Глава 82. Тентаторн
Ночь была густой, с давящей атмосферой, словно удушающий саван окутал разрушенный город, павший всего за несколько дней.
Лирин наблюдал, дыша ровно, как тело солдата яростно забилось в конвульсиях в его хватке.
Трансформация начиналась, и взгляд Лирина сузился, сосредоточившись на гротескном зрелище перед ним.
Плоть солдата задрожала, будто что-то глубоко внутри толкалось, пытаясь вырваться наружу.
С отвратительным хрустом его рёбра начали вдавливаться внутрь — кости гнулись и ломались под невидимой силой.
Хлоп! Хлоп!
Звуки разрывающихся связок и сокращающихся мышц наполнили воздух, эхом отражаясь от безмолвных руин.
Лирин слышал каждую телесную деталь — симфонию разрушения, разворачивавшуюся внутри тела солдата.
Лицо мужчины исказилось в агонии, глаза вылезли из орбит, когда кровеносные сосуды лопнули под кожей, покрыв его лицо сетью багровых линий.
Затем настал черёд живота — истинный ужас проявился.
Плоть начала волноваться, кожа натянулась до предела на животе солдата.
Скрип! Хруст!
Его внутренние органы сжимались и спрессовывались чудовищной силой — всё стягивалось к одной точке.
Лирин наблюдал, как кожа вокруг живота начала втягиваться внутрь, словно сдувающийся воздушный шар; масса под ней уплотнялась с ужасающей медлительностью.
Позвоночник солдата выгнулся неестественно, кости гнулись с отчётливым треском, когда позвонки вдавились внутрь, вынужденные сомкнуться вокруг растущей чёрной массы.
Плоть продолжала складываться сама в себя, сворачиваясь, как бумага под невидимой рукой; звуки становились всё более гротескными с каждой секундой.
Хлюп! Хруст!
Тело скручивалось во что-то неузнаваемое, что-то нездешнее.
Лирин почти чувствовал жар, исходящий от чёрной кристаллической сферы, которая теперь формировалась внутри тела мужчины, — сердца тьмы, окружённого остатками того, что когда-то было человеком.
Губы Лирина изогнулись в слабой улыбке, глаза блеснули мрачным удовлетворением.
Трансформация близилась к кульминации. С последним отвратительным хрустом тело солдата полностью схлопнулось внутрь — каждый оставшийся фрагмент кости, плоти и сухожилий сжался в чёрную сферу.
Звук был похож на последний горловой выдох, когда тело втянулось внутрь с ужасающим глухим ударом, оставив на своём месте лишь маленький блестящий шар.
На мгновение воцарилась тишина.
Воздух был тяжёлым от запаха крови и горелой плоти; тело солдата стало лишь гротескным воспоминанием. Но затем из сердца этой чёрной сферы что-то начало шевелиться.
Чавк!
Влажный скользящий звук нарушил тишину, когда из сферы высунулось одно щупальце, блестящее от скользкой маслянистой плёнки. Оно медленно развернулось, обнажив ряды острых зазубренных шипов, поблёскивающих в тусклом свете.
Щупальце было длинным и извилистым; шипы на его поверхности подёргивались, словно пробуя воздух.
Чавк!
За ним последовало другое щупальце, затем ещё одно — пока три извивающихся отростка не вытянулись из чёрной массы, каждый сочился густым чёрным ихором.
Существо извивалось и крутилось, его тело пульсировало с болезненным ритмичным толчком.
Лирин оставался неподвижным, наблюдая холодным расчётливым взглядом. Он знал, что это только начало — существо ещё в младенчестве, но потенциал был очевиден. Само его присутствие было свидетельством извращённой силы элдрических.
Но затем, по мере того как текли секунды, больше ничего не произошло.
Существо, хоть и пульсировало странной жизнью, не продолжало трансформацию. Оно просто извивалось там; щупальца подёргивались, словно проверяя окружение.
Масса чёрной кристаллической плоти, казалось, слабо пульсировала — жизнь внутри неё была хрупкой, ещё не полностью сформированной.
Улыбка Лирина расширилась, превратившись во что-то более зловещее, более жуткое. Его рука выстрелила вперёд, быстрая, как молния, и он схватил всё тело существа в свою массивную элдрическую хватку.
Щупальца бешено забили, но хватка Лирина была неумолима. Его пальцы сжались; плоть существа поддалась под давлением с отвратительным хлюпаньем.
Пронзительный визгливый крик вырвался из существа — "Крииик!"
— звук, эхом разнёсшийся в ночи, словно вопль истерзанной души.
Оно отчаянно извивалось в хватке Лирина, его щупальца хлестали воздух в тщетной попытке вырваться. Но Лирин лишь усилил хватку, сдавливая тело существа с почти небрежной лёгкостью.
Щупальца застыли, оцепенев на месте, когда сопротивление существа ослабло.
Лирин сжал сильнее, и с последним хрустом тело существа обмякло — жизнь внутри него угасла.
Щупальца безвольно повисли, свисая мёртвым грузом из кулака Лирина; кристаллическая чёрная сфера теперь потускнела, лишившись той зловещей энергии, что была в ней прежде.
Лирин начал смеяться — низкий раскатистый звук, который становился всё громче, всё безумнее с каждой секундой.
Смех эхом отражался от руин — звук, нёсший в себе вес его тёмного знания, его извращённого удовлетворения. «Идеально, — прошипел он сквозь смех, глаза его светились зловещим огнём.
— Абсолютно идеально».
Его разум унёсся в прошлое, к древним текстам и запретным знаниям, которые он приобрёл в прошлой жизни. «Тентаторн, — задумчиво произнёс он вслух, голос его нёс смесь благоговения и злобы.
— Плотоядное элдрическое существо, рождённое в самых тёмных уголках вселенной».
Он продолжил; голос его становился всё более возбуждённым, всё более лихорадочным с каждым словом. «Оно отравляет свою жертву, посылая иглы ядовитых шипов глубоко в плоть. И эти шипы... о, это только начало. Попав внутрь, существо адаптируется к собственным кислотам тела, становясь сильнее, питаясь своим носителем изнутри. Это идеальный паразит, эволюционирующий так быстро, что может достичь пика всего за несколько дней».
Глаза Лирина светились безумной интенсивностью, когда он говорил; смех снова забурлил в нём. «И подумать только, этот был почти там. Ему потребовалось бы всего три дня, чтобы полностью эволюционировать, достичь пика третьего цикла. Но кровь... кровь говорит мне, что есть химикаты, добавки, ускорившие его рост. Они знали, что делали. Они хотели этого — хотели, чтобы он достиг своего полного потенциала».
Его смех стал почти восторженным; извращённая радость бурлила в нём. «Три дня!
— повторил он, слова были пропитаны безумным возбуждением.
— Всего три дня, и он был бы неостановим. Но есть изъян, фатальный изъян. Как только он достигает пика третьего цикла, он больше не может расти. Он застаивается, запертый в этой финальной форме, никогда не способный эволюционировать дальше».
Смех Лирина эхом разнёсся в ночи — звук, полный мрачного ликования. Он уже видел это — потенциал этого существа. Силу, которая была ему нужна, чтобы уничтожить его ради безопасности своего племени. «Это... это то, что мне нужно, — прошептал он, голос сочился злобой.
— Я достигну пика третьего цикла. Я приведу своё племя к этой силе, спрячу нас в тени, и когда придёт время... я убью представителей Семей. Одного за другим — я разорву их на части».
Его смех наконец утих, сменившись холодным расчётливым спокойствием.
Глаза Лирина сузились, когда он посмотрел вниз на безжизненного Тентаторна в своей руке — его тело теперь было не более чем разбитой скорлупой.
Существо выполнило свою цель — ступеньку на его пути к силе.
«Пора двигаться, — тихо сказал Лирин, голос его был решителен. Он бросил мёртвое существо на землю, взгляд его переместился к далёкому горизонту, где Правящие Семьи планировали свои игры, не подозревая о надвигающейся буре. Он будет этой бурей — силой природы, которую они никогда не смогут предвидеть.
Фигура Лирина расплылась, когда он унёсся в темноту; его разум уже просчитывал, планировал следующий ход. Он станет сильнее, его племя станет сильнее, и когда придёт время, мир содрогнётся перед ними.
Семьи, со всей их властью и влиянием, падут.
Это было лишь вопросом времени.
А время, знал Лирин, было на его стороне.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…