Глава 60. Награда академии
Магических камней становилось всё больше, и вскоре они образовали небольшую горку.
Огненный великан остановился и передал Ричарду мысленное сообщение:
— Неустойка — десять тысяч магических камней, заключение контракта — пять тысяч, ежемесячно — сто камней, контракт — минимум на двадцать лет. В течение контракта все мои затраты магической энергии — на тебе, и я могу не выполнять приказы на верную смерть.
Десять тысяч магических камней?
Лицо Ричарда застыло — эта цифра выходила за пределы его возможностей.
Но тут же он нашёл другой выход:
— Я не буду платить неустойку, но могу нанять тебя за тысячу камней — притворяться в предстоящем бою, а затем заключить контракт на этих условиях.
Огненный великан задумался на несколько секунд. В это время Холд непрерывно отдавал ему мысленные приказы атаковать, что начало раздражать великана.
Его контракт с Холдом был не рабским, а наёмным.
Он — подданный повелителя огня Фирста, а не слуга какого-то мага.
— Человек, я требую, чтобы ты заключил контракт.
— Хорошо!
Ричард, не говоря ни слова, достал из кармана шаблон контракта и в несколько строк написал условия.
В этом контракте Ричард после смерти Холда обязывался передать огненному великану тысячу магических камней, а также нанять его за пять тысяч камней за заключение контракта, сто камней в месяц и сроком на двадцать лет.
В контракте не было указано, что великан должен притворяться, но обе стороны знали, как поступить выгодно для себя.
— Фирст, я приказываю тебе атаковать!
Холд снова отдал приказ, и на этот раз огненный великан подчинился. Вот только… движения были крайне медленными.
Увидев это, Холд помрачнел. Он не знал, что Ричард сделал с Фирстом, но в данный момент поведение великана было ему не на руку.
Ричард ослепительно улыбнулся ему.
Вот что бывает, когда пытаешься схитрить.
Обычно, заключая контракт с элементалями, маги используют рабские контракты: элементаль обязан полностью выполнять приказы мага, и если ослушается, маг одним лишь желанием может убить его.
Но условие для рабского контракта — маг должен быть сильнее элементаля, чтобы заставить его либо подписать, либо умереть прямо сейчас.
Однако этот Холд по силе всего лишь ученик средней ступени — он не мог этого сделать. И если бы Холд заключил рабский контракт с помощью силы другого мага, то этого огненного великана не разрешили бы пронести на экзамен.
На экзамен можно брать только то, что ученик-маг сделал сам или купил на магические камни законным путём.
Если бы не это правило, Ричард мог бы попросить Джоролда дать ему боевого зверя уровня мага и пронести на экзамен.
Но тогда экзамен потерял бы смысл.
Поэтому единственное, что мог подписать Холд, — это наёмный контракт.
Как известно, наёмники — это те, кто идёт туда, где больше платят.
Если Ричард предложит цену выше, у великана не было причин отказываться.
Элли сейчас не совсем понимала, что происходит, но то, что великан притворяется, она всё же заметила.
Без этого огненного великана, сдерживающего их, она и Ричард могли бы убить Холда.
— Ричард, старый способ.
Ричард понял с полуслова и тут же бросился вперёд, чтобы сковать Холда. А огненный великан «предельно быстро» преследовал его сзади.
Поняв, что всё пошло не по плану, Холд мгновенно достал из кармана свиток — он решил… сбежать.
Лес рубят — щепки летят, главное — остаться в живых.
Но не успел он активировать свиток, как взрыв прогремел так, что его рука дрогнула.
Он увидел, как его магический барьер чуть ли не разрублен чёрным мечом Ричарда, а чёрное пламя быстро расползается по барьеру. Его магическая энергия стремительно падала.
Краем глаза он взглянул на Элли — та тоже готовила заклинание.
Что касается огненного великана — тот всё ещё «стремительно преследовал» Ричарда.
Холд стиснул зубы и разорвал свиток. В следующий миг он исчез, превратившись в луч света.
— Так быстро сдался?
— холодно усмехнулся Ричард и переключил обзор на Вуни.
— В пятистах метрах к востоку. Элли, за мной!
…
Пять дней спустя Холд в отчаянии смотрел на ужасающий огненный шар, летящий прямо на него. Без огненного великана он был просто чуть более сильным учеником средней ступени — ничем не лучше Ричарда и Элли.
Когда Холд сгорел дотла, его контракт с огненным великаном завершился.
Ричард выплатил великану магические камни по условиям контракта и заключил с ним наёмный договор на двадцать лет.
Благодаря тому, что Холд и слепой ученик сами бросились на смерть, очки у Ричарда и Элли резко выросли. Ричард, убивший слепого ученика и Когука, прочно занял первое место в таблице очков, а Элли, убившая Холда, поднялась на седьмое.
Того комара-монстра, которого они упустили, преследуя Холда, подобрал какой-то другой ученик. Если бы удалось убить и его, очки Элли могли бы войти в тройку.
Но Элли на это не жаловалась.
Попасть в десятку — это уже выполнение её цели.
Пятидневная погоня измотала обоих до предела. Среди учеников-магов не было бездарей, а магические приёмы бесчисленны — даже если не могут победить в открытом бою, способность сбежать у них есть.
— Отдохнём пару дней. Через несколько дней всё закончится, — предложил Ричард.
Элли устало согласилась:
— Хорошо.
Девять дней спустя экзамен завершился.
Когда магический дирижабль приземлился в центре экзаменационной площадки, выжившие ученики плакали от облегчения.
Всё кончено. Они живы.
Вернувшись в академию, первым делом провели подсчёт меток.
В экзамене участвовало более четырёх тысяч учеников, а выжило лишь чуть больше тысячи.
Более половины учеников-магов стали ступенями на пути других учеников.
У Ричарда было шестьдесят две метки — в пересчёте на магические камни это шесть тысяч двести штук. С учётом камней, материалов и магического снаряжения, полученных от убитых, доход Ричарда с этого экзамена составил около десяти тысяч камней.
Но Ричард отнёсся к этому совершенно спокойно.
Награда за таблицу очков вскоре была объявлена десяти лучшим ученикам. Как и говорилось ранее, наградой было исследование тайного царства декана.
Однако из-за того, что у декана возникли срочные дела, вход в тайное царство отложили на два года — это несколько разочаровало Ричарда.
…
Девяносто девятый этаж Центральной чёрной башни.
— Тайное царство декана — отличное место, — Джоролд передал Ричарду награду в виде магических камней, выданную академией.
— Хотя тайное царство декана уступает большим тайным царствам старых академий, оно всё же является частью, отделившейся от нашего мира магов. Для вас это настоящая благодать.
Рядом Чакс, тоже только что закончивший экзамен, с завистью смотрел на Ричарда.
Его очков не хватило до десятки, поэтому он не попал в исследование тайного царства.
— Учитель, а что это вообще такое — тайное царство?
— с недоумением спросил Ричард.
Он перерыл много книг в библиотеке, но объяснения были лишь отрывочными — он ничего не понял.
Джоролд прочистил горло и пояснил:
— Ричард, те миры, которые мы обычно называем плоскостями, иногда отделяют от себя осколки пространства. Большая часть этих осколков вскоре после отделения исчезает, но малая часть сохраняется надолго.
Эти осколки мы и называем тайными царствами.
Время в таких осколках часто отличается от текущего времени плоскости, как и среда. Например, сейчас у нас эпоха освоения, но внутри осколка пространства, отделившегося от мира магов, может быть эпоха Пробуждения или даже эпоха Невежества.
С этими словами взгляд Джоролда загорелся фанатичным блеском.
— Можешь ли ты представить? Возможно, в тайном царстве какого-нибудь великого мага всё ещё существуют виды, вымершие в современном мире магов. Они вымерли ещё до нашего рождения, но мы всё ещё можем найти их в тайном царстве. Изучить их повадки, строение, даже полезные свойства.
Такой опыт не купить ни за какие магические камни.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…