Глава 331. Набор войск и покупка лошадей
Кабинет на втором этаже Пика Омовения Сердца.
Перемена статуса погрузила Линь Сюня в молчание.
Глядя на этого чистого юношу, которому едва минуло десять с небольшим лет, в глазах Сяо Кэ мелькнула тревога, и она невольно взглянула на Линцзю.
Однако Линцзю лишь слегка покачал головой, будто безмолвно говоря: хочешь носить корону — умей нести и её тяжесть, он должен привыкнуть к этой смене положения.
Раньше он, возможно, был одинок и свободен, не знал ни забот, ни бремени, но теперь, раз уж решил взять в свои руки Пик Омовения Сердца, ему необходимо измениться!
Долгое время спустя Линь Сюнь глубоко вздохнул, и его пара тёмных глаз вновь обрела спокойствие.
— Благодарю вас обоих за напоминание.
Линцзю мягко улыбнулся.
Сяо Кэ же застыла в оцепенении: ей почудилось, будто стоящий перед ней Линь Сюнь изменился, но что именно — она не могла понять.
— Сейчас мне нужно сделать две вещи, — задумчиво произнёс Линь Сюнь.
— Первая — набрать войск и купить лошадей, но не нанять слуг и прислужников, а привлечь по-настоящему надёжных и способных людей. Вторая — мне нужны подробные сведения о четырёх главных ветвях боковой линии рода Линь, чтобы на их основе понять, какого отношения мне ждать от них по возвращении.
С этими словами он взглянул на Линцзю.
Тот на мгновение задумался, в его ясных глазах блеснул огонёк мудрости, и он невозмутимо ответил:
— Второе дело устроить относительно проще — его можно поручить Сяо Кэ.
Стоявшая рядом Сяо Кэ кивнула:
— Всего лишь разведка и сбор сведений — справлюсь.
Линцзю продолжил:
— Что касается набора войск и покупки лошадей… здесь есть свои тонкости. Таланты тоже делятся на множество видов. Какие именно таланты тебе нужны?
Линь Сюнь ответил без колебаний:
— Уровень боевой силы не важен, главное — преданность и надёжность.
Линцзю кивнул:
— Тогда всё просто. Но прежде чем приступить к этому, тебе нужно решить ещё один вопрос.
Линь Сюнь опешил:
— Какой?
— Деньги.
Линь Сюнь хлопнул себя по лбу. Он и забыл — нынешний Пик Омовения Сердца совсем пуст, денег нет. Где же набирать людей?
— Предоставь это мне.
Линь Сюнь решительно поднялся, собираясь отправиться в Обитель Каменного Треножника в Пурпурном Запретном городе.
— Чтобы нанять надёжных людей, потребуется очень много денег. Только чтобы сделать первый шаг, нужно не меньше пятидесяти тысяч золотых. И в будущем, когда они присоединятся к Пику Омовения Сердца, их питание, жильё и жалованье тоже лягут на твои плечи, — напомнил Линцзю.
— Жди — не разочарую.
Линь Сюнь улыбнулся.
— Что ж, буду ждать с нетерпением.
Линцзю тоже мягко улыбнулся. Ему было любопытно, откуда на этот раз Линь Сюнь добудет немалые средства.
---
— Господин, есть одно дело, осмелюсь ли я сказать или нет, — когда они покинули кабинет и направились по горной тропе к подножию, вдруг заговорил Линь Чжун, на лице его застыло сомнение.
— Что случилось, дядюшка Чжун?
Линь Сюнь остановился и взглянул на Линь Чжуна.
— Если старый слуга не ошибается, тот Линцзю, которого вы пригласили, имеет весьма особое происхождение, — тихо произнёс Линь Чжун.
Линь Сюнь удивился:
— В чём особенность?
Линь Чжун долго колебался, но в конце концов глубоко вздохнул:
— Господин, я пока не смею утверждать наверняка, но могу сказать, что на нём — яд под названием «Порошок Демонической Беды».
— Порошок Демонической Беды?
Линь Сюнь изумился.
— Верно. Этот яд чрезвычайно таинствен. Говорят, он — запретное средство, бытующее в Тёмном Дворе. Если совершенствующийся ниже царства Жизни-и-Смерти соприкоснётся с ним, это будет подобно демоническому наказанию: в лёгком случае совершенствование окажется запечатано, и человек навсегда лишится возможности совершенствоваться, в тяжёлом — тело и дух сгорят дотла, и он погибнет, — вполголоса пояснил Линь Чжун.
— Судя по моим наблюдениям, Линцзю несомненно отравлен именно этим ядом.
Линь Сюнь был потрясён. Он никак не ожидал, что тайна, которую Сяо Кэ старательно обходила молчанием, будет раскрыта с одного взгляда Линь Чжуна.
— Этот яд можно вылечить?
— спросил Линь Сюнь.
Линь Чжун покачал головой:
— Во всей Империи не найти врача, способного снять этот яд, ибо он слишком силён. Даже в самом Тёмном Дворе он относится к числу запретных вещей. Раз Линцзю отравлен им, его происхождение наверняка совершенно особенное.
Услышав это, Линь Сюнь невольно взволновался и вдруг спросил:
— Дядюшка Чжун, откуда вам так хорошо известен этот яд?
Линь Чжун на мгновение опешил, а затем уклончиво ответил:
— Старый слуга случайно слышал об этом.
Линь Сюнь пристально посмотрел на Линь Чжуна, но больше ничего не сказал.
Однако, уже покидая Пик Омовения Сердца, он вдруг обернулся и спросил:
— Дядюшка Чжун, а не вы ли тот самый «Белый Конь, Срывающий Цветы» Шэнь Цзинлунь из шестидесятилетней давности?
Линь Чжун весь напрягся, словно его застали врасплох.
Линь Сюнь же улыбнулся, махнул рукой и сказал:
— Ладно, не нужно сейчас объяснять. Когда-нибудь представится случай — вы сами расскажете мне правду, не поздно.
Провожая взглядом уходящего Линь Сюня, Линь Чжун испытывал сложные чувства. Долгое время спустя он тяжело вздохнул, закрыл врата, ведущие во внешний мир, и, сгорбив иссохшее тело, развернулся и ушёл.
---
Обитель Каменного Треножника в Пурпурном Запретном городе было найти легко — она располагалась прямо в центре города.
Это был самый процветающий район Пурпурного Запретного города. Торговые дома и лавки, не имеющие прочной основы, ни за что не могли бы здесь закрепиться.
Здесь находились лучшие в Империи заведения для пиров и встреч — «Ресторан Пэнлай»; древнейшая арена для поединков, считавшаяся вершиной Империи — «Поле битвы Тайи»; желанное для бесчисленных совершенствующихся место, где золото летит на ветер — «Павильон «Тысяча золотых за улыбку»»; а также Обитель Каменного Треножника, снискавшая славу «собирать диковинки со всех морей, охватывать все сокровища Поднебесной»!
Ближе к вечеру к этому кварталу подъехала драгоценная повозка и остановилась у главных врат Обители Каменного Треножника.
Едва ступив на землю, Линь Сюнь увидел величественное, ослепительное здание, и его зрачки невольно сузились.
Оно занимало несколько му земли, возвышалось на сто чжанов и целиком, казалось, было отшлифовано из прозрачного хрусталя, сияя в дневном свете призрачным, таинственным блеском.
Если бы взглянуть с высоты, то Обитель Каменного Треножника напоминала бы хрустальный дворец, поднятый со дна моря, — переливающийся всеми цветами радуги, источающий духовный свет, ослепительно яркий.
Великолепно! Роскошно! Величественно! Иллюзорно!
Таков был штаб Обители Каменного Треножника, носящий высочайший титул первой торговой гильдии Империи.
Когда Линь Сюнь прибыл, перед входом в Обитель уже царило оживление. Туда-сюда сновали совершенствующиеся в роскошных одеждах — кто богат, кто знатен; мужчины и женщины, старики и юноши — непрерывный поток.
За два года скитаний Линь Сюнь успел повидать многое, но сейчас, стоя перед штабом Обители Каменного Треножника и наблюдая эту шумную картину, он невольно проникся трепетом.
Вот она, Обитель Каменного Треножника. Кто знает, сколько усилий пришлось приложить Залу Золота и Нефрита, чтобы добиться столь же внушительных успехов?
Не медля, Линь Сюнь шагнул внутрь.
Внутреннее пространство Обители Каменного Треножника было устроено по принципу «свой мир в малом»
— необъятное, точно великолепный дворец. Повсюду были расставлены в изобилии пилюли, редкости, духовные предметы. Сотни совершенствующихся сновали среди них, рассматривая товары, и при этом ничуть не было тесно.
Хотя одежда Линь Сюня была самой обычной, в его манерах чувствовалось спокойствие и отрешённость; внешность не бросалась в глаза, но поведение выдавало в нём человека не от мира сего, поэтому к нему не отнеслись с пренебрежением.
Вскоре к нему подошла хорошенькая служанка, чтобы принять посетителя.
— Я хочу видеть Ши Юя, — сразу обозначил цель Линь Сюнь.
— А? Кого?
— служанка на миг опешила.
— Третьего господина вашей Обители Каменного Треножника, — пояснил Линь Сюнь.
Служанка незаметно нахмурилась, но с достоинством ответила:
— Прошу прощения, господин, ваше желание несколько затруднительно. Ежедневно сотни госте хотят встретится с трети господином. Если у вас нет рекомендации, боюс…
Не дав ей договорить, Лин Сюн всё понял, улыбнулся, дотал табличку и протянул ей.
Служанка взяла её, взглянула — и зрачки её расширились от изумления:
— Это… кажется, личная табличка старшего господина?
Линь Сюнь сказал:
— Подделка вряд ли, но я хочу видеть вашего третьего господина Ши Юя, а не старшего господина Ши Сюаня.
Взгляд служанки мгновенно изменился, в нём появились горячность и почтение. Она поспешно ответила:
— Господин, подождите минуту. Дело серьёзное, нужно доложить.
Линь Сюнь кивнул.
Служанка поспешно удалилась и вскоре вернулась в сопровождении мужчины средних лет, похожего на управляющего.
— Я Лу Чуань. Честь имею, господин. Осмелюсь спросить ваше почтенное имя?
— мужчина сложил руки и учтиво улыбнулся.
— Линь Сюнь, — представился тот.
— Оказалось, господин Линь Сюнь! Прошу вас, — Лу Чуань сложил руки в приглашающем жесте и сам повёл Линь Сюня.
Вскоре он проводил его к изящной комнате в старинном стиле.
Тут Лу Чуань пояснил:
— Вы должны знать, господин Линь, что наш третий господин сейчас занят делами. Я скоро пойду доложить. А пока прошу вас подождать в этой комнате.
Линь Сюнь понимающе хмыкнул и кивнул:
— Спасибо за хлопоты.
Лу Чуань вскоре ушёл, а Линь Сюнь толкнул дверь и вошёл в комнату.
К его удивлению, в ней уже дожидалось множество людей — сплошь совершенствующиеся, мужчины и женщины.
И когда они увидели Линь Сюня, все взгляды устремились на него. Но, заметив лишь обыкновенно одетого подростка, тут же равнодушно отвели глаза.
— Ещё один явился с визитом к третьему господину.
— Эх, я уже месяц подряд прихожу, каждый раз жду здесь, но до сих пор не удостоился приёма. Если так продолжится, я… я даже не знаю, что делать.
— Ты всего месяц ждёшь. А я уже полгода, как только появляется время, прихожу — и до сих пор не сподобился лицезреть третьего господина.
— Что толку жаловаться? Кто такой третий господин? Он же один из трёх родных сыновей самого Ши Цайшэня, его любимец. Разве такому юному аристократу можно просто так предстать перед глазами?
Собравшиеся совершенствующиеся зашумели: кто вздыхал, кто жаловался, кто насмешливо хмыкал — всего хватало.
Линь Сюнь понял: все в этой комнате пришли с той же целью, что и он.
Это заставило его нахмуриться. Выходит, встретиться с этим парнем Ши Юем не так-то просто. Такого он не ожидал.
— Ладно, раз уж пришёл, подожду немного. Если совсем не выйдет — попробую обратиться в другой торговый дом, — решил Линь Сюнь, огляделся и, найдя свободное место, сел.
Он явился сюда, чтобы «сбыть краденое»
— распродать все трофеи, добытые в недавних боях, и обратить их в богатство, чтобы воплотить свой план «набора войск и покупки лошадей».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…