Глава 39. Встреча
— Встреча учеников?
Ричард принял приглашение.
— Да, это когда мы, официальные ученики, собираемся вместе, знакомимся друг с другом, — объяснил Эрик и добавил: — На эту встречу придут почти все официальные ученики.
— Вот как.
Обменявшись ещё парой любезностей, Эрик, выполнив свою задачу, поднялся и попрощался — ведь ему нужно было пригласить не одного Ричарда.
Когда он ушёл, Ричард спросил:
— Брат-ученик, а что это за старший брат-ученик Эрик? Он кажется очень сильным.
— Сильный, и неудивительно: он ученик нашего заместителя декана Эрикса, — ответил Чакс.
— Кстати, брат-ученик, у тебя есть спутница на сегодняшний вечер?
Чакс вдруг подмигнул Ричарду.
— Если нет, я познакомлю тебя с парой. Обещаю, вечер пройдёт весело.
— Нет, брат-ученик, — Ричард с улыбкой покачал головой, отклоняя доброе предложение Чакса.
— У меня есть спутница.
— Есть?
— Чакс опешил. У его брата-молчуна вдруг появилась спутница? Но тут же он, с любопытством перегнувшись, приблизился к Ричарду: — Брат-ученик, у тебя есть спутница? А я думал, ты всем сердцем и душой объял истину и только знаниями живёшь? Расскажи-ка брату, из какой школы твоя спутница? У какого мастера учится?
— Школы: Формование, Проклятия. Учится у мастера Сюзанны, — Ричард не стал ничего скрывать. В конце концов, они братья-ученики, впереди долгие дни, и скрыть это всё равно не удастся.
— О! Круто, брат-ученик!
— Чакс просиял и поднял Ричарду большой палец.
— Мастер Сюзанна много лет не брала учеников, а в этот раз взяла одного, и ты его отбил!
Ричард улыбнулся, ничего не сказав.
— Раз у брата-ученика есть спутница, то я не буду тебя сватать.
— С этими словами Чакс перестал улыбаться, его лицо стало серьёзным.
— Но прежде чем идти, я должен кое-что тебе объяснить. К встрече надо относиться как к развлечению. Не принимай всерьёз хвастовство и лесть. Не трать слишком много времени на так называемые связи. Если ты достаточно силён, тебе не нужно поддерживать связи — они сами найдут тебя.
Как сегодня: ты только вчера сдал партию зелий сосредоточения в лавке старшей сестры, а сегодня Эрик уже лично явился ждать тебя. Если бы ты не добился успеха, он бы просто оставил приглашение с просьбой передать тебе, а не сидел бы здесь, дожидаясь твоего прихода.
Голос Чакса был глубоким, словно в прошлом он сам пострадал от этого.
— Да, брат-ученик, я понял, — так же серьёзно ответил Ричард.
— Раз понял, иди готовься.
— Чакс поднялся и похлопал Ричарда по плечу.
— Я жду, что сегодня вечером ты воссияешь и сразишь всех наповал.
...
Вечером, семьдесят второй этаж Центральной Чёрной башни.
Ричард под руку с Элли подошёл с приглашением к дверям места проведения встречи.
Сегодня вечером Ричард переоделся в строгий чёрный фрак, на груди красовался значок, ботинки были начищены до блеска. Элли была в чёрном длинном платье, на тонкой шее — колье с сапфиром.
— Должно быть, здесь, — сказал Ричард, глядя на двух человекоподобных механических стражей у входа. Он подумал про себя, что у Эрика действительно большой размах — даже механические големы у него человекоподобные. Человекоподобных механических големов обычные маги не могут себе позволить.
Ричард достал из-за пазухи приглашение и протянул стражнику. Тот проглотил его, и внутри раздался скрежет шестерёнок.
— Личность подтверждена. Официальный ученик мастера Джорода Ричард. Добро пожаловать на встречу, — стражник слегка поклонился Ричарду.
Элли последовала его примеру и подала своё приглашение.
— Личность подтверждена. Официальный ученик мастера Сюзанны Элли. Добро пожаловать на встречу.
Войдя в зал, они увидели роскошное убранство, совершенно не вязавшееся с тёмным и мрачным стилем Центральной Чёрной башни.
Прибывшие заранее ученики собирались группами по три-пять человек и непринуждённо болтали с бокалами в руках.
Большинство официальных учеников были потомками магов. Если не считать таких одарённых, как Ричард и Элли, большинство остальных могли стать официальными учениками магов только после первого Кровавого экзамена.
Ричард обвёл зал взглядом. В углах он заметил немало учеников, с первого взгляда обладавших внушительной силой.
«Должно быть, эти люди стали официальными учениками после Кровавого экзамена», — подумал Ричард.
Будучи сторонним учеником, набранным из простых смертных, Ричард, естественно, не знал потомков магов. Пока встреча не началась, он вместе с Элли нашёл тихий уголок и сел.
Эта встреча таила в себе множество скрытых талантов, и он решил, что лучше оставаться незаметным.
По мере приближения времени в зале становилось всё больше учеников. Большинство из них знали друг друга, отношения были разными — от хороших до плохих. Когда они собирались вместе, трения были неизбежны.
Один ученик, похожий на крупную гориллу, вдруг зарычал на стоящего перед ним ученика. Судя по колебаниям его магии, он уже достиг уровня среднего ученика.
— Кахман, ты, мерзавец, ещё жив!
С рёвом ученик обрушил свой посох на стоящего перед ним, словно молния с ветром.
Посох в его руках был скорее длинной булавой с шипами. На верхушке обычно помещают хрустальный шар, но он обернул шар металлическими шипами с выгравированными рунами.
И сейчас руны на шипах мерцали магическим светом.
— Хе-хе-хе, Лак, ты, дурак, всё так же глуп, — засмеялся ученик, в которого целились. Он не стал ни защищаться, ни уклоняться, а просто спокойно смотрел, как опускается посох.
Бам!
— Лак, кажется, я говорил тебе: на сегодняшней встрече не надо горячиться, — перед Лаком внезапно появилась фигура. Посох Лака, летевший с силой ветра и грома, был перехвачен одной рукой. Сколько бы Лак ни старался, он не мог сдвинуть его ни на дюйм.
— Ты забыл?
От фигуры исходила бурная волна магии, отчего Лак невольно задрожал.
Его инстинкты непрерывно предупреждали: если сопротивляться — смерть!
— Пр-простите… извините, старший брат-ученик Эрик. Я не нарочно. Прошу, простите мою глупость!
Лак резко поклонился Эрику в пояс. Дрожащий голос разительно отличался от того, каким он говорил минуту назад.
Эрик холодно взглянул на Лака и небрежно отбросил его посох в сторону.
— Тебе повезло, что у меня сегодня хорошее настроение.
С этими словами Эрик взял бокал с вином, подошёл к центру зала и постучал по нему серебряной ложкой.
Шум в зале мгновенно стих. Все ученики обратили взоры на устроителя встречи.
— Дамы и господа, я очень рад, что вы почтили своим присутствием устроенную мной встречу учеников, — Эрик с улыбкой слегка поклонился собравшимся.
— Все присутствующие — официальные ученики мастеров Чёрной башни, будущая опора академии. Цель этой встречи — чтобы вы могли обменяться мнениями и укрепить взаимоотношения. Поэтому я прошу всех сдерживать свои эмоции и не ронять чести мастеров, которых вы представляете.
Запомните: хладнокровие и сдержанность — первая черта мага.
С этими словами Эрик поднял бокал и осушил его до дна, салютуя присутствующим.
— А теперь встреча учеников официально начинается!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…