Глава 29. прямо к племени
Когда Лирин углублялся в лес, он начал ощущать, как в нём происходит тонкая трансформация. Его тело двигалось с плавностью, казавшейся почти чуждой, будто ведомое инстинктом, похороненным глубоко внутри.
Листва становилась гуще, а воздух плотнее от запаха сосны и влажной земли.
«Я близко», — пробормотал Лирин, словно чувствуя, где находится.
Вскоре его чувства обострились, настроившись на ритмы леса и его обитателей.
С каждым шагом он ощущал тянущий зов в сознании, первобытную связь, ведущую его всё глубже в сердце дикой природы. Его облик менялся: мышцы набухали, кости перестраивались, пока он принимал обличье гуманоида-ибекса; конечности наполнились невероятной силой и уверенностью.
Это было тревожное переживание — эта автоматическая трансформация, — но Лирин принял её. Он должен был. Выживание его матери, а в конечном счёте и его собственное будущее, зависело от этого.
Племя демонов-ибексов было древним, скрытным народом, чья история оставалась окутанной тайной даже для Лирина. Он знал лишь обрывки их прошлого, кусочки преданий, почерпнутых из древних текстов и тихих рассказов. Когда-то эти племена были сильными, гордыми воинами, но набеги Племени Снежного Барса и Племени Ста Бизонов рассеяли их и ослабили.
В отчаянии они обратились к обращению диких существ, чтобы восполнить свою сокращающуюся численность.
Лирин осматривал лес вокруг зорким взглядом.
Куда бы он ни посмотрел, повсюду были признаки жизни, дикие существа двигались с грацией и силой, которые казались почти волшебными. Он видел гуманоидов-толсторогов, чьи коренастые фигуры безупречно сливались с каменистой местностью.
Гуманоиды-горные козлы ловко перепрыгивали через скалистые выступы, их копыта почти не издавали звука. Гуманоиды-серны двигались быстрыми, точными движениями, их тела были напряжены и готовы.
Гуманоиды-тары с их коренастыми, мускулистыми телами легко преодолевали пересечённую местность. Гуманоиды-ибексы, подобно тому обличью, что он нёс сейчас, были проворны и сильны, их рога изящно изгибались назад ото лба. И наконец, гуманоиды-муфлоны с их толстыми завитыми рогами двигались со спокойной, сдержанной силой.
Ни один из этих видов в Племени Дьявольских Рогов не мог скрещиваться между собой, их репродуктивные показатели были удручающе низкими.
У них не было выбора, кроме как ассимилировать диких существ в свои ряды, создавая разнообразный, но единый фронт.
Внезапно земля под ногами Лирина задрожала.
БУМ.
Звук огромного барабана эхом разнёсся по лесу, отдаваясь в его костях. Ноги вибрировали каждым ударом, сила звука была ошеломляющей.
Прежде чем он успел собраться с мыслями, воздух пронзил оглушительный призыв.
«Раз’Хор!!!»
Крик был таким мощным, что Лирин видел, как ударная волна прокатилась по лесу, сгибая деревья и шелестя листвой на своём пути.
Сам воздух, казалось, дрожал от силы призыва. Это был боевой клич, безошибочный в своей срочности и властности.
Вокруг него гуманоиды-толстороги отреагировали мгновенно. Каждый двигался по-своему, но с единой целью.
Один вонзил рога в землю, упёрся, а затем рванул вперёд с гортанным рёвом.
«Уурраааааггх!!!»
Другой встал на задние ноги, издал пронзительный рёв и бросился прочь с поразительной скоростью. Третий бил себя в грудь, и глухие удары разносились по лесу, пока он присоединялся к атаке.
РЁВ.
Звук их слившихся голосов был какофонией, первобытным хором, эхом разнесшимся между деревьев.
Они ринулись вперёд, мощные ноги несли их с невероятной скоростью в одном направлении.
Лирин смотрел на них, заворожённый и слегка встревоженный. Он не знал их точного пункта назначения, но понимал значение этого призыва.
Племя Дьявольских Рогов было организовано в кланы, каждый со своей особой идентичностью и предназначением.
Гуманоиды-толстороги принадлежали к клану Раз’Хор.
Гуманоиды-горные козлы входили в клан Гро’Тор.
Гуманоиды-серны происходили из клана Кель’Чаз.
Гуманоиды-тары идентифицировали себя с кланом Мок’Тар.
Гуманоиды-ибексы были членами клана Зур’Ибекс. А гуманоиды-муфлоны — клана Вин’Муф.
Каждый клан был решающей частью коллективной силы и выживания племени.
Пока Лирин размышлял об этом, раздался ещё один призыв, на этот раз ближе, более сокровенный. «Зур’Ибекс!!!»
Этот призыв был подобен приказу, зову, которому его тело, как чувствовал Лирин, не могло сопротивляться.
Внезапно его конечности начали двигаться сами по себе, притягиваясь к источнику с неумолимой силой. Ноги Лирина застучали по лесной подстилке, когда он побежал, звуки его движений сливались с природной симфонией леса.
Вскоре он решил просто позволить этому быть, позволить телу подчиниться зову!
Пока Лирин бежал, лес вокруг него начал меняться.
Густая листва постепенно уступала место более редкому подлеску, а высокие деревья становились всё реже и дальше друг от друга. Он заметил, что земля под ногами больше не была мягкой и мшистой, а начала твердеть, превращаясь в неровную, каменистую поверхность.
Воздух стал прохладнее, запах сосны и земли смешивался с более резким привкусом камня.
Преображение было постепенным, но Лирин остро ощущал каждый сдвиг. Его обострённые чувства улавливали тонкие намёки — редеющий полог, пропускающий больше света, хруст гравия под ногами и далёкое эхо воды, журчащей по камням.
Другие человекоподобные существа, которых он видел ранее, начали отделяться, исчезая в тенях, следуя путям, известным только им.
Он увидел, как человекоподобный серна легко спрыгнул со скалистого выступа и исчез среди деревьев, его обтекаемая фигура безупречно сливалась с окружением.
Клан Кел'Чаз, отметил Лирин.
Дальше впереди человекоподобный тар перепрыгнул через расщелину с гортанным фырканьем, направляясь к суровому обрыву.
Клан Мок'Тар отклонялся от его пути.
Один за другим другие кланы расходились своими путями, каждый призванный к собственной судьбе.
Пейзаж продолжал меняться, становясь всё более каменистым. Крупные валуны торчали из земли, и местность становилась всё труднее для передвижения.
Мощные ноги Лирина, преображённые не свитком изменения облика, а проклятием, легко несли его вперёд. Его копыта ударялись о землю с ритмичным бух, бух, бух, звук эхом разносился в растущей пустоте вокруг него.
Затем в воздухе раздался новый зов.
«Зур'Ибекс!!!»
Слова пронзили его тело, заставляя кровь вскипать с почти болезненной интенсивностью. Его сердце забилось быстрее, каждый удар посылал волну жара по венам.
Не в силах сдерживать первобытную энергию, бурлящую внутри, Лирин запрокинул голову и издал долгий, ужасающий рёв.
ГРРРРРАААААААААА!!!
Звук отразился от скал, дикий крик, резонирующий с дикостью внутри него.
Его глаза вспыхнули огненно-красным, каждый крик «Зур'Ибекс!!!» разжигал пламя в его крови.
Преображение было не просто физическим, но глубоко первобытным, пробуждая что-то древнее и могущественное внутри него. Он бежал быстрее, мышцы горели от напряжения, каждый шаг приближал его к цели.
Вскоре каменистая местность уступила место утёсам, их отвесные стены вздымались высоко в небо.
Утёсы были усеяны хижинами — примитивными строениями из камня и дерева.
Эти старые лагеря цеплялись за скальные стены, словно ракушки, их выветренные фасады сливались с суровым ландшафтом.
Словно лагеря были остатками времён, когда клан Зур'Ибекс процветал здесь, их присутствие теперь было призрачным напоминанием о былой силе.
Лирин окинул взглядом это зрелище с неприятным чувством.
Лагеря были разбросаны по утёсам, некоторые соединены узкими, опасными тропами, другие — изолированы и, казалось, недосягаемы.
Сами хижины были грубыми, но прочными, построенными, чтобы выдерживать суровые стихии. Из нескольких поднимался дым, предполагая, что некоторые члены клана всё ещё придерживались своих древних обычаев, живя в этих высоких, уединённых жилищах.
Но внимание Лирина было не на лагерях или хижинах. Его глаза, горящие напряжением, были устремлены вперёд. Он видел ударные волны каждого крика «Зур'Ибекс!!!», расходящиеся по воздуху, искажающие пространство вокруг них. Его зрение сузилось, периферия расплылась, когда его внимание сфокусировалось на источнике зова.
Поднимаясь по крутому склону, он наконец увидел их — человекоподобных ибексов.
Они выглядели как люди, но с отчётливыми чертами ибексов.
Их тела были покрыты короткой, грубой шерстью, а глаза были пронзительно-жёлтыми. Изогнутые рога торчали из лбов, добавляя им внушительности.
Они двигались с грациозной силой, их мощные ноги и ловкие тела хорошо подходили для каменистой местности.
Однако взгляд Лирина был прикован не к этим фигурам. Его взгляд был устремлён на точку ниже них.
У подножия утёсов, среди камней, стояла клетка, сделанная из камня.
Строение было грубым, но эффективным, прутья толстыми и выглядели очень прочными.
Из клетки исходил запах, переполнявший чувства Лирина.
Это был невероятный женский запах, насыщенный и пьянящий, который притягивал его с почти магнетической силой.
«Что это за запах?»
— подумал он.
Его тело, теперь полностью во власти первобытных инстинктов, тянулось к нему, не в силах сопротивляться тому, что было внутри.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…