Глава 283. Скрытые течения
На белой нефритовой платформе у великого военачальника Лю Уцзюня, Вэй Линчжэня, Ду Дунту и прочих высокопоставленных лиц в этот миг тоже невольно дёрнулись уголки губ, а на лицах появилось странное выражение.
Что же можно было сказать об этом Линь Сюне?
Когда все в зале осознали происходящее, на арене уже не было и следа Линь Сюня.
После опасной и насыщенной схватки Линь Сюнь получил немалые ранения, к тому же его физические силы истощились до предела — необходимо было своевременно восстановиться.
Он крайне решительно покинул место первым, а последний раунд испытаний должен был начаться только через три дня.
...
После ухода Линь Сюня третий раунд испытаний продолжился, а новость о его жестоком бою мгновенно разнеслась по всему Городу Дымчатых Облаков.
— Чёрт, этот Линь Сюнь — точно псих! До чего же крут!
Многие были потрясены, не переставая восклицать.
— Бедняга Лэ Чжию, если бы не столкнулся с Линь Сюнем, с его боевой силой он точно прошёл бы эти провинциальные испытания.
Немало людей также сожалели о Лэ Чжию.
— Ха-ха-ха, этот Линь Сюнь просто до ужаса забавен! В самом конце боя он не забыл прорекламировать «Золотой Нефрит»
— у меня самого невольно возникло желание сходить туда и взглянуть.
Кто-то усмехался, находя поступок Линь Сюня одновременно нелепым и забавным.
Всё это никак не повлияло на Линь Сюня. Едва вернувшись домой, он коротко перемолвился с Сюэ Цзинем и сразу прошёл в комнату, чтобы сесть и заняться восстановлением дыхания.
Последний раунд испытаний должен был начаться через три дня, и ему необходимо было до этого срока залечить раны и вернуть силы в пиковое состояние.
Во дворе Сюэ Цзинь, однако, не лёг спать. Он сидел один в ночной тьме, погружённый в думы: ещё три дня — и ему придётся уйти, покинуть Город Дымчатых Облаков, покинуть Империю, отправиться в те опасные и непредсказуемые Дикие Пустоши...
Внезапно в небесной выси промелькнула чрезвычайно странная тёмная тень. Если присмотреться, это оказалась чёрная птица-монстр.
У неё были золотые глаза, алые когти, на спине — шесть крыльев, тело стройное, а в глубине зрачков, казалось, пылал огонь расплавленной лавы — устрашающе до крайности.
Шестикрылый сокол ночи!
Сюэ Цзинь мгновенно очнулся от сумбурных мыслей, в глазах вспыхнул холодный луч. Он уставился в небо: «Неужели послали его? Неужели в Святилище Обсидиана произошло нечто важное?»
Шестикрылый сокол ночи спикировал вниз, скользнул сквозь пустоту и бесшумно приземлился во дворе.
— Господин приказал вам оставаться на месте и ждать новых известий, только после этого можно будет предпринять новые действия.
Птица заговорила человеческим голосом — голос сухой и низкий, словно она была разумной и обладала мудростью.
— Что именно случилось?
Сюэ Цзинь нахмурился.
Шестикрылый сокол ночи покачал головой и низко произнёс:
— Пока неясно. Похоже, в нашем Святилище Обсидиана объявился предатель, который разгласил некоторые ключевые секреты.
Сюэ Цзинь приподнял бровь, выражение лица стало ледяным:
— Предатель? Сколько лет уже не случалось ничего подобного. Это как-то подозрительно.
Сказав это, Сюэ Цзинь с недоумением спросил:
— Но какое это имеет отношение к моей поездке в Дикие Пустоши?
Шестикрылый сокол ночи помолчал, затем ответил:
— К вам это не имеет отношения, но связано с тем малышом, за которым вы присматриваете. Мне пора, нужно ещё вернуться и доложить господину.
С этими словами он слегка взмахнул крыльями, взмыл в небо и в мгновение ока оказался на высоте десяти тысяч чжанов, исчезнув из виду.
Связано с Линь Сюнем!
Сердце Сюэ Цзиня дрогнуло, в глазах заклубился холодный блеск, он погрузился в раздумья.
Предатель из Святилища Обсидиана разгласил некий секрет, и этот секрет связан с Линь Сюнем, которого он охранял... Что же всё это значит?
Более того, раз уж для передачи вестей был послан даже Шестикрылый сокол ночи, можно представить, насколько это серьёзно.
Долго размышляв, Сюэ Цзинь в конце концов покачал головой. Сведений, которые он получил, было слишком мало, чтобы понять, что происходит. Сейчас оставалось только ждать новых известий, чтобы определить дальнейшие действия.
Но одна только мысль о том, что существование Линь Сюня впутало предателя из Святилища Обсидиана, заставила Сюэ Цзиня смутно ощутить: это дело, вероятно, окажется куда более поразительным, чем можно было вообразить.
...
В ту же ночь, в Цитадели Ночи.
В тёмном зале было по-прежнему тихо и торжественно, веяло гнетущей душу силой.
— Некоторые вещи, стоит их сделать — и пути назад уже нет. Но я никак не ожидал, что за сто тридцать шесть лет первым предателем, объявившимся в Святилище Обсидиана, окажешься ты.
Из темноты донёсся отстранённый, призрачный голос. Вместе с ним в мрачной цитадели вспыхнул свет, явив ужасающий трон из белых костей.
На троне восседала фигура, казавшаяся бесконечно высокой, словно король вечной ночи, взирающий на мир.
Королева Ночи!
Её голос был, как и прежде, особенным — низким, бархатистым, загадочным, словно сама ночь.
Но сейчас она не показывала своего истинного лица; вернее, даже если бы и показала, в этом мире нашлось бы мало тех, кто смог бы узреть её облик.
При вспышке света можно было ясно разглядеть, что в центре зала на коленях стоит мужчина с обнажённым торсом.
Мужчина низко опустил голову и молчал.
Если присмотреться, можно было заметить, что его спину пронзали тонкие чёрные цепи, на которых клубились чёрные тайные письмена, подобные адскому пламени, испепелявшему кожу мужчины дочерна.
Но мужчина, казалось, не чувствовал боли. Он стоял на коленях, не шевелясь. Это жуткое зрелище выглядело крайне пугающе.
— Ты всё такой же, как прежде: если уж решил что-то, готов скорее лишиться жизни, но будешь молча отстаивать своё. Однако на этот раз я схватила тебя не ради чего-то иного. Мне просто любопытно: что же пообещал тебе тот старик из Обсерватории, что ты решил предать меня?
С костяного трона голос Королевы Ночи звучал отстранённо и низко, словно она вспоминала былое, без малейших эмоций.
Мужчина по-прежнему молчал, словно немой.
— Ладно. Раз ты выбрал смерть, чтобы отстоять своё, я исполню твоё желание.
Едва голос стих, как чёрные цепи на обнажённой спине мужчины начали понемногу впиваться под кожу.
В этот миг мужчина, казалось, наконец не выдержал этой смертоносной боли — его тело неудержимо задрожало.
Но даже тогда он продолжал низко опускать голову, молча, упрямый, как камень.
В этот момент в зал вошёл старик, одетый в чёрный придворный костюм, с добрым лицом. Даже не взглянув на мужчину на полу, он поклонился дальнему костяному трону:
— Госпожа, всё выяснено. Распорядитель Цзыхунь пошёл на это, чтобы защитить одну женщину.
При этих словах мужчина на полу резко вздрогнул всем телом и наконец поднял голову, которую до этого держал опущенной, явив закалённое жизнью суровое лицо.
Но сейчас на этом лице застыл гнев, глаза налились кровью, словно вот-вот закапают кровью, отчего он выглядел особенно свирепо.
Он пристально уставился на дальний костяной трон, его бледные, пересохшие губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но в итоге он обессиленно опустил голову, словно смирившись с судьбой.
Увидев это, Королева Ночи на костяном троне помолчала, затем тихо вздохнула:
— Это слово «чувства» воистину губительно.
Едва голос стих, как тело мужчины на полу застыло, а затем покрылось тенью, подобной вечной ночи. Можно было ясно видеть, как его тело понемногу бесшумно исчезает, в конце концов испарившись, словно его и не было, не оставив ни следа.
Всё завершилось в безмолвии.
Старик, увидев эту сцену, тоже невольно вздохнул.
— Что удалось выяснить?
Спросила Королева Ночи.
— Старый жрец из Обсерватории уже заметил это. Они устроили так, что клан Чи взялся за дело, чтобы окончательно уладить ту старую историю, — медленно произнёс старик.
— Я, следуя вашему приказу, передал им слова, но не ожидал, что они согласятся.
В голосе Королевы Ночи послышалось удивление:
— Согласились?
Старик кивнул:
— Однако у них есть одно условие.
— Говори.
На лице старика появилось странное выражение:
— Они сказали: пусть мальчик Линь Сюнь живёт, но всё будет зависеть от того, сможет ли он благополучно добраться до Запретного города.
На костяном троне воцарилось молчание. Спустя долгое время Королева Ночи произнесла:
— Это воля того старого чудака из Обсерватории?
Старик кивнул:
— Должно быть, так.
Королева Ночи задумалась на мгновение:
— Что они собираются делать?
— Клан Чи пошлёт силы, чтобы помешать Линь Сюню на пути в Запретный город, — ответил старик.
— Решение этого старого чудака на сей раз довольно странное. Чего же он добивается?
— тихо пробормотала Королева Ночи.
Старик тоже погрузился в раздумья — очевидно, он тоже не понимал истинной причины.
— Ладно. Раз он хочет так играть, поиграем с ним. Посмотрим, чего же он на самом деле добивается, — приняла решение Королева Ночи.
— Передай Сюэ Цзиню: план меняется. Пусть он лично сопроводит Линь Сюня в Запретный город!
Старик, однако, покачал головой:
— Госпожа, они уже сказали: если наше Святилище Обсидиана не вмешается в это дело, они пошлют только культиваторов ниже царства Духовного моря, чтобы остановить Линь Сюня. В противном случае все ранее данные обещания аннулируются.
— Хм, они считают, что я у них на крючке?
В голосе Королевы Ночи послышалась ледяная нотка.
Старик, поколебавшись, сказал:
— Госпожа, как бы то ни было, я чувствую, что можно попробовать. Скорее, это не столько условие, сколько испытание для Линь Сюня. И, похоже, за этим кроются какие-то скрытые обстоятельства, которых мы не знаем.
Королева Ночи хмыкнула, помолчала, затем сказала:
— Хорошо. Передай весть Сюэ Цзиню. Пусть Линь Сюнь выбирает сам. Скажи ему: если он придёт в Запретный город, возможно, его убьют в пути, но если не придёт, у него никогда не будет шанса узнать своё истинное происхождение. Пусть решает сам.
Старик слегка поклонился и удалился с приказом.
Зал снова погрузился во тьму, пустой и безмолвный.
...
На следующий день к вечеру Сюэ Цзинь снова увидел того самого Шестикрылого сокола ночи и узнал обо всём.
— Цзыхунь... значит, это был он...
Сюэ Цзинь слегка отвлёкся. Цзыхунь — один из двенадцати распорядителей Святилища Обсидиана, культиватор царства Пещерного Неба, обладатель такой боевой мощи, что сам Сюэ Цзинь не осмелился бы утверждать, что сможет его одолеть.
И вот такой сильный воин оказался предателем...
Сюэ Цзинь не мог понять: что же всё это значит?
Из-за какой-то вести, связанной с Линь Сюнем, он не побоялся предать Святилище Обсидиана?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…