Глава 11. Подоплёка событий
Этот удар оказался стремительным, как ветер, и яростным, как пламя!
Это был как раз шестой приём «Походного кулака»
— «Пожар, охватывающий степь».
Лу Тин знал этот приём не понаслышке, он применял его уже не раз. Но, увидев, как этот удар наносит Линь Сюнь, он вдруг уловил в нём совершенно иной оттенок.
Ци удара была слишком обжигающей и бурной, словно бушующий степной пожар, застилающий небо и землю, неудержимо сметающий всё на своём пути!
Это тоже «Пожар, охватывающий степь»?
Мысль мелькнула в голове Лу Тина.
Бам!
Их кулаки столкнулись. Воздух издал глухой взрыв, резкий, пронзительный свист мгновенно разлетелся в стороны.
Топ-топ-топ!
Лу Тину показалось, что пальцы вот-вот переломятся. Острая боль пронзила сердце, всё его тело с силой отбросило назад, и он не сдержал приглушённого стона.
Если бы он вовремя не приложил все силы, один этот удар мог бы нанести ему тяжёлые повреждения!
Откуда у этого мелкого такая боевая мощь?
Лу Тин был потрясён. Всего лишь тощий двенадцати-тринадцатилетний подросток. Он думал, что справится с ним одной левой. Кто же мог предположить, что этот, с виду хилый и слабый, юнец окажется таким крутым?
— Ловко, парень! В следующий раз я с тобой поквитаюсь!
Лу Тин уже понял, что положение не в его пользу. Едва устояв на ногах, он метнулся прочь, и через несколько вдохов исчез в бескрайней ночной тьме.
Линь Сюнь не стал его преследовать. Глядя, как противник скрывается, он, наоборот, тайком вздохнул с облегчением, и лишь тогда почувствовал жгучую боль в меридианах по всему телу.
Хотя тот удар успешно отбросил Лу Тина, он стоил Линь Сюню почти половины его духовной энергии. Это было ещё полбеды. Главная проблема заключалась в том, что с детства у Линь Сюня была изъята родная духовная жила, из-за чего его меридианы стали чрезвычайно хрупкими и просто не выдерживали слишком бурного потока духовной энергии.
Взять, к примеру, «Походный кулак». Хотя это был базовый кулачный стиль, широко распространённый в имперской армии, у него была своя особая схема циркуляции энергии.
Этот стиль — широкий и мощный, жёсткий и несгибаемый, стремительный, как гром, и быстрый, как молния. При его применении необходимо полностью мобилизовать собственную духовную энергию, прогнать её через все меридианы и акупунктурные точки тела и сконцентрировать в ладонях и пальцах.
А если меридианы слишком хрупкие, они просто не выдержат столь яростного метода циркуляции энергии.
При нынешнем состоянии тела Линь Сюня возможность применить всю мощь приёма «Пожар, охватывающий степь» уже была пределом его физической выносливости.
Последние два приёма «Походного кулака»
— «Яростное море крушит горы» и «Кровавая битва на десять сторон»
— были ещё более неистовыми и свирепыми. Если бы Линь Сюнь попытался применить их силой, это лишь навредило бы его собственному телу — больше потерь, чем приобретений.
Фу-у-у...
Стоя посреди разгромленного двора, Линь Сюнь долго выдыхал мутный воздух. Вспоминая перипетии сегодняшнего боя, он погрузился в раздумья.
«Похоже, начальник охраны деревни Лянь Жуфэн и его люди явно не рады моему приезду. Но почему они так поступают?»
Линь Сюнь не мог понять.
— Линь Сюнь, можно войти?
— раздался из-за двери голос старосты Сяо Тяньжэня.
— Дядюшка Сяо, проходите скорее! У меня как раз есть срочное дело к вам, — собравшись с мыслями, Линь Сюнь поспешно открыл дверь и впустил Сяо Тяньжэня.
— Только что...
— Линь Сюнь открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Сяо Тяньжэнь, вздохнув, махнул рукой: — Я уже всё знаю. Ты здесь ни при чём.
Линь Сюнь нахмурился: — Дядюшка Сяо, я здесь новичок и не знаю положения дел в деревне. То, что случилось сегодня вечером, стало для меня полной неожиданностью. Не могли бы вы просветить меня, что к чему?
Сяо Тяньжэнь, заложив руки за спину, стоял во дворе, глядя на следы побоища. На его лице появилось выражение стыда. Наконец, спустя долгое время, он сказал: — Я тоже не ожидал, что Лянь Жуфэн решится применить такую жестокость к тебе, чужаку. Похоже, он твёрдо решил переметнуться на сторону племени Зелёного Солнца.
Линь Сюнь задумался. Племя Зелёного Солнца? Он слышал об этом месте. Жителям Деревни Багрового Облака для получения необходимых жизненных припасов нужно было обменивать духовное зерно в племени Зелёного Солнца.
А Лянь Жуфэн, этот начальник охраны, как раз и отвечал за это дело: сопровождал деревенскую охрану, перевозя грузы, и курсировал между племенем Зелёного Солнца и Деревней Багрового Облака.
— Лянь Жуфэн — самый высокий по мастерству человек в деревне, и его авторитет здесь тоже весьма высок. Раньше он был не таким, но с тех пор, как его сына Лянь Фэя отправили учиться в Восточный Лесной Город, он полностью изменился, — медленно произнёс Сяо Тяньжэнь.
— Лянь Фэй — мальчик умный, самый талантливый к совершенствованию ребёнок в деревне. Ради того, чтобы он мог продвинуться дальше на пути культивации, Лянь Жуфэн, как отец, пошёл на огромные жертвы. Он упросил вождя племени Зелёного Солнца замолвить слово, чтобы Лянь Фэя отправили в Восточный Лесной Город, в самые известные тамошние боевые искусства.
Линь Сюнь молча слушал, не перебивая. Он знал, что дело не может быть настолько простым.
И действительно, вскоре Сяо Тяньжэнь открыл правду: — Ребёнку из бедной деревни нелегко заниматься совершенствованием. Уже одни только повседневные расходы — немалое состояние. Чтобы его сын мог спокойно практиковать, Лянь Жуфэн начал зариться на средства деревни.
— Как ты знаешь, Лянь Жуфэн, будучи начальником деревенской охраны, полностью отвечал за перевозку деревенского духовного зерна в племя Зелёного Солнца для обмена на припасы. В прежние годы каждая наша сделка приносила добро на сумму, эквивалентную трёмстам медным монетам Империи. Но в последние годы привозимые им припасы становились всё скуднее, а несколько раз он и вовсе возвращался с пустыми руками.
Договорив до этого места, в голосе Сяо Тяньжэня уже звучал гнев: — Если бы ради совершенствования своего сына он утаивал немного добра — это ещё можно было бы понять. Но теперь он заходит всё дальше, привозит всё меньше и меньше припасов, и это уже начало угрожать жизни деревенских жителей. Это уже слишком!
Линь Сюнь вдруг вспомнил, что днём, когда он видел Лянь Жуфэна, на том висела подвеска, вырезанная из «сандалового благовонного дерева». Она была дорогой, стоила не меньше десяти имперских серебряных монет.
Десять серебряных монет — это целая тысяча медных!
К тому же на ногах у Лянь Жуфэна были «сапоги с духовными узорами», стоящие ещё больше, чем та подвеска.
Тогда Линь Сюнь удивился: откуда у простого крестьянина из глуши Трёх тысяч великих гор, пусть даже и обладающего совершенствованием на четвёртом уровне врождённого царства — «Раскрытие Дворца», могут взяться такие дорогие вещи?
Но теперь Линь Сюнь понял: всё это годы Лянь Жуфэн, пользуясь служебным положением, тайком присваивал огромные богатства.
Сяо Тяньжэнь вдруг вздохнул: — Я не раз предупреждал Лянь Жуфэня, чтобы он поумерил аппетиты и не был слишком жаден. Пока его действия не угрожали жизни крестьян, я не собирался вмешиваться. Но, увы, богатство ослепило его, и пути назад уже нет.
Линь Сюнь спросил: — Сегодня вы с ним ссорились в храме предков именно из-за этого?
Сяо Тяньжэнь кивнул: — Да. На этот раз он привёз меньше всего припасов за последние годы. Это уже полностью подорвало жизнь крестьян. В будущем, боюсь, всем придётся экономить, чтобы пережить трудные времена.
В его старом, усталом лице появилась горечь и боль.
— Действительно, перебор, — нахмурившись, сказал Линь Сюнь, но не стал ничего больше добавлять.
— Но что поделать? В деревне только у него самое высокое совершенствование, и только он знает дорогу в племя Зелёного Солнца и имеет там связи. Без него крестьянам станет ещё труднее выживать здесь, — с бессильным вздохом произнёс Сяо Тяньжэнь.
Линь Сюнь, задумавшись, сказал: — Значит, Лянь Жуфэн как раз и пользуется тем, что Деревня Багрового Облака не может без него обойтись, поэтому и позволяет себе такую наглость.
Сяо Тяньжэнь, помрачнев, кивнул.
Линь Сюнь долго размышлял, а потом спросил: — Но зачем же он сегодня ночью послал людей против меня? Неужели всё это связано с его переходом под крыло племени Зелёного Солнца?
— Именно это меня и беспокоит, — с тревогой сказал Сяо Тяньжэнь.
— У меня такое чувство, что Лянь Жуфэн тайно готовит что-то недоброе против Деревни Багрового Облака. Если ему это удастся, пострадают все крестьяне.
Линь Сюнь тут же утвердился в своих догадках: — Значит, возможно, именно из-за моего внезапного появления у Лянь Жуфэня возникли подозрения, и он решил послать кого-то проверить мою подноготную, чтобы я не помешал его планам?
— Твоя догадка, должно быть, верна, — с некоторым удивлением взглянул на Линь Сюня Сяо Тяньжэнь, словно не ожидал, что двенадцати-тринадцатилетний подросток может обладать столь острым и проницательным умом.
— Тогда всё ясно, — на бледном, ещё по-детски юном лице Линь Сюня появилось облегчение.
— Раз понятна причина, то можно больше ни о чём не беспокоиться.
— А ты не боишься, что Лянь Жуфэн снова пошлёт кого-нибудь против тебя?
— не удержавшись, спросил Сяо Тяньжэнь.
— Раз я уже знаю это, я, естественно, предприму соответствующие меры предосторожности. Если меня не убьют, настанет день, когда я заставлю их заплатить непосильную цену, — спокойно ответил Линь Сюнь. Его взгляд был ясным и спокойным, на губах всё ещё играла лёгкая улыбка, но в самих словах сквозила леденящая душу жестокость.
Таким и был Линь Сюнь. Под безобидной, худой внешностью скрывалась решительность и беспощадность, которые трудно было себе представить. Иначе он ни за что не смог бы выжить в тех кромешных горных рудничных застенках.
Господин Лу научил его способам выживания и дал ему несгибаемое, стремящееся к познанию сердце, которое согревало его, словно солнечный свет. А охранники и узники тех рудничных тюрем помогли Линь Сюню ясно осознать, что такое настоящая тьма и жестокость.
Сяо Тяньжэнь долго пристально смотрел на Линь Сюня и наконец сказал: — Ты действительно не похож на двенадцати-тринадцатилетнего подростка.
Линь Сюнь, улыбнувшись, пожал плечами: — Но в этом году мне действительно всего тринадцать.
Сяо Тяньжэнь махнул рукой, давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему, и сказал: — Линь Сюнь, теперь ты знаешь положение в деревне. Решишь ли ты остаться здесь? Подумай хорошенько: если останешься, это означает, что ты можешь столкнуться со многими опасностями.
Линь Сюнь ответил не колеблясь: — Останусь! А почему бы и нет? Это первое место, где я обосновался с тех пор, как прибыл в Империю Пурпурного Сияния. Пока я не буду готов отправиться в следующее место назначения, я никуда не уйду.
Видя это, Сяо Тяньжэнь больше ничего не сказал, лишь похлопал Линь Сюня по плечу: — Ты отличаешься от других твоих сверстников, я не буду тебя уговаривать. Раз ты решил остаться, ты — член Деревни Багрового Облака. Я — старая кость — хоть и не велик мастер, но сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя.
С этими словами Сяо Тяньжэнь развернулся и ушёл.
Линь Сюнь проводил этого старика взглядом. Лишь спустя долгое время он сладко потянулся и пробормотал себе под нос: «Бояться трудностей — не в моём характере, Линь Сюня...»
Этой ночью Линь Сюнь, вопреки обыкновению, не сел медитировать и совершенствоваться. Он долго сидел один в темноте, погружённый в раздумья. Наконец он встал и, при тусклом свете звёзд, пробивавшемся в окно, снова открыл старый деревянный ящик.
А затем Линь Сюнь достал пожелтевший свиток и таинственную кисть из тёмно-серого сплава вместе. Положив их на письменный стол перед собой, он глубоко вздохнул, выпрямился и сел ровно.
Той же ночью, сбежав из дома Линь Сюня, Лу Тин поспешно покинул Деревню Багрового Облака и прибыл на небольшой холм в нескольких десятках ли от неё.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…