Глава 60. Профессионалы убийств из семьи Борджиа
Лирин стоял перед Луцием, его взгляд был острым, напряжённым и совершенно лишённым жалости.
Луций, висящий вниз головой в чудовищной хватке зверя маны, беспомощно дёргался в воздухе. Его лицо исказилось от страха, а глаза, когда-то полные бравады, теперь наполнились отчаянием. Но Лирин не наслаждался этим. Он не был любителем долгих пыток, несмотря на то тёмное удовлетворение, которое это могло принести другим.
Его рука двинулась без малейшего колебания, быстрее, чем мог уследить глаз, а когтистые пальцы засветились слабой аурой жестокой магии.
Вложив в движение единую, сокрушительную волю, Лирин выбросил руку вперёд, и его когтистые пальцы с лёгкостью пронзили череп Луция, пробивая кость и плоть, словно яичную скорлупу.
Отвратительный звук дробящейся кости разнёсся эхом в тишине подземелья.
Хруст!
Тело Луция на миг судорожно дёрнулось, затем обмякло. Кровь медленными густыми струйками стекала по руке Лирина.
Для Лирина это было быстрое и необходимое действие. Он мог бы продлить агонию Луция, но какой в этом был смысл?
Пытки — это тактика людей, которые наслаждаются страданием ради самого страдания, которые находят радость в затягивании неизбежного.
Лирин смотрел на это иначе. Он верил в эффективность смерти — быстрой, окончательной и без церемоний.
— Боль и страдание, — пробормотал Лирин в пустоту, вынимая окровавленную руку из безжизненного черепа Луция, — это мимолётные отвлечения для тех, кто не понимает истинного смысла контроля. Когда смерть неизбежна, продлевать её бессмысленно. Пытка — лишь убежище слабых.
Сильные знают, что одной лишь смерти достаточно, и что для того, кто её дарует, истинная победа заключается не в причинённом страдании, а в самом исполнении.
Он вытер руку о тунику, продолжая говорить, его голос был спокойным и ровным, почти как если бы он читал лекцию невидимым ученикам.
— Луций, ассасин никогда не должен ждать, пока его враг станет сильнее, пока приготовится, пока обретёт равновесие. Неважно, насколько слаба или мала цель — ты наносишь удар. Колебание — это смерть. Слабость, какой бы незначительной она ни была, должна быть устранена.
Даже мышь может стать зверем, если позволить ей расти в тени.
На краткий миг глаза Лирина сузились.
Что-то было... не так.
Его инстинкты завопили, но было уже поздно. Когда он вынимал руку из черепа Луция, тело перед ним начало растворяться. Не медленно, не постепенно, как разлагается плоть, а в одно мгновение.
Твёрдая форма Луция распалась на клубы дыма, а тяжёлый запах серы заполнил воздух вокруг него.
Губы Лирина изогнулись в медленной, понимающей улыбке.
— Ах, — протянул он, — значит, здесь было нечто большее.
Он едва успел закончить мысль, как его чувства снова вспыхнули. Глаза метнулись вверх, и в мгновение ока кинжал понёсся прямо к его голове.
Лезвие сверкнуло тёмной, зловещей энергией, его край был острым и смертоносным.
Лирин не дрогнул.
Вместо этого он слегка наклонил голову ровно настолько, чтобы уклониться от удара.
Когда лезвие пронеслось мимо него, он поднял руку, наполненную прозрачной магией, и небрежно отбил кинжал в сторону ловким парированием.
Клинок расплылся в воздухе, пронёсшись с силой, способной рассечь плоть и кость. Но он, казалось, промахнулся.
Бум!
Кинжал взорвался, ударившись о дальнюю стену, разбрасывая осколки камня и стали.
Подземелье содрогнулось от силы взрыва, но Лирин остался стоять на месте, непоколебимый. Он снова поднял руку, выпуская прозрачный щит маны, который расширился наружу, защищая и его самого, и окружавших его зверей маны Клана Крагар'Тром.
Щит на мгновение замерцал, когда сила взрыва рассеялась о него без вреда, а затем исчез так же быстро, как и появился.
Когда дым рассеялся, Лирин поднял взгляд и увидел женщину, стоящую в нескольких футах от него. Она была полностью одета в тёмные, облегающие одежды, её тело было напряжено от истощения.
Её лицо, хотя и частично скрытое маской, выдавало усталость — тяжёлое дыхание, лёгкая дрожь в позе, блеск пота на лбу. Но, несмотря на утомление, глаза горели холодной, смертельной решимостью.
Лирин тихо усмехнулся.
— Ария, — сказал он с улыбкой, его голос был полон веселья.
— Сама Безмолвный Клинок. Я должен был догадаться.
Ария не ответила. Она просто стояла там, её глаза были устремлены на него, дыхание всё ещё было прерывистым.
Лирин изучал её мгновение, замечая мелкие детали — едва заметные изменения в позе, то, как она крепко сжимала оставшиеся кинжалы, лёгкую дрожь в мышцах, словно она едва держалась.
— Ты создала себе немалую репутацию, не так ли?
— сказал Лирин, его голос звучал непринуждённо, почти как если бы они были старыми друзьями, обменивающимися любезностями.
— Безмолвный Клинок семьи Борджиа, известная своей способностью незаметно проникать в самые укреплённые места, устранять цели прежде, чем те осознают, что в опасности. Мастер иллюзий, создающая ложные реальности, настолько убедительные, что даже самые острые умы поддаются обману.
Он улыбнулся шире, его глаза сверкнули смесью уважения и снисходительности.
— Но, как бы ни были впечатляющи твои иллюзии, Ария, это не более чем трюки. Трюки, какими бы изощрёнными они ни были, могут лишь отсрочить неизбежное. И теперь, — сказал он, указывая на кратер, оставленный взрывом, — твои трюки исчерпали себя.
Во взгляде Арии мелькнуло что-то похожее на страх, но она осталась молчаливой, лишь сильнее сжав оружие.
Лирин видел, какой урон нанесла ей битва. Она была истощена, и хотя её мастерство превосходило большинство, энергия быстро угасала.
Прежде чем Ария успела сделать следующий ход, Лирин перевёл взгляд на противоположную сторону зала.
Там из тени выступила ещё одна фигура, полностью закутанная в плащ и скрытая маской, но Лирин сразу почувствовал, что это снова женщина. Её движения были легче, грациознее, чем у Арии, и хотя она была скрыта с головы до ног, глаза Лирина сузились, узнавая её.
— Кира, — тихо произнёс он.
— Самый юный вундеркинд семьи Борджиа. Самая безжалостная в твоём поколении, говорят. Убийца без колебаний, без сожалений.
Улыбка Лирина исчезла, сменившись чем-то более тёмным и серьёзным, когда он смотрел на неё.
— Ты оставила за собой немало трупов, не так ли? Вырезая всех, кто вставал на твоём пути. Неважно, были ли они беззащитны, неважно, молили ли о пощаде. Мужчины, женщины, дети — ты убивала их всех, не моргнув глазом.
Он тихо вздохнул, его тон был насмешливо-сочувственным.
— Такая юная девушка, и уже такая наполненная тьмой. Истории, которые о тебе рассказывают... тревожны. Говорят, ты наслаждаешься страхом своих жертв, что ты улыбаешься, вонзая клинок в их сердца. Но, опять же, именно это и делает тебя такой опасной, не так ли? Дело не только в твоём мастерстве, Кира.
— Дело в том, что ты наслаждаешься убийством. Что ты находишь радость в страдании, которое причиняешь.
Кира не двинулась, не ответила, но Лирин чувствовал нарастающее в ней напряжение. Её молчание было тревожным, но он знал, что не стоит поддаваться на эту уловку. Она просчитывала, всегда выжидала подходящего момента для удара, словно гадюка, готовая вонзить клыки в свою жертву.
— И наконец, — сказал Лирин, его голос приобрёл более размеренный тон, — Варус.
Он перевёл взгляд на последнюю фигуру, стоящую у края зала.
Варус, как и остальные, был полностью закутан, его лицо скрывала маска. Но Лирин чувствовал яд, который прилип к нему, словно вторая кожа.
Он исходил от него, невидимый глазу, но безошибочно узнаваемый для любого, у кого было достаточно острое чувство маны.
— Ты, — сказал Лирин, его голос понизился до низкого, опасного шёпота, — монстр в своём роде. Не из-за твоего мастерства с ядом, а из-за того, что ты делаешь, чтобы его создать. Сколько жизней ты забрал во имя своих экспериментов, Варус? Сколько невинных людей ты пытал, оставил умирать в агонии, только чтобы создать что-то новое? Что-то более сильнодействующее?
Улыбка Лирина вернулась, хотя теперь она была холоднее, полна едва скрываемого презрения.
— Интересно, сколько людей до сих пор страдают из-за тебя. Сколько твоих жертв лежат в каком-нибудь тёмном, забытом месте, корчась в боли, пока твои яды пожирают их тела? И всё ради чего? Ради прогресса?
Варус оставался молчаливым, его поза была расслабленной, словно слова Лирина его совершенно не задевали. Но Лирин видел лёгкое подёргивание в его руке, едва заметное, как он крепче сжал оружие. Варус был далеко не равнодушен. Он просто ждал подходящего момента для удара, как и остальные.
Лирин тихо усмехнулся, его глаза сверкнули весельем, когда он смотрел на трёх ассасинов, выстроившихся перед ним.
— Должен признать, — сказал он, его тон был лёгким и насмешливым, — я не ожидал увидеть вас всех здесь. Безмолвный Клинок, безжалостный вундеркинд и мастер яда — все в одном месте. Пожалуй, мне стоило прислушаться к тому неизвестному парню, которого я убил.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…