Глава 21. Непрерывный урожай
За околицей Деревни Багрового Облака толпа крепких селян под предводительством Чжоу Чжуна направилась в сторону бескрайних гор вдалеке.
Линь Сюнь тоже был в отряде. Он уже пообещал, что после возвращения с охоты поможет Чжоу Чжуну очистить от вредителей духовное поле в его доме, но с одним условием — чтобы Чжоу Чжун взял его с собой на охоту.
Чжоу Чжун, конечно, с радостью согласился.
Недавно жена Чжоу Чжуна простудилась и только что выздоровела, но её тело стало очень слабым, и ей срочно требовалось восполнить кровь и жизненную энергию.
Поэтому главной целью Чжоу Чжуна при входе в горы было собрать лекарственные травы для восполнения крови, а охота была уже на втором плане.
Как опытный охотник в Деревне Багрового Облака, Чжоу Чжун прекрасно знал об опасностях в горах, поэтому даже собираясь в горы за травами, он позвал с собой несколько крепких мужчин из деревни, чтобы гарантировать безопасность.
Что касается Линь Сюня, который настоял на участии, Чжоу Чжун не волновался. Он тоже слышал, что вчера Линь Сюнь победил Лу Тина; по боевой силе Линь Сюнь намного превосходил их, простых селян.
Группа выдвинулась. Даже с проводником Чжоу Чжуном им потребовалось больше часа, чтобы добраться до подножия горного хребта.
Взглянув вдаль, они увидели, что горы вздымаются в небо, касаясь облаков; с середины склонов они были окутаны густыми облаками и туманом.
Смутно слышались доносящиеся из глубины гор звериные рыки, весьма жуткие.
— Всем быть осторожными. В этих дремучих лесах очень опасно: не только бродят свирепые звери, но и много ядовитых испарений и ядовитых насекомых. Держитесь рядом со мной, ни в коем случае не разбредайтесь.
Перед бескрайним лесом у подножия гор Чжоу Чжун снял длинный лук, сжал его в руке и настороженно огляделся.
Другие селяне тоже достали оружие, их лица стали серьёзными.
Они были обычными людьми, хоть и крепкими телом и проворными, но не культиваторами. Столкнувшись с таким глухим лесом, никто не осмеливался быть беспечным.
Подумав, Линь Сюнь тоже достал свой сине-зелёный короткий клинок.
Группа приготовилась и тут же вошла в бескрайний лес, вскоре исчезнув из виду.
...
Этот лес был огромным. Внутри вздымались к небу древние деревья, густая листва заслоняла небосвод, воздух был сырым и мрачным.
Некоторые лианы были толщиной с ведро и свисали повсюду, как питоны. Земля была покрыта опавшими листьями, росли странные и яркие цветы и травы, явно ядовитые.
Группа Чжоу Чжуна была напряжена, осторожно продвигалась вперёд. Никто не осмеливался говорить, боясь привлечь ядовитых насекомых или свирепых зверей.
Линь Сюнь, напротив, выглядел совершенно расслабленным и даже находил время наблюдать за пейзажем по пути, иногда приседая, чтобы сорвать какой-нибудь цветок или траву.
— «Фиолетовый блестящий цветок», «Изумрудная звездная трава», «Трёхлистный серебряный плющ», «Краснохвостый горький корень»... Не думал, что в этих глухих лесах ещё столько духовных материалов спрятано.
Линь Сюнь был немного обрадован. Будучи учеником-духовным рунографом, он с детства имел дело с разными духовными материалами и с одного взгляда мог определить, что ценно, а что бесполезно.
Благодаря этому опыту и глазомеру, по пути ему попалось немало духовных материалов. Большинство из них можно было использовать в лекарствах или как ингредиенты для плавления духовной туши.
Разумеется, их можно было и продать!
Для Линь Сюня это была неожиданная удача. Жаль, что в Деревне Багрового Облака, даже имея духовные материалы, было трудно обменять их на деньги, не говоря уже о том, чтобы наесться досыта.
Линь Сюнь нёс с собой мешок из звериной кожи ростом с человека, так что у него было достаточно места для хранения материалов.
— Братец Линь Сюнь, зачем ты эти цветочки-травочки собираешь?
Увидев, что Линь Сюнь по пути то и дело срывает какие-то растения, Чжоу Чжун в конце концов не удержался и шёпотом спросил.
Не только Чжоу Чжун, но и другие селяне были весьма любопытны.
Линь Сюнь не стал скрывать и рассказал о ценности этих духовных материалов. Те селяне, ничего в этом не понимавшие, лишь озадаченно переглянулись.
Однако, услышав, что эти штуки можно продать за деньги, они загорелись глазами и наперебой попросили Линь Сюня указать им.
Линь Сюнь охотно согласился. И вот, под его руководством, селяне начали искать по пути следования.
В единстве сила — это не шутка. Всего за время горения одной ароматической палочки кожаный мешок Линь Сюня наполнился до отказа.
Отсюда видно, что в этом почти нехоженом бескрайнем лесу, при всех его опасностях, было спрятано множество разных духовных материалов.
Конечно, если бы не Линь Сюнь, эти селяне никогда бы не узнали, что эти их «цветочки-травочки» можно продать.
Пока все с энтузиазмом продвигались вперёд, Линь Сюнь внезапно остановился и взмахом руки велел всем замереть.
Под недоумённые взгляды Чжоу Чжуна и остальных, Линь Сюнь вдруг выхватил лук и стрелы у Чжоу Чжуна, ловко взобрался на соседнее древнее дерево, глубоко вздохнул, натянул тетиву и прицелился куда-то вдаль.
Увидев это, селяне сразу поняли: приближается свирепый зверь!
В тот же миг их нервы напряглись до предела, все приготовились к бою.
Ррррааа!
Спустя всего несколько вдохов из глубины леса донёсся громоподобный звериный рык, оглушительный, спугнувший стаи птиц.
— Плохо! Это снежный пятнистый леопард!
Лицо Чжоу Чжуна изменилось. Многолетний охотничий опыт позволил ему по одному только звуку определить, что на них нападает снежный пятнистый леопард!
Этот зверь размером с быка, весь белый, с множеством чёрных пятен, свирепый нравом и коварный.
В своё время начальник деревенской стражи Лянь Жуфэн подвергся нападению снежного пятнистого леопарда. Тогда Лянь Жуфэн уже имел культивацию уровня «внутренней крепости», но всё равно едва не погиб в пасти зверя. Отсюда можно понять, насколько опасен этот зверь.
Действительно, услышав имя «снежный пятнистый леопард», все селяне побледнели, сжали оружие в руках, напрягшись до предела.
Кто бы мог подумать, что тишину пути нарушит снежный пятнистый леопард? Ситуация была крайне опасной: одно неверное движение — и жизнь могла оборваться прямо здесь.
Шшш!
Мгновение — и все увидели лишь мелькнувшую белую тень. Зверь пронёсся сквозь лес и, словно молния, бросился прямо на Чжоу Чжуна, стоявшего впереди.
Слишком быстро!
Даже Чжоу Чжун, будучи настороже, среагировал на долю секунды позже. Он лишь наполовину поднял длинный нож, как прямо на него уже надвигалась огромная кровавая пасть.
Увидев, что Чжоу Чжун вот-вот погибнет, в этот самый момент белая тень взвыла от боли, её бросок резко замер, и зверь рухнул на землю.
Только теперь все разглядели: это действительно был снежный пятнистый леопард. Только в его заднюю ногу вонзилась стрела, из раны хлестала кровь.
Очевидно, именно эта стрела спасла Чжоу Чжуну жизнь.
Рррааа!
Не успели все прийти в себя, как леопард издал яростный рёв и, не утратив свирепости, прыгнул снова и бросился в атаку.
Удушающий запах плоти, словно сигнал смерти, заставил Чжоу Чжуна и остальных в ужасе отпрянуть.
Шшш!
Почти одновременно сверкнул сине-зелёный клинок, опустившись с неба. Словно разрубая гору Хуашань, он под точным углом мощно врезался в шею снежного пятнистого леопарда.
Плюх!
Фонтан крови взметнулся на три чи в высоту, а затем голова леопарда отделилась от тела. Потеряв управление, туша с грохотом рухнула на землю.
И всё? Мёртв?
Селяне были потрясены, не веря своим глазам. Это же снежный пятнистый леопард! Тот, из-за которого даже Лянь Жуфэн, имевший уровень «внутренней крепости», едва не погиб. А сейчас его одной стрелой и одним ударом ножа зарубили на месте!
Тем временем Линь Сюнь, держа сине-зелёный короткий клинок, подошёл к туше леопарда. Взмахнув рукой, он вонзил остриё клинка прямо в сердце зверя. Тотчас оттуда хлынула струя крови. В то же время Линь Сюнь достал кожаный бурдюк и начал набирать эту кровь.
Снежный пятнистый леопард — уже не обычный зверь, а свирепый зверь. Кровь из его сердца наполнена чрезвычайно мощной энергией, будь то для лекарств или для приёма внутрь — имеет немалую пользу.
Набрав целый бурдюк крови сердца, Линь Сюнь остановился, повернулся и сказал:
— Господа, кровь снежного пятнистого леопарда — отличная вещь, не стоит её тратить.
Чжоу Чжун и остальные словно очнулись ото сна; все поспешно подошли, достали свои бурдюки с водой и принялись за дело.
— Братец Линь Сюнь, это просто невероятно! Это же взрослый снежный пятнистый леопард. Одна только его шкура, если сдать в племя Зелёного Солнца, принесёт десять медяков. А мясо снежного пятнистого леопарда тоже пользуется спросом, — восхищённо проговорил Чжоу Чжун.
Остальные тоже закивали, и в их взглядах на Линь Сюня появилось восхищение. Тринадцатилетний подросток в одиночку зарубил взрослого снежного пятнистого леопарда — это было за пределами их воображения.
Линь Сюнь улыбнулся и сказал:
— Давайте быстрее заберём всё ценное с этого снежного пятнистого леопарда. Запах крови здесь слишком сильный, боюсь, скоро он привлечёт других свирепых зверей.
Чжоу Чжун и остальные понимали это. Не колеблясь, они вместе принялись разделывать тушу: сняли шкуру, отделили мясо, кости, сухожилия. Затем завернули всё в большие листья растения под названием «заслон-трава» и уложили в кожаные мешки.
«Заслон-трава» имела резкий запах, который мог подавить запах крови, чтобы не привлечь других хищников.
Вскоре отряд снова двинулся в путь.
После пережитого нападения Чжоу Чжун и остальные стали осторожнее, перестали даже собирать духовные материалы и сосредоточились на пути.
Линь Сюнь же вёл себя как прежде, только его глаз стал более придирчивым: увидев малоценные материалы, он уже ленился их собирать.
Самое главное — кожаные мешки, что нёс отряд, были ограничены, и в них не помещалось слишком много материалов. Приходилось отбрасывать часть не очень полезных.
Продвигаясь в молчании долгое время, Чжоу Чжун вдруг нахмурился и тихо сказал:
— Что-то не так. Обычно, когда мы заходим в этот лес, мы натыкаемся как минимум на семь-восемь нападений зверей. А в этот раз, кроме снежного пятнистого леопарда, мы вообще никого не встретили. Прямо чертовщина какая-то.
Другие селяне тоже закивали — ситуация действительно была необычной.
В это время Линь Сюнь, заметив что-то, ускорил шаг и остановился за большим деревом в нескольких десятках чжанов впереди.
Вскоре раздался его голос:
— Идите-ка сюда, посмотрите. Кажется, до нас здесь уже кто-то побывал.
Чжоу Чжун и остальные поспешили туда и тут же увидели: на земле за деревом лежал труп свирепого зверя, похожего на ящерицу, покрытого чешуёй цвета тёмного нефрита.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…