Девятый год Кэйтё, Фусими в Киото. Умирающий Курода Дзёсуй, сжимая в руке чётки и распятие, тихо встречает свой конец. В его памяти проносятся заточение в замке Ариока, эпоха правления Хидэёси, битва при Сэкигахаре на Кюсю и недосягаемая Поднебесная. В сердце старого военного стратега остаётся лишь одна неизбывная мысль: «Нет. Я ещё ни разу не украл Поднебесную». Когда он открывает глаза, то оказывается в теле молодого Куроды Канбэя. Он всё ещё служит роду Кодэра, ещё не брошен в темницу Ариока, и его судьба ещё не в руках Хидэёси, Нобунаги или Иэясу. Но его разум — это разум сломленного Дзёсуя, познавшего все тайны предательств, заточений и путей к власти. Кодэра — не тот сосуд. Нобунага — огонь. Хидэёси — голодная обезьяна. Иэясу — болото. Мори — сеть. «Тогда я стану тьмой». Во второй жизни Канбэй больше не будет чьим-то военным стратегом. Притворяясь, что спасает род господина, он поглотит Кодэра, захватит Хариму и, находясь в недосягаемости для Нобунаги, Хидэёси и Иэясу, на этот раз украдёт Поднебесную.