Глава 279. Боевой алхимический голем «Щитоносец» модели «Тесла-9»
В глубине одинокой вершины в центре острова находилась тёмная комната, о которой почти никто не знал.
Азухан сидел на земле, его дух опустел.
Это был метод успокоения разума, которому его научил Хараш. Изначально он предназначался для подавления звериного безумия, пробуждающегося вместе с кровью, но теперь стал для Азухана способом сбежать от реальности.
Его самая доверенная жена оглушила его и сдала весь остров огненных ящериц волшебникам, с которыми у них были кровавые счёты.
Подобного не смог бы вынести ни один огненный ящер.
Хотя после всего Акара объяснила ему причину — тот волшебник привёл с собой ужасающее существо, чья сила могла сравниться с Королём огненных ящериц.
Но в душе Азухана по-прежнему было невыносимо больно.
Славная смерть для него не была чем-то неприемлемым. Если бы не План Искры и то яйцо, что Акара родила ему, он давно последовал бы за своим отцом на поле боя.
Грохот, грохот, грохот…
Каменная дверь тихой комнаты открылась.
Азухан открыл глаза и бесстрастно уставился на дверной проём.
За дверью стояла Акара с непроницаемым выражением лица, а рядом с ней — волшебник, разрушивший последнюю искру надежды огненных ящериц, спокойно смотрел на него.
— Леди Акара, прошу вас удалиться. Мне нужно кое-что сказать ему.
— Да, господин.
Глядя на покорно удаляющуюся Акару, Азухан испытывал одновременно боль и ярость.
Акара была принцессой империи. Когда она успела стать такой смиренной перед кем-то?
Вот она, цена контракта!
Ричард посмотрел на огненного ящера с раздувшейся шеей и оскаленными клыками и швырнул ему шлем.
— Шлем твоего отца.
Тело Азухана оцепенело, а затем он в панике поймал шлем.
Это действительно был шлем его отца.
Глядя на шлем, из уголков глаз Азухана потекли кровавые слёзы.
Его отец пал в бою со славой, а он не оправдал его ожиданий.
— Азухан, ты должен понимать текущую ситуацию. Не прячь голову, как трус, делая вид, что ничего не произошло.
Ричард спокойно смотрел на Азухана, его тон был таким же ровным, как если бы он спрашивал, что сегодня на ужин.
— Твоя жена приняла на себя унижение вместо тебя, позволив твоему ореолу остаться незапятнанным. Но она ошиблась в одном: твой ореол не может оставаться чистым вечно.
Я не видел конкретный план «Плана Искры», но я вполне могу представить, какая вера двигала человеком, создавшим этот план.
Азухан резко поднял голову и, глядя на Ричарда, процедил сквозь зубы:
— Ты ничего не знаешь!
Ричард оставался невозмутим: — Нет, я знаю. Это план по продолжению цивилизации огненных ящериц. И как его исполнитель, вы должны отбросить всё лишнее и всецело выполнить главную цель — продолжение цивилизации.
Достоинство, ненависть — всё это слишком ничтожно по сравнению с продолжением цивилизации.
На ваших плечах лежит более ста тысяч лет истории огненных ящериц.
С этими словами Ричард сменил тему.
— Но, на мой взгляд, создатель этого плана выбрал не того исполнителя. Ты далеко не дотягиваешь до этого. Тебе больше подошло бы погибнуть в последней битве, сгорев дотла вместе со своей прогнившей славой от заклинаний.
У тебя нет ни той решимости, ни той ответственности, что требуются для исполнения этого плана.
Голос Ричарда был спокоен, но для ушей Азухана он прозвучал как раскат грома.
В ярости он собрался убить Ричарда, но Улисс лишь взглянул на него — и Азухан словно провалился в ледяную бездну, застыв на месте.
Ричард насмешливо посмотрел на Азухана: — Видишь? Ты даже готов убить того, кто помогает продолжить цивилизацию огненных ящериц.
Выйди и посмотри, дурак.
При мне огненные ящерицы живут лучше. Акара уже даже собирается отдать приказ о вылуплении яиц.
С этими словами Ричард развернулся и ушёл.
…
Азухан, держа шлем, вышел из тайной комнаты и поднялся на вершину одинокой скалы. С вершины он мог обозревать весь остров.
Некогда пустынный остров Нового Мира за эти годы преобразился до неузнаваемости.
Жилой район, где раньше стояли деревянные хижины, теперь был застроен аккуратными рядами бетонных зданий. Живя в таких домах, огненные ящерицы могли не опасаться фёнов и небольших огненных элементальных бурь.
В жилом районе была огромная площадь, которой не существовало, когда он уходил в тайную комнату. Но сейчас множество огненных ящериц тренировались там, оттачивая боевое мастерство.
— Тренировочный плац, — пробормотал Азухан.
Когда он возглавлял огненных ящериц, продовольствия на острове катастрофически не хватало, и любые ненужные траты были запрещены.
Такое расточительное занятие, как физические упражнения, не позволял себе даже он.
Но теперь на острове появился тренировочный плац.
Помимо плаца, он никогда не видел и огромной открытой площадки для разделки огненных зверей.
Огромных огненных зверей, размером с холм, огненные ящерицы тащили на открытую площадку, где умело разделывали на полезные части, а ненужные остатки выбрасывали в стальную тележку для мусора.
Под тележкой были проложены рельсы, и маленькая вулканическая черепаха тащила её по рельсам к неприметному большому одноэтажному зданию.
И что больше всего не укладывалось у него в голове — работающие огненные ящерицы улыбались.
Азухан повернулся к Акаре, которая незаметно подошла к нему.
— Это… как так вышло?
Акара спокойно ответила: — Господин Ричард, увидев, какой урон нам наносят фёны, раздобыл у волшебников множество строительных материалов, а затем лично спроектировал, руководил строительством и заново отстроил жилой район.
Азухан указал на базу по разделке огненных зверей.
— А это?
— Мастера-огненные ящеры господина Ричарда модернизировали дальние корабли, теперь они лучше приспособлены для охоты на огненных зверей. Но огненные звери быстро разлагаются вне магмы, поэтому он создал эту базу для разделки и хранения…
— Я не об этом, — грубо перебил Азухан.
— Почему эти огненные ящерицы улыбаются? Неужели достоинство ничего не стоит?
Акара долго молчала, затем медленно произнесла:
— Азухан, они не рабы. Они своим трудом зарабатывают на жизнь!
Азухан внезапно рассмеялся, но в этом смехе было бесконечное ожесточение.
— Тот волшебник прав. Я действительно не гожусь возглавлять План Искры.
Азухан повернулся к Акаре.
— Тот волшебник, должно быть, оставил тебе кое-что.
Акара кивнула и достала из пояса контракт души.
Азухан взял контракт, пробежал его глазами и горько усмехнулся:
— Всё тот же, ни капли не изменился.
С этими словами из кончика пальца Азухана выступила кровь, и он поставил свою подпись на контракте.
Контракт был заключён. На далёком континенте на лице Ричарда появилась лёгкая улыбка.
Последний нестабильный фактор среди огненных ящериц устранён.
…
Вернувшись в мир волшебников, Ричард внезапно получил странное сообщение на свой коммуникационный хрустальный шар.
Прочитав содержимое, Ричард слегка приподнял уголок губ. Он ответил на сообщение и полетел к порталу жилого уровня.
Вскоре Ричард прибыл на двенадцатый жилой уровень, к дверям таверны под названием «Извержение вулкана».
На двери таверны висела табличка «Сегодня закрыто», но Ричард без колебаний толкнул дверь и вошёл.
В таверне его, казалось, ждал высокий волшебник. Под чёрной мантией волшебника сквозь кожу, подобную камню, тускло пробивался огонь.
Ричард бодро поздоровался.
— Мастер Морфит, давно не виделись.
Волшебником, отправившим сообщение, был трёхкольцевой волшебник Морфит, тот самый, что вместе с Ричардом ездил на базу по разведению драконьих зверей.
Морфит поставил на стол кружку, которую смело можно было назвать ведром, достал из огромной сумки на поясе хрустальный шар и положил его на стол перед собой.
— Мастер Ричард, давно не виделись. Так долго не отвечал на сообщения — я уж думал, ты сгинул в мире Красного Солнца.
Морфит отправил Ричарду сообщение ещё три года назад, но тогда Ричард строил фабрику живой плоти в мире Красного Солнца, и это магическое послание так и не дошло до адресата.
— Ха-ха, мастер шутит. Война потом шла как по маслу. Я пережил и бури, и шторма, неужто утону в луже?
Ричард подошёл к Морфиту и убрал хрустальный шар в карман.
В этом шаре хранились чертежи боевого алхимического голема «Щитоносец» модели «Тесла-9», которые Морфит обещал ему тогда.
— Мне всегда было любопытно, каким таким способом ты сковал тот доспех, — внезапно спросил Морфит.
— Это не печатящее заклинание и не похоже на колдовство.
Считаю, что повидал немало, но я так и не понял, что за метод ты применил, чтобы парализовать тот доспех.
— Мастер хочет узнать?
— переспросил Ричард.
Морфит кивнул: — Сколько магической эссенции?
Ричард улыбнулся и покачал головой: — Мне не нужна магическая эссенция мастера.
Морфит опешил и низким голосом произнёс: — Не хочешь эссенции? Моя услуга не стоит целого заклинания, да и не люблю я быть в долгу.
Ричард невозмутимо ответил: — Пустяковая услуга. Будем считать, что я просто хочу подружиться с мастером.
Морфит долго молчал, затем спросил:
— Какое заклинание?
— Не заклинание. Алхимия.
— Ричард с улыбкой раскрыл секрет.
— Причём редкая драконья алхимия.
Услышав ответ, Морфит сперва опешил, а затем хлопнул себя по лбу, осенённый догадкой:
— Вот почему я не мог понять, что это за колдовство. Оказывается, алхимия.
С этими словами Морфит небрежно махнул рукой, и кружка с вином сама прилетела ему в руку.
— Ричард, ты занятный малый. Это вино — я угощаю.
Ричард взял кружку размером с ведро. Янтарная жидкость внутри источала насыщенный винный аромат, и в этом аромате Ричард уловил нотки зелий.
Это вино было непростым.
Ричард поднял кружку и одним духом осушил её до дна.
Затем он с грохотом поставил кружку на стол перед Морфитом и громко воскликнул:
— Отличное вино!
Морфит тоже поднял свою кружку, осушил её одним глотком и с такой же силой грохнул о стол.
Он рассмеялся: — Прекрасно! Сегодня я, Морфит, обрёл ещё одного друга!
Выйдя из таверны, Ричард почувствовал, что голова слегка кружится.
Вино Морфита было не простым напитком — он добавил в него множество зелий, которые воздействовали даже на душу.
Ричард чувствовал, как в животе будто разгорелся пожар, жар прошибал тело потом.
— Улисс, что со мной?
— смутно спросил Ричард.
Когда он пил, Улисс сидел у него на плече.
— Карр, да ничего. Ты просто напился. У того каменного чудака отличное вино, намешано много всякой вкуснятины.
Перед глазами Ричарда всё поплыло, а веки отяжелели, словно к ним привязали свинцовые грузила.
— Улисс, отведи меня в тайный мир.
С этими словами Ричард уснул прямо в воздухе.
Улисс подхватил Ричарда и не удержался от насмешки:
— Карр, одна кружка — и готов. Слабак.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…