Глава 3. На дирижабле
— Младшие коллеги?
Ричард смотрел на волшебника в чёрном, и в душе его поднялась огромная волна потрясения.
Неужели даже такой маг — всего лишь ученик, как и они?
Но он не успел как следует обдумать это — в днище дирижабля открылся люк.
Волшебник в чёрном повёл их внутрь. Едва они ступили на пол, Ричард услышал низкий женский голос:
— Семь учеников! Тейлор, тебе сегодня повезло.
Ричард присмотрелся. Внутри стояла рослая женщина ростом под два метра, мощная, как медведь, свирепая на вид. В руках она держала огромный меч длиной почти два метра, похожий на дверную доску; лезвие было испещрено густыми символами — выглядело это очень фантастично.
Рядом с ней Ричард заметил скелета в чёрной мантии — в глазницах у него горело синее пламя. Когда все вошли, скелет взмахнул рукой, и люк в днище сам собой закрылся.
— Семь учеников! В этот раз, когда вернёмся, вы все должны меня угостить. Меньше чем за сто магических камней — даже не подходите.
Волшебник в чёрном, который на земле вёл себя с дворянами так свирепо, теперь вдруг переменился — голос его звучал весело, он подшучивал над другими магами внутри.
— Иди ты. Пятьдесят камней — хочешь, приходи, нет — не надо.
Маг-скелет взял хрустальный шар и подошёл к ученикам — начал записывать их имена и духовную силу.
Закончив подсчёты, скелет, словно фокусник, достал из-под мантии один за другим несколько мешочков. В каждом мешочке лежали: одно перо, одна чернильница, стопка белой бумаги, номерной жетон и три книги.
Никаких объяснений, ни слова. Маг-скелет вёл себя совершенно иначе, чем двое других магов, которые болтали между собой.
Он словно отбросил все человеческие эмоции, всем телом и душой приняв спокойствие и рациональность.
— Это ваши учебники для поступления. Там записаны вводные курсы Академии и правила для новичков. Жетон — это номер вашей комнаты. Пока дирижабль летит, без необходимости не выходите из комнат.
Видя, что маг-скелет молчит, маг Тейлор, приведший их на борт, был вынужден объяснить ученикам сам.
— А теперь быстро расходитесь по своим комнатам. Во время полёта допускаются небольшие шалости, но без смертоубийств.
…
В коридоре дирижабля был только один проход. По обеим сторонам ровными рядами шли двери комнат — все на четверых.
Ричард прикинул: если на дирижабле пятьдесят комнат, то при полной загрузке он должен вмещать около двухсот человек.
Пятьдесят комнат, двести человек.
— Фантастический мир — он и впрямь фантастический. Даже дирижабль сделали таким мощным.
Пройдя по коридору до конца, Ричард открыл комнату номер 225 — пока что его собственную.
— Эй, друг. Я Элли из Золотого Владения.
Едва войдя, Ричард увидел девушку, которая приветствовала его.
У девушки были светлые золотистые волосы и светло-голубые глаза. На лице виднелись небольшие веснушки, но они лишь добавляли ей свежести юности.
— М? Не ошиблись ли комнатой?
Немного растерявшись, Ричард развернулся, собираясь пойти спросить мага-скелета.
— Друг, не ходи. Уже спрашивали. Маг Эйсен сказал, что ошибки нет.
Ричард остановился:
— Маг Эйсен? Тот, что выглядит как… скелет?
Элли кивнула:
— Он самый. Он сказал: номера комнат распределены совершенно случайно, и просить его о замене не надо. За эти дни несколько человек приходили к нему с просьбами поменяться — он так разозлился, что чуть не вышвырнул их за борт.
Услышав это, Ричард с досадой потёр переносицу.
Вот незадача… Жить вместе с женщиной — всегда полно неудобств.
Но раз маг уже сказал, что менять комнаты нельзя, остаётся только подчиниться.
— Ладно, — вздохнул Ричард.
— Здравствуй, Элли. Я — Ричард из Хэйсэньского владения.
…
На самом деле Элли солгала.
Комнаты на дирижабле можно было менять — вот только способ замены был довольно грубым.
Если ты мог, не доводя до смертоубийства, заставить кого-то согласиться на обмен, вербовавшие учеников маги не вмешивались в твои действия.
За те несколько дней, что Элли находилась на дирижабле, произошло несколько жестоких стычек.
И за этими стычками часто следовало одно…
Изнасилование.
Маги не пресекали эти преступления — в их глазах это были лишь мелкие шалости. Один маг, очень похожий лицом на обезьяну, даже с интересом за ними наблюдал.
А это лишь разжигало в некоторых обитателях дирижабля дурные намерения.
К счастью, большую часть времени дирижабль летел на высокой скорости, и в такие моменты никому не разрешалось выходить из комнат.
Это позволило Элли укрыться в этой угловой комнате от тех зверей.
Но приход Ричарда нёс ей опасность.
Если те звери узнают, что в углу дирижабля прячется ещё одна лакомая добыча, то в следующий раз, когда дирижабль замедлится, для Элли настанет день страданий.
Поэтому она должна была помешать Ричарду поменять комнату.
К тому же Ричард был хорош собой, красив и к тому же слаб.
Многолетнее недоедание сделало лицо Ричарда болезненно-бледным, а тощее тело, даже одетое, казалось таким, что любой ветер мог свалить его с ног.
Элли была уверена, что сможет дать отпор Ричарду, если тот попытается её обидеть.
…
Вернёмся к настоящему. Ричард, войдя в комнату, прикрыл за собой дверь.
Комната была небольшой — всего одиннадцать-двенадцать квадратных метров, и в ней имелась маленькая кабинка — должно быть, туалет.
Обстановка была простой: две двухъярусные кровати, стол длиной метра два, два стула и магическая лампа на потолке — вот и всё убранство.
В этой тесной комнатке сейчас были только он и Элли.
Юноша и девушка в возрасте первых сердечных трепетов, запертые в маленькой комнате.
Юноша — с тонкими чертами лица, девушка — хрупкая и милая. Их взгляды встретились, и тут же разошлись.
Казалось бы, обстановка должна быть полна намёков… Как бы не так.
Ричард, хоть и выглядел подростком, внутри был взрослым человеком.
Его предпочтения — нежные, понимающие старшие девушки!
— Я буду спать на верхней полке. Если будешь переодеваться — предупреди меня, я отвернусь.
Бросив эту равнодушную фразу, Ричард разулся и залез на верхнюю койку.
Вместо того чтобы любезничать с девушкой, у него было дело поважнее.
Сидя на верхней полке, Ричард одну за другой открыл три книги из мешочка.
Все три книги были ему непонятны. Будучи крестьянином, он уже то, что умел написать своё имя, считал большой учёностью.
Однако одну из книг — потолще — Ричард всё же опознал как словарь.
【Материал: Словарь языка магов】 【Возможно извлечь информацию: язык магов】 【Затраты на извлечение: 10 единиц духовной силы】 【Извлечь?】
Ричард сунул словарь в карман и принял решение.
— Извлечь.
В тот же миг Ричарду показалось, что ему пробили голову тяжёлой кувалдой — перед глазами мгновенно потемнело.
Неизвестно, сколько прошло времени. Ричард очнулся от глубокого сна.
В комнате стояла кромешная тьма — похоже, наступила ночь.
— Тьфу… В следующий раз не буду таким опрометчивым.
Ричард потёр голову. Хорошо, что всё случилось на дирижабле, где относительно безопасно. Окажись он в другом месте — сам бы себя загнал в ловушку.
Войдя в пространство души, он увидел сгусток белого света, пляшущий вверх-вниз над Чудо-горном — тот уже ждал.
Он слился с белым светом. На этот раз не было видений, как при слиянии с техникой «Ветряной ворон»
— просто Ричард почувствовал, что запомнил множество вещей.
Он попробовал — и действительно выучил язык магов. Но это было похоже скорее на то, что он просто вызубрил словарь.
Если бы Ричарду пришлось читать на языке магов, он, как и новичок, не попадал бы в тона.
— Похоже, «навык» и «информация» сильно отличаются. Усвоение информации — это скорее прямое вложение знаний в мозг; где нужна практика — там ещё надо много тренироваться. А навык — это когда с практикой проблем нет, но трудно обобщить его в слова.
Ур-р!
Сильнейший голод вырвал Ричарда из размышлений.
Он не ел уже почти два дня.
— Элли. Элли, — негромко позвал Ричард.
— М? Ты очнулся?
Из темноты донёсся голос Элли с нижней койки — похоже, она ещё не спала.
— Элли, сколько времени?
— Четыре тридцать две утра.
Услышав это, Ричард примерно прикинул, сколько проспал.
Кажется, около четырнадцати часов.
— За это время кто-нибудь приносил еду?
— Твоя еда на столе. Хочешь есть — слезай.
Ричард почувствовал, что с Элли что-то не так. Он, конечно, знал её недавно, но обычный человек вряд ли станет бодрствовать в четыре утра.
— Ты всю ночь не спала?
— тихо спросил он.
— Угу.
— Скучаешь по дому?
— Немного.
Похоже, девушка никогда далеко не уезжала.
Ур-р!
Ричард хотел было её утешить, но громкий звук из живота заставил его решить, что сначала надо поесть.
Спустившись с койки, он обнаружил на столе свой ужин.
Два куска чёрного хлеба размером с ладонь, немного подгоревшая говядина и тарелка свекольной каши.
Эта еда, конечно, уступала той, что Ричард помнил из своей прошлой жизни, но была намного лучше, чем чёрный хлеб с опилками, который он ел в Хэйсэньском владении.
— Фух, полегчало.
Поев, Ричард сел на стул и глубоко выдохнул.
Хотя эта трапеза не насытила его до конца, в животе теперь что-то было.
— Ричард, ты рыцарь?
Элли лежала на кровати, повернувшись на бок, и смотрела на Ричарда.
Ричард почувствовал, что голос её звучал странно — Элли, кажется, плачет?
— Нет. Почему ты вдруг спрашиваешь?
— Тогда нам конец.
Ричард нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Ричард, — голос Элли дрожал от слёз.
— Ты знаешь, что написано в правилах поступления о нашем вступительном испытании?
— Что?
— Убийство!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…