Глава 52. Бронзовый сундук
Когда небо уже готово было озариться первыми лучами рассвета, чешуйчатый конь, мчавшийся всю ночь, больше не выдержал — его ноги подкосились, и он рухнул на землю, тяжело и прерывисто дыша.
Линь Сюнь одним движением спрыгнул и твёрдо приземлился. Глядя на чешуйчатого коня, с которого градом катился пот, он почувствовал укол совести. В погоне за бегством он загнал бедное животное, и ему стало по-настоящему неловко.
— Прости, брат-конь.
Линь Сюнь достал немного духовных материалов и сунул их чешуйчатому коню. Увидев, как тот с радостью принялся их жадно пережёвывать, Линь Сюнь слегка улыбнулся.
Чешуйчатый конь считался своего рода свирепым зверем, но стоило его приручить — и нрав становился чрезвычайно кротким. В будущем, когда придётся курсировать между кланом Цинъян и Деревней Багрового Облака, без чешуйчатого коня никак не обойтись.
Линь Сюнь тоже нашёл место отдохнуть, достал флягу с духовным концентратом и сделал большой глоток. Затем он вынул тот самый пурпурный нефритовый пояс, который снял с Лю Юйкуня.
Это был драгоценный пространственный духовный артефакт. Пояс был не только украшен искусно вырезанными изящными духовными узорами, но и инкрустирован множеством мелких жемчужин и самоцветов — роскошь необычайная.
Впрочем, по мнению Линь Сюня, все эти украшения были не более чем показной мишурой. Будь он на месте владельца, ни за что не стал бы делать пространственный артефакт таким броским — это только привлекает воров.
Небрежно открыв пурпурный нефритовый пояс, он увидел внутреннее пространство. Однако, к его удивлению, в этом просторном пространстве находился лишь один бронзовый сундук размером примерно в один чи[1] с каждой стороны. Кроме него, там больше ничего не было.
Линь Сюнь почувствовал лёгкое разочарование, но тут же его взгляд упал на бронзовый сундук.
Сундук имел древний, потёртый вид, словно хранил на себе печать многих лет. На четырёх его углах были отчеканены узоры: облака, горы и воды, диковинные звери, солнце и луна. А по сторонам сундука тянулись таинственные духовные узоры, излучавшие смутную, леденящую душу ауру.
— Похоже, это специальная духовная рунная формация для запечатывания, — в чёрных глазах Линь Сюня мелькнуло удивление.
Судя по его познаниям в духовных рунах, он не мог точно определить, что означают эти узоры, но по их ауре примерно понял: это должна быть сила запечатывания!
Духовные рунные формации мог вырезать только мастер духовных рун. Кто же ради одного бронзового сундука не пожалел таких огромных усилий, чтобы вырезать на нём специальную запечатывающую формацию?
Цена этого была просто непомерной!
Однако из этого можно было заключить, что бронзовый сундук наверняка был создан для запечатывания какого-то чрезвычайно ценного сокровища.
При этой мысли сердце Линь Сюня ёкнуло. Лю Юйкунь, судя по всему, был не простого происхождения. Их отряд сегодня ночью бешено преследовал тот золотой гигантский зверь — неужто всё из-за того, что было запечатано в этом бронзовом сундуке?
И что же тогда скрыто внутри?
Линь Сюнь продолжил осмотр. Спустя мгновение он невольно втянул воздух — на месте стыка крышки сундука была установлена ужасающая духовная рунная запретная формация!
Так называемая духовная рунная запретная формация — это формация для запечатывания, и создать её способен лишь тот, кто носит титул «Мастера духовных рун»
— могущественная личность!
Мастер духовных рун — это фигура ещё более почитаемая и возвышенная, чем обычный рунный мастер.
Бронзовый сундук, на котором не только вырезана запечатывающая духовная рунная формация, но и на стыке крышки нанесена духовная рунная запретная формация — одна лишь ценность этого сундука составляла невообразимую, баснословную сумму!
Так что же за сокровище запечатано внутри этого бронзового сундука?
Увы, Линь Сюнь не мог его открыть. Из-за существования духовной рунной запретной формации не то что он — даже если бы пришёл настоящий Мастер духовных рун, не зная истинных секретов этой формации, он тоже оказался бы бессилен.
— Ладно, открою, когда представится возможность, не к спеху, — поразмыслив, Линь Сюнь в конце концов сдался.
На данный момент его владение искусством духовных рун можно было назвать лишь чуть более продвинутым, чем у других учеников-рунщиков, но до звания квалифицированного рунного мастера было ещё далеко, не говоря уже о Мастере духовных рун.
Критерий для становления рунным мастером был прост: самостоятельно вырезать целую духовную рунную формацию. Однако вырезать духовную рунную формацию было не так-то легко. По крайней мере, без культивации на уровне Царства Духовной Стали сделать это было крайне сложно.
Причина заключалась в духовной силе и силе души. Духовной силы и чувственного восприятия души у культиватора Царства Истинного Воина было недостаточно, чтобы выдержать процесс вырезания целой духовной рунной формации.
Разумеется, это было верно в общем смысле. В мире всё же существовали некоторые исключения.
Линь Сюнь знал, что однажды господин Лу, будучи в подпитии, нечаянно обмолвился: в те годы, когда он сам был на восьмом уровне Царства Истинного Воина, он уже мог умело вырезать целую духовную рунную формацию, став одним из самых молодых рунных мастеров того времени.
Раз господин Лу смог этого добиться, то и Линь Сюнь, если приложит усилия, непременно сможет.
Отбросив путаные мысли, Линь Сюнь достал бронзовый сундук.
Бах!
К его изумлению, сундук оказался невероятно тяжёлым — не меньше десяти тысяч цзиней[2]. Едва он его вынул, как сундук с силой пробил в земле яму!
Но чем тяжелее, тем больше Линь Сюнь убеждался, что внутри наверняка запечатано нечто необыкновенное.
Не мешкая, он переместил бронзовый сундук в своё кольцо для хранения и только тогда облегчённо вздохнул.
Отдохнув час, чешуйчатый конь восстановил силы. Линь Сюнь определил направление и снова отправился в путь.
На этот раз в дороге больше не случилось никаких опасных происшествий. Проезжая мимо одного кратера вулкана, Линь Сюнь специально остановился и бросил пурпурный нефритовый пояс в бурлящую магму.
Линь Сюнь не собирался носить эту вещь с собой. Он даже не тронул драгоценности, которыми был инкрустирован пояс. Он сделал это, чтобы избежать возможных последствий.
Хотя эта вещь и была ценной, она всё же принадлежала Лю Юйкуню. Кто знает, не осталось ли на ней каких-то уникальных меток? Если бы за ними обнаружилась сила, стоящая за Лю Юйкунем, это принесло бы бесконечные беды.
…
…
Равнина Закатного Солнца.
Это была равнина, раскинувшаяся среди Трёх тысяч великих гор. С трёх сторон её окружали горы, а с севера она вела к городу Дунлинь, что на юго-западной границе Империи Пурпурного Сияния.
Река, стекая вдоль горной цепи, опоясывала равнину, словно нефритовый пояс, орошая щедрые духовные поля.
Клан Цинъян располагался именно на этой Равнине Закатного Солнца.
Если проследить историю, то изначально клан Цинъян был горным варварским племенем. Но по мере того как Империя Пурпурного Сияния расширяла свои земли, клан Цинъян постепенно влился в имперские границы. К настоящему времени настоящих потомков варваров клана Цинъян можно было встретить крайне редко.
Хотя это и называлось «кланом», на самом деле это место уже превратилось в процветающий посёлок, став узловым пунктом между городом Дунлинь и Тремя тысячами великих гор.
Шкуры свирепых зверей, кости, духовные травы, духовные материалы и прочие товары, в изобилии добываемые в Трёх тысячах великих гор, в основном стекались в клан Цинъян, а оттуда уже попадали в город Дунлинь.
Точно так же, из-за особого географического положения, многие торговые гильдии со всех концов Империи, а также культиваторы, отправлявшиеся на поиски приключений в Три тысячи великих гор, выбирали клан Цинъян в качестве опорного пункта.
Именно это и создало сегодняшнее процветание клана Цинъян.
Был как раз вечер. На горизонте полыхало пламя заката.
Чешуйчатый конь, покрытый дорожной пылью, приблизился к клану Цинъян.
Для защиты от нападений горных свирепых зверей вокруг клана Цинъян были возведены толстые и высокие крепостные стены. В южной и северной стенах были прорублены ворота, чтобы пропускать путников.
Когда чешуйчатый конь подошёл ближе, стражи, стоявшие по обе стороны ворот, наконец разглядели, что на коне сидит тринадцати-четырнадцатилетний подросток в серой одежде, а на спине коня привязан мешок из звериной шкуры ростом выше человека.
— Для входа в город нужно уплатить три медные монеты, — подойдя, сказал один из стражников.
— Хорошо.
Линь Сюнь спрыгнул с коня, улыбнулся, достал три медные монеты и протянул их.
Стражник кивнул и махнул рукой, пропуская Линь Сюня.
В клане Цинъян царила смешанная, пёстрая атмосфера, никакого строгого порядка не было. Это походило на временное пристанище: каждый день появлялись новые лица и исчезали старые.
Никто не был готов оставаться здесь на всю жизнь. Ведь по сравнению с процветанием Империи Пурпурного Сияния клан Цинъян, стоящий среди Трёх тысяч великих гор, всё ещё был далеко позади — слишком отсталый и к тому же опасный, нужно было постоянно быть настороже перед нападениями горных свирепых зверей.
Вскоре Линь Сюнь, ведя чешуйчатого коня в поводу, вошёл в ворота и затерялся на людной улице.
— Ступай, сообщи управляющему Торгового дома У, что появился скакун Лянь Жуфэна из Деревни Багрового Облака. Доложи всё, что только что видел, как есть.
Глядя вслед уходящему Линь Сюню, стражник, который только что принимал медяки, вдруг взмахнул рукой, подзывая чернокожего мужчину с острым, как у мыши, лицом, и вполголоса отдал приказ.
— Будет сделано.
Чернокожий мужчина кивнул, развернулся и поспешно ушёл.
— Торговый дом У ждал столько дней, а дождался только какого-то юнца. Похоже, если они хотят узнать новости об У Хэньшуе, придётся действовать через этого парня, — задумчиво проговорил стражник, а затем покачал головой.
Эти дела его не касались. Он лишь отвечал за передачу некоторых сведений.
Линь Сюнь не знал, что едва он вошёл в городские ворота, как за ним уже установили слежку. Сейчас он шагал по широкой улице в густой толпе.
Народу было много, и было шумно.
Крепкие носильщики в звериных шкурах таскали тюки с товарами. Торговцы и разносчики толпились по обеим сторонам улицы, предлагая местные горные диковинки: духовные травы и лекарства, а также шкуры, руду и тому подобное.
То и дело можно было увидеть купцов в роскошных парчовых одеждах, мчащихся по улице на звериных повозках. Также попадались культиваторы с оружием за спиной, торопливо снующие в толпе.
По обеим сторонам улицы выстроились каменные здания вперемешку: харчевни, аптеки, оружейные лавки, постоялые дворы, торговые дома, публичные дома — чего только не было, всё, что душе угодно.
Как говорится, мал золотник, да дорог. Клан Цинъян был невелик, но славился своей оживлённостью. Разношёрстная толпа сновала туда-сюда, создавая картину процветания.
Это был первый раз в жизни Линь Сюня, когда он попал в столь людное и оживлённое место. В душе его закипели сложные чувства: волнение, любопытство, восхищение — всего понемногу.
С детства выросший в тюрьме на рудниках, первым местом, куда он попал в Империи Пурпурного Сияния, была бедная и отдалённая Деревня Багрового Облака. Каким бы сдержанным ни был Линь Сюнь, он всё же оставался тринадцатилетним подростком. Столкнувшись с таким оживлением, он на мгновение даже растерялся.
Если уж один только клан Цинъян был так шумен и процветающ, то какой же невообразимо бурной и величественной должна быть жизнь в настоящих городах Империи Пурпурного Сияния?
[1] Чи — китайская мера длины, около 0,33 м. [2] Цзинь — китайская мера веса, около 0,5 кг.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…