Глава 91. Академическая война (9)
— Оре!?
Бальтос, глядя на центральную фигуру в легионе белых магов, издал неверящий возглас.
— Это я.
Ряды легиона белых магов раздвинулись, освобождая дорогу своему командиру Оре.
— Имея лучшее снаряжение и численное превосходство, вы в итоге позволили себя побить и едва держали оборону…
Оре подошёл к Бальтосу. Солнце светило ему в спину, лица было не разглядеть, и от этого Бальтос ощутил удушающее давление.
— Твой штаб так воюет?
Бальтос открыл рот, хотел что-то возразить, но перед железными фактами любые его слова были бледны и бессильны.
Оре одной битвой покончил с только что созданным штабом и снова забрал власть в свои руки.
— Подсчитай потери, — равнодушно сказал Оре.
— …Слушаюсь, — с горечью ответил Бальтос.
Результаты подсчётов вскоре вши. В этом бою со стооны чёрных магов погибло сто человек, а со стооны белых — почтыреста.
Если прибавить четыреста убитых в предыдущем бою, то тольо за один день Академия Хранителей Тайн потеяла больше половины учников.
Но в тот же самый день учники Академии Хранителей Тайн прошли закалку кровью и огнём. Сталкиваясь с боями и убийствами, они болье не испытываи прежнего страха.
— Возможно, именнов этом и закючается смысл учнической войны.
В конференц-зале Оре, глядя на реультаты подсчётов, бормотал сее под нос.
Он слышал от своего наставника, что уровнь смертности в перой битве легиона белых магов дотигал ошелмляющих пятидесяти процентов. Даже после смешения новичков с ветеранами и помои военных машин этот покаатель удалось снизиь лиш до тридцати.
Столь высокая смертность, помимо краней опасности полей сражений при завоевании миров, была отчасти вызвана проблемами самих белых магов.
Некоторые белые маги вели сея на поле боя крайне некомпетентно. При столкновении с масштаными сражениями отдельные белые маги показывали качество даж хуже, чем у туземцев.
А эта ученическая война, используя руки учников чёрных магов, вымела среди учеников белых магов всю «показуху». Качество оставшихся учеников значительно повысилось.
По крайней мере, они больше не обмочатся в штаны на поле боя.
— Отдохните и приведите сея в порядок. Раненых передайте ученикам школы некромантии. Нераненые ученики пусть займутся ремонтом оборонительных сооружений ресурсного пункта, — приказал Оре.
— Слушаюсь.
Спустя некоторое время старшие ученики Академии Хранителей Тайн снова собрались в конференц-зале.
На этот раз Оре сел на главное место в глубин комнаты.
— После этих двух сражений наши ученики уже повзрослели. В ближайшее время я планирую сделать паузу на отдых, чтобы ученики переварили полученный в этих боях опыт.
Закончив говорить, Оре поучл костяками палцев по столу.
— У кого-нибуть есть возражения?
Несколко старших учников переглянулись и в конце концов ничего не сказали.
— раз возражений нет, значит, решено.
Тук-тук-тук! Едва Оре закончил, в дверь конференц-зала постучали.
Дверь открыли, и один ученик белого мага что-то шепнул открывшему на ухо.
— Прибыли две другие академии, — сказал открывший дверь белый маг.
Оре поднялся.
— Тогда пойдёмте, встретим их.
…
В небе над ресурсным пунктом белых магов кружил Мунин. Благодаря прелмлению света и высоте ету вещую ворону так и не обнарули.
— Белые маги начали действовать легионом — это плохая новость, — пробормотал Ричард.
Закалка войной заставляла белых магов расти стремительно, а бессистемные атаки чёрных магов лишь ускоряли этот процесс.
Когда наступали обе академии, Ричард отчётливо видел: ученики чёрных магов сражались каждый сам за себя, тогда как ученики белых магов стремились действовать группами.
Хотя индивидуальная сила учеников чёрных магов была высока, против нескольких учеников с примерно такой же боевой мощью они тоже оказывались в тупике.
Если бы Ричарду пришлось командовать, он бы постарался заставить чёрных магов резать и окружать — в просторечии это называется «лепить пельмени».
Сконцентрировать превосходящие силы, быстро прорвать оборону учеников белых магов, а затем окружить и уничтожить.
Но, к сожалению, у ведущих учеников двух других академий не было такого мышления, как у Ричарда. Всё, что они могли, — это прорвать оборону, а затем отпустить ситуацию, позволяя ученикам самим добиваться результатов.
Это вполне соответствовало идеологии чёрных магов, но не годилось для войны.
— Две новые академии. Согласно правилам, это должны быть Академия Ледяного Инея и Академия Полярного Сияния, — глядя на появившиеся на земле две группы учеников белых магов, пробормотал Ричард.
С высоты было видно, как две группы учеников белых магов собрались в кучу у входа в ресурсный пункт. Похоже, у них возникли мелкие трения с учениками Академии Хранителей Тайн.
— Мы все ученики белых магов! С какой стати вы не пускаете нас внутрь!
— заорал один ученик на того, кто охранял вход в ресурсный пункт. Судя по значку на груди, это был ученик Академии Полярного Сияния.
— Верно! По правилам мы — союзники. Неужели союзники даже не могут войти в ресурсный пункт?
— поддержал его ученик Академии Ледяного Инея.
Только что эти две академии с опозданием прибыли к ресурсному пункту. Время было подобрано очень хитро: буквально только что ушли чёрные маги, и тут же появились эти.
Академия Хранителей Тайн, из-за резни, устроенной чёрными магами, находилась в состоянии скорби и гнева. А раз эти двое прибыли так вовремя, они, естественно, решили, что те сделали это нарочно.
Только ушли, и тут же пришли — не бывает в мире такого совпадения.
Но это совпадение действительно случилось.
В отличие от Академии Хранителей Тайн, у учеников этих двух академий не хватало достаточно авторитетного лидера. Поэтому обе академии с того момента, как вошли в тайное царство, начали борьбу за лидерство.
А после борьбы за лидерство они, как по команде, начали возводить оборонительные укрепления в своих ресурсных пунктах по правилам устава белых магов, что отняло ещё много времени.
Когда с этим было покончено, две стороны снова начали препираться и в итоге решили отправить людей в ресурсный пункт Академии Хранителей Тайн, чтобы обменяться информацией и создать союз.
И это время как раз совпало с окончанием большой битвы Хранителей Тайн с чёрными магами.
— Есть правила, и есть правила. Без приказа командира никто из вас не войдёт.
Охранявший белый маг жёстко ответил внешним ученикам белых магов, нисколько не считаясь с их протестами.
После пережитой войны ученики Академии Хранителей Тайн, глядя на этих не знавших боёв учеников, испытывали смесь гордости и жалости.
Эти люди ещё не знают, что их ждёт.
Слова охранника вызвали новую волну недоволства. Но на этот раз недоволство длилось недолго.
Потому что пришёл прика Оре.
— Впустите их.
Оре обменялся кое-какой информацией с представителям учеников двух академий, а точне — с их делегатами.
Он поделился с ними опытом Академии Хранителей Тайн.
— Вы хотите сказать, что мы, белые маги, не может победить чёрных при первой же встрече? Если только не устроим засаду или ловушку?
— спросил представитель Академии Ледяного Инея. Этого представителя звали Грег. Ростом за два метра, с рыжей бородой, он больше походил на берсерка.
— Примерно так, — равнодушно ответил Оре.
— Без боевого опыта наши ученики слишком уступают чёрным магам по качеству.
— Звучит невероятно, но, судя по нынешним правилам, академии, видимо, именно это и задумали, — с другой стороны вставил представитель Академии Полярного Сияния. Этого представителя звали Менаши, он был магом-некромантом. Когда он говорил, в его глазницах плясали два синих призрачных огонька.
— Избавиться от низкокачественных учеников в наших рядах, сделать магов более элитными.
Оре не стал ни подтверждать, ни опровергать.
— Вы двое собираетесь дальше тренировать учеников?
— спросил Оре.
С этими совами Оре повёл обоих представителей на улицу.
Непрерывный плач разносился по всему ресурсному пункту. Многие учники погибли в этой войне — и юноши, и девушки. У них с выжившими были самые разные отношения.
Но вне всяких сомнений, погибшие были связаны с живыми чувствами.
Тяжесть смерти давила на сердца выживших учеников. Жизнь и смерть — это этап, который должен пройти каждый маг.
Конечная цель магических академий — в конце концов поставлять солдат для межмировых полей сражений.
— Мы…
Грегу от горя, царившего в ресурсном пункте, стало трудно дышать.
Жестокость войны заставила этого ученика, выросшего в башне из слоновой кости, растеряться.
— Помните правила победы в войне?
— внезапно спросил Оре.
— Осталось меньше двух ресурсных пунктов, или число учеников упало до половины, — мрачно произнёс Менаши.
— Академии готовы к смерти. Они провели для нас черту.
— Так что вы двое возвращайтесь и подумайте, — тихо сказал Оре.
— Смерти не избежать.
…
В небе Ричард заметил, что белые маги из двух других академий начали уходить.
Но направление, в котором они уходили, было каким-то подозрительным.
Почему они движутся в его сторону?
К счастью, вскоре стемнело. Ученики белых магов не решились идти ночью, а предпочли разбить лагерь на месте.
— Они собираются атаковать общественный ресурсный пункт?
Ричард переключил зрение обратно на себя и с тревогой потёр переносицу.
Тук-тук-тук! В дверь Ричарда постучали.
С тех пор как он расставил оборону города, Ричард всё время сидел в этой комнате, испольуя Мунина, чтобы слидить за рередвижениями белых магов.
— Кто?
— Босс, меня овут Дуг. Я пойал одного магического веря. Не хотите попробовать?
— Дуг? Магический верь?
Ричард сообразил: это пришёл подлизаться.
— Ладно, я понял.
Ричард размялся и вышёл из комнаты.
Снаружи весь ресурсный пункт неузнаваемо изменился.
Толстые городские стены уже были возведены, на них дежурили учники. Внутри пункта построили деревянные домики.
Ученики ходили по улицам, знакомые собирались вместе, разжигали костры, ели сухой паёк и болтали.
Дневные убийства для учеников белых магов, возможно, были болезненными воспоминаниями, но для учеников чёрных магов убийство было обычным делом.
Ученик по имени Дуг подскочил к Ричарду и, как сокровище, поднёс зажаренную ногу магического зверя.
Нога шипела на огне, покрытая слоем специй. Запах вызывал зверский аппетит.
— Босс, мясо этого зверя очень упругое. Уверен, вам поняравится.
Ричард не испытывал отвращения к угодливости Дуга. Он взял ногу, откусил кусок и кивнул.
— И правда неплохо.
— Отлично, отлично, — Дуг угодливо закивал.
— Если захотите ещё, у меня осталось.
— Не надо, — Ричард махнул рукой.
— Тебя зовут Дуг, да? С какого факультета?
— Слушаюсь, босс, с алхимического факультета.
— Алхимический… Какой уровень? В какой области?
Дуг подобострастно улыбнулся: — Я занимаюсь алхимическими механизмами. Уровень так себе, до вас мне далеко.
— Алхимические механизмы, неплохо.
Ричард кивнул, затем достал из кармана контракт и написал на нём несколько строк.
— Подпиши это, и останешься в тылу.
Сила Дуга была весьма средней: по колебаниям магии можно было определить его уровень — ученик среднего уровня на начальной стадии. Видимо, он не сменил метод медитации и всё ещё использовал базовый метод.
Такой ученик на поле боя будет просто кормом.
Дуг взял контракт. В нём говорилось, что он обязан помогать Ричарду изготавливать алхимические детали и алхимические зелья, не разглашать никакую информацию, а после окончания войны пройти удаление памяти у мага души.
— Это…
Дуг посмотрел на контракт, стиснул зубы и поставил подпись.
Условия контракта были несколько чрезмерными, но по сравнению с верной смертью на поле боя эта чрезмерность была ничем.
— Ладно, — Ричард зевнул, достал из магического кармана свиток пергамента и передал Дугу.
— Сделай по этому чертежу. Тщательно.
Затем Ричард передал Дугу ещё один магический мешок, доверху набитый алхимическими материалами.
Мысль поручить Дугу изготовление алхимических деталей пришла Ричарду в голову спонтанно. Дуг был учеником-алхимиком, а у Ричарда как раз была партия материалов, требующих обработки.
Раз уж он на поле боя будет только мясом, пусть лучше останется в тылу и поработает на Ричарда.
Дуг, рассыпаясь в благодарностях, удалился.
Доев ногу магического зверя, Ричард снова вернулся в комнату и продолжил следить за действиями учеников белых магов.
Среди этих учеников белых магов, не сморя на урок Академии Хранителей Тайн, по-прежнему не понимли жестокости войны.
Ричард даж видел, как парочка учников-магов — юноша и девушка — уединились, для чео даж покинули лагерь.
— Чёрт, если бы эти были не так близко к ресурсному пункту Хранителей Тайн, сегодня ночью их бы всех положили в лесу.
С помощью ночного зрения Мунина Ричард отчётливо видел, как несколько учеников чёрных магов разведывали окрестности лагеря.
А часовые белых магов были словно мёртвые — ничего не замечали.
— Это ученики Академии Пустоты?
Ричард управлял Мунином, скользя сквозь чащу, и в конце концов нашёл затаившихся в лесу учеников Академии Пустоты и Академии Аннигиляции.
Эти две академии после поражения не вернулись в свой ресурсный пункт строить укрепления, а предпочли затаиться в лесу.
— Босс, эти ученики белых магов — не из того же отряда, что в ресурсном пункте, — докладывал разведчик-ученик чёрных магов.
— Может, этой ночью устроим ночной штурм?
Андерсон и Альдо собрались вместе, переглянулись.
— Ночной штурм — хорошая идея. Присоединитесь?
— спросил Андерсон.
В глазницах Альдо вспыхнул призрачный огонь.
— Хи-хи-хи, конечно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…