Глава 63. Гость из Восточного Прибрежья
Восточный Новый Город, книжная лавка Ли.
Это была ничем не примечательная маленькая книжная лавка, затерявшаяся в глубине угла оживлённой улицы, в довольно уединённом месте, так что торговля там, естественно, шла вяло.
Хозяин лавки по фамилии Ли был стариком, уже вступившим в преклонные годы. Сейчас он сидел за прилавком, подперев голову рукой, и дремал.
В книжной лавке находился лишь один юноша, перебиравший книги перед стеллажом. Атмосфера царила спокойная.
Юноше было около тринадцати-четырнадцати лет, но его фигура была худощавой и стройной, лицо — чистым и тёплым. Он был одет в грубую серую одежду, но выглядел опрятно и чисто.
Этим человеком был Линь Сюнь.
Вскоре Линь Сюнь, выбрав четыре книги, подошёл к прилавку и тихо сказал:
— Дедушка.
Старик мгновенно проснулся, улыбнулся и произнёс:
— М-да, дай-ка взгляну: «Записи о горах и реках Империи», «Истинная история Империи», «Основные заметки о культивации», «Сборник диаграмм духовных узоров»...
Старик поднял голову, удивлённо заметив:
— Нынешняя молодёжь редко интересуется такими знаниями. Такие любители чтения, как ты, встречаются редко.
Линь Сюнь слегка улыбнулся:
— Дедушка, сколько стоят эти четыре книги?
Старик небрежно ответил:
— Если хочешь, то двадцать медяков.
Линь Сюнь заплатил деньги, взял книги и поспешно вышел из книжной лавки.
Снаружи ночь была чернильно-чёрной, но на далёких, выстроившихся в ряд зданиях сияли яркие огни, красивые, словно звёзды, упавшие в мир смертных.
Ночной ветерок ласкал лицо. Линь Сюнь спешил по улице. Вскоре он свернул в лавку под названием «А Ху Фруктовый сок», достал пять медяков и купил большую чашку кисло-сладкого «нектара "Облачный аромат"».
Это был фирменный напиток лавки «А Ху Фруктовый сок». Его готовили, смешивая несколько духовных ингредиентов, таких как «листья фулин», «пурпурный плавающий лотос», «облачные ароматные плоды», и некоторые духовные овощи. Напиток был не только вкусным, но и, что важно, содержал мало примесей, что делало его чрезвычайно подходящим для употребления культиваторами.
Держа купленные книги и нектар, Линь Сюнь ни на миг не останавливаясь, петлял по переплетающимся улочкам и переулкам. Вскоре он вышел на чрезвычайно оживлённую и широкую улицу.
На улице поток людей был плотным, как ткацкий станок, экипажи сновали туда-сюда. Разноцветные огни украшали здания по обеим сторонам, создавая ослепительное, яркое сияние.
Многие прохожие были в роскошных одеждах. То и дело проезжали драгоценные повозки, время от времени проносились культиваторы верхом на чешуйчатых конях, рогатых оленях и других ездовых животных.
Кое-где торговцы разложили товары на земле и то и дело выкрикивали свои товары. Шумная волна голосов постоянно нарастала над этой оживлённой улицей.
Это была самая известная улица Восточного Прибрежного Города, длиной в восемьсот чжанов, поэтому её ещё называли «Восьмисотовая улица».
В центре этой улицы собрались самые престижные торговые дома, винные лавки, гостиницы, лавки с пилюлями, лавки с духовными материалами Восточного Прибрежного Города. Всё было разнообразно, всего было вдоволь.
Каждая лавка была знаменитой «золотой ямой» в Восточном Прибрежном Городе. За ними стояли силы крупных кланов, поэтому клиентами здесь были почти исключительно состоятельные культиваторы. Обычные люди просто не могли себе этого позволить.
В восточной части «Восьмисотовой улицы» находилась академия, названная «Академия Восточного Прибрежья». Она была учреждена империей. Каждый год она набирала студентов, передавала знания и обучала и была чрезвычайно известна. Достаточно было сдать экзамены и внести плату за обучение, чтобы заниматься там совершенствованием.
Среди всех, кто стремился к совершенствованию в Восточном Прибрежном Городе, возможность учиться в «Академии Восточного Прибрежья» уже считалась великой честью для семьи.
Путь Линь Сюня как раз проходил мимо «Академии Восточного Прибрежья». Он не удержался и взглянул на неё несколько раз. Академия занимала обширную территорию, её здания были разбросаны, словно звёзды, и тянулись непрерывной чередой. То и дело среди них мелькали фигуры студентов.
Постояв молча некоторое время, Линь Сюнь развернулся и ушёл.
В это время навстречу ему шла группа юношей и девушек. Все они были в роскошных одеждах из меха и шёлка, с сияющим видом, что делало их весьма необычными.
— Ещё месяц, и можно будет сдавать уездные экзамены. У меня уже cultivation на третьем уровне Истинного боевого совершенствования, так что я легко пройду испытание!
— Ха-ха-ха, среди нас, кто моложе пятнадцати лет? И у кого cultivation ниже третьего уровня Истинного боевого совершенствования? Для нас эти уездные экзамены — проще пареной репы.
— Верно, об этих уездных экзаменах и беспокоиться не стоит. Действительно стоит подумать о том, не отправиться ли сразу после уездных экзаменов в Уезд Зелёного Клёна на областные экзамены в марте следующего года.
— Нельзя так говорить. На этот раз в нашей Академии Восточного Прибрежья целых три тысячи человек будут сдавать уездные экзамены, а квоты на поступление всего тысяча. Таким образом, сразу отсеют две тысячи человек. Не стоит быть беспечными.
— Эх, я тоже этого опасаюсь.
Эти юноши и девушки, идя, оживлённо обсуждали, и все их разговоры были сосредоточены на теме уездных экзаменов.
Линь Сюнь как раз собирался прислушаться повнимательнее, но, к сожалению, все они уже вошли в «Академию Восточного Прибрежья». Очевидно, все они были студентами этой академии.
Увидев это, Линь Сюнь не стал преследовать их.
— Не ожидал, что в этот раз участников уездных экзаменов будет так много, да ещё и отсеют две тысячи человек. То есть, даже если соответствуешь условиям для прохождения испытания, всё равно можешь не быть зачисленным.
Линь Сюнь шёл и размышлял. Так называемое зачисление означало получение удостоверения о прохождении уездных экзаменов, а это удостоверение было одним из необходимых условий для участия в последующих «областных экзаменах».
Вскоре фигура Линь Сюня исчезла с «Восьмисотовой улицы». Он прошёл ещё примерно время горения одной ароматической палочки, прежде чем войти в пустынный, тёмный, обветшалый переулок.
Это был «район для простолюдинов» Восточного Прибрежного Города. Здесь в основном жили люди, принадлежащие к низшим слоям общества. По сравнению с оживлённостью других мест, этот район казался чрезвычайно убогим. Население здесь было смешанным, всяким-разным.
Порядок здесь тоже был очень плох. Каждый день здесь сновали воры, хулиганы, бандиты, царил полный хаос.
Если бы не было крайней необходимости, Линь Сюнь не стал бы селиться здесь.
Линь Сюнь шёл по тёмному переулку. Под ногами были грязные лужи. Издалека то и дело доносились крики бродячих собак и кошек.
На углу переулка вдруг выскочил мужчина с острой мордой и обезьяньими щеками. Он с улыбкой поприветствовал Линь Сюня:
— Эй, приятель, один гуляешь?
Хруст!
В тот момент, когда мужчина только поднял руку, Линь Сюнь схватил её, приложил силу пальцев и прямо вывернул запястье.
Было видно, как разжалась поднятая ладонь мужчины, и маленькое лезвие, сверкнув холодом, упало на землю со звоном.
Мужчина вскрикнул от боли, но, прежде чем он успел закричать, Линь Сюнь одним ударом ладони оглушил его. Тело сразу обмякло и рухнуло рядом с дорогой, залитой грязной водой.
С самого начала и до конца всё произошло в мгновение ока, чётко и решительно, и вмиг завершилось.
Линь Сюнь, словно уже привык к таким делам, с естественным и спокойным видом шагнул вперёд.
Вскоре после того, как Линь Сюнь ушёл, на том же углу переулка снова появились две подозрительные фигуры.
Увидев оглушённого на земле мужчину, один из них, толстяк, не удержался от злорадного смеха:
— Это который уже по счёту?
Другой загнул пальцы, подсчитывая:
— Этот молодой господин поселился здесь семь дней назад. Если считать, это уже девятнадцатый, кто попался ему в руки.
— Ха-ха, этот Гнилая Башка Чжан раньше был пронырой, а сегодня не открыл глаза, решил позариться на этого молодого господина. Неужели он не знает, как умер Змей-старейшина?
— Это называется «глаза есть, да не видят». Кто в этом районе не знает, что в доме номер сорок девять в глубине переулка поселился молодой господин, у которого рука тяжёлая и который убивает не моргнув глазом?
— Ладно, пора и нам действовать.
Сказав это, эти двое наклонились над мужчиной по прозвищу «Гнилая Башка Чжан», обшарили его, нашли с десяток медяков и с довольным видом удалились.
***
Дом номер сорок девять в глубине переулка. Линь Сюнь толкнул дверь и вошёл.
Хун!
Удар кулака пробил воздух, неся ужасающую силу. Воздух взорвался и разлетелся, издав глухой раскат.
Линь Сюнь даже не пошевелился, с беспомощным видом сказал:
— Это я.
Тут же сила удара схлынула, всё успокоилось. Перед ним появился маленький, хрупкий силуэт Ся Чжи.
— Я знаю, что это ты. Будь это кто-то другой, он бы уже умер.
— Ся Чжи подошла, естественным движением взяла из рук Линь Сюня чашку с «нектаром "Облачный аромат"» и развернулась, чтобы уйти.
Линь Сюнь с улыбкой пожал плечами и последовал за ней.
Этот двор был небольшим. В центре росла большая софора. Её крона была как зонт, давая густую тень. С другой стороны находились две жилые комнаты и кухня. После тщательной уборки здесь было довольно тихо, чисто и опрятно.
В комнате горела южная ароматическая свеча. Пламя было ярким, и от него исходил тонкий аромат, успокаивающий душу.
Линь Сюнь сидел за письменным столом, перелистывая купленные книги. Ся Чжи же тихо сидела на стуле рядом, маленькими глотками потягивая «нектар "Облачный аромат"» из чашки.
Семь дней назад они вдвоём прибыли в Восточный Прибрежный Город. Однако, когда они искали жильё, то обнаружили, что на триста серебряных монет, которые были при Линь Сюне, невозможно снять в городе приличное место. А проживание в гостинице было не только дорого, но и многолюдно, что не подходило для долгого проживания.
Не имея выбора, Линь Сюнь вынужден был снять этот двор в «районе для простолюдинов». Арендная плата оказалась на удивление дешёвой — всего тридцать серебряных монет в год.
Однако после семи дней проживания Линь Сюнь наконец понял, почему аренда была такой дешёвой. Потому что это место было слишком хаотичным, сбродом, тут водились всякие отбросы.
В первый же день пришёл мужчина по прозвищу «Змеиная Голова» с шайкой хулиганов и бандитов, требовать плату за «защиту».
На второй день Линь Сюнь вышел купить предметы первой необходимости. Когда вернулся домой, то увидел во дворе три трупа. Он спросил Ся Чжи, и оказалось, что это были три вора, забравшиеся в дом.
На третий день Линь Сюня в переулке подкараулила и заблокировала группа заранее засевших людей, пытаясь его ограбить.
На четвёртый день Линь Сюнь столкнулся с бандой головорезов, пытавшихся ограбить женщину, и немедленно бросился на помощь. Но в результате оказалось, что та женщина и бандиты были в сговоре.
На пятый день...
Короче говоря, за те короткие семь дней, что Линь Сюнь прожил здесь, какие только воры, хулиганы, бандиты и головорезы не появлялись, словно бродячие псы, учуявшие запах крови.
Разумеется, их участь была ужасна, и многие из них уже навсегда исчезли из этого мира. Но Линь Сюнь прекрасно понимал: если каждый день иметь дело с этим сбродом, трудно избежать какой-нибудь оплошности.
Самое главное, рядом с ним была Ся Чжи. Он не хотел, чтобы маленькая девочка росла в этой грязной и опасной среде.
Что касалось причины, то она была проста: Линь Сюнь сам вырос в тёмной среде рудничной тюрьмы. С детства он видел много жестоких, коварных, кровавых и безжалостных тёмных приёмов, а также видел много отъявленных злодеев, чьи руки были по локоть в крови.
По сравнению с этими злодеями, те хулиганы и бандиты, что окопались в этом «районе для простолюдинов», были чисты, как белые лилии, послушны, как неопытные птенцы, и не представляли никакой угрозы.
Линь Сюнь знал: если бы в своё время не было Учителя Лу, он сам, выросший в такой среде, тоже, скорее всего, погряз бы на тёмном пути и потерял бы человеческий облик.
Учитывая это, Линь Сюнь, естественно, не позволил бы Ся Чжи жить в такой грязной и тёмной среде.
Однако для переезда нужна была огромная сумма денег, что пока было для Линь Сюня невыполнимо.
Поэтому сейчас Линь Сюня больше всего волновало не то, как пройти «уездные экзамены», а то, как... заработать деньги!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…