Глава 254. Падение Империи Линкса (Часть 4)
Изменив условия эксперимента, Ричард ещё немного понаблюдал. Но, к сожалению, чуда не произошло — скорость распада его клона лишь немного замедлилась по сравнению с прежней.
Глядя на это голубое пламя, в голове Ричарда внезапно возникла мысль.
«Кажется, эта штука больше подходит в качестве оружия. Если сжать это излучение, сфокусировать и выпустить, то даже тело существа третьего уровня мгновенно распадётся».
Для подавляющего большинства местных существ потеря тела равносильна смерти.
Ричард небрежно достал записную книжку и записал свою идею.
У каждого зрелого волшебника есть инструмент для записи озарений — это может быть записная книжка, магическая книга, кристалл для записи изображений или что-то ещё, способное фиксировать информацию.
У волшебников достаточно времени и возможностей, чтобы воплотить эти идеи в жизнь.
Для долгоживущих рас окостенение мышления — неизбежная проблема, и в такие моменты любое озарение становится бесценным.
Покинув лабораторию, Ричард провёл глубокую медитацию в тайном мире, после чего вернулся в мир Красного Солнца.
По словам Ийада, к настоящему моменту банды огненных ящеров-мародёров на контролируемой волшебниками территории должны были почти полностью зачистить, иначе командование ни за что не решилось бы нападать на Луксор.
Если это так, то сейчас ему нужно как можно быстрее добраться до границы, чтобы после продвижения Белого легиона волшебников не остаться без даже похлёбки — повстанцы-огненные ящеры Луксора не представляют для волшебников большой проблемы, и реорганизованный Белый легион волшебников обладает достаточной силой для их зачистки.
В этом процессе помощь Чёрных волшебников не требуется, да и Белые волшебники не хотят, чтобы Чёрные в нём участвовали.
Битва, в которой победа предрешена, — это как готовый пирог, и Белый легион волшебников, естественно, хочет, чтобы едоков было как можно меньше.
Следуя указаниям карты, Ричард начал приближаться к Луксору. За это время он заметил немало Чёрных волшебников, которые тоже оказались хорошо осведомлены.
Почему-то после входа в Империю Линкса командование не дало Чёрным волшебникам заданий по проникновению, и огромное количество Чёрных волшебников просто занималось зачисткой банд на территории Империи Линкса — настоящее расточительство талантов.
Месяц спустя коммуникационный кристалл Ричарда внезапно передал сообщение.
【Война за провинцию Луксор и соседние провинции начнётся через один день. Волшебники могут свободно выбирать, участвовать ли в этой войне】
Услышав это сообщение, Ричард усмехнулся: «Свободный выбор. Хорошо сказано. Но когда приходится грызть твёрдый орешек, почему-то никакого свободного выбора нет?»
Убрав коммуникационный кристалл, Ричард заметил, что неподалёку от него уже собрались десять боевых групп по десять тысяч человек каждая.
Согласно боевому порядку Белого легиона волшебников, десятитысячная группа является крупнейшей боевой единицей. Десять таких групп в сочетании с соответствующими боевыми дирижаблями и легионом синтезированных зверей уже способны разгромить повстанцев-огненных ящеров Луксора.
Но волшебники задействовали не только десять десятитысячных групп. Ходят слухи, что к юго-западу от Луксора находится ещё один Белый легион волшебников численностью около ста тысяч человек.
Если слухи верны, то эта война собрала почти половину Белых волшебников с контролируемой волшебниками территории.
Осведомлённые Чёрные волшебники уже образовали небольшой городок на окраине Белого легиона. Среди этих Чёрных волшебников Ричард без труда нашёл Ийада, одетого в белую мантию.
Тот как раз сбился в кучку с несколькими другими Белыми волшебниками и с кислым видом смотрел на Белый легион неподалёку.
Заметив Ричарда, Ийад с некоторой радостью подошёл к нему.
— Мастер Ричард, наконец-то я вас дождался. Я уже думал, вы заблудились.
— Заблудился? С чего ты взял?
— с любопытством спросил Ричард.
— Да так, ничего. Когда я общался с этими друзьями, услышал один слух: будто бы в их парящем городе тоже есть мастер по имени Ричард. И этот мастер Ричард — тот ещё чудак: будучи Чёрным волшебником, он умудрился заблудиться внутри Империи Линкса во время скрытного пребывания.
Сказав это, Ийад не удержался и рассмеялся.
— Интересно, сколько раз этот слух передавали, чтобы он стал таким нелепым? Чёрный волшебник, заблудившийся в тылу врага — как такой волшебник мог бы достичь третьего круга?
Ричард тоже рассмеялся, но в его улыбке чувствовалась неловкость.
— Ха-ха-ха, действительно, тот глупый волшебник сейчас только на втором круге, до третьего ему ещё далеко.
Благодаря знакомству через Ийада Ричард сблизился и с несколькими другими Белыми волшебниками.
Все они были друзьями Ийада по легиону, и во время этой реорганизации их всех перевели в состав Чёрных волшебников.
После общения с этими волшебниками Ричард обнаружил, что все они отнюдь не слабаки. Более того, по их словам, немало сильных Белых волшебников были переведены в состав Чёрных.
И что ещё более странно — внутри Белых волшебников соблюдалась строжайшая секретность относительно информации об этом наступлении. Даже Ийад узнал новости от Белых волшебников, завербованных Великим волшебником Адского пламени.
«Это уже странно».
В голове Ричарда мелькнула мысль о чём-то неладном. Действия командования были слишком подозрительными.
Задействовать столько Белых волшебников для зачистки банд, соблюдать такую строгую секретность в отношении информации и перевести этих элитных Белых волшебников в состав Чёрных.
Если сложить все три фактора вместе, это выглядит более чем странно.
Внезапно в голове Ричарда всплыли слова, которые Улиссес сказал ему перед тем, как погрузиться в сон.
«Вы уже выиграли эту войну. Этот костяк с зелёным огнём просто надувает того огненного ящера».
Почему Улиссес сказал, что волшебники уже победили?
Король огненных ящеров Морик хотя и временно пропал, но оставшийся Король огненных ящеров Минар — тоже существо пятого уровня. Великий волшебник Адского пламени тяжело ранен, Великий волшебник Чистого инея — волшебник четвёртого круга, а численность легиона волшебников сократилась до половины от той, что была до начала войны.
Как ни посмотри, волшебники находятся в невыгодном положении.
Но Улиссес сказал ему, что волшебники уже победили... Если Улиссес не ошибся, то возможен только один вариант: Великий волшебник Адского пламени и Великий волшебник Чистого инея обладают способностью убить Минара.
Подумав об этом, Ричард внезапно спросил Ийада:
— Ийад, есть ли у вашего Белого легиона волшебников средства против Владыки мира?
Ийад опешил: — М? Почему ты вдруг спрашиваешь?
Ричард посерьёзнел: — Ты просто скажи, есть или нет. И можно ли использовать это средство, взяв за единицу десятитысячную группу?
Лица Ийада и нескольких окружающих Белых волшебников изменились — очевидно, Ричард попал в точку.
— Мастер, что вы поняли?
— серьёзно спросил Ийад.
В этот момент он уже смутно догадывался, что, вероятно, совершил ошибку.
...
Столица Империи Минара. Минар, простоявший на вершине пирамиды десять лет, внезапно открыл глаза.
Он почувствовал, что аура того ужасного волшебника по имени Великий волшебник Адского пламени внезапно ослабла почти до полного исчезновения.
«Наконец-то не выдержал?»
Взгляд Минара устремился к парящему городу, словно он мог сквозь пространственные преграды увидеть Великого волшебника Адского пламени, находящегося в самом сердце парящего города.
«Получить такие тяжёлые ранения и продержаться десять лет — поистине ужасное существо».
За спиной Минара снова выросла пара драконьих крыльев. Он ждал десять лет, чтобы дождаться погружения Великого волшебника Адского пламени в сон.
Теперь наконец он сможет изгнать этих волшебников!
— Механ, Хараш.
Две фигуры вылетели из столицы и быстро оказались рядом с Минаром.
— Немедленно приводите войска в движение. Великий волшебник волшебников погрузился в сон. Сегодня — день нашего контрнаступления!
Услышав это, Механ тут же громко подтвердил, а Хараш на мгновение заколебался, после чего выступил с советом:
— Ваше Величество Минар, волшебники — не безрассудные существа. Они всегда действуют продуманно и осторожно. Если бы их положение было столь плачевным, они давно покинули бы мир Красного Солнца. Ваше Величество Минар, я подозреваю, что здесь может быть западня.
Минар перевёл взгляд на Хараша. Огромное драконье давление, словно горная гряда, обрушилось на Хараша. Но Хараш не проявил никакой реакции, сохраняя позу советующего.
Механ, стоявший рядом, испытывал страх. Разве совет Хараша не был откровенным намёком на глупость Минара?
Минар не разгневался. О характере Хараша он был наслышан даже сам.
— Хараш, твои слова действительно разумны, но твоя сила слишком низка, и многого ты не видишь.
Ступай исполнять приказ.
С этими словами Минар расправил драконьи крылья, и его фигура мгновенно исчезла с вершины пирамиды.
Механ выпрямился, на лице его читалось облегчение человека, пережившего смертельную опасность.
— Мой маршал Хараш, ты действительно не боишься смерти.
Хараш выпрямился, выражение его лица не изменилось ни на йоту.
— Это наш долг, Механ.
Видя невозмутимость Хараша, Механ чуть было не подумал, что это он — старый сановник Империи Морика, а стоящий перед ним Хараш — великий маршал Империи Минара.
— Ладно, ты чертовски крут. По какому плану действуем?
— небрежно спросил Механ.
Хараш помолчал мгновение, затем произнёс:
— Используем запасной план. Эта операция Его Величества Минара определённо ловушка. За столько лет общения с волшебниками я понял, что они больше всего любят использовать разницу в восприятии, чтобы обвести нас вокруг пальца.
Услышав это, зрачки Механа мгновенно сузились.
— Ты с ума сошёл? Это же неповиновение приказу Его Величества! Если твоя догадка неверна, мы оба умрём!
Взгляд Хараша переместился в сторону Империи Линкса, и он глубокомысленно произнёс:
— Ничего. Потом я вырублю тебя ударом. Если что-то пойдёт не так, это будет моя ответственность.
Это касается будущего расы огненных ящеров. Я не смею рисковать.
...
— Фух... Похоже, эта операция — ловля на живца Великого волшебника, — на лице Ричарда появилась горькая улыбка.
— Эта операция, должно быть, чрезвычайно опасна, вплоть до риска полного уничтожения легиона. Поэтому Великий волшебник Чистого инея временно перевёл вас всех в состав Чёрных волшебников. Если легион будет уничтожен, вы станете искрами для его возрождения.
Едва Ричард закончил говорить, как из глубин Империи огненных ящеров донеслось ужасающее давление.
Почувствовав его, присутствующие Чёрные волшебники в панике бросились врассыпную.
Хотя они не догадались о плане Великого волшебника, они были уверены в одном: чем меньше цель, тем лучше.
Несколько Белых волшебников, переведённых в состав Чёрных, мгновенно построились в формацию, готовясь бежать отсюда. Но когда Ийад пригласил Ричарда войти в формацию, тот небрежно рассек пространственную трещину и вытащил оттуда прыгающую и скачущую бронированную гончую.
Фрагмент тайного мира, да ещё и немалого качества.
На лице Ричарда сияла яркая улыбка богатого выскочки:
— Вам не нужно беспокоиться обо мне. У меня есть фрагмент тайного мира, где можно укрыться.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…