Глава 291. Председатель Боб
Как в фильмах, полиция всегда появляется последней.
Когда внезапно появившийся маг-исполнитель задал вопрос, Ричард молча шагнул вперёд.
— Это я запечатал.
Келлод окинул Ричарда внимательным взглядом с головы до ног.
— Нет, ты маг второго круга, ты не мог этого сделать.
Келлод покачал головой, а затем снова обратился к присутствующим магам:
— Кто же всё-таки запечатал? «Дерикский Мясник» помечен Юридическим отделом как Красный безумный маг. Сражение с ним не нарушает Истинный закон.
Юридический отдел сто лет назад опубликовал объявление о награде за его поимку. Раз ты запечатал его, значит, выполнил условия награды.
С этими словами Келлод достал из кармана другой свиток, на котором было написано:
«Поскольку „Дерикский Мясник“ повысил свою силу до третьего круга и неоднократно нападал на магов-исполнителей, с сегодняшнего дня Юридический отдел объявляет всем магам: тот, кто запечатает или убьёт „Дерикского Мясника“, получит почётную медаль второго уровня мира магов».
В правом нижнем углу свитка значилась дата публикации объявления и стояла магическая печать Юридического отдела.
Это и было объявление о награде, выданное Юридическим отделом.
Келлод держал свиток и оглядел всех присутствующих магов, но никто не вышел вперёд.
«Странно, неужели есть тот, кому не нужна почётная медаль?»
— удивился про себя Келлод.
Почётные медали, выдаваемые Юридическим отделом, были не просто знаком отличия — они могли повлиять на отбор при повышении до Великого мага Башни Истины.
Маг, способный запечатать безумного мага третьего круга, в теории не должен был упускать эту награду.
— Кхм, господин, это действительно я запечатал, — неловко произнёс Ричард.
— Но я только запечатал, а одолел его мой артефакт.
С этими словами Ричард постучал по доспехам. Макар воспользовался моментом и отключил режим герметизации. Аура существа третьего уровня мгновенно стала ощутима для всех присутствующих магов.
Стоявший рядом Аймон вздрогнул.
Он не ожидал, что за спиной Ричарда стоит не охранный голем, как он думал, а существо третьего уровня.
— О? Маг второго круга подчинил существо третьего уровня.
Келлод, заметив Макара, не выказал удивления. Режим герметизации был мощным, но эти маги-исполнители были стражами мира магов и умели замечать чужеродные существа.
Однако он не ожидал, что это существо третьего уровня окажется подчинённым Ричарда.
— Раз ты запечатал, оставь своё имя и адрес. Через некоторое время маг из Юридического отдела доставит тебе медаль.
С этими словами Келлод передал Ричарду свиток с объявлением, а также протянул перо.
Ричард проверил свиток, затем оставил своё имя и адрес.
Келлод взял свиток и убрал его в карман.
— Отлично. Не буду вам мешать.
Сказав это, Келлод собрался улететь, забрав Ливиу из Парадайз-сити.
Глядя на удаляющегося Келлода, Аймон не сдержал вздоха облегчения.
— Наконец-то ушёл. Какой неудачный день — поблизости оказался маг-исполнитель.
Услышав жалобы Аймона, Ричард с любопытством спросил:
— Что, маги-исполнители не в ладах с вашей гильдией?
Аймон кивнул и вздохнул:
— Мастер, вы тоже знаете: у нашей гильдии есть служба взаимопомощи для магов. Эта служба изначально создавалась, чтобы помогать магам, попавшим в трудную ситуацию, и не давать им застревать на одной проблеме. Но некоторые безумные маги воспользовались этой лазейкой и часто использовали нашу платформу для обмена информацией. Поэтому эти маги-исполнители приходили к нам чуть ли не каждый день, требуя сотрудничества.
Ричард погладил подбородок, всё ещё немного озадаченный.
— Но это ведь нельзя назвать «не в ладах». Сотрудничество с магами-исполнителями — обязанность, установленная Советом Истины.
Аймон махнул рукой, показывая Ричарду, чтобы он не говорил об этом здесь.
Они поднялись на летательный аппарат. Когда дверь закрылась, Аймон заговорил:
— Мы, конечно, соблюдаем правила Совета. Но, мастер, вы должны понимать: у этих беглых безумных магов есть только прозвища да некоторые магические характеристики. Такие вещи легко скрыть. Поэтому мы часто, сами того не зная, сотрудничали с безумными магами. Хотя это сотрудничество было невольным, технически мы всё же оказывали им поддержку. Если маги-исполнители придерутся, нам не избежать штрафа.
Услышав это, Ричард уже догадался, что скажет Аймон дальше.
— И поэтому, чтобы не платить штрафы, вы занялись неофициальными поборами, что привело к тому, что всё больше магов-исполнителей начали приходить к вам в надежде поживиться?
Аймон быстро закивал:
— Именно так. После того как мы сделали это один раз, эти маги-исполнители, как только узнавали, что к нам пришёл безумный маг, начинали часто приходить. Некоторые даже намеренно загоняли безумных магов в нашу сторону. Наша гильдия — настоящий козёл отпущения!
Слушая жалобы Аймона, Ричард не стал отвечать, лишь на его лице появилась странная улыбка.
— Ладно, директор Аймон, — спокойно произнёс Ричард.
— Нельзя говорить только о потерях, забывая о выгоде. Если я не ошибаюсь, исследовательские материалы этих безумных магов вы заполучили немало.
Аймон, жаловавшийся, замер, а затем быстро замотал головой.
— Мастер, вы не можете так клеветать на нашу гильдию! За невольное сотрудничество полагается штраф, но если мы знали и не сообщили, да ещё и сотрудничали — это смертельно опасно.
Ричард посмотрел на Аймона и улыбнулся:
— Разве я говорил, что вы намеренно сотрудничали с безумными магами? У безумных магов так мало магических камней, что за помощь они наверняка расплачивались знаниями. У вас, директор Аймон, широкий кругозор.
Аймон понял, что проговорился. Его лицо застыло, и он быстро замахал руками:
— Мастер, считайте, что я только что ляпнул.
Ричард громко рассмеялся и перевёл разговор на другую тему.
…
Весть о поимке Ливиу разнеслась быстро.
В теории нападение безумного мага третьего круга на другого мага внутри Парадайз-сити было серьёзным скандалом для Гильдии девяти звёзд. Но сейчас весь Парадайз-сити молчал. Маги знали, что в Гильдии девяти звёзд должна произойти смена председателя. То, что случилось в такой момент, скорее всего, было делом рук одного из наследников.
Внешние маги наблюдали за спектаклем, а внутри Гильдии девяти звёзд тоже незаметно происходили перемены.
На третий день после поимки Ливиу глава отдела кадров Гильдии девяти звёзд публично заявил о поддержке всех распоряжений старого председателя.
В тот же день был убит глава отдела алхимических механизмов Гильдии девяти звёзд.
Когда маги безопасности Гильдии девяти звёзд прибыли на место, глава отдела алхимических механизмов уже был мёртв. Его тело разрубили на две части, значительная часть была раздроблена, словно по ней ударили тяжёлым молотом. На месте происшествия маги безопасности обнаружили множество металлической стружки. Некоторые маги предположили, что главу отдела убили оружием, похожим на пилу.
На пятый день глава отдела работорговли заявил о поддержке всех распоряжений старого председателя и выразил надежду, что смена председателя пройдёт более гладко.
На седьмой день последний колеблющийся глава — отдела продаж — принял решение и заявил, что подчиняется всем распоряжениям старого председателя.
На этом все главы отделов Гильдии девяти звёзд, кроме отдела взаимопомощи магов, встали на сторону Боба.
…
Гильдия девяти звёзд, вершина Белой башни
Вспыхнул белый свет, и в зале на вершине Белой башни появились несколько магов.
Все они были одеты в официальные мантии, одежда была безупречна.
Старый председатель собирался уйти в вечный сон и перед этим хотел увидеть старых друзей, с которыми трудился более тысячи лет.
Боб поправил свою мантию, на его лице была глубокая печаль.
А напротив него маг с несколько безумным видом, с красными глазами, неотрывно смотрел на него.
— Розер, давно не виделись.
Боб не обратил внимания на взгляд Розера, который, казалось, хотел проглотить его живьём, и спокойно поздоровался.
— Да, давно не виделись.
Голос Розера словно цедился сквозь зубы, с такой ядовитой злобой, что могла утащить человека в ад.
Всего за полмесяца он превратился из почти гарантированного следующего председателя в жалкого неудачника без единой надежды.
Боб вместе с Ричардом, используя кнут и пряник, убедил всех глав отделов, кроме него самого.
Теперь, даже если бы его учитель Абаро внезапно изменил назначение, он не смог бы занять пост председателя.
Такой огромный контраст — неудивительно, что в его сердце возникла такая глубокая злоба.
Из маленькой двери в углу зала вышел маг в белой мантии. За этой дверью находилась резиденция старого председателя Гильдии девяти звёзд Абаро.
— Прошу вас, входите, — тихо произнёс маг в белом.
Все прошли через маленькую дверь, соблюдая порядок.
За дверью оказалась крошечная комната, совершенно не соответствовавшая большому залу снаружи. Мебель в комнате была уменьшенной, а в центре, на кровати, лежал низкорослый маг с зелёной кожей и заострёнными ушами.
Это и был председатель Гильдии девяти звёзд Абаро.
— О, вы все пришли.
Абаро заметил, что несколько глав отделов вошли в комнату, и сел на кровати.
— Господин председатель.
— Учитель.
— Зелёная горошина!
— Абаро.
…
Пришедшие главы отделов поприветствовали Абаро каждый на свой манер.
Розер смотрел на Абаро со слезами на глазах — он был тем, кто меньше всех хотел смерти Абаро. И как ученик, и с точки зрения выгоды, он не хотел, чтобы Абаро умирал.
— Одного не хватает? Почему не пришла Механическая голова?
Абаро пересчитал пришедших и заметил отсутствие главы отдела алхимических механизмов.
— Господин председатель, глава Аким несколько дней назад был атакован безумным магом и скончался на месте.
Боб осторожно сообщил новость о смерти Акима. Как тайный заказчик, он говорил не без некоторой неловкости.
— Умер? Похоже, голова Механика действительно заржавела.
На лице Абаро не появилось лишних эмоций. Он перевёл взгляд на Боба, и в его глазах мелькнуло удивление.
— Честно говоря, этот результат меня несколько удивил. Механическая голова мертва, а ты жив. Похоже, ты подчинил всю гильдию, маленький Боб.
Боб опустил голову и смиренно произнёс:
— Председатель возложил на меня такую ответственность, я, естественно, сделал всё возможное.
Абаро вздохнул:
— Увы, Розер. Ты проиграл.
С этими словами Абаро пошарил под подушкой и наконец вытащил чёрный свиток, который протянул Бобу.
Боб взял свиток дрожащей рукой.
Он узнал этот свиток — это был гильдейский свиток Гильдии девяти звёзд, источник легитимности гильдии. Получить этот свиток означало, что Абаро передавал ему Гильдию девяти звёзд.
— Мальчик, ты это заслужил. Гильдия девяти звёзд отныне твоя.
Абаро посмотрел на Боба, его голос был слабым.
Свет в его глазах быстро угасал, всё тело начало усыхать на глазах.
— Учитель!
Розер одним прыжком оказался рядом с Абаро, по его щекам потекли слёзы.
— Розер, не печалься. Смерть — неизбежная часть круговорота жизни.
Глаза Абаро были мягкими, голос спокойным.
Он погладил Розера по голове, как когда-то в детстве.
— Но прежде чем я умру, я дам тебе совет: сейчас же уйди с поста главы отдела, найди магическую башню и займись исследованиями. Моей доли акций тебе хватит на дивиденды. Ты проиграл, освободи место другим. Моё наследие... не дай ему... прерваться...
Тело Абаро полностью иссохло и мгновенно превратилось в горсть чёрного пепла.
Розер смотрел на пепел на кровати остекленевшим взглядом и разразился громкими рыданиями.
Остальные главы отделов тоже прослезились — с Абаро их связывала более чем тысячелетняя дружба.
Долгое время спустя Розер перестал плакать. Он собрал пепел в бутылку и тихо произнёс, глядя на Боба:
— Ты победил, председатель Боб.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…