Глава 223. Крепость Тёмной Ночи
Ш-шух!
В тот миг, когда Линь Сюнь изумился, Сюэ Цзинь внезапно вытянул руку и схватил Чирика — его ладонь и пальцы нависли, словно небесная сеть, собираясь пленить птенца.
Но Чирик — круглое тельце птенца с глухим звуком «пу» в один миг превратилось в тонкую, как волос, огненную нить, сверкнуло и исчезло, а в следующее мгновение появилось уже в десяти с лишним чжанах.
Линь Сюнь прищурился: «Какая быстрая скорость!»
«Видел это? Это её второй талант — преобразование формы!»
Сюэ Цзинь убрал ладонь, и странный блеск в его глазах разгорался всё сильнее, словно он обнаружил редчайшее сокровище: «Насколько мне известно, среди духовных зверей Поднебесной те, кто способен на такие средства преобразования формы, как Чирик, встречаются крайне редко.»
Под преобразованием формы подразумевается способность тела изменяться в другую форму. То, как Чирик только что превратился в огненную нить, — не под силу другим духовным зверям!
«К тому же ты, должно быть, заметил, что после преобразования формы Чирик в мгновение ока мелькает, словно молния в небе, с непостижимой скоростью. Это тоже большая редкость.»
Сюэ Цзинь не переставал восхищаться. За свою долгую практику он видел немало небесных духовных зверей с удивительными талантами и даже собственными глазами наблюдал за тем самым «Пурпурнорогим Зелёным Носорогом», что стоит на страже императорского рода!
Но он никогда не встречал такого удивительного зверя, как Чирик. Мало того, что внутри неё таится Золотой Огонь, Дробящий Звёзды, словно она прирождённый мастер плавки, так она ещё и владеет таким редчайшим талантом, как преобразование формы.
Вдобавок невозможность определить происхождение и родословную Чирика придавала ей в глазах Сюэ Цзиня некий оттенок таинственности.
Линь Сюнь схватил Чирика за шкирку и, непрерывно разминая в руках мягкое круглое тельце, глядя на её глуповато-милый и радостный вид, сам невольно задумался: «Неужели Чирик и впрямь редчайший чудо-зверь?»
Резвясь какое-то время, Чирик, похоже, проголодалась — её маленький клювик то и дело посасывал пальцы Линь Сюня.
Линь Сюнь мгновенно пришёл в себя, осознав серьёзную проблему: Чирик — зверь, который питается, пожирая духовные кристаллы!
Когда она только родилась, раз в три дня ей требовалось пожирать один высший духовный кристалл. Если бы не Сяо Мань, который выкармливал её, Линь Сюнь и вовсе не смог бы прокормить эту маленькую невидаль.
А теперь, когда Сяо Маня нет рядом, кормить Чирика придётся самому. При мысли о том, что нужно будет постоянно заготавливать для Чирика высшие духовные кристаллы, Линь Сюнь невольно втянул воздух сквозь зубы — это же огромные траты!
Самое главное — у Линь Сюня при себе вообще не было запасов высших духовных кристаллов. Он попробовал дать Чирику несколько пилюль, но птенец прямо-таки с отвращением мотнул головой.
«Старик Цзинь, у тебя при себе есть высшие духовные кристаллы?»
— Линь Сюню ничего не оставалось, как обратиться за помощью к Сюэ Цзиню.
Сюэ Цзинь удивился: «Этот малыш восполняет силы, пожирая высшие духовные кристаллы?»
Линь Сюнь с тяжёлым видом кивнул.
Сюэ Цзинь не сдержался и расхохотался: «Ха-ха-ха! Ну да, у этого малыша такие диковинные способности, ясное дело, она отличается от прочих духовных зверей. М-да, выходит, животик у этого малыша — настоящая бездонная бочка, без денег её и впрямь не прокормишь.»
Голос его звучал как-то злорадно.
Линь Сюнь с неодобрением уставился на старика Цзиня и вдруг сказал Чирику: «А ну-ка, иди попроси у этого типа еды!»
Чирик, будто поняв, повернулась, уставилась на старика Цзиня жалобными чёрными глазками и зачирикала без умолку: «Чирик-чирик!»
Сюэ Цзинь усмехнулся, достал сверкающий синевато-зелёным сиянием ослепительный духовный кристалл и произнёс: «Это — высший сине-вторичный духовный кристалл. Силы в нём в десять раз больше, чем в высшем духовном кристалле. Только культиваторы Царства Пещерного Неба способны извлечь и переплавить его силу. Если этот малыш сможет его сожрать, я...»
Не успел он договорить, как раздался звук «сё»
— Чирик метнулась вперёд, проглотила сине-вторичный духовный кристалл в один присест и издала радостный крик.
Тут же вокруг тельца Чирика заметались языки пламени, словно от дыхания, источая ужасающую жгучую силу.
В конце концов, будто насытившись, она икнула, превратилась в огненную нить и исчезла в правой ладони Линь Сюня. Видимо, она снова собралась спать...
Сюэ Цзинь ошеломлённо застыл. Лишь спустя долгое время он с трудом сглотнул слюну: «Она и впрямь смогла переплавить сине-вторичный духовный кристалл! Да у неё... аппетит огромный!»
Линь Сюнь не мог не улыбнуться: «Старик Цзинь, раз так, с этих пор за пропитание Чирика отвечаешь ты.»
Лицо Сюэ Цзиня дёрнулось, он скрежетнул зубами: «А ты знаешь, сколько на рынке стоит один сине-вторичный духовный кристалл?»
Он вытянул один палец: «Сто золотых монет! Это в двадцать раз дороже высшего духовного кристалла! Если ей придётся каждый день есть по одному, я, старик, даже если продам всё своё состояние, не смогу её прокормить!»
Сердце Линь Сюня ёкнуло от страха, но на губах его играла улыбка: «Ничего, я верю, что ты, старик Цзинь, обязательно сможешь.»
Сюэ Цзинь усмехнулся: «Мальчишка, ты что, решил на мне паразитировать?»
Линь Сюнь с беспомощным видом ответил: «Старик Цзинь, ты же сам только что говорил, что Чирик — диковинный и редкий духовный зверь. Неужели ты позволишь ей умереть с голоду?»
Сюэ Цзинь фыркнул: «В любом случае, это не мой зверь. Мне-то какое дело, умрёт она с голоду или нет?»
Дойдя до этого места, он перевёл взгляд, и на губах его появилась недобрая улыбка: «Однако, если ты согласишься на одно моё условие, я, возможно, гарантирую, что этот малыш не умрёт с голоду.»
Линь Сюнь насторожился: «Сначала скажи, что за дело. Если я в силах — обязательно помогу.»
Сюэ Цзинь хмыкнул: «Не напрягайся. С твоими нынешними способностями ты, может, и не в силах этого сделать, но в будущем обязательно сможешь.»
Линь Сюнь протянул: «О, и что же это за дело?»
Сюэ Цзинь перестал темнить, пристально уставился на Линь Сюня и сказал прямо: «Помоги мне изготовить по индивидуальному заказу полный комплект боевого доспеха с духовными узорами!»
Боевой доспех с духовными узорами!
Сердце Линь Сюня дрогнуло. Такой доспех не так-то просто изготовить — часто требуется слаженная работа нескольких мастеров духовных узоров, чтобы получить шанс создать один полный комплект!
Именно шанс создать, а не гарантия!
При реальном изготовлении одного лишь сбора необходимых материалов, духовных чернил, схем духовных узоров — это уже невообразимо масштабная работа, невероятно сложная и кропотливая. К тому же ключевой момент, почему мощь боевых доспехов с духовными узорами столь невообразимо велика, заключается в том, что для успешного создания одного комплекта требуется ещё и особая удача!
По крайней мере, насколько знал Линь Сюнь, в нынешней империи, даже в тех верховных кланах и влиятельных домах с крайне долгой историей наследия, число имеющихся боевых доспехов с духовными узорами можно пересчитать по пальцам.
Причина в том, что такие доспехи невероятно трудно изготовить. Одни лишь затраты людских, материальных и денежных ресурсов не под силу вынести обычной силе!
Многие известные ныне в мире боевые доспехи с духовными узорами — экземпляры, передающиеся по наследству сотни и даже тысячи лет. Недавно изготовленные доспехи, конечно, тоже существуют, но их число крайне мало.
Возьмём, к примеру, Императорскую мастерскую духовных изделий. Там собраны лучшие мастера духовных узоров, нередко встречаются и мастера-духовники, и даже великие мастера духовных узоров. Но даже им для изготовления одного комплекта боевого доспеха с духовными узорами требуется несколько месяцев.
Вероятно, сознавая, что его требование несколько жёсткое, Сюэ Цзинь добавил: «Разумеется, все духовные материалы для изготовления доспеха я предоставлю сам. Тебе нужно лишь помочь мне его создать. Даже если потерпим неудачу — это неважно.»
Услышав это, Линь Сюнь горько улыбнулся: «Старик Цзинь, я ведь пока ещё только начинающий мастер духовных узоров. Неужели ты настолько в меня веришь?»
Сюэ Цзинь заулыбался, словно старый лис: «Начинающий мастер духовных узоров? Хе-хе, я ещё не видел такого начинающего мастера, как ты. На мой взгляд, даже та «девушка-гений» из Академии Синего Оленя, Фэн Цинъю, намного уступает тебе, парень.»
Линь Сюнь выпучил глаза: «Да это же хвала, чтобы сглазить!»
Сюэ Цзинь с недовольством ответил: «Мальчишка, мои условия уже достаточно щедрые. Даже если изготовление провалится — это неважно. Где ты в этом мире найдёшь такое удачное дело? К тому же, Чирик — это же бездонная бочка. Неужели тебя не мучит жалость при мысли, что такой чудо-зверь с диковинным талантом умрёт с голоду?»
Линь Сюнь немного подумал и сказал: «Ладно. Раз ты не боишься, чего бояться мне? Но предупреждаю: сейчас у меня нет возможности изготовить боевой доспех с духовными узорами.»
Увидев, что Линь Сюнь согласился, Сюэ Цзинь тут же расплылся в улыбке, по-приятельски похлопал Линь Сюня по плечу и, довольно щурясь, сказал: «Не волнуйся. Когда ты обретёшь такую способность, я приду к тебе в первую очередь.»
На этом дело уладили. Линь Сюнь решил проблему с кормлением Чирика, а Сюэ Цзинь получил обещание Линь Сюня — все остались довольны.
«До провинциальных экзаменов осталось почти полгода. Какие у тебя планы на будущее?»
— спросил Сюэ Цзинь.
«Зарабатывать деньги и практиковаться.»
— Ответ Линь Сюня был прост.
Сюэ Цзинь кивнул: «Судя по той боевой мощи, что ты продемонстрировал той ночью, пройти провинциальные испытания тебе, скорее всего, не составит труда. Но не стоит недооценивать провинциальные экзамены. В этом мире никогда не переведутся гении с несравненным талантом.»
Линь Сюнь хмыкнул в знак согласия: «Я никого не буду недооценивать. Но если кто-то недооценит меня — ему же хуже.»
Сюэ Цзинь расхохотался: «Что ж, я с нетерпением буду ждать этого зрелища.»
Линь Сюнь тоже с улыбкой поднялся и направился к выходу из двора: «Пойду загляну в Гильдию мастеров духовных узоров. Чу Фэн в прошлый раз оказал мне большую услугу. Теперь, когда опасность миновала, я должен нанести ему визит и поблагодарить.»
Сюэ Цзинь махнул рукой: «Ступай.»
После ухода Линь Сюня Сюэ Цзинь погрузился в раздумья. Наконец он тяжело вздохнул, покачал головой и достал визитную карточку, чёрную, словно ночная тьма.
Не успел он и пальцем пошевелить, как вся карточка мгновенно вспыхнула и, превратившись в ничто, исчезла без следа.
В то же время в имперской столице, Запретном городе, на величественной горе, прилегающей к озеру, высилось чёрное строение, похожее на старинный замок.
Здание было величественным, объятым тьмой. Свет небес и земли словно не смел приближаться сюда, погружая это место в вечную тень.
Во всей империи лишь горстка верховных сановников знала, что это строение называется «Крепость Тёмной Ночи»!
Хозяин крепости был таинственен, словно вечная ночь, словно само табу. В мире уже почти никто не знал её имени, но слухи о «Королеве Тёмной Ночи» продолжали распространяться во тьме империи.
По извилистой горной тропинке перед Крепостью Тёмной Ночи, ступая мерно, поднимался старик в чёрном придворном костюме. Лицо его было добрым и кротким.
Когда он достиг крепости, медные ворота, источавшие дух древности, бесшумно распахнулись. Старик поправил одежду и большими шагами вошёл внутрь.
Внутри крепости было темно, словно вечная ночь окутала это место. Тишина и торжественность давили на душу невыносимой силой.
«Госпожа, мы нашли кое-какие зацепки о происхождении этого мальчика, Линь Сюня.»
— Старик неподвижно стоял во тьме и тихо произносил.
«О?»
— из тьмы донёсся равнодушный, неуловимый голос.
В тот же миг во всей крепости проступил луч света, разогнавший тьму и явивший трон из белых костей.
На троне восседала призрачная фигура, словно бесконечно великая и высокая. Подобно вечной ночи, она взирала на мир.
Старик слегка опустил голову.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…