У Валорис Кейд есть десять минут, чтобы призвать сорокафутовую машину войны из другого измерения с помощью одной лишь медитации и силы воли. Один шанс. Один мех. Навсегда. Валорис не хочет быть героиней. Она хочет пережить проклятие своей семьи, хочет, чтобы её отряд перестал её ненавидеть, и хочет, чтобы её мех перестал трещать под грузом чужих ожиданий. Её отряд — сущий кошмар: Зи Заваретти, уличный боец, который должен был стать лидером; Сарен Мэддокс, считающая Валорис мошенницей-непотисткой; Куинн Стерлинг, чувствующая себя настоящей только внутри меха; и Майло Ренн, чей эксперимент на заднем дворе создал разрыв в измерении, едва не убивший человека. Они называют себя Химерой — чудовищем, собранным из неподходящих друг другу частей. Враг — сущности из другого измерения, просачивающиеся сквозь сломанный барьер, искажающие реальность и убивающие всё вокруг. Оружие — мехи, призванные из жидкого межпространственного металла, пилотируемые подростками, которых учат касаться пространства между мирами. Цена — каждый пилотаж меняет тебя. Каждая битва что-то забирает. Каждая победа приближает к тому, с чем ты сражаешься. Тренировки жестоки. Бои — ещё хуже. Но с этой войной что-то не так: сущности движутся как беженцы, а не захватчики, всегда убегая к разрывам и нападая лишь загнанными в угол. Резервуар жидкого металла, рождающий мехов, пахнет смертью и восстанавливается после каждого убийства. У опытных пилотов появляются странные симптомы: полупрозрачная кожа, непроизвольное фазовое смещение, голоса в пустых кабинах. Академия называет это «адаптацией». Это выглядит как порча.