Глава 85. Три раза!?
Лирин закашлялся — резкий звук эхом разнёсся по пустым зданиям. В горле пересохло, когда он перечитал сообщение снова, а потом ещё пять раз, чтобы убедиться. Но быстро взял себя в руки, прогоняя дискомфорт прочь.
Были дела поважнее.
Взгляд его скользнул к горизонту, где солнце с трудом пробивалось сквозь густые облака. Он чувствовал присутствие паразитических элдрических тварей, затаившихся за пределами видимости, выжидающих подходящего момента для атаки.
Их привлекали люди. И Лирин знал, что его время на исходе.
Он больше не мог повышать уровень всего племени — это было досадно. «Отсутствие полномочий? Кто вообще придумал эту чушь?»
Лирин сжал кулак и просто покачал головой. «Если я не могу прокачать племя, может, получится прокачать что-то другое?»
— пробормотал он. Мысль ударила его, словно молния. Он мог снова повысить уровень своей способности приручения.
Звучало неплохо — это обещало новую форму контроля над зверями его племени.
Но, едва идея пришла, он покачал головой, отбрасывая её. «Нет, не сработает, — пробормотал он себе под нос, голос низкий и твёрдый.
— Если я прокачаю приручение, это лишь усилит мою способность контролировать зверей, но не самих зверей. Они останутся такими же — слабыми и уязвимыми. И когда явятся представители семейств, когда начнётся кровавая баня, они это заметят.
Они почувствуют, что опасность в городе снизилась, и поймут — здесь кто-то есть. Плюс, если они увидят их, Клан Мускулистых Коней моего племени... они не дотянут до нужного уровня. Они станут лёгкой добычей».
Он вздохнул, и вздох был тяжёлым от разочарования. «И даже если мои человекоподобные кони будут качаться, убивая, это будет слишком медленно, — продолжил он, слова едва слышны.
— Паразитические элдрические твари поднимутся до пика Третьего Цикла в ближайшие дни из-за химикатов и наркотиков, если только будут что-то пожирать.
А кони моего племени, по моим прикидкам, достигнут лишь четвёртой или пятой стадии Второго Цикла, даже если перебьют всех Элдрических Мясников вокруг без моей способности. Их сожрут сами же накачанные наркотой элдрические звери. Я их потеряю. Бесполезно... совершенно бесполезно».
Мысли его метались, прокручивая каждый возможный исход, каждую потенциальную неудачу. Его разум был отточенным оружием — острым и расчётливым. Но даже самые острые лезвия со временем тупятся, и Лирин чувствовал, как края его уверенности начинают крошиться.
Он не мог рисковать.
Он не мог позволить себе играть в азартные игры с выживанием своего племени.
Но тут всплыла другая мысль, пробившись сквозь туман сомнений. «А что, если прокачать себя?» Идея была такой простой, такой очевидной, что он едва не рассмеялся над тем, как раньше не додумался.
Он посмотрел на свои руки — грубые, в шрамах от бесчисленных боёв. Он так и не покинул пятую стадию Второго Цикла ни как пользователь Маны, ни как Воин Элдрен. Его сила застопорилась, но что, если он сможет вырваться за эти пределы? Что, если он сможет пробить барьеры, что его сдерживали?
Лирин пошевелил пальцами, чувствуя сырую энергию, что бурлила под кожей. Это был риск, но он был готов на него пойти.
Чем выше его уровень, тем больше Маны Элдрен он сможет восстановить.
Он мог стать сильнее, быстрее, способнее в защите своего племени. Он мог переломить ход этой бесконечной войны.
Но он колебался. Его спокойная внешность скрывала водоворот мыслей и расчётов.
Действительно ли это лучший курс действий?
Не упускает ли он чего-то решающего?
Он закрыл глаза, ища ясность во тьме за веками. Дыхание замедлилось, каждый вдох и выдох — размеренные и обдуманные. Ему нужно было быть уверенным, абсолютно уверенным.
Внезапно глаза распахнулись. Рука метнулась вперёд, будто хватая невидимую нить судьбы. «Была не была», — пробормотал он, и лёгкая улыбка тронула уголки губ.
Не говоря больше ни слова, он прыгнул с крыши, приземлившись с приглушённым стуком на потрескавшийся асфальт внизу.
Город словно ожил вокруг него, тишину нарушил мягкий стук его шагов и далёкие гортанные рыки элдрических тварей, что бродили по улицам.
Элдрические Мясники — гротескные человекоподобные существа, искажённые какой-то тёмной магией, — вскоре показались на глаза. Их кожа была болезненно-серой, туго обтягивающей жилистые мышцы и кости с зазубринами. Они двигались с хищной грацией, глаза горели неестественным светом.
Лирин не колебался.
Одной вспышкой движения он выхватил клинок, сталь запела в воздухе. Он ринулся на ближайшую тварь, тело превратилось в размытое пятно.
Вжух!
Клинок разрезал воздух с резким свистом, с хрустом пройдясь по шее существа. Кровь выплеснулась тёмной дугой, окрашивая асфальт в оттенки багрянца.
Но праздновать победу было некогда. Новые Мясники хлынули к нему, их гортанные рёвы эхом разносились по улицам.
Лирин развернулся на пятке, клинок вычерчивал смертоносный путь в воздухе. Каждый удар был точным, каждое движение рассчитанным на максимум урона при экономии сил.
Он сражался с улыбкой на лице, адреналин струился по венам, словно жидкий огонь.
Упоение битвой, пьянящий бой — это было заразительно.
На краткий миг он почувствовал себя непобедимым.
Но бой не закончился. Расправившись с бесконечным потоком Мясников, он заметил новую волну — и некоторые группы оказались сильнее, их тела были покрыты элдрическими рунами, пульсирующими тёмной энергией.
Те были сильнее, быстрее, опаснее. Лирин знал, что в лобовую их не одолеть, не рискуя серьёзными ранениями.
Он огляделся, острый взгляд искал путь к отступлению.
Вон там — здание с полуобрушенным фасадом. Он рванул к нему, ноги молотили по асфальту. Прыгнул, ухватился за обломок подоконника и подтянулся.
Внизу рычали твари, их когтистые лапы скребли по камню, пытаясь последовать за ним.
Лирин карабкался выше, движения быстрые, ловкие и немного суетливые. Он добрался до крыши, дыхание сбилось, перешло в короткие, контролируемые выдохи. Пригнувшись, он всматривался в улицы внизу в поисках признаков Мясников.
Но он заметил: не только Мясники гнались за ним. Были и другие элдрические кони, не входившие в его племя.
Они замерли, раздувая ноздри, втягивая воздух.
Лирин застыл, сердце колотилось в груди. Он быстро натёр кожу бензином из брошенной машины, маскируя свой запах. Старый трюк, которому он научился в прошлой жизни, но всё ещё действенный.
Кони фыркнули, уши дёрнулись, выискивая источник запаха. Но спустя несколько напряжённых мгновений они двинулись дальше, копыта зацокали по асфальту.
Лирин медленно выдохнул, мышцы слегка расслабились. Он прислонился к стене, вытирая со лба пот, смешанный с бензином. «Не ожидал, что будет так тяжело, — пробормотал он себе под нос.
— Убить триста Мясников, чтобы достичь Шестой Стадии Второго Цикла... кто бы мог подумать? Может, я слишком привык к своей способности повышать уровень?»
Он достал из кармана небольшой камень, покатал его между пальцами.
Он был гладким и прохладным на ощупь — успокаивающее присутствие в хаосе. Быстрым движением большого пальца он отправил его в полёт.
Свист!
Камень с резким треском врезался в голову ближайшего Мясника, и череп взорвался фонтаном тёмной жидкости.
Тварь тут же рухнула на землю бездыханной.
Мягкий звон раздался в сознании Лирина, сопровождаемый знакомым уведомлением.
| Динь!
| Задание выполнено.
| Вы достигли Шестой Стадии Второго Цикла как Воин Элдрен. |
Он едва успел осознать достижение, как появилось новое сообщение.
| Динь!
| Дополнительная награда: Теперь вы можете повышать уровень трёх вещей в племени каждые двадцать четыре временных цикла. |
Лирин уже хотел было возмутиться, что награда всего одна, но в долю секунды его глаза расширились от недоверия. «Три вещи?»
— прошептал он, почти боясь в это поверить.
Он перечитал сообщение снова, и снова, пока слова не отпечатались в сознании.
Это была правда.
Теперь он мог повышать уровень чего угодно в племени три раза.
Он отступил на шаг, мысли лихорадочно перебирали варианты.
Что прокачать?
Племя?
Снова?
Нет, это всё ещё заблокировано «Отсутствием полномочий».
Себя?
Он уже этим занимается. Но третье...
Что же прокачать?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…