Мерил выросла как «дальняя родственница», взятая на воспитание в дом герцога Лейкхарт. Ей не позволяли выходить в свет, и все её дни проходили в лечебнице поместья, где она ухаживала за больными. Даже когда её сделали временной невестой второго принца — лишь до тех пор, пока её названная сестра София не выйдет замуж за королевскую семью, — Мерил смирилась, зная, что она всего лишь «замена, которая уйдёт». Но между Мерил и принцем Лионелем, который часто посещал лечебницу, вспыхнули настоящие чувства. Названная сестра София и опекунша Лайла пришли в ярость, заявив, что «приёмная дочь забыла своё место». Они разорвали помолвку и сослали Мерил вместе с лечебницей в отдалённые земли. Однако, когда в окраинных землях разразилась эпидемия, столица вдруг осознала: не осталось никого, кто обладал бы силой «святого исцеления», способной победить болезнь. Восемнадцать лет назад была совершена подмена: младенца герцогской дочери и дочери опекунши поменяли местами. Истинной единственной законной наследницей герцогского дома оказалась не светская красавица София, а Мерил — «приёмная дочь» из лечебницы. Руки, всю жизнь жившие в тени, спасут королевство.