Глава 65. Исследование тайного мира (часть вторая)
Пройдя через Искривлённый лес, Ричард вышел к ущелью. Всё дно ущелья было усеяно чёрными скалами, в трещинах которых росли редкие кустарники и дикие травы. А в самой глубине ущелья густо росли чёрные кристаллические друзы.
Ричард присмотрелся и поражённо перевёл дыхание.
Да ведь эти чёрные кристаллические друзы были не чем иным, как теми самыми магическими камнями, которыми он обычно пользовался.
Магические камни, растущие прямо из земли, — если бы он рассказал об этом кому-нибудь в нынешнем мире магов, его точно приняли бы за безумца.
— Невероятно, невероятно — целое ущелье магических камней, не менее миллиона.
— Ричард восхищённо вздохнул и сразу направился ко дну ущелья, намереваясь как следует рассмотреть эту жилу магических камней.
А заодно прихватить немного магических камней.
В нынешнем мире магов уже не осталось месторождений, разрешённых к разработке. Все магические камни, находящиеся в обращении, теперь поступают из других миров.
Углубляясь на дно ущелья, Ричард очень внимательно рассматривал каждую друзу.
Наблюдение и изучение — так по крупицам накапливаются знания мага.
Возможно, какая-нибудь мелочь впоследствии станет ключом к решению его будущих трудностей.
По мере того как Ричард углублялся, он внезапно заметил груду костей, почти полностью скрытую осыпями магических камней — её невозможно было заметить, не подойдя вплотную.
— Что-то здесь не так. Как эти магические камни…
Внезапно у Ричарда волосы встали дыбом, тело невольно откинулось назад, и в то же мгновение в сердце пробудилось семя кровеносного сосуда.
Дзинь!
Длинный червь вонзился в то место, где только что стоял Ричард.
Червь был сплошь покрыт кристаллическими чешуйками, похожими на магические камни, и совершенно не выделялся среди россыпи магических камней.
— Плохо.
Ричард заметил, что магические камни на костях начали непрерывно дрожать, и до его ушей донёсся тонкий звук трения камней.
Глядя на усеянное магическими камнями дно ущелья, Ричард почувствовал, как по коже побежали мурашки.
Сколько же таких червей скрывается среди этих магических камней?
— Надо убираться отсюда.
Не колеблясь ни секунды, Ричард не испытывал ни малейшей жадности к магическим камням на дне ущелья. Схватив всё ещё бьющегося на земле кристаллического червя, он бросился прочь.
Магические камни его не интересовали, но это существо он видел впервые — как раз подойдёт для изучения.
Едва он покинул это место, как из глубины ущелья хлынула целая волна кристаллических червей, словно вода, затопив то место, где он стоял.
Если бы Ричард замешкался ещё на несколько десятков секунд, он навсегда распрощался бы с исследованием тайного мира.
Покинув ущелье, Ричард продолжил поиски в тайном мире и в конце концов в одной из горных впадин нашёл главный компонент зелья усиления тела — траву Эгра.
Причём в немалых количествах.
Глядя на целые заросли травы Эгра перед собой, Ричард принял решительное решение — больше не бродить по тайному миру, а собрать всю эту траву подчистую.
В конце концов, времени оставалось немного, и сиюминутная выгода была куда очевиднее неизвестного будущего.
С такой травой Эгра Ричард мог изготовить по меньшей мере несколько десятков бутылочек зелий усиления тела.
А если даже не делать зелья, то, изготовив чучела из этих уже вымерших растений, можно было бы неплохо заработать на магических камнях.
Три часа пролетели быстро. Свиток сам собой раскрылся, и всех учеников вытолкнуло из пространства тайного мира, вернув обратно в комнату, где они входили.
Ричард потёр голову, сдерживая подступающую тошноту.
Эффект перемещения этого свитка оказался ещё страшнее, чем у телепортационного круга.
— Исследование окончено.
Великий маг Черной башни щёлкнул пальцами, и из углов комнаты вылетели крошечные феи, целыми группами осыпавшие учеников светящимся порошком.
Как только порошок коснулся тела, Ричард почувствовал прохладу в голове, и тошнота мгновенно исчезла.
— Забирайте своих учеников. Вы уже видели, что они выбрали. На будущее при обучении не забудьте добавить им урок естествознания.
С этими словами Великий маг Черной башни снова щёлкнул пальцами, и все крошечные феи внезапно взорвались светящимися частицами и исчезли.
— Далее — церемония награждения. Трое лучших в рейтинге очков получат особые награды. Я долго думал, что бы такое дать, и чувствовал, что какой бы приз я ни выбрал, он будет выглядеть скудно для моего статуса декана.
— Великий маг Черной башни притворно огорчился.
— Но один маленький случай помог мне найти ответ.
Великий маг Черной башни взмахнул рукой, и перед собравшимися материализовались шесть хрустальных шаров.
— На днях, когда я соединял тайные миры, у меня отпало несколько фрагментов. Выбрасывать их было бы пустой тратой, поэтому я собрал их.
— Великий маг Черной башни улыбнулся, и в уголках его глаз мелькнуло самодовольство.
— Думаю, такая награда вполне достойна моего звания декана.
Как только награда была объявлена, все присутствующие маги, кроме Эрикса, вздрогнули.
И причина была проста — это было слишком ценно.
Хотя фрагменты тайного мира и называются «фрагментами», на самом деле это крошечные тайные миры, обладающие всеми правилами, которые есть у полноценного тайного мира.
Будь то испытание заклинаний, выращивание существ или использование в качестве убежища в критический момент — фрагмент тайного мира способен на всё.
К тому же эти фрагменты появились в результате соединения миров самим Великим магом Черной башни. Тайный мир, который привлёк его внимание, естественно, не мог быть чем-то заурядным. Эти фрагменты были совершенно не того же уровня, что те, что продаются в гильдии магов и используются только как переносные склады.
Маги уставились на Эрикса, и их взгляды были красноречивы.
«Ты что, не мог отговорить декана от раздачи таких вещей?»
Если эта новость просочится наружу, кое-кто из магов наверняка начнёт вынашивать нехорошие мысли.
Эрикс проигнорировал эти взгляды.
Если бы он мог отговорить декана, всё было бы иначе.
— Посмотрите на себя — всего лишь несколько сотен квадратных метров мелких осколков.
— Великий маг Черной башни насмешливо усмехнулся.
— Забирайте своих учеников и возвращайтесь.
С этими словами Великий маг Черной башни зевнул и взмахнул рукой.
Окружающая обстановка мгновенно изменилась, и, когда все пришли в себя, они уже оказались снаружи комнаты.
— На этот раз награда слишком щедрая. Никому не рассказывайте об этом, — сказал Эрикс, массируя переносицу.
Будучи заместителем Великого мага Черной башни, ему приходилось улаживать последствия некоторых поступков своего начальника.
— Кроме того, — добавил Эрикс, — не распространяйте то, что декан упомянул о белых магах. Декан человек горячий, и некоторые дела могут начаться только через десять лет.
Белые маги?
Сердце Ричарда дрогнуло. Судя по словам заместителя декана, маги, видимо, делятся на чёрных и белых. И, судя по всему, он сам сейчас относится к категории чёрных магов.
Несколько магов кивнули и, забрав своих учеников, разошлись.
Вернувшись в лабораторию, Джоролд плотно закрыл дверь и строго посмотрел на Ричарда.
— Ни в коем случае, никому не рассказывай о фрагменте тайного мира. Это чрезвычайно ценная вещь — если слух разойдётся, будет большая беда.
Ричард кивнул. По выражению лица Джоролда он понял, что фрагмент тайного мира — точно не какая-то обычная вещь.
— Кроме того, я видел, что ты добыл в тайном мире. У меня есть разрешение на разведение магических узорчатых червей, выданное Советом Истины, так что можешь смело их выращивать. Что касается всего остального, что ты собрал…
Джоролд вздохнул. Хотя Ричард показал себя лучше, чем другие ученики магов, но ненамного.
— Из всего, кроме этого магического кристаллического червя, ничего особо полезного.
Магический кристаллический червь?
Ричард вспомнил того длинного червя, который напал на него.
— Магические кристаллические черви вымерли в мире магов, так что в них есть некоторая исследовательская ценность. Жаль, что тебе не удалось поймать побольше — тогда можно было бы развести их и использовать, — с ноткой сожаления сказал Джоролд. Строение тела магического кристаллического червя его всё же интересовало, но раз это добыча Ричарда, ему, как учителю, было неловко её просить.
Ричард неловко усмехнулся. В той ситуации поймать хотя бы одного уже было проявлением жажды знаний.
Увидев, что Джоролд закончил, Ричард в душе заколебался.
Стоит ли спросить о белых магах?
Джоролд, будто прочитав его мысли, протянул руку и постучал его по голове.
— Малыш, о чём задумался? Хочешь спросить о белых магах — так спрашивай прямо. Колебаться — значит мне не доверять?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…