Глава 286. Расстановка сил
Ш-ш-ш!
На каменном столе во дворе лежала тщательно вычерченная, подробная карта на пергаменте.
Линь Сюнь, держа кисть для печатей, обвёл красным кружком расположение города Дымки и Зари, после чего принялся внимательно её изучать.
Эту карту он купил после ухода из Гильдии мастеров духовных узоров в книжной лавке, торговавшей всевозможными книгами по геомантии. На ней были подробно нанесены рельефы всех тридцати четырёх провинций империи.
Подошёл Сюэ Цзинь, мельком взглянул, выхватил у Линь Сюня кисть и небрежно начертил на карте три извилистые линии, все начинавшиеся от города Дымки и Зари и ведущие к расположенной на севере центральной области — Запретному городу.
— Это три пути к городу Дымки и Зари. Самый западный маршрут проходит через тридцать семь городов и сотни больших и малых горных хребтов, среди которых немало крайне опасных гиблых мест. Если выберешь этот путь в Запретный город, в дороге легко могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.
Сюэ Цзинь заговорил глухим голосом, перечисляя как по писаному:
— На самом восточном маршруте нужно пересекать Море Погибших Душ. Раньше это был самый безопасный путь, но сейчас не получится. В это время года Море Погибших Душ вступает в период бурной активности: свирепствуют штормы, часто случаются цунами, и в море появляется множество свирепых тварей. Никто не рискнёт отправиться туда в такое время.
Взгляд Линь Сюня остановился на средней линии.
— Похоже, это самый короткий путь к Запретному городу?
Сюэ Цзинь кивнул:
— На этом пути, хотя и встречаются некоторые естественные преграды и опасные места, если воспользоваться духовным челноком или боевым кораблём, можно пройти беспрепятственно.
С этими словами Сюэ Цзинь поднял голову и посмотрел на Линь Сюня:
— Но я не советую тебе идти этим путём в Запретный город, потому что враги обязательно выставят крупные силы и будут охранять его на всём протяжении.
Линь Сюнь задумчиво молчал.
Сюэ Цзинь продолжил:
— Парень, я бы посоветовал тебе выбрать западный путь. Хотя он извилист и длинен, и на нём разбросано немало опасных мест, но, по сравнению с другими, вероятность столкнуться с врагами там гораздо меньше.
Линь Сюнь в конце концов покачал головой, отказавшись, и указал на средний путь на карте:
— Я пойду отсюда. До Запретного города отсюда целых тысяча ли. Если противник не выставит несколько десятков тысяч отборных воинов, он не сможет полностью контролировать все обязательные для прохода места на пути.
Сюэ Цзинь нахмурился:
— Неужели ты думаешь, что самое опасное место — самое безопасное?
Линь Сюнь покачал головой:
— У меня такое предчувствие, что, какой бы путь я ни выбрал, обязательно столкнусь с силами, посланными врагом. Раз так, то не лучше ли выбрать самый прямой маршрут? К тому же они уже заявили, что не будут выставлять культиваторов выше ступени Духовной Твердости. Раз так, не стоит слишком уж осторожничать.
Сюэ Цзинь помолчал с минуту.
— Ты действительно хочешь так поступить?
Линь Сюнь кивнул.
Сюэ Цзинь больше не стал отговаривать и спросил:
— Тогда каким способом ты планируешь добраться до Запретного города?
Линь Сюнь небрежно ответил:
— Ты же сам сказал, что только духовный челнок может пройти через опасные места на пути. Значит, поеду на духовном челноке.
С этими словами Линь Сюнь свернул карту, бережно спрятал её и только потом сказал:
— Старина Цзинь, будь добр, через два дня получи для меня удостоверение о сдаче провинциального экзамена. Мне эти два дня нужно полностью посвятить подготовке кое-каких мелочей.
— Мелочей?
Сюэ Цзинь удивился.
Линь Сюнь улыбнулся:
— Да, кое-каких убийственных мелочей. Они, конечно, не достойны твоего внимания, но против нынешних врагов, думаю, возымеют немалый эффект.
С этими словами он развернулся и вошёл в дом.
Когда Линь Сюнь вернулся из города, он купил не только карту, но и большое количество духовных материалов и духовных лекарств. Все накопленные им прежде более десяти тысяч золотых монет были потрачены дочиста.
Однако ради того, чтобы попасть в Запретный город, Линь Сюнь уже ничем не гнушался.
— Этот парень… уж не собирается ли он изготовить арбалетные болты огромной разрушительной силы?
Сюэ Цзинь задумался, и чем больше думал, тем больше убеждался, что это так. Не стоит забывать, что Линь Сюнь ещё и мастер духовных узоров, достигший высокого мастерства в этом искусстве!
…
Запретный город.
В одной древней усадьбе, насчитывающей тысячу лет истории.
— Господа, на этот раз я пригласила вас по одному делу: помешать юноше по имени Линь Сюнь войти в Запретный город!
Чи Цанмэй обвела взглядом, острым, как лезвие ножа, всех присутствующих. Голос её был ровен, но в нём чувствовалась не терпящая возражений властность.
Хотя Чи Цанмэй была девушкой, её звёздные глаза сверкали, как молнии, а в осанке чувствовалась гордая, подавляющая сила.
На самом деле у неё действительно были основания для такой властности и гордости. В свои семнадцать лет она была прямой наследницей одного из семи высших кланов Запретного города — клана Чи. Её положение было чрезвычайно высоким, а сама она достигла царства Духовного Моря и считалась «жемчужиной» молодого поколения клана Чи.
Рядом с Чи Цанмэй стояли четверо или пятеро молодых людей, все с благородной осанкой и необычной внешностью — сразу видно, что дети знатных семей.
Однако сейчас, стоя перед Чи Цанмэй, эти молодые люди невольно подавили свою гордость и стали почтительными и послушными.
Ш-ш-ш!
Чи Цанмэй развернула карту, на которой уже было множество пометок — очевидно, она тщательно её изучила.
— Из города Дымки и Зари в Запретный город ведут примерно три возможных пути. Самый западный проходит через тридцать семь городов…
Чи Цанмэй заговорила быстро.
Если бы Линь Сюнь был здесь, он бы обнаружил, что три маршрута, начерченные Чи Цанмэй, почти полностью совпадают с теми, что указал Сюэ Цзинь!
Четверо или пятеро молодых людей слушали с серьёзным видом, не смея пренебрегать.
В конце Чи Цанмэй подняла голову, окинула всех взглядом и сказала:
— Независимо от того, какой маршрут выберет цель, я хочу, чтобы на всех трёх путях были расставлены наши люди!
Услышав это, молодые люди невольно удивились. Кто-то не удержался и спросил:
— Это кажется несколько…
Чи Цанмэй спокойно ответила:
— Вы все считаете, что это излишняя суета?
Остальные закивали. Шутка ли — помешать всего лишь одному юноше на ступени Человеческой Твердости, зачем же поднимать такую шумиху?
Если действительно так поступить, то потребуется задействовать огромные людские и материальные ресурсы. Одних только культиваторов ступени Духовной Твердости понадобится не меньше тысячи!
Чи Цанмэй не стала больше объяснять, достала свиток из звериной шкуры и протянула его:
— Здесь записаны некоторые сведения о цели. Можете сначала взглянуть.
Молодые люди тут же столпились вокруг, развернули свиток и принялись листать. Всего через мгновение выражения их лиц резко изменились, став встревоженными и неуверенными.
А позже кто-то даже не удержался и судорожно вздохнул, в глазах мелькнуло потрясение.
На свитке из звериной шкуры были записаны все дела, что Линь Сюнь совершил в городе Дымки и Зари: кровавая резня в дождливую ночь, решающий поединок с Хуан Цзяньчэнем, и, самое главное, там ясно указывалось, что Линь Сюнь был одним из учеников, успешно окончивших Лагерь Кровавой Резни!
Но любое из этих событий могло доказать, что этот юноша по имени Линь Сюнь — чрезвычайно сильный и опасный противник!
— Не ожидал, что юноша на ступени Человеческой Твердости, которому нет и пятнадцати, обладает такой ужасающей боевой силой. Даже этот безумец Хуан Цзяньчэнь пал от его руки. Его действительно нельзя недооценивать.
Кто-то с лёгким вздохом произнёс.
— Самое страшное, что он один из тех, кто успешно окончил Лагерь Кровавой Резни! Такие люди — самые жестокие и коварные. Они не только искусны в убийствах и скрытности, но и в совершенстве владеют методами боя и выживания. Они ничем не отличаются от чудовищ.
Голос человека был серьёзным: в личности Линь Сюня как выпускника Лагеря Кровавой Резни чувствовалось нечто необычное.
— Но как бы ни был силён этот Линь Сюнь, в конце концов, он всего лишь на ступени Человеческой Твердости, к тому же один. Чтобы помешать ему войти в Запретный город, можно выбрать более лёгкий способ.
Кто-то всё ещё считал, что распоряжения Чи Цанмэй были слишком шумными.
Не успела Чи Цанмэй ответить, как дверь распахнулась, и вошёл бледнолицый, худощавый мужчина в синей одежде.
— Сюй Цяньцзин! Это ты?
Увидев этого мужчину в синем, молодые люди все как один изумились, словно не могли поверить своим глазам.
Сюй Цяньцзин был гением из «Особого института Божественной Стратегии» Академии Зелёного Оленя. Он в совершенстве владел искусством расстановки сил и стратегии, был непревзойдённым в тактике и обладал выдающимся мастерством в искусстве предсказания.
Даже в Особом институте Божественной Стратегии, где рождалось множество ярких полководцев, Сюй Цяньцзин оставался фигурой, которую никто не осмеливался игнорировать!
В прошлом году на ежегодном «Турнире Божественной Стратегии» Академии Зелёного Оленя Сюй Цяньцзин сразился с сотней сверстников, искусных в тактике, и в итоге завоевал корону чемпиона, став самым молодым «мастером тактики» в Особом институте Божественной Стратегии этого выпуска!
Увидев, что такой одарённый человек, окружённый множеством ярких титулов, внезапно появился здесь, как же молодым людям было не удивиться?
— Не удивляйтесь. Цяньцзин — это я пригласила.
Чи Цанмэй небрежно объяснила, после чего пригласила Сюй Цяньцзина сесть и собственноручно налила ему чашку чая, выказывая тем самым немалое уважение.
Другими словами, только такая личность, как Сюй Цяньцзин, заслуживала от Чи Цанмэй подобного обращения!
— Я только что получил известие, что этот Линь Сюнь уже сдал провинциальный экзамен в Юго-Западной провинции, и его общий результат признан лучшим.
Едва Сюй Цяньцзин уселся, как обрушил бомбу, от которой сердца остальных сильно вздрогнули, а лица изменились.
Всего в империи тридцать четыре провинции, и этот Линь Сюнь смог стать первым на провинциальном экзамене в Юго-Западной провинции — можно представить, насколько сильна его мощь.
Даже Чи Цанмэй на мгновение опешила:
— Он всё ещё на ступени Человеческой Твердости?
Этот вопрос был очень важен!
Сюй Цяньцзин кивнул:
— Результаты провинциального экзамена не могут быть поддельными. По сообщениям, в третьем туре — Шестицикловом турнире за захват арены — Линь Сюнь в одиночку одолел четырёх культиваторов ступени Земной Твердости и одного культиватора ступени Небесной Твердости. Эти поверженные противники отнюдь не были заурядными личностями. То, что Линь Сюнь смог добиться такого, доказывает лишь одно: его нынешняя боевая сила уже может соперничать с культиваторами ступени Небесной Твердости. Это поистине выдающийся юный воин.
Лицо у него было бледно-жёлтым, но глаза — чистыми и прозрачными, словно ясное небо, способное отразить всё сущее в мире.
Голос мягкий и тёплый, речь размеренная, словно весенний ветерок, от неё веяло спокойной и утончённой аурой, способной покорить любого.
Однако, когда его слова долетели до ушей остальных присутствующих, их лица снова резко изменились!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…