Глава 105. Еще один
Тьма вокруг Лирина начала рассеиваться, тая, словно тень под полуденным солнцем.
По мере того как чернота исчезала, его окружение постепенно обретало чёткость. Он оказался в центре огромной круглой комнаты.
Пространство было громадным, заполненным высокими колоннами и арочными сводами, устремлёнными в невероятную высоту.
Стены были увешаны богато украшенными гобеленами, каждый из которых изображал сцены битв, завоеваний и магии. В комнате царила мрачная атмосфера, отягощённая грузом истории и власти.
Взгляд Лирина скользнул по комнате, вбирая каждую деталь. Она была обставлена как зал суда: ряды сидений располагались полукругом вокруг него.
Каждое место занимала фигура, лица которых были скрыты в тени. Но Лирин видел их глаза — каждая пара светилась смесью любопытства, презрения и осуждения.
Он мгновенно узнал многих из них — образы из своей прошлой жизни, люди, причинившие ему огромную боль и страдания.
Их присутствие здесь было подобно ножу, вонзившемуся в живот, но он заставил себя сохранять спокойствие, его выражение лица оставалось таким же непроницаемым, как всегда.
На самом высоком месте, расположенном выше остальных, сидел Лорд Виктор. Его царственная осанка и то, как он одним своим присутствием управлял комнатой, ясно давали понять: главный здесь он.
Глаза Лорда Виктора блестели от удовольствия, когда он смотрел на Лирина сверху вниз, на его губах играла слабая улыбка.
«Ну-ну, Лирин, — сказал Лорд Виктор, его голос эхом разнёсся по залу.
— Ты и правда задал нам представление. Видимо, были те, кто сомневался в моём решении привести тебя сюда». Он усмехнулся — низким, угрожающим звуком. «Но я считаю, ты более чем доказал свою состоятельность».
Лирин молчал, его взгляд был прикован к Лорду Виктору. Он чувствовал тяжесть взглядов окружающих, каждый из которых оценивал его, судил. Но он не дрогнул. Он стоял прямо, выпрямив спину, с невозмутимым выражением лица.
Одна из фигур, сидевшая за столом справа от него, подалась вперёд, её голос звучал скептически. «Лирин, ты действительно намерен взяться за десять особых миссий?»
Не колеблясь, Лирин ответил: «Да». Его голос был твёрдым, без единой эмоции.
В его словах не было ни сомнения, ни колебания.
Другая фигура — женщина с острыми глазами, сверкавшими, как у хищницы, — заговорила следующей. «И ты действительно владелец племени?» В её тоне звучала нотка обвинения, словно она искала повод его опорочить.
«Да», — ответил Лирин, его взгляд ни разу не дрогнул.
По комнате пронёсся ропот: собравшиеся фигуры обменивались взглядами. Было ясно, что это откровение вызвало переполох. Владение племенем было нешуточным достижением, но оно также несло с собой значительные риски.
Одна из пожилых фигур — мужчина с хриплым, как гравий, голосом — подал голос. «Ты должен знать, мальчик, что полагаться на своё племя — это палка о двух концах. Если твоё племя будет уничтожено, твой цикл маны разрушится. Ты можешь быстро подняться по рангам, но и упадёшь так же быстро. А если ты падёшь во время десяти особых миссий, ты уже никогда не поднимешься».
Выражение лица Лирина оставалось бесстрастным, пока он слушал предупреждение. Он понимал риски, но принял решение давным-давно. «Моё племя будет сильнейшим, — сказал он твёрдым голосом.
— Нет причин, по которым оно должно быть уничтожено».
В комнате воцарилась напряжённая тишина. Фигуры, казалось, обдумывали его слова, взвешивая последствия.
Лирин чувствовал вызов в воздухе, невысказанное сомнение, которое всё ещё витало среди них.
Он решил встретить его лицом к лицу. «Если вы всё ещё сомневаетесь в моих способностях, — сказал он, и в его голосе зазвенела острая грань, — тогда проверьте меня снова. Но на этот раз я не хочу сталкиваться с теми, у кого более слабые циклы маны. Я хочу, чтобы мне бросили вызов те, кто мне ровня».
Комната наполнилась ропотом: фигуры вокруг явно были удивлены его дерзостью. Но Лирину было всё равно. Он покончил с играми. Если они хотят проверить его, он покажет им, насколько он способен.
Смех Лорда Виктора прорезал ропот, привлекая всё внимание обратно к нему. «Как пожелаешь, Лирин», — сказал Лорд Виктор с опасным блеском в глазах. «Посмотрим, сможешь ли ты подтвердить свои слова».
Прежде чем Лирин успел среагировать, под его ногами появился магический круг. Он почувствовал внезапный рывок — знакомое ощущение активации телепортационной магии. Он взглянул на Лорда Виктора, который наблюдал за ним с забавным выражением лица.
«Я всего лишь пошутил», — начал было Лирин, но было уже поздно. Магический круг вспыхнул, и в следующий миг его затянуло в неизвестную пустоту.
Мир вокруг него бешено закрутился, цвета и формы слились в головокружительном водовороте. Казалось, его протаскивали сквозь пространство, тело дёргалось сразу во всех направлениях. Но столь же внезапно, как и началось, это ощущение прекратилось, и Лирина выбросило на твёрдую землю.
Он приземлился на ноги, голова кружилась, пока он пытался восстановить равновесие. Зрение было размытым, мир вокруг всё ещё слегка вращался. Но через мгновение размытость начала рассеиваться, и он смог ясно разглядеть своё окружение.
Лирин оказался в огромной старой церкви.
Место имело жуткий, заброшенный вид, словно его оставили разрушаться на протяжении столетий.
Внутреннее помещение тускло освещалось слабым мерцанием свечей, отбрасывавшим длинные, колеблющиеся тени на выщербленные каменные стены.
Церковь была массивной: ряды разваливающихся скамей тянулись перед ним.
Некогда величественный алтарь впереди теперь был в запустении, его золотые украшения потускнели и поблёкли.
Витражные окна, некогда бывшие шедеврами мастерства, потрескались и разбились, цвета выцвели от времени.
Пыль и паутина густо висели в воздухе, оседая на каждой поверхности и придавая месту налёт запущенности.
Глаза Лирина скользнули по комнате, вбирая каждую деталь.
Церковь была безмолвна, единственным звуком было слабое поскрипывание деревянных балок над головой, скрипевших под тяжестью лет.
Несмотря на её ветхое состояние, в этом месте было что-то странно красивое, ощущение истории, пронизывавшее воздух.
Когда он стоял там, Лирин услышал голос, эхом разносившийся по церкви, низкий и зловещий.
Это был голос, который, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда одновременно, отражаясь от каменных стен и наполняя пространство ощущением предзнаменования.
«Добро пожаловать, полукровка по имени Лирин», — произнёс голос, его тон был холодным и расчётливым. «Ты был доставлен сюда, чтобы доказать свою ценность. Твоя задача проста: выжить».
Лирин оставался спокойным, его мысли лихорадочно работали, пока он слушал. Он чувствовал, что это не обычное испытание. Голос продолжал, описывая опасности, поджидавшие его.
«Избегай Всадника на летучей мыши, — велел голос.
— Порождение теней, оно охотится ночью и не проявит к тебе пощады. Держись от него подальше, иначе ты не доживёшь до рассвета».
Глаза Лирина слегка сузились. Он слышал о Всаднике на летучей мыши раньше — свирепое создание, известное своей скоростью и смертоносной точностью. Говорили, что его почти невозможно заметить, пока не станет слишком поздно.
«И остерегайся убийц семьи Борджиа, — добавил голос.
— Они посланы, чтобы устранить тебя, и они не остановятся ни перед чем, чтобы выполнить свою миссию. Не доверяй никому, и ослабь бдительность хотя бы на миг — и это станет твоим последним».
Голос затих, оставив Лирина одного в огромном, гулком пространстве.
Долгое мгновение он стоял там, осмысливая всё, что только что услышал.
Всадник на летучей мыши и убийцы — оба грозных противника сами по себе. Но Лирин был не из тех, кто отступает перед вызовом.
Медленная улыбка расползлась по его лицу — улыбка, которая не коснулась глаз. «Это, — пробормотал он себе под нос, — проще пареной репы».
Он пошевелил пальцами, чувствуя, как Теневая мана пульсирует внутри него. Это была странная, почти опьяняющая сила, и он чувствовал, как она струится по его венам, обостряя чувства и ускоряя рефлексы.
Лирин глубоко вздохнул, сосредотачиваясь. Он знал, что настоящее испытание только начинается. Церковь со всей её жуткой тишиной и разрушающимся величием должна была стать полем битвы. И Лирин был более чем готов доказать этим расистским ублюдкам, что с ним не так-то просто справиться.
Слабый скрип половицы достиг его ушей, и улыбка Лирина стала шире. Его первый противник уже начал действовать.
Игра началась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…