лин Цихэ. Он спрыгнул на землю и помог Лин Муэр погрузить вещи, на ходу радушно говоря:
— Сестрёнка, тут какой-то нищий сказал мне, что у тебя всё распродано, а я не поверил. И вот, оказывается, правда. У тебя дела идут отлично. Завтра сделай побольше!
— Нищий?
— Лин Муэр подняла бровь.
— Почему нищий тебя известил? Ты его попросил?
— Да нет! Как я мог за тобой следить!
— притворно засмеялся Лин Цихэ.
— Сестрёнка, не понимай меня неправильно. Точно не я.
— Угу. Раз не ты, тогда и волноваться не о чем. Пока вы не трогаете меня и мою семью, я не так уж жестока.
— равнодушно сказала Лин Муэр.
Лин Цихэ про себя подумал: «И это ты называешь „не так уж жестока“? Тогда меня можно назвать святым».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…