В 2051 году четвертая геологоразведочная экспедиция города Сибэй попала в песчаную бурю. Все участники, кроме начальницы группы Сюй Сянъи, бесследно исчезли — ни тел, ни выживших. Обессиленная, с последним глотком воды, Сюй Сянъи брела по бескрайней пустыне, когда вдали внезапно возник постоялый двор. Рядом возвышалось исполинское дерево, а под ним в тени сидела женщина в алых одеждах, лениво обмахиваясь веером. Её взгляд скользнул по путнице, скрывая неведомые мысли. Хозяйка оказалась ослепительно красива и дерзка на язык. Она предложила Сюй Сянъи остановиться бесплатно, пообещав безопасность. Но по ночам из соседних комнат начали доноситься странные звуки — голоса пропавших товарищей. Стук в двери седьмого, шестого, пятого номеров переносил Сюй Сянъи в причудливые миры, где реальность переплеталась с иллюзией. И с каждым рассветом она просыпалась в восьмой комнате, словно после яркого сна, пока однажды хозяйка не постучала к ней с завтраком, бросив многозначительный взгляд.