Глава 90. Угрызения совести
Лирин кивнул, на миг встретив искажённый взгляд гротескного существа, которое когда-то было маленькой девочкой.
— Пожалуйста, — пробормотал он, и слова оставили во рту горький привкус.
Он слегка повернулся, готовый броситься прочь, но позади услышал нарастающее слабое жужжание крыльев — рой Королевы-матери возвращался.
Лирин взглянул на предмет в своей руке — скрученный, пульсирующий орган, который он вырвал из её плоти, — а затем снова на приближающийся рой.
— Пока, — сказал он, голос его полнился спешкой, когда он приготовился рвануть с места.
— Пока-пока, мистер, — ответила девочка своим жалким, сломленным голосом. Но затем, когда Лирин уже собирался отвернуться, она снова окликнула его, и голос заставил его замереть на месте.
— Мистер, вы вернётесь за мной?
Вопрос повис в воздухе, густой от смеси надежды и отчаяния.
Лирин почувствовал укол в груди, неприятное стеснение, от которого он никак не мог избавиться. Он не должен был чувствовать этого, не по отношению к такой, как она. Не по отношению к такой вещи, как она. Но всё же груз её слов давил на него, всколыхнув эмоции, которые он давно похоронил.
— Я…
Лирин замялся, мысли лихорадочно метались. Ему не хотелось лгать, но правда была столь же жестока.
— Если я смогу выжить, — наконец сказал он, слова сорвались с губ прежде, чем он успел их остановить.
— Я надеюсь, вы выживете, чтобы вернуться, — ответила девочка, и голос её звучал с искренностью, которая словно вонзила нож ему в живот.
Лирин застыл от её слов, которые, казалось, эхом отдавались у него в голове.
Долгий, мучительный миг он не мог заставить себя двинуться, зажатый между логической частью разума, кричавшей ему бежать, и человеческой частью, которая не могла вынести мысли полностью её бросить. Наконец, он медленно кивнул, заставляя себя заговорить.
— Я вернусь, — сказал он, и ложь тяжёлым грузом легла на язык.
И с этими словами он развернулся и пошёл прочь, каждый шаг словно уносил с собой частицу его души. Он всё ещё слышал слабое жужжание насекомых, когда они приближались к ней, но он не оглянулся. Не мог. Не если хотел продолжать двигаться вперёд.
Оказавшись снаружи здания, лицо Лирина исказилось в гримасе — кислое выражение, отражавшее бурю внутри него.
Ему было жаль девочку, жаль того, кем она стала — жертвы извращённых экспериментов правительства, как и многие другие. Но спасти её было нельзя, обратить мутацию, исказившую её тело и разум, было невозможно.
То, что он сделал, было лишь временным облегчением, мимолётным моментом покоя перед неизбежным. Со временем она произведёт на свет другой такой же искажённый орган, и боль будет ещё сильнее прежней.
Лирин сжал кулаки, пытаясь отогнать мысли прочь, сосредоточиться на своей миссии. У него была цель, предназначение — поднять уровень, убить достаточно Плотеров Элдрича, чтобы вознестись до Воина Элдрен Девятой Стадии Второго Цикла. Вот что было важно. И всё же, едва он сделал шаг вперёд, в его сознании раздался резкий металлический звук.
| Динь!
Внезапное уведомление заставило его замереть на месте. Глаза Лирина широко распахнулись от шока, когда слова вспыхнули перед его взором.
| Задание провалено! |
— Что?
— прошептал Лирин, голос его был едва слышен.
— Почему? Как?
Его мысли лихорадочно заметались, пытаясь сложить воедино, что пошло не так. И тут до него дошло — воспоминание о его прежних столкновениях с девочкой, с Королевой-матерью.
В первый раз, когда он встретил её, он был окружён её роем, и он убил одно из насекомых под её контролем, заставив его взорваться. Во второй раз, когда он вернулся, чтобы извлечь орган, он убил ещё больше её жуков.
Осознание снизошло на него — холодное и безжалостное.
— Чёрт, — пробормотал Лирин себе под нос, сглотнув ком в горле.
— Вот почему…
Куски головоломки встали на свои места с жестокой ясностью. Убивая насекомых под её контролем, он невольно нарушил условия своего задания. Каждое убийство было засчитано против него, и теперь, из-за этого, он провалился. Предмет в его руке, орган, ради которого он так рисковал, теперь был лишь напоминанием о его неудаче.
Лирин стоял там, груз ситуации давил на него, как тонна кирпичей.
— Мне вернуться?
— пробормотал он себе под нос, мысли водоворотом кружились в голове.
— Если я вернусь и прикончу её, я смогу просто выбросить её тело наружу, а потом заманить Плотеров внутрь… и обрушить здание. Это дало бы мне достаточно убийств, чтобы быстро поднять уровень.
Идея была заманчивой, настолько заманчивой, что он чуть было не развернулся прямо на месте. Это был логичный выбор, холодный, просчитанный ход, который дал бы ему то, что нужно. Он мог бы закончить дело, устранить Королеву-мать и использовать возникший хаос, чтобы увеличить счёт убийств. Это имело идеальный смысл.
Но затем Лирин покачал головой — образ её жалкого лица вспыхнул перед глазами. Даже даровать ей лёгкую смерть казалось мучительным, особенно если это сделает он сам. Мысль о том, чтобы вонзить клинок в её сердце, оборвать её жизнь своими собственными руками, пробежала дрожью по его спине.
— Проклятие, — выругался Лирин, голос его был низким и полным разочарования.
— Не стоило мне с ней говорить. Не стоило давать ей надежду.
Он снова сжал кулаки, ногти впились в ладони, пока он боролся с эмоциями, грозившими захлестнуть его.
Это была его слабость, то единственное, что всегда сдерживало его, даже в прошлой жизни — личность, сформированная, начиная с праведности офицера Рида.
Как бы он ни пытался ожесточить своё сердце, заглушить чувства, делавшие его уязвимым, были моменты — как этот, — когда он не мог с собой совладать. Когда он ослаблял бдительность, всего на мгновение, и уступал той части себя, которой всё ещё было не всё равно.
Это был глубоко укоренившийся изъян, который снова и снова дорого ему обходился. И теперь он стоил ему задания.
— Надо было просто убить её, — пробормотал Лирин, голос его был полон ненависти к себе.
— Так было бы проще… чище. Но нет, я должен был заговорить с ней, и я должен был сделать только хуже.
Он снова покачал головой, пытаясь прояснить мысли. Ему нужно было двигаться дальше, найти другое место, другую возможность выполнить задание.
Стоять здесь, утопая в сожалениях, ничего не изменит. Что сделано, то сделано. Нет смысла зацикливаться на этом.
Лирин сделал глубокий вдох, заставляя себя отпустить чувство вины, тяготившее его. Он совершил ошибку, но не мог позволить, чтобы она тащила его на дно.
Не тогда, когда впереди ещё столько дел.
После долгой паузы Лирин наконец отвернулся от здания, выражение его лица снова затвердело. Он не позволит этой неудаче определять себя.
Будут и другие шансы, другие задания. Ему просто нужно продолжать двигаться вперёд, что бы ни случилось.
С этой мыслью Лирин зашагал прочь, шаги его были уверенными и целенаправленными, когда он оставлял здание позади. Он не оглянулся — не в этот раз.
Прошлое осталось в прошлом, и он должен был сосредоточиться на том, что ждёт впереди.
Времени на сожаления не было.
Больше нет.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…